第19頁 文 / 金妍

    只要能嫁給他，無論什麼身份她都願意。他真是她最想得到的依靠，其他的那些人，無論樣貌、財富、或是權勢都比不上他。

    只要能緊緊攀住他，她就能享受榮華富貴。她已經厭倦為了生活而辛苦工作的日子，她想徹底地改頭換面。

    「徐姑娘，你真以為自己的美貌傾國傾城，只要見過你的男人，都肯定會被你給迷住？」皇甫煜哼笑出聲。「真是井底之蛙。」

    「什麼意思？」

    「在天京城內，比你更美的姑娘多不勝數，本王見過的美女更是不計其數。在本王眼裡，你的姿色只是普通，若非你和茵華他們有關係，或許本王還記不得你。」

    「什麼？」徐玉眉大受打擊，踉蹌退後幾步，她引以為傲的外貌在他眼中竟然只是普通，大大傷了她的心。

    「徐姑娘，請回吧，念在你曾經幫過我的分上，本王不會將今日的事情放在心上，也不會告訴茵華他們。只要你守本分，本王對你該有的關照一點都不會少，但也僅止於此，別再奢望其他。」

    他表情冷淡，轉身離開偏廳，吩咐在偏廳外頭候著的姜總管。「姜總管，替本王送客。」

    「小的遵命。」姜總管躬身送皇甫煜離去。

    直到皇甫煜的身影消失在長廊盡頭轉角處，姜總管才進到偏廳內，有禮地對徐玉眉道：「徐姑娘，在下送您到門口。」

    徐玉眉感到又羞又惱，緊咬下唇，脹紅著一張臉快步走出偏廳。

    離開王府，她一個人走在路上，內心的憤怒還是難以平息。憑什麼祝茵華能夠一步登天，脫胎換骨，成為人中龍鳳？而她卻只能繼續在泥濘當中掙扎，望著他們在天空中幸福翱翔？

    不，她得不到的，祝茵華也別想得到！

    徐玉眉的眸中滿佈憤恨之色，理智被嫉妒給吞噬殆盡，一心知想著要給祝茵華難看。她改變了心意，不回城南，轉而走到皇宮的宮門前。

    守門侍衛一見有不明人物靠近，馬上抽出長刀，威喝出聲。「大膽！皇宮禁院，豈容平民百姓隨意靠近？」

    徐玉眉趕緊雙膝跪地，恭敬地低頭叩首。「民女徐玉眉，有攸關九王爺名譽的重要之事上稟，想求見玉德妃娘娘一面。」

    「奇怪，玉眉到底跑到哪兒去了？」

    夕陽西下，祝茵華在屋內等著，卻遲遲沒有等到玉眉回來。玉眉出門前她曾經問她要去哪裡，但她只是含糊地說有事得出門一趟，辦完事就會回來。

    但現在天色都快暗了，她還沒回來，祝茵華不免擔心，她該不會是在路上遇上什麼意外吧？

    「早知道當時就該問清楚她去哪裡，才好找人……」等候許久的自由基擔心不已，甚至考慮要不要到九王爺府一趟，請皇甫煜派人幫她尋找玉眉的行蹤？

    越想越不安，玉眉從來沒有像今日一樣離開許久未歸，她終於決定上王爺府一趟。

    但就在此時，前鋪卻傳來有人猛烈拍打門板的聲音，並在外頭吼著：「有沒有人？快點來開門，再不開門，就別怪咱們破門而入了！」

    「咦？發生什麼事？」祝茵華納悶地從後院走到前鋪。「就來了！」

    她將前門打開，才發現外頭聚集了不少官差。她困惑官差前來的用意。「有事嗎？」

    「你就是祝茵華？」帶頭的官差詢問。

    「我是。」她點點頭。

    「是就好，來人，將她拿下！」

    「遵命！」後頭的官差嗓音宏亮地回答。

    「呃？」祝