第25頁 文 / 井上青
可饒是這麼想，她仍無法漠視方纔他離去前，眼中那抹藏不住的哀傷落寞。
究竟是為了何事，令向來瀟灑自若的他會有如此表情呢？
唉！她輕喟一聲，此時有客人上門，她於是端著笑容去招呼。
他都已不留情面親自上門討錢了，她還管他的心情如何？她該管的是制香坊的進帳，每個月要撥多少還他吧？
要錢是吧？她會去買個大布袋，把所有的銀票換成一文錢，讓他去數個夠！
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匆匆一轉眼，又過了三個月。
這三個月來沒什麼大事，傅東洋像是人間蒸發般，再也沒來店裡吵鬧。楚天闊偶爾會來，巧的是他都選在傅家制香坊「有難」時出現。
由於店裡生意蒸蒸日上，自然會引來—些地痞流氓覬覦甚至同業找碴，茅芸香是有一班耐打的工人能出面，可打傷了人總得休息，傷財又傷身畢竟不好，但只要他一來、說個幾句話，緊張事件通常能雲淡風輕地解決。
她知道是蓮兒暗地裡通報他的，但她倒沒為此說過什麼。
先前蓮兒原在市集賣梅枝餅，生意好，大伙便起而傚尤，結果沒一下子從東市集到西市集，少說有二、三十攤賣梅枝餅，多人競爭生意便每況愈下，下午沒擺攤時，蓮兒就乾脆來店裡幫忙。
蓮兒挺聰明，也懂得做生意，她來店裡茅芸香就輕鬆多了。前陣子得知蓮兒有喜了，茅芸香索性要她別擺攤，全心在店裡幫忙，阿生也好能就近照顧她。
一次、兩次……她沒阻止蓮兒去向楚天闊通報店裡有難，是想他每個月等著收她的還款，他來保護制香坊順利營業也不為過，可是她心底真正的想法是如此嗎？
幾個月過去了，她躁恨的情緒漸漸平靜下來，她仔細想著他哪裡做錯，卻發現其實自己也太武斷。
阿生告訴她，婆婆的病很早以前就不樂觀，只是怕她擔心，婆婆一直隱瞞不說。而即便婆婆不是病死，真正害死婆婆的也是傅東洋不是他，雖然他略施小計引傅東洋回來，可也從沒想到會有這個後果，若真要因此定他的罪，那他不就成了代罪羔羊……
再來，撇開他是否欺騙她的感情不說，他力挺她，助她讓傅家制香坊重新運作，這番大功早足以抵他的那些小過了。
她一心認定他有某種收購別人祖產滿足自己成為「房地產大亨」的病態，可是靜心一想，他若真是如此的人，又何苦大費周章幫助她？他只消讓傅家制香坊重新運作又迅速倒閉，待她還不出資金，傅家的一切不就落到他手中……
這會，走在山間小路、拎著一袋烏沉香的她，坐在一顆大石上歇喘。
她的心情之所以能漸趨平靜，除了自己慢慢想通釋懷外，還有就是兩個月前蓮兒說要上山到一間小廟拜拜，問她願不願同行，她想上山走走也好，於是跟來，就此開始轉換一下心情。
小廟供奉著菩薩，廟裡只有一位慈善老婦在誦經打掃，廟後有間小屋和一片菜園，老婦每日生活起居就圍著這些打轉，看似清苦的生活，卻讓人感到平和恬淡。
她到過小廟兩回，每回打坐都覺得心情變得無比平靜，恬淡寡慾。
第0章(2)
蓮兒稱老婦為「仙姑」，老婦話不多，但衷心歡迎虔誠禮佛之人，廟裡亦無須添油香，前往參拜者只需帶一束香，點燃清香後虔誠向菩薩感恩祈福即可。
如今蓮兒有喜，不便上山，偏偏近日她心上總擱著楚天闊的影子，揮不去、放不開，夜不成眠，所以今日她才將制香坊交給蓮兒和何掌櫃，自己特地上山來，想求菩薩賜她內心平靜，別再為對她無情無愛的男人煩憂。
小憩一會，她繼續往山上走，小廟離山下並不遠，只是她畢竟是弱女子，又拎了一大袋線香，走了半個多時辰才到。
進到廟裡，見仙姑不在，她先點了香，誠心為菩薩奉香，再在廟裡打坐一會。
聽見後邊有男人的聲音出現，她心頭打了個突，蓮兒曾說過因為只有老婦一人住在這裡，為免有人騷擾，廟後的住家和菜園還特地用一整排松樹做成圍籬，對附近地況不熟者便會以為廟後方已無路，但這會怎麼會有男人的聲音，而且這聲音聽來也頗熟悉……
