第20頁 文 / 金妍
「王爺……」她欣慰地漾開笑容，終於放下心來。
掌理官府事務的府尹得知皇甫煜闖入的消息後，急急趕來地牢，想要阻止他做出任何違法之事。「九王爺……」
「你來得正好。」皇甫煜正想去找府尹搞清楚事情的來龍去脈，這下子府尹倒自己送上門來了。他板著臉厲聲質問：「到底是誰密報祝氏姊弟犯旨之事？」
「呃？」府尹心虛地回答。「下官……不知。」
「不知？那你們又是憑什麼將他們倆送進地牢？」
「是『上頭』的命令，下官也只是遵照命令行事，暫時將祝氏姊弟關起來。」
「哪個上頭？你不說清楚，本王怎知你們到底在搞什麼鬼，又是否收人賄賂想加害良民？」皇甫煜憤怒地說。
「王爺請息怒，下官絕無收人賄賂。」府尹聞言，膽戰心驚，只好從實道出。「這一切都是玉德妃娘娘的指示，下官不得不照辦呀。」
「母妃？」皇甫煜訝異地蹙起雙眉。「她怎會知道這件事？」
「這下官也無從得知。」
皇甫煜真沒想到，自己的母親竟會做出這種事。逼迫茵華離京不成，還變本加厲將他們抓進大牢，彷彿欲置他們於死地。
被關在牢裡的人缺了徐玉眉一個，而徐玉眉從小就住在祝家，會知道這秘密也不是不可能，難道是徐玉眉告的密？
皇甫煜暫時無心多想是誰洩密，繼續質問府尹。「你們只得到玉德妃娘娘的私令，就擅自將他們倆抓起，這就是你們官府辦事的方式？」
府尹心虛，不敢應聲，他也是萬般無奈呀。
玉德妃娘娘是何等身份，就算這麼做有違辦案的程序，但娘娘一聲令下，他小小的府尹能說個不字嗎？
「你聽好了，在本王將一切查清楚之前，不准你傷害他們倆。要是讓本王知道你們動用私刑，或是擅自聽從玉德妃娘娘的命令，暗地裡違法行事，當心你官位不保！」
「下官明白，下官絕對會好好照顧他們倆的。」府尹戰戰兢兢的回道，這真是無妄之災呀！
皇甫煜告誡府尹之後，便又轉身面對祝茵華，柔聲安撫著她：「茵華，我很快就會將你救出來的。」
「嗯。」她笑著點點頭，努力振作，不讓他擔心。「我會耐心等你的。」
在確定祝茵華姊弟的性命暫時無虞之後，皇甫煜離開官府，本要直接進宮見玉德妃，轉念一想，還是先回王府一趟，另作打算。
匆匆回府後，他直接進入書房，迅速寫了一封信。
他才將信放入信封內，姜總管就來到書房，他正好將信交給姜總管。
「姜總管，派人把這封信送去薛府，越快越好，務必要親自送交給薛夫人。」
「小的遵命。」
第9章()
皇甫煜連夜進宮，片刻都不敢耽擱，看著他怒氣沖沖的模樣，一路上的宮女太監們紛紛退避三舍，不敢靠近。
他來到玉德妃的寢宮前，請宮女進去傳話，無論如何，他今晚都要和母親見上一面，見不到他絕不離開。
宮女進去傳話沒多久，便又走出宮殿，來到皇甫煜面面前，有禮躬身。「王爺，娘娘請您入內。」
進到寢殿裡，玉德妃也剛好從內房走出來。「煜兒，到底有什麼事情，讓你急急忙忙連夜進宮來見我？」
「母妃，您為何就是容不下茵華他們？」皇甫煜直接表明來意。
其實玉德妃早就猜到，兒子之所以會連夜進宮，九成九和祝茵華姊弟的事有關。雖說他知道這件事只是遲早的事，但她沒料到，才剛命人將祝茵華姊弟抓入牢裡，兒子馬上就知道了。
「是他們違旨在先，怪不得我無情。要是讓其他人知道這件事，往上通報，他們同樣會被關進牢裡。」玉德妃理直氣壯地回答。
「那請問母妃，是誰將這秘密告訴您的？」
「是和他們住在一起的，叫徐玉眉的姑娘。」玉德妃淡淡一笑，有些嘲諷。「是她主動找上門來的，那對姊弟肯定沒想過會被最親的人出賣。」
徐玉眉前來告密，當然不會什麼代價都不要，她希望能夠安安穩穩地留在天京城內，永遠不愁吃穿。這種要求對玉德妃來說跟本就不算什麼，便馬上命人在京裡找一處宅院，安頓徐玉眉的生活，並且給她足夠的銀兩，夠她兩輩子不愁吃穿。
皇甫煜雖然早已猜到很有可能是徐玉眉告的密，但在親耳聽到母親承認後，他的心情還是難掩沉重，心想是自己害了祝茵華他們。
