第6頁 文 / 湛露
「大約明後兩日就走吧。」
「那我先祝你一路順風。」
看出她不想再說，溫千姿也不好意思多加打攪，只是殷殷囑咐她千萬別忘了要讓《江湖豪俠傳》裡的有情人終成眷屬。
經過昨天，江夏離對這件事已經沒有那麼好興致了，只是敷衍地響應，就送她走了。
轉過身來，小四好奇地問她，「當家的，那位姑娘看起來很不一般，不知道是哪家的小姐？」
「無論是哪家的，都離咱們越遠越好。」她冷冷地瞥了小四一眼，「你難道忘了，有錢有勢的大戶人家是咱們最惹不起的。」
他沉默半晌，吶吶地說：「當家的，您是不是還在記恨京城的趙小姐？」
「記恨？」她鄙夷這個字眼，「我壓根兒不知道她是誰，怎麼會記恨？！」
她邁步剛走，就聽到小四在她身後嘀咕，「看來果然還在記恨。」
江夏離立刻收住步子，惡狠狠地回身罵道：「你記住，這輩子我都不會讓恨這個字留在我心裡，因為若是我用力去恨別人，最後被傷的，只是我自己，我江夏離是那樣的傻瓜嗎？」
小四被她猙獰的面孔嚇到了，瑟縮地躲進櫃檯後方。
老王在旁邊一言不發，此時看了小四一眼，又看看江夏離，歎氣道：「那姑娘似是京城來的，小姐不想托她給京裡的人捎個口信嗎？也許……老爺還在牽掛您的下落。」
「我在京中已無親友了，每年我只要記得在我娘的墳前燒些紙錢就好，至於其他人……我可顧不得了。」她將昨晚熬夜寫完的那些文章摔到櫃檯桌上，吩咐著，「你把這些文章拿去刻印，這回要三升酒才能換三張紙。」
「當家的終於肯漲錢啦！」小四歡呼一聲，立刻活了過來。
江夏離冷著面孔，邁步回了後院。
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溫千姿回到船上，先去找哥哥溫廷胤，繞了一圈，才在指揮艙裡找到他，只見他坐在桌邊，正在拼著什麼。
她氣呼呼地走進去，劈頭就問：「哥，你昨天到底對江姊姊說了什麼？把她氣成那樣！我好不容易和她成了朋友，還說服她答應遂了我的心願，讓月娥和李飛能成就美滿姻緣，可是今天我再問她，她就有一搭沒一搭的，沒什麼興致了，一定都是你害的！」
他並未抬頭理她，只是漠然地響應，「原來你千里迢迢來到彭城，就是為了和這個不入流的寫手要一個結尾？這件事你若早說出來，又何須這麼麻煩，給她一千兩銀子，自然能讓她寫出你想要的。」
溫千姿氣道：「你除了用銀子砸人，還懂什麼？寫文章的人是最講究風骨的，所謂富貴不能淫，威武不能屈，你甩點銀子就能讓她聽你擺佈，那她豈能寫出那樣動人心魄的故事來？」
「動人心魄？你也太抬舉她了。」溫廷胤將雙手從桌上撒開，眼前是重新被拼黏好、數張寫滿了字的紙，都是江夏離昨天盛怒之下撕碎的。
「這上面的文字沒有幾處禁得起推敲，她自以為寫得圓滿，其實漏洞百出，這種文章，說它是三流太看得起，蒙一蒙彭城的百姓就罷了，真不明白怎麼你和皇后都看得津津有味。」
「你這種愚人，怎麼會懂得它的精妙所在。」她一邊取笑著，一邊驚喜地搶過那幾張紙，「天啊，你從哪兒弄來的？」
「就是你那位了不起的江姊姊昨夜留下的『厚禮』。」他冷哼一聲，「我以為是什麼鴻篇巨著，就這種文章，京城替人算卦寫狀的地攤寫手都不比她差。」
「和你這種庸人談論江姊姊的文章，我真是蠢。」溫千姿懶得理他，拿著那幾張紙就要跑回自己的船艙，打算先睹為快。
他在她身後冷冷地說道：「千姿，別怪我沒事先提醒你，這個女人絕不簡單，現在已和命案扯上關係，你還是離她遠一些好，明日我們就回京了。」
她回頭對哥哥做了個鬼臉，不置可否地跑掉了。
溫廷胤將那些剩下的碎紙片都掃到旁邊去，拉過一張紙寫上幾行字，開頭就是－－因與命案有涉，打撈東野商船事宜暫緩，原地待命。
第3章()
江夏離很少親自出面賣文章，並不是她認為這件事輕賤，而是不想和看文章的人太過親近，以免左右自己的文思，反正她賣文有固定的價錢和時間，老主顧都習慣了，也不會和她太囉唆什麼。