狐疑地起身繞到廟後方，她戰戰兢兢往前走，生怕是惡人闖入。
她躲在一棵松樹後往裡邊瞧，赫然發現一名穿著破舊衣服、打著赤腳的男子，正拿著鋤頭在菜園裡翻土，而仙姑隔著一條田隴，彎著身子似在播種。
「娘，這些粗活等我來再做，以後你可別把我的工作偷搶去做。」
菜園不大，男子在離她六、七步遠之處，他的聲音清楚傳來，教她心頭一震，是楚天闊！
不，是她聽錯了？還是她眼花？那總是一身白淨衣裳、風姿瀟灑的楚天闊，怎會打赤腳穿著一身破舊衣裳在田里幹粗活？何況他喊了一聲「娘」，但據她所知，他娘是和他爹住在鄰縣的大豪宅，又怎會是住在這小廟的仙姑？
偏偏從背後看，那身形的確很像他……
「娘，前面那些被菜蟲啃蝕的菜，把它們鋤掉吧，那些菜坑坑漏洞的，也熬過頭了。」
「別鋤，那些是我特意留給蟲吃的。人要吃菜，蟲也得吃，留一些給蟲吃，它們就不會來跟我搶菜吃。」仙姑微微一笑，說了一番人與蟲和平共處的自然生態道理。
「娘，你不用擔心我，我不會跟蟲搶菜吃，蟲自然也不會來犯我。」他話中有話的說。
「你這孩子……任何事就是想多了，唉，都怪娘……」
「娘，你瞧，這條蟲也太肥了。」像是刻意打斷仙姑的話，他拎起一條蟲轉移話題。
「那代表它在我這菜園中有吃飽。」
「這菜葉裡還有幾條蟲，看上去像是一家人……」
聽他這麼說，躲在松樹後的茅芸香終於忍不住噗哧笑出聲，他最好能看得出那些蟲是一家人！
「誰？」聽到她的笑聲，他忽地轉過身警覺大喊。
茅芸香見他突然轉身，嚇了一跳，一時間呆怔住，不知如何是好。
「芸香？」
他見她回神想走，赤腳的他已來到她面前，擋住她的去路，也擋住了她想逃的心……
「你走這麼快，是怕我吃了你？」換回一身乾淨白衣的楚天闊，跟在疾步行走的茅芸香身後，忍不住笑了起來。
她回頭瞪他一眼，「別跟著我！」
「好，我不跟你。」他一個箭步，人已然在她前頭。「我吃虧點，讓你跟著我。」他一語雙關，佔盡她便宜。
茅芸香氣呼呼地雙手環胸，杵在原地不走了。
方才在仙姑那兒，他竟跟仙姑說她是他即將過門的媳婦，而不知怎麼著，當仙姑一臉喜悅慈祥的問她時，她居然因不忍見仙姑失望，見他點頭，就也跟著愣愣點頭……
這個楚天闊，肯定是對她下符了，可惡！
「怎麼不走了？」他走回她身邊，斂起玩笑神情，黑眸瞅著她，語氣低沉堅定，「剛剛我在我娘面前說的不是玩笑話，是真心的。」
沉穩的嗓音竄入她心頭，撩動她的心湖。他說的「真心」，是真心想娶她為妻嗎？但悸動之餘，她仍是別開眼，迴避他的目光。
她可是來求菩薩賜她心情平靜的，怎麼這會反倒更加亂紛紛了？
「你娘？你還想騙我，你爹娘住在鄰縣的大宅院，大宅院什麼時候變成小廟了？」
「我只有一個娘，我娘住在小廟，不住大宅院。」他語氣強硬地說。
她略感錯愕，不明白他這麼生氣為哪樁？可又想他娘住小廟或大宅院關她什麼事，反正他說不定又是在騙她。天色漸黑了，她還是趕路要緊。
「隨你怎麼說，我要走了。」她討厭他一而再地騙她，她對他的觀感好不容易好多了，現在他又想騙她。
「芸香。」看她突然生氣走開，他滿心納悶。
她摀住耳朵繼續往前走，不想再聽他說任何一句欺瞞之語。
「芸香，小心……」楚天闊跟在她後頭走，見上頭的山壁忽有一個大石頭滾下，他心急地拉住她。
茅芸香以為他想解釋，回頭用力揮開他的手，氣急敗壞的怒罵他，「楚天闊，你以為我沒見過你娘，所以就在仙姑那兒演一出孝親戲，又想騙我什麼了？」
原來她是在生氣這個？
「小心！」他試著拉她，但在氣頭上的她將雙手往後擺不讓他拉，壓根未注意到滾落的大石已逼近自己。
來不及了了！情急之下，楚天闊只好用力抱住她，兩人瞬間易位。
他雖幸運閃開沒被落石正面擊中，不過右腳仍是無法倖免地被撞傷。
聽到落石轟隆隆地滑落，被他護在懷中的茅芸香這才驚覺方纔他急著拉她，是因為看見落石滾下了，要她快走。他一心護她，她還在計較他騙她……