第12頁 文 / 春野櫻
「可有任何的發現？」安慶帝問道。
「守峰並無發現任何不法。」他依實回答。
聽完，安慶帝安心又滿意的笑了笑，「那真是太好了。」
「皇上親民愛民，各地官吏上行下效，天子腳下無一處不是繁盛太平。」趙天昊說道。
安慶帝聽了，朗聲大笑。「天昊，要不是朕對你瞭解甚深，還真會以為你是在逢迎拍馬呢。」
「天昊所言，句句肺腑。」
看著他，眼底突然閃過一抹沉鬱。「對了，你今日返家，令堂可安好？」
「謝皇上關心。」趙天昊恭敬答道：「家母茹素禮佛，不管是身子還是心情都好極了。」
安慶帝沉默了下，若有所思，「那就好、那就好……」須臾，他又想起什麼的看著勵守峰，「勵老夫人可好？」
「她老人家硬朗得很，雖然她老哀歎著自己是行將就木之人。」
安慶帝微頓，笑視著他，「勵老夫人是急了吧？你都二十八了。」
「有些事是急不得也強求不得。」
「還是因為朕經常差遣你遠行之故，礙著了你的婚姻路？」他憂心問道。
「與此無關，守峰很喜歡這樣的生活。」
「但你是該成家了，你可是勵家單傳。」安慶帝一時興起，「要不，朕為你說媒，張尚書的千金年方十八，芳華正盛，不如讓朕做主吧？」
勵守峰面有難色，「我這平民百姓、凡夫俗子，豈配得上尚書大人金枝玉葉的千金？」
「可是有了意中人？」安慶帝凝睇著他，試探地問。
「不知皇上對意中人的定義為何？」他一笑。
安慶帝彷彿過來人般娓娓道來，「不自覺地就尋找著的身影，不經意的就想起她，見不到她時慌得厲害，見了她又冷靜不下來……你心裡可有這樣的人？」
勵守峰微頓，若有所思。
「看你的表情……這個人是有了。」
「咦？」他一怔，疑惑的看著皇上。
安慶帝了然笑說：「我還真迫不及待想看看你心裡的那個人呢。」
趙天昊驚疑的轉頭看著他，「峰哥，真有這個人？」
勵守峰沒否認也不承認，因為他還不確定自己的心意。
「守峰……」
「皇上。」
安慶帝凝視著他，微微一笑，「不管你心裡那個人是誰，朕都相信她是最好的選擇。」
勵守峰迎上安慶帝溫和又睿智的目光，兩人相視而笑，一切盡在不言中。
第6章()
勵守峰在宮中用了御膳，天黑才返回勵府。
剛進家門，李飛就疾走過來，神情凝重。
「發生什麼事了？」直覺告訴他，府中發生大事。
「是兔兒。老夫人罰她在迎暉院外長跪三個晝夜。」
聞言，他陡地一震，「為什麼？」
「多金跑到仁智院打破了先皇御賜的青瓷花瓶，老夫人十分生氣，所以……」
未等李飛說完，勵守峰已邁開大步朝著迎暉院而去。
遠遠地，他看見一個纖瘦身影跪在迎暉院的大門前，快步走過去，「范兔？」
跪在地上的兔兒一怔，轉頭看他，「少爺。」
「奶奶罰你？」看見她額頭上有傷，他的心一揪。那準是磕頭磕出來的傷。
「不，是我自願受罰。她毫無怨言，臉上更沒有一絲委屈，「多金闖了禍，我身為姊姊是該負責。
青瓷花瓶確實是先皇御賜，奶奶也一直視如無價之寶，如今被多金打破，不難想見老人家會有多惱怒。只不過要兔兒代弟受罰，而且一跪三晝夜，實在是……
「我找奶奶說去。」
「少爺，請你別去。」兔兒一把拉住他的袖口。
他濃眉一蹙，「就算犯錯受罰，也應合情合理。」
「我是哪裡不合情、不合理了？」突然，傳來勵老夫人的嚴聲質問。
勵守峰微怔，望向了正由劉媽及玉翠攙扶著走出來的祖母。
兔兒急忙鬆開手，低下頭。
「奶奶，錯不在范兔。」他說。
「難不成是我錯了？」勵老夫人一臉不悅，「是我不該將花瓶擱在那裡？」
「守峰不是那個意思……」他態度強勢，但語氣卻平和，「多金還是個孩子，不知輕重，至於范免，她是無辜的。」
「你是在說我不分青紅皂白？老糊塗了？」語氣中有濃厚的不滿。
「奶奶……」
「曾幾何時，我在這個家裡連決定賞罰的權力都沒有了？」她眉心一擰，「你到底為什麼要如此維護這個丫頭？」
「范兔是我買回來的，依理是我的資產。」勵守峰直視祖母，「她若真闖了禍，我這個當主子的也難辭其咎，奶奶真要罰，就連守峰一起罰吧。」