平日店裡喝酒買酒的客人比較少，但七天一到，店裡就會一下子擠滿了客人，當天賣掉的酒不下七八百斤。
距離下次賣文還有幾日，她的文章早已提前寫好，便想抽空出去走一走，算是去去自己這幾日的晦氣。
可是人才剛走到巷口，就見一個十歲左右的小女孩兒跪在地上，一身素白，頭上還插了根稻草，身前有張白布，赫然寫著四個嚇人的大字：賣身葬父。
江夏離不是愛管閒事的人，但這小女孩兒著實可憐，想來她若非走到絕路，不可能小小年紀就要賣身。
周邊有幾個鄰居對那小女孩指指點點的，不知道在嘀咕什麼，但卻沒有人上前關切。
於是她便主動走上前問：「小妹妹，你爹走了？」
女孩兒聞聲抬起臉，素淨的小臉上一雙水汪汪的大眼睛，眼皮都已哭腫，兩頰上還有兩塊紅斑。
「您是……那個酒坊的當家嗎？」
小女孩兒一開口就讓江夏離吃了一驚。她怎麼會認得自己？
「我是，你認得我？」她來這裡兩年了，從未見過這小女孩兒，想來她應該不是附近的鄰居吧？
那女孩兒一下子匍匐著撲倒在她的腳前，抱著她的腿哭道：「當家的，您就收下我吧，我爹總是死在你的店門前，就算是可憐我……」
江夏離聽得頭皮發麻，又不敢把腿抽回來，也不知道該不該扶起她，有些手足無措，「你、你快起來，你說你爹是死在我店門口的那個人？」
「是。」女孩兒抹著眼淚點頭。
隔壁的鄰居忍不住插話，「丫頭，你爹死在人家店門口這件事，你知道給人家添了多少晦氣，你還上門來找麻煩？你家就沒個能主事的大人了？」
女孩兒哭著說：「我娘死得早，家裡只有我和我爹，爹那天說要出門賺一筆大錢，沒想到就……」她仰著頭對江夏離乞求，「姊姊，我會洗碗、洗衣服，不會給您添多少麻煩，我吃的飯比一隻小貓還少，您只要賞我一口剩飯吃就行了。」
「江老闆，這事兒還是交給官府辦比較好，反正她爹的屍首在府衙裡呢，本就該是官府善後。」有人給她出主意。
江夏離看著那女孩兒不斷流下的眼淚，默然伸出手，將她扶起來，「你叫什麼名字？」
「杏兒。」
「杏兒，以後叫我『當家的』，店裡的桌子都讓你擦，我屋子也歸你打掃，若是打掃不乾淨，我可不會給你飯吃。」
她故意板著臉說這番話，小姑娘一聽，一聲歡呼，連忙跪下，又給她磕了好幾個頭。
此時迎面來了一名差官，看到那女孩兒，不禁皺起眉，「這丫頭來煩你了？小姑娘，知府大人不是說了嗎？衙門會出銀子幫你處理你爹的後事。」
杏兒挺直了脖子說道：「為人子女者，若不能為親手葬父，何談至孝？」
她忽然說出這幾句文縐縐的大人話，倒把江夏離給逗笑了，「是誰教你說這種話的？」
杏兒眨眨眼，「以前去看戲聽到的，我說得不對嗎？」
「說得對，非常對。」
江夏離牽著她回了酒坊，小四看當家的帶回來一個身穿孝服的女孩子，一臉困惑。「當家的，這是……」
「她叫杏兒，你去給她買些衣服，不用太艷麗，她現在在服孝。」她低頭看著杏兒，「並不是我不讓你穿孝服，而是你既然要在我的酒坊幹活，總不能一天到晚穿著一身白，會把客人嚇跑的，明白嗎？」
「杏兒明白。」杏兒拚命點頭，拉拉她的手，將一個東西塞進她手心裡，「這是爹留給我的，說可以賣好多錢，當家的，這個東西您收著吧。」
她攤開手掌一看，竟是大漢當初給她看過的那枚古錢幣，她急忙將東西塞回杏兒手裡，「杏兒，這是你爹留給你的遺物，你還是自己收好吧。」
杏兒怯怯地看著她那副如臨大敵似的緊張模樣，只好將錢幣重新收好。
江夏離鬆了口氣，沉聲道：「杏兒，我收留你，是因為不想你在外面流浪，被壞人欺負，和你爹的死一點關係都沒有，這一點我必須事先言明。」
杏兒張著一雙純潔無辜的大眼睛瞅著她，也不敢發問。
「你爹只是碰巧死在我的店門口，我和他並不認識，所以要記得，我不是你的仇人，而我留你，也不是為了當你的恩人。」
她一本正經地和杏兒講明兩個人的關係，也不管小小年紀的她能不能理解這看似簡單卻又複雜的人情關係。「杏兒，在我店裡做事，一要勤快，二要手腳乾淨，否則我用不了你幾日，也不管你有沒有別的去處，就會趕你走的。」