第22頁 文 / 井上青
「王丞相你別跟我客套，我是自己臨時突然想來，你當然不知我要來，不知者怎會有罪？」平茉蝶的直言快語令王丞相錯愕了下，他抬頭對上平茉蝶的雙眼，表情和妻子一般，面露驚詫。
「你……」先前在邊家他羞愧得無顏面對眾人，沒能仔細看她，今日一見，她這雙眼……
王丞相尚處於驚詫，平茉蝶未細看他的表情，逕自說出來意。
「我今天是來找王夫人的。」平茉蝶轉身把放在茶几上的一塊布拿給王夫人。
「這是？」莫名收到一塊布，王夫人一臉不明所以。
「送給你的。」平茉蝶真瞅著她，「王夫人，你一定來過我們平家布莊，要不我怎越想越覺得你挺面善，只怪我眼拙沒認出你，你可別怪罪。不過，我可以請教你嗎，你到底是哪一天去我們平家布莊的？」這個問題困擾她多日，越是想不起，她就越想知道。
她問過多掌櫃和店內夥計，可他們異口同聲皆說王夫人未到過店裡，她猜，興許是王夫人低調不願暴露身份，沒讓人知道她是王丞相之妻，但她確定自己一定看過王夫人，可就是想不起來，一般客人也就算了，丞相夫人造訪她竟沒印象，這也太說不過去了，想來想去，她還是決定送塊上等布料過來賠罪。
其實說賠罪只是一個名目，她就是沒來由地想過來一趟。
一臉納悶的王夫人慣性地看向丈夫，旋即對著她搖頭，「我真沒去過。」她向來不奢華，鮮少制新衣，即便有需要也是找熟識的布莊繡坊，平家布莊分店才開張沒多久，她很確定自己未上門光顧過。
平茉蝶突地噗嗤笑出聲，「王夫人，你是不是擔心亂花錢會遭丞相責罵，才不敢承認？上布莊選布又不是什麼見不得人的事，一兩匹布也花不了你太多錢，我想王丞相不至於捨不得花這點錢吧？」
這話一出，王夫人暗暗替她捏一把冷汗，她家老爺風雷之性，嚴正不阿，任何事對他而言只有對與錯，若是對方說錯話或做錯事惹惱他，依他的毛司火性兒，不管對方身份多尊貴，肯定先惡聲惡氣的怒罵對方一頓，就連剛相認的外孫女也不例外。
「這，當、當然。」王丞相真盯著她那對熟悉的雙眼，猶處於驚異之中。
「王夫人，丞相一丁點責怪你的意思也沒，你就承認吧！」
「蛤？」王夫人被丈夫那結結巴巴的模樣給震懾住，她自從嫁給老爺後，頭一回見他說話口吃，方才國舅夫人那一席明顯損及他威嚴的話語，若是平常，他早就炮火連連，可這回……
見丈夫真盯著國舅夫人的雙眼，她想，他一定也和她一樣，對那雙明眸有萬分熟悉之感。
「王夫人，口後你若想挑選布料，儘管吩咐一聲，我親自拎布來府上讓你挑選。」平茉蝶爽快的道。
「那怎麼好意思……」王夫人受寵若驚，正想婉拒未料身邊的丈夫卻語出驚人。
「好，好。」王丞相連連點頭。
「王夫人，你瞧，王丞相對你可好了，既然他應允，以後你儘管吩咐我。」平茉蝶笑著告辭，「我不能出來太久，國舅爺這幾日不知在忙什麼，我得回店裡看著了。」
聽她說要走，王丞相這才回神，想起欲說的正事，「國舅夫人，請你轉告國舅爺，老夫身體微恙，過兩日定親自上門向他致歉。」
「致什麼歉？」平茉蝶忽地想起王初雲之事，「為了你家外孫女退婚一事？」
王丞相應了聲，和夫人同時羞愧的低頭。
平茉蝶不以為意，甚至開杯的笑，「王丞相，王夫人，你們壓根不用在意此事，國舅爺少娶一個妻子，內心也許有那麼一丁點遺憾，可他有我就夠了，你外孫女退婚，沒人跟我搶丈夫，我可樂了。」
平茉蝶的坦言不偉讓他們先是錯愕了下，隨即內心鬆了一大口氣。
「對了，既然要道歉，那我也向你們道歉好了，先前我臉受傷你們來探望我，我都窩在房裡沒出來，事後國舅爺還說我是全天下最大膽的人，連皇后娘娘和丞相到訪都膽敢拒見。」
「不，不，你當時臉受傷，情有可原。」她凡事不和他們計較還真誠以待，王夫人自然也禮尚往來，何況這事他們本來就未放在心上。
「其實不只是因臉受傷，我當時是傷心弄丟了我親娘的遺物，那該死的放火賊，竟把我娘的遺物給偷走了！」
