第20頁 文 / 寄秋
心兒怦怦亂跳地慌亂著，又見到沈天洛嘴邊那一抹得意的笑容，她更是被撩撥得心頭不定，立刻告退離去。
祁安見門突地打開，喬淇神色奇怪的出來，心底疑惑，不由得好奇地看了看房裡頭，主子柔情款款地望著那丫頭的背影，他差點還以為自己眼花看錯了。
那樣威風不可一世的主子，何曾有過現在這副表情？
第九章他其實還不錯
中秋節過後，緊接著就是八月十八天涼城的觀潮節，百姓們習慣在觀潮節時到海岸邊觀賞壯觀的漲潮景象。
出了天涼城有一處名聞遐遁的觀漸地點叫松濤灣，因地勢特殊，每到漲潮的時候浪潮特別洶湧，充沛的海水湧進狹淺的河道，造就怒濤高千尺的驚險奇景，年年都吸引大批百姓來觀潮，連帶著岸邊一座供奉潮汐之神的廟宇也是香火鼎盛。
騰龍王朝百姓相信水屬財，覺得潮水能帶來財富，商人們也多熱中於參與觀潮活動，並到廟裡祭祀潮神，祈求財源如潮水滾滾而來。
喬淇雖不迷信，但她聽莫香說參與觀潮節活動是蓮香樓的老傳統，到時也有許多熱鬧可看，然而去觀潮可得費去兩日時間，喬淇不放心酒樓生意，卻禁不起莫香的一再請求，決定帶上八兒一同前往，阿龍聽說這件事，興奮地直說也要跟著去。
蓮香樓在中秋節前就貼出公告，告知客人觀潮節期間不開張，讓小伍和一位新聘的廚子留守。
他們雇了輛馬車，十六日早上出發，下午即抵達松濤灣邊的白鶴寺，過去莫掌櫃帶著妻女來觀潮時多在此歇宿，次數多了，莫家與住持也算熟識，如今只要到了觀潮節，住持會為他們留下廂房。
十七日早上，他們早早就起來，準備出發到松濤灣，想搶個好位置，畢竟人潮擁擠，去晚了可就什麼都看不到了。
「以前我常聽老前輩說過他到松濤灣觀潮的事情，據說那巨大的浪潮幾乎能捲上天，潮水聲如震天驚雷一般，如今終於能親眼見識一番了。」阿龍高聲歡呼。
「朱角老爺爺說得不錯，這裡是僅次於南方龍王江的最佳觀潮去處，視野極好，浪濤也是最強勁的，你這兩日可得好好瞧了，定能大開眼界。」難得出來一趟，莫香也很興奮地道。
「這多虧七兒和香兒姊姊願意讓我跟著來，這才有增長見識的機會，來日我定要好好報答你們。」
喬淇聽了笑道：「說什麼報答，你平常對八兒照顧有加，也幫了我不少忙，反正都雇了馬車，帶上你也不麻煩，算是我稿賞你過去的辛勞。」順水人情，何樂不為？
「是啊，我看七兒也早把你當成親弟弟看待，姊姊疼弟弟是天經地義的事，何況阿龍你這樣懂事。」莫香應和道，卻見阿龍聽了她的話笑了出來。
「你怎麼笑了，我說得不對嗎？」莫香狐疑地和喬淇面面相顱，見她聳聳肩，才又看向阿龍。
「以往見七兒和八兒模樣不過一般大，哪知她長我一歲，還一直當她是妹妹。」
喬淇聽了滿心無奈，她原就苦惱於自己身子太過瘦小，賺到些錢後，對於營養攝取特別注意，三餐吃得也多，但不知是否從前餓得太過分，不論她吃多少，身子的發育還是算慢，八兒許是有在練武，個頭都長得比她快，她想自己身高就算了，萬一該凸的不凸、該翹的沒翹，那就不妙了。
「趕緊出發吧，今日有弄潮競賽呢，這可有趣了，你們都是第一次來，千萬不能錯過。」對觀潮各項活動瞭若指掌的莫香頻頻催促道。
來到松濤灣時，一下車便見萬頭攢動，軒蓋如雲。
松江灣畔沿著岸邊建有一排約兩三樓高的屋子，用途是在觀潮節期間提供給那些名流富商等歇息，或從高處觀潮。
喬淇他們沒有閒錢花在這上頭，莫香帶著他們來到岸邊搭起的棚子，此處眼下己都是人，為了避免觀潮的人群因推擠不慎落海，棚子邊設有石製的圍欄。
奮力擠過人群，莫香倚在石欄上直喘氣，狼狽笑道：「終於到了，人真是多呢。」
阿龍和八兒都是第一次到海邊來，看到一望無際的廣闊海洋，口中連連驚歎，又見那白花花的浪一波波襲向岸邊，一潮高過一潮，氣勢磅禱，看得興致高昂，尤其每當浪濤撞上沿岸的巨大礁石時，激起鯨波千仞，發出雷霆轟聲，更加忘情尖叫。
