第13頁 文 / 春野櫻

    「我從沒見過你，你是誰？」

    兔兒沒回她，因為她氣焰囂張，態度十分不客氣。

    「你是啞巴嗎？」她狐疑的瞅著她，「還是……你聾了？」

    這時，玉翠剛好走來。

    趙繡香立刻叫住她，「玉翠，你過來。」

    「是，繡香小姐。」她不敢怠慢，立刻快步上前。

    「我問你，她是誰？」

    「回小姐的話，她是兔兒。」

    「我沒見過她，是新來的丫鬟？」

    「兔兒是少爺這次從臨冬城帶回來的。」玉翠照實回答。

    一聽她是勵守峰從臨冬城帶回來的人，趙繡香心裡微震，上下打量著她，一邊猜測著勵守峰帶她回來的原因。」峰哥哥可憐她是個啞巴吧？」

    「兔兒不啞巴。」玉翠說。

    一怔，她嬌悍的瞪著面無表情的兔兒，「你不是啞巴，為何裝聾作啞？」

    兔兒瞥她一眼，依舊文風不動。

    見她態度倨傲，完全不將自己放在眼裡，趙繡香心裡著實不是滋味。這勵府上下，誰不對她客氣小心，這丫頭不過是個窮酸的北方姑娘，居然敢給她臉色看？

    「我問你，你為什麼跪在這裡？」

    「繡香小姐，兔兒跪在這裡是因為她弟弟多金打破了仁智院青瓷花瓶，所以……」

    「弟弟？」趙繡香斂容，「峰哥哥連她弟弟都帶來了？」

    玉翠欲言又止，「是……是的，兔兒有六個弟妹。」

    聞言，她大為震驚。峰哥哥不只把她從臨冬城帶回來，連她六個弟妹也一起帶回……老天，這是怎麼一回事？

    二話不說，她轉身立刻朝迎暉院裡走

    勵老夫人正在院裡賞花，各日裡，茶花開得正艷。

    「祖奶奶！」趙繡香蓮步快移的朝她走去。

    「繡香？」一見到她，老人家臉上有了笑容，「看見你，祖奶奶心就寬了。」

    「怎麼？誰惹祖奶奶生氣了？」她來到她面前。

    心想，必然是跪在外面的那個丫頭讓她如此不悅。

    「還不是你峰哥哥！」勵老夫人懊惱地抱怨，「他一向順我，昨天竟為了一個丫頭頂撞我。」

    「什……」

    「你進來時，應該看見那丫頭了吧？」

    「是的。」趙繡香語帶試探地問：「峰哥哥怎麼會為了她頂撞祖奶奶？」

    提及此事，她餘怒未消，「他要我饒了那丫頭，還說我不通情達理……」

    趙繡香微怔，「峰哥哥竟敢如此？」

    「我也感到意外。」勵老夫人若有所思，「我總覺得哪裡不對勁……」

    不只祖奶奶覺得不對勁，她也覺得此事不尋常。

    她很快的嗅到了一個味道——危險。

    那叫兔兒的女子嚴重威脅到她，而且那凜然冷傲的樣子也教她不悅。

    不過是個下人，憑什麼給她趙繡香臉色看？除非……背後有人給她撐腰，而那人就是她心愛的峰哥哥。想到此，她更覺火大。

    「祖奶奶，幹麼不把那一窩乞丐趕出勵府？」想起兔兒的不馴，趙繡香不禁言辭尖酸。

    「不成，峰兒絕對不准。」她也恨不得趕他們出去。

    「可是他們來歷不明，就這麼讓他們住進勵府，豈不危險？」

    沉吟片刻，勵老夫人寵溺的端視她，「繡香，你擔心你峰哥哥讓她搶去？」

    被一語道破，趙繡香差赧道：「祖奶奶別笑話我了。」

    「好孩子，你別擔心。」她哪會看不出她那一點點心眼兒！握著她的手，輕輕拍撫，「那丫頭只是個下人，哪能跟你比。」

    聽祖奶奶這麼說，她也覺得有理。

    她趙繡香出身將門之家，先父是受皇上重用及信任的鎮北大將軍，就連哥哥都在宮裡擔任御前帶刀都尉，近身保護皇上。

    她知道自己長得好，又知書識墨，絕不是那北方丫頭能比得上的。

    「峰哥哥呢？我想找他。」

    「峰兒出門了。」勵老夫人見她一臉失望，忙安撫著她，「不打緊，你今天就住下來吧，我會差人去通知你娘親的。」

    聽她這麼說，趙繡香笑了。

    稍晚，勵守峰返回勵府，第一件事便是到迎暉院外。

    見兔兒仍跪在原地，他立刻去廚房拿了顆熱騰騰的包子給她，「先吃了吧。」

    她神情疲憊，但說話還有氣力，「不行。」

    「你不餓？」

    「餓。但老夫人只准我喝水。」

    「她不會知道的。」

    「我知道。」除了老夫人允許的水，她絕不會進食。

    聞言，他蹲了下來，神情懊惱的瞪著她，「你為什麼這麼拗？」

    兔兒迎上他的目光，「你不是不知道。」

