第26頁 文 / 井上青
發覺身邊的人突然屈膝彎下身，她看了眼驚呼道：「你腳受傷了？」
「一點小傷，不礙事。」楚天闊忍著痛，硬是扯出一抹笑容。
「不礙事你幹麼跌坐地上不起來？」都什麼時候了，他還在裝瀟灑。「我、我去找仙姑幫忙。」
他用力拉住她的手，不讓她走，「別去，我不想讓我娘擔心，何況下山之路我們已經走了一半，等下了山再找大夫幫我上藥吧。我還可以走，只是需要你幫忙攙扶。」
茅芸香心一跳。他幹麼用這麼「委屈」的眼神看她？她又不是冷血之人，當然會幫他，而且他還是為救她才受傷的。
她彎下身欲扶他，兩人的臉貼得好近，他的氣息噴拂在她面頰上，一股曖昧的氛圍在他們之間流轉。
「你、你可以站起來嗎？」她的臉頰不禁發燙，可為了扶他，她不能退開，只能任由他那雙深邃黑眸猛對她放送濃烈的深情。
「還不行。」
「那我怎麼幫你？」她心急如焚，恨不得自己是女超人，能背他跑下山。
「親我，或讓我親你。」他眸中透露著渴望，在她還未應允前，火熱的唇已湊上她的。
這一次，茅芸香沒有退開，因為她的心，有著跟他一樣的渴盼。
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扶著楚天闊往山下走，茅芸香的心情越來越顯沉重。因為這一路走來，他告訴她自己鮮少為人知的身世秘密，連錢管家和蓮兒都不知情。
原來，小廟的仙姑真是他的母親，在他五歲時，他父親經商認識一位富家千金，為了迎娶富家千金，便休了他母親，不但讓富家千金當正室，還要他認對方當親娘。他不肯，繼母表面慈愛說無妨，私下卻毒打他，而不管他如何哭訴，他父親總認為兒子身上的傷是自己調皮弄傷的。
後來他明白哭訴無效，唯有自立自強才不會被人欺負，暗中立誓要以其人之道還治其人之身。他頭腦聰明、學得快，繼母表裡不一的那招他很快便「學以致用」、以毒攻毒，最後是繼母受不了，慫恿他爹買下一個親戚的宅院，以男孩子要學習獨立為借口將他送到那兒。
當時只有錢管家陪他同住，錢管家又是在他繼母嫁給父親後才到楚家的，是以一直以為現今的老夫人是主子的親娘。
而蓮兒之所以會上山，是因為幾個月前她還在氣他、恨他、不理他，那時他因此病了一場，無法上山來，怕娘親擔心他本想托人上山，偏不巧錢管家又去外地辦事，於是他便托蓮兒和阿生帶束香上山，說是楚公子在外地忙事業，托他們送香的。
至於蓮兒後來帶她上山來的事，他壓根不知。
這一席話聽來，能找出的破綻不少，光是他第一句錢管家和蓮兒皆不知，她就該起疑，可是她卻信了他，也終於恍悟先前她酸他視錢如命、連親人都不要時，他的神色為何會有異——那是因為她的話，戳痛了他的心。
小時候他吵著要找娘，他爹不准；長大後，好不容易找到娘欲接回奉養，他娘卻說自己沒盡到照顧他的責任，罪孽滿身無顏再倚靠他，若他執意要孝順她，不如在山上幫她蓋座小廟，讓她後半輩子伴著菩薩，為他祈福。
想來他也是個孝順的人，一個外人眼中風度翩翩的美男子，竟願意打赤腳穿破衣、扛著鋤頭下田翻土，事後還親自為母親端水洗腳……
這些孝親的舉止若不是真有心，怎可能做的如此自然？何況他確實不知她今日要上山，她是臨時想來的。
莫非真如他所說，今日相遇，是菩薩的牽引？
她低著頭走，想著自己說的那些話刺傷了他，不知要不要開口向他道歉……
心裡想著事，她一不小心被顆石子絆到，踉蹌了下。
「小心！」他警告，擱在她肩上的手落到她腰間，一個收緊的動作令她的心也跟著提起。「究竟是你扶我，還是我扶你？」
見他淡笑，額上卻在冒汗，她知道為了不讓她扶他太吃力，他一直將自己身體重心擺在未受傷的左腳。他的右腳雖已撕了一塊衣擺綁上，但鮮血仍不斷滲出，他肯定很痛。
停下腳步，她問他：「要休息一下嗎？」說話的同時，她掏出手帕幫他拭汗。
「如果你累，我們就休息。」見她幫他拭汗，他兩手圈住她的纖腰。他好喜歡現在這個時刻，可恨的是他的右腳越來越痛。