喬淇見他們倆這麼開心，也感染了激昂的情緒，扶著石欄俯轍，看見下方淺岸上已經聚集一群穿著彩褲、裸露上身的男子，他們手上舉著一支大旗子，高聲喧嘩著。
「他們是弄潮人，你瞧他們身上的紋身，都是祈求平安以及勝利的紋樣，這裡的男人多以參加弄潮為榮，這算是榮耀的標誌。」莫香向她解釋，又招手讓八兒他們靠過來一點，「待會弄潮就要開始了，到時人會更多，你們別亂跑，小心走散了。」
正這麼說著，後頭的人潮突然激動起來，不停推擠著他們，莫香驚慌叫道：「別擠啊，前面就是懸崖了，再擠我們會被擠下去的！」
「姑娘，後頭的人推個不停，我只得往前啊。」一個大嬸無奈地道。
喬淇緊緊拉著八兒的手，見人群急進，不停往前湧過來，擔心萬一發生意外就不好了，她對莫香道：「不如我們退避到一旁去，這邊人太多了，萬一被推擠落海，更不是好玩的。」
「也是，那我們尋另一處地方吧。」莫香雖不情願放棄這個好位置，卻也沒辦法。
他們開始突破人群往外走，只是剛剛是順著人潮前進，還算順利，現在逆著人潮走卻變得困難萬分，一番挨挨擠擠，就快要走出人群時，喬淇突然被一股極大的力道撞到，一個重心不穩，和八兒牽著的手頓時鬆開，連驚呼都來不及發出，直接往面前的人撲倒過去，所幸她及時揪住對方，才不至於重摔在地，免去一場血光之災，這是不幸中的大幸，但儘管如此，她受這猛力一撞仍是吃疼，頭也暈眩不已，一時還站不穩腳步。
「咱們的世子爺真是艷福不淺，不僅美景當前，還擁美人在懷呢。」
「開玩笑也得有個限度，人家姑娘的名聲豈能讓你這一張髒嘴輕薄了？」沈天洛輕斥損友，在扶起懷中的人之後卻是一楞，「是你？」
喬淇聽見沈天洛的聲音，嚇得一抬頭，見到他英俊的面容卻宛如撞見貓咪的老鼠一般，立即跳開幾步遠，不想又被後方的人牆一撞，再度很沒形象的撞進他的懷中。
這次她立即彈了開來，漲紅臉色，腦海裡一片空白，過往豐富的交際手腕竟全然派不上用場，無法解決此時的窘境，她只能像個懷春少女似的，含羞低垂著頭。
「原來是蓮香樓的小掌櫃七兒姑娘，你沒事吧？」
見是認識的人，燕蝶衣伸手要去扶她，哪知被沈天洛用扇子一拍。他疑惑的看過去，就見沈天洛薄唇一抿，笑得邪氣。
「沒想到才一日不見，掌櫃的就這般熱情，我真是受寵若驚。」
「你這是……」燕蝶衣驚訝地看著他，剛剛不是還讓自己別打趣人家姑娘，現在這副態度又是怎麼回事？
「沒什麼，不小心被人撞了一下，多謝沈公子扶我一把。」
喬淇故意三言兩語輕鬆帶過，只是她羞紅著臉，刻意避開沈天洛視線的舉動卻顯得不夠從容。
「七兒姑娘也是來觀潮，和誰一塊來的？」燕蝶衣朝好友眨了眨眼睛，見到沈天洛那反常的應對，他也饒富興昧地看起好戲來。
喬淇這才發覺被推了那麼一下，和莫香等人走散了，慌忙回頭要去找，只是眼前一片茫茫人海，頓時也不知道該怎麼辦。
就在此時，擁擠的人牆中忽地鑽出一顆小頭顱，正是八兒。
他一見到她高興地露齒燦爛一笑，又朝後方高呼道：「香兒姊姊、阿龍哥，找到七兒姊姊了。」
待三人也擠到近前來，莫香一見沈天洛就慌忙行禮。「沈公子也來這兒觀潮，真是巧合。」
「大掌櫃說得不錯，相逢即是有緣，咱們不約而同到這松濤灣觀潮，可不正是天賜的良緣，我知道這附近有間不錯的酒樓，不如讓我作東，請幾位一塊吃飯？」
聽到燕蝶衣這番話，喬淇想起剛才的事情，心裡不禁怦怦亂跳，瞪了他一眼，暗罵這個紈褲子真是胡說八道，什麼天賜良緣，這話是可以隨便說的嗎？眼角餘光偷瞄到沈天洛一副沒事人的模樣，似乎是注意到她的視線，側頭向她看來。
喬淇很沒用的馬上偏過頭，並安慰自己之所以心頭小鹿亂撞，都是因為他長得像晨風的緣故。
「承蒙公子的好意，我們已有準備吃食，不多叨擾二位了。」
聽見莫香婉拒，她也趕緊附和，找了個借口，「沒錯，再說我們的身份也不好一起上桌吃飯，您的這份好意我們擔受不起。」