    看著她那澄澈得閃閃發亮的眸子，勵守峰心頭一緊。

    是的，他早知道她是個固執的女人，而且總是不領他的情。

    「你的身子撐不住的。多美他們很擔心你，多金、多康跟多語也一直哭。」

    聽他這麼說，倔強的兔兒眉心一擰，眼眶裡已有淚水在打轉。

    「跟我回文成院吧。」他勸說：「奶奶不會追究的。」

    兔兒搖頭拒絕，她當然可以仗著有他撐腰而逃避受罰，但這麼一來，她跟弟妹們就毫無立場在勵府住下了。

    「我現在起來，就會立刻帶孩子們離開，你要我們走嗎？」她直視著他問。

    他微怔，「為什麼？」

    「因為有你撐腰，我就不必捱罰，你覺得勵上下會怎麼看待我？我雖出身貧賤，但有骨氣，我可不要別人用有色的眼光看我。」

    勵守峰皺緊眉頭，不悅的道：「你老是跟我說些大道理。」

    「難道我說錯了？」自知自己有理，她反問他。

    「你……」可惡，她難道不知道見她跪在這裡，他心裡難受嗎？

    不，她鐵定不知道，因為，她絕對不認為他會為了她寢食難安。

    「峰哥哥！」趙繡香從迎暉院裡走了出來，燦笑如花地喚道，「你回來了！」

    她飛快的跑過來，一把就勾住剛起身的勵守峰的手臂。

    「你怎麼還沒回家？」天色都暗了，他沒想到她還在迎暉院裡。「等會兒誰來接你？」

    「祖奶奶留我在這兒住。」她緊緊纏著他的手，故意在兔兒面前炫耀著她跟他是多麼親近。

    可才得意著，勵守峰就撥開她的手。「繡香，你不是小孩子了，別老是跟我勾勾搭搭的。」他語氣雖平和，但言辭嚴厲。

    趙繡香蹙起秀眉，噘著嘴巴，「峰哥哥幹麼對我這麼壞？」

    「我是為你好。你可是個閨女，老是這樣，怎麼嫁人？」

    「繡香只想嫁給峰哥哥。」顧不得有外人在場，她大膽的向他示愛。

    他卻從容表態，「你是我的妹妹，永遠都是。」

    「峰哥哥——」

    他打斷她，「我叫李飛送你回家吧。」不想她存有不該有的想法，他們之間絕對不可能！

    本想在兔兒面前炫耀一番，沒想到勵守峰卻直接給她難堪，趙繡香羞惱氣憤的瞪了兔兒一眼，一個跺腳。「不了，我自己回去！」說罷，她快步跑開。

    「秋菊，」他喚來就在附近的婢女，「找個家丁送繡香小姐回降陽大街。」

    「是。」秋菊領命，立刻離開。

    「那個姑娘是……」兔兒終於開口問道。

    「前鎮北將軍趙破軍的千金。我奶奶視她母親趙竇夫人如女兒，所以她跟兄長趙天昊是從小就在勵家進進出出。」

    「她喜歡你。」她抬眼瞅著他道出事實。

    他不逃避，直凝睇著她，「我知道。」

    「你不喜歡她嗎？」

    「喜歡，像哥哥喜歡妹妹那樣的喜歡。」

    「你剛才對她很壞……」她微蹙眉，「你在我這個下人面前讓她難堪。」

    勵守峰直勾勾的盯著她看，「誰拿你當下人了？」

    迎上他坦率直接的目光，兔兒忽地心頭一悸，趕緊低下頭，避開他的視線。

    「她喜歡你，你……你不該那麼待她。」

    「她喜歡我，我就得喜歡她嗎？」他看著把臉壓低的兔兒，「若是那樣的話，我喜歡你，你也得喜歡我了？」

    聽見他這句話，兔兒心驚，倏地抬起頭來。

    「什麼？！」她的臉瞬間發燙。

    她的反應全入了他的眼，勵守峰眼底閃過一抹黠光，「你聽見了。」說罷，他轉過身子走開。

    第6章(2)

    三天了，勵老夫人每天進出迎暉院，總看見兔兒認份的跪在外頭。

    除了一天兩、三趟的茅房，她哪兒都沒去。

    原尐為有峰兒給她撐腰，她會仗勢躲過責罰，沒想到她倒是挺有骨氣。雖說她對這北方來的丫頭猶有疑慮，但看她這三天的表現，倒是教她有點意外。

    「劉媽……」

    「老夫人，有什麼吩咐？」劉媽聞聲，立刻上前。

    「那丫頭還在外面？」

    「是的，兔兒還跪在外頭。」他依實回答。

    勵老夫人沉吟片刻，像是在說給自己聽似的，「那丫頭倒是挺認份的……」

    見她態度軟化，也不似前幾天那般惱火，劉媽斗膽代兔兒求情。

    「老夫人，那孩子跪了三天，就差那麼幾個時辰的時間了，不如……」

    她微凜瞥去一記，「你也替她求情？」

    劉媽怯怯地小聲道：「我覺得兔兒那孩子挺好的……」

    「她才來幾天，」挑了挑眉，她逕自啜口熱茶，「算了，你去叫她進來。」