徐玉眉應該是在被他拒絕後，惱羞成怒才會做出背叛祝家的事，想要來個玉石俱焚。是他輕忽了徐玉眉的心機，沒有妥善處理她的要求，才讓徐玉眉有機會出賣祝氏姊弟。
「母妃，那都是多久以前的事了，何必再計較？況且茵華他們回到天京城之後規規矩矩地做生意過活，沒犯任何過錯，又為何不能給他們重新來過的機會？」
「我管不了那麼多，我只知道，他們違旨是不爭的事實，他們現在只是暫時關在地牢內而已，若真要計較，這可是殺頭的重罪。」反正她就是要阻止到底，絕不讓兒子和自己瞧不順眼的低賤女人在一塊兒。
「既然母妃執意計較，孩兒也阻止不了，只能轉而去請父皇開恩了。」他必須在事情還沒鬧大之前，試著請父皇網開一面，才不會一發不可收拾。
玉德妃氣惱地咬住下唇。「煜兒，你……」
「玉德妃，你心胸狹隘，怎會經過這麼多年一點改變都沒有？」
某個熟悉的女音突然插話，讓玉德妃愣了一下。
她朝殿門口一望，詫異地睜大雙眼，沒想到會在這種時候見到此人。「寧……寧國長公主？」
「姑姑！」皇甫煜見到她及時出現，難掩欣喜的表情。有她出手幫忙，他相信祝茵華姊弟絕對能順利化險為夷的。
薛夫人，也就是現今皇上的皇姊皇甫琇，渾身散發著高貴不容侵犯之氣。她等不及宮女通報，直接闖入殿內，也沒有任何人敢阻攔。「茵華那丫頭有本宮當靠山，想欺負她，還得看本宮准不准。」
她在接到皇甫煜派人送來的信之後，就馬上動身回到皇宮，皇甫煜已經在信中將所發生的事情告訴她，所以對現在的情況她是一清二楚。
從她嫁出宮之後，就鮮少再干涉宮中的任何事情，所以此刻她為了祝茵華的事情出面，才讓玉德妃如此訝異。
玉德妃沒想得到祝茵華竟然有寧國長公主當靠山，那低賤的姑娘何德何能，竟有辦法讓長公主願意出面保她？
「本宮已經央請小叔兵部尚書收養茵華當義女，有薛家一族當她的靠山，不知茵華有無資格當玉德妃的媳婦？」皇甫琇笑笑地詢問，與其說是詢問，倒不如說是讓玉德妃明白，祝茵華的身份已不同以往，不容人如此欺負。
皇甫琇的丈夫雖已去世，但薛家其他親族在朝中做官的不少，其中官位最高的就是兵部尚書。皇甫琇會選擇兵部尚書收養祝茵華，考慮的是兵部尚書的兒子也在朝中當官，將來兵部尚書致仕之後，還有義兄們當她的靠山，比無子的她以丈夫的名義直接收養要來得好。
玉德妃氣惱地咬牙，難以吞下這口氣。「但他們祝家曾經犯下的罪……」
「那都已經多久以前的事了？就連現在坐在龍椅上的聖上也已經換了無數個，再計較的話，不就顯得咱們皇室之人心胸狹隘？讓百姓們知道了，名譽受損的反倒會是皇上。」
玉德妃頓時只能住嘴，臉色異常難看。
面對自己的兒子，她還能以母親的身份對他教訓一番，但她此刻面對的是皇上的姊姊，實在不好太過囂張。
「母妃、姑姑，要不然這樣吧，只要請父皇代替先祖寬恕祝家曾經犯下的罪，不再追究，這樣不僅能贏得民心，所有問題也都能夠解決，不是挺好的？」皇甫煜乘機建議。
父皇是個明理之人，他相信只要好好地將情況說清楚，事情會有轉圜的餘地。況且現在還有姑姑幫腔，他們的勝算不小。
「是呀，玉德妃，如果你真如此介意這件事，那咱們就去見皇上吧。」皇甫琇依舊保持笑容，相信情況肯定對他們比較有利。
未免夜長夢多，他們三人當晚就到皇上的寢宮面見皇上，趕緊將事情解決。
皇上在聽到皇甫琇、皇甫煜、玉德妃三人一同請求面聖，頗為詫異，聽完他們所講的事情後，不禁莞爾一笑。
原來兒子已有心儀之人，但這姑娘的祖先曾經冒犯過先皇，被玉德妃抓到了把柄，母子爭執不休，乾脆直接到他面前，請他做決斷。
看著兒子和皇姊如此護著那位祝姑娘，皇帝倒是對這位姑娘挺有興趣。「皇姊，那位祝姑娘到底哪裡好，值得你替她出頭？」
「她是個真誠的姑娘，我打從心底喜歡她。」皇甫琇毫不猶豫地回答。