「那賊還未抓到？」王丞相難得關心旁事地主動詢問。
「還沒，承歡哥，不，國舅爺他這幾日大概就是為這事在奔走，早出晚歸的，進展如何也不告訴我。」連她七哥也是，兩人不知在瞎忙些什麼，神神秘秘的。
「你剛說你親娘的遺物，那……」王夫人表情困惑。
「噢，我本不姓平，姓林，我四歲時因……」不想再提傷心往事，平茉蝶輕描淡寫帶過，「父母雙亡成了孤兒，承歡哥就把我送到平家給他們當小女兒。」
見她似乎不願提往事，他們遂不再多問，不過王丞相倒是想為抓賊的事盡一己之力。
「國舅夫人，布莊失火一事，可有報官？」
「早報官了，可那晚布莊只有我，那賊全身黑漆漆的還蒙著臉，我壓根不知他是誰，官府沒線索，查了十來日也沒丁點眉目。」
「沒線索可查，的確難了點。」王丞相喃道。
「都怪我當初和我五哥七哥學武功時不認真，要不那賊肯定能被我擒獲。」她嘟囔著，扼腕不已，「那晚我只拿木桶砸中他的腳，他就算腳痛，跛個一兩天也就沒事，何況都十多日，肯定早好了。」
「跛腳？」王丞相似想起什麼似地，脫口問：「那賊傷的是左腳還是有腳？」
平茉蝶略作回想，篤定道。「左腳。」
「左腳？」夫妻倆面面相覷，內心似想著同一件事。
「國舅夫人，不知你……」
王夫人想問清楚她丟失的遺物為何，平茉蝶卻驀地大叫。
「糟糕，我出來太久了，得趕緊回布莊去。」平茉蝶說風就是雨，咋咋呼呼地，「王丞相王夫人，改天我再登門拜訪，我先走了。」
咻地一下，一抹紫色身影立即消失眼前，夫妻倆征了下，啼笑皆非之餘，心頭均是起疑。
「老爺，你是不是覺得……」
夫妻倆坐在廳內討論起心中疑惑，越想越覺得事有蹊蹺，望著平茉蝶奔離的方向，王丞相感概地歎著，「那雙眼，像極了我們家閨女飛燕的眼晴……」
「方纔在房裡，我就是想同你說這事，那雙眼活脫脫是飛燕的翻版……」王夫人聲音突地硬咽，低首已是淚如雨下。
城內大街上熱鬧非凡，人聲鼎沸，天氣乍暖，沈祥雲借口陪同王初雲逛街，兩人離府後，打發走跟隨的僕人，閃閃躲躲地來到城郊的一間小屋。
自從莫名被罷黜，一些想巴結他的貪官送他的大宅和全銀珠寶一夕之間全被收回，每個人見他如瘟疫般又趕又轟的，翻臉比翻書還快，好在他手邊尚有些銀兩，不廿心落魄返鄉，遂在城郊買下這間破屋當棲身之所，想等待翻身機會，果然皇天不負苦心人，讓他誤打誤撞撿了個翻身的特好機運。
一進屋裡關上門，沈祥雲冷不防地將王初雲狠推倒在地。
「祥雲，你……」他突如其來的舉動令她驚愕不已。
「我怎麼會救到你這麼笨這麼沒用的女人！」沈祥雲氣得臉色猙濘，「你自己說，你住進丞相府多少日了，我要你向王丞相提的事，你開口了嗎？」
「我……」王初雲縮在桌角，膽怯地道：「外公他，他還在生我的氣。」
「面子掃地他當然生氣，可皇上不怪，皇后不氣，邊家人摸摸鼻子也認了，他能有多大的氣。你得趁現在他對你還有虧欠想彌補你時趕緊提讓我恢復狀元一事。」沈祥雲氣急敗壞地來回踱步，「這事要再拖下去，時日一久，他若覺得你已在府中享盡榮華富貴不虧欠你什麼，也就懶得理你丈夫的生死了。」
原本他想，當王丞相的外孫女嫣也不錯，可住在丞相府這幾日，他總覺綁手綁腳，任何事都得看那老頭的臉色，怕惹人非議，他這個被招贅的外孫女婿就像小媳婦般默默無聲地進了門，連場風光的婚禮也沒有。
他想想再這麼下去也不妥，還是恢復官職對他最有利，不用看丞相老頭的臉色，還可利用職位之便中飽私囊。
這事當然不能由他開口，得要王初雲替他出面，可偏偏這女人膽小如鼠，退婚一事被王丞相怒斥後，她整天縮在房中像啞巴似的，真把他急死了。
「可他、他沒虧欠我，我又不是他的外孫女……」說著，「王初雲」害怕的哭了起來，「他那麼凶，萬一讓他知道我是假的……」想到事情揭穿後，最嚴重的後果也許會被砍頭，「王初雲」害怕的又哭又顫抖。