「我還好，可我很擔心你的腳……」她望了眼山下，「離山下不遠了，還是你在這裡休息，我跑下山請人來幫忙？」
她的話剛說完，他便緊緊抱住她，「不要走，芸香，我寧願痛死，也不想要再和你分開。」
他的話、他的擁抱，深深打動了她的心。然而這當下，她更擔心他的腳傷。
「你說什麼傻話？只要趕緊下山治療，痛是一定會痛，但絕不會死！」知道不能再延宕，既然他也不想休息，她就繼續扶他往山下走。
「芸香，在你眼中，我是個唯利是圖的人嗎？」他邊走邊問。
「別多話，留點體力。」
「你很怕我死？」
「當然怕，萬一別人以為是我殺了你，那我不就得去牢裡蹲？蹲牢房或許還是最輕鬆的，就怕你的那些『信眾』光是吐我一口口水，就把我淹死了。」說話間她感覺他身子比方纔還沉，許是體力透支了，重心漸移至她身上。
他大笑一聲，她睞他一眼，卻見他臉色略顯蒼白。她心頭一緊，更為擔憂。
「從現在開始到山下，誰都不許說話，說話的人要給對方三十萬兩白銀。」她規定。
他輕笑不語，只是點頭。
她哭笑不得地看著他，果然是奸商，一提到錢就謹慎得要命，連話都不說了。
她咬著唇，努力扶著他齊力往山下走，好不容易走下山，禁話令解除了，她喘吁吁地道：「你坐一下，我去找人。」這回無論他說什麼，她都要先離開去找人來幫忙。
他沒再阻擋她，一來是已沒力氣，二來也深知自己快挺不住，他不要她一個人面對他的傷勢手足無措，擔心驚慌。
可沒想到這會他沒擋她，她卻也走不了——
「楚天闊、茅芸香……哼哼，怎麼？你們這對狗男女幽會時摔下山谷了？唷，傷得不輕，血還在流呢。」
「傅東洋……」見路旁冒出的人竟是這敗家子，茅芸香這會走也不是、留也不是，正擔心他會對他們不利，他果然就掏出一把利刃握在手中，「你幹什麼？」她驚怒問道。
「幹什麼？你們這對狗男女把我害得那麼慘，尤其是——你，茅芸香，就是你不幫我付酒樓的錢，秦老闆才會去向我娘討錢，我娘向老爺子要錢，兩人吵了起來，害我娘被打了一頓。事後我去跟老頭理論、砍了他一刀，結果現在官府的人四處在找我，害我得東躲西藏，你說這是不是你害的？」
茅芸香不屑地撇嘴。原來是犯了罪，官府等著抓他，他這幾個月才不敢到店裡來鬧。
「如果你不去酒樓，怎會欠秦老闆的帳？秦老闆又怎會去向你娘要錢？這一切都是你咎由自取！」
「你這臭婆娘，臨死前嘴巴還這麼利！」傅東洋握著利刃，怒氣沖沖地揮向她。
茅芸香未閃躲，因為楚天闊已先一掌推開傅東洋，只是加力過猛，他自己也往後跌去。
「天闊……」
「哼！都受了傷還想逞英雄？」趁茅芸香彎身去扶楚天闊時，先一步爬起的傅東洋見機不可失，再度揮刀刺向她背後，欲置她於死地。
「芸香，小心！」楚天闊見狀，再度抱住她與自己易位，以身護她，那一刀就這麼狠狠插入他的背。
「天闊——」她悚然驚喊。
「別急，茅芸香，你也逃不了，你們兩個老是聯合起來跟我作對，今天我就送你們一起歸西……」
茅芸香的喊聲，引來出外尋找主子的錢管家注意，帶著幾名家僕的錢管家很快循聲前來，見到傅東洋立刻大聲喝斥，「傅東洋，住手！」
聽到錢管家的聲音，傅東洋慌張地想逃，一班家僕立刻將他圍起來猛打。
「天闊……錢管家，你快送天闊去大夫那兒……」茅芸香坐在地上抱著他，摸到他背上的血，她慌得哭了。
「公子，我送你去東藥鋪……」錢管家也心一驚，彎身想扶起主子，卻被他揮開。
楚天闊對著她微笑，「芸香，我有話要對、對你說……」
「有什麼話，等你傷好了再來跟我說。」
他抓著她的手，「這些話我要先說……我、沒想過要傅家的……地契，我本來打算……娶你的……那一天，把地契……還給你……」
「好，我聽到了，我知道了……不要再說了。」她淚流不止，「錢管家，快！送他去大夫那兒。」
錢管家找來另三名家僕，四人一起把受傷的主子抬抱起來，飛快往東藥鋪去。