聞言，勵老夫人陡然一震，跪在地上的兔兒更是吃驚。
「真是反了，你從不逆我，今日卻為了一個丫頭片子跟我作對？」老人家情緒激動到聯手都在顫抖。
見狀，兔兒也慌了。她不懂他為何要如此維護她？縱使她是他買來的，但畢竟只是個下人，花瓶雖不是她打破的，但她不認為自己被罰得冤枉委屈。
「少爺，你別說了，兔兒是心甘情願受罰的。」
勵老夫人蹙眉，冷然哼道：「你聽，我可沒勉強逼迫她。」
「奶奶，看在我的份上，這一次就算了吧？」
「這次算了，日後我還得破幾個花瓶？」她憤然反問，「別忘了這個家還是由我當家做主。」說罷，旋身走回迎暉院。
勵守峰知道自己惹惱了祖母，但不覺得惶恐。「范兔，你起來。」語帶命令。
「我不要。」兔兒態度堅定，「我會在這兒結結實實的跪上三畫夜。」
「什麼？！」他難以置信的看著她，「有我保你，你什麼都不必擔心。」
她抬眼直視他，「我不要什麼特殊待遇，少爺也不該違逆老夫人的意思，老夫人說得對，今日要是輕輕放下，日後就會有十個、二十個多金犯錯。」
聽見她這番話，勵守峰心頭一撼。
她固執得讓他生氣，但卻偏偏說得全是讓他反駁不了的道理。
「我能理解老夫人的用意，她不是真心要罰我，而是在她的位置上，這是她非做不可的決定。」她一臉淡定，「請幫我拜託李大哥，這兩三天，孩子們就有勞他了。」
勵守峰一夜難以成眠，心裡想的全是徹夜跪在迎暉院外的兔兒。
起了個大早，他前往迎暉院，只見院外兔兒還直挺挺的跪在。
走到她身旁打量她，只見她神情疲憊，但臉上並沒有太多的情緒。
「你真不起來？」他問。
她搖搖頭，「你別管我。」
「我怎麼不管你？」他濃眉一皺，懊惱地道：「你以為看見你不吃不喝的跪在這裡，我能無動於衷嗎？」
兔兒微怔，緩緩抬起頭來疑惑的看著他。他看來又急又氣，眼底還盈滿了某種複雜的、難以理解的情緒。
「你到底在生什麼氣？老夫人沒錯罰我，我也甘心受罰，你就不能不管嗎？」
「范兔，你這丫頭真是……」他氣得說不出話來，索性把話一吞，什麼都不說了。他邁開步伐往迎暉院裡走去，來到祖母的寢間前。
「少爺？」劉媽趨前，「今兒個這麼早？」
「奶奶下床了嗎？」
劉媽遲疑地道：「老夫人她醒了，不過……」
「奶奶生我的氣，今早不想跟我同桌用膳了？」
「你在外面大聲嚷嚷做什麼？」突然，寢間裡傳來她的聲音。
須臾，房門打開，已將灰白頭髮梳得一絲不苟的勵老夫人，神情嚴厲的看著站在門外的勵守峰。
「奶奶，守峰來請安了。」
「你來向我請安賠罪，還是要來保那個丫頭？」她冷冷的問。
昨天峰兒為了范兔兒跟她頂嘴爭執，讓她悶了一晚上睡不好。她母親早逝，他可是她一手帶大的。從前不管她要求什麼，他再怎麼不願，至少表面上也順著她。可昨天，他卻當著下人的面前頂撞她，只是為了一個范兔兒。
「奶奶息怒，守峰昨天對奶奶無禮實在是因為心急。」
勵老夫人微怔，敏銳地問：「心急？」他為了一個下人心急什麼？莫非……
喔不，峰兒眼界甚高，這天城上下還沒有一個姑娘進得了他的眼，就連天香國色、從小愛慕他的繡香都勾不起他一點興趣。
這樣的他，怎會看上那北方來的丫頭？
「奶奶，這回就當是您寵我，算了吧？」他他不想再惹高齡的祖母生氣，只能低聲下氣的求她。
勵老夫人眉一揚，「此事免談！」說罷，她轉身回房，關上了房門。
勵守峰神情一沉，自知此事已成定局，不禁輕歎。
近午，趙繡香來了。她從小在勵府進出，早把這兒當是她第二個家。
一進勵府，她就直往迎暉院闖。
她嘴甜可人，勵老夫人十分嬌寵她。她自幼就想嫁勵守峰為妻，而她知道勵老夫人也這麼盤算著。才到迎暉院前，就見跪在院門前的兔兒，不覺疑惑。
「喂，你是誰？」趙繡香走到她面前，打量著面生的她。
兔兒抬眼看著眼前穿著錦繡衫裙，打扮得珠圍翠繞、粉光紅艷，把人耀得眼花的趙繡香。端看那打扮及氣質，她便猜出來者定是富貴人家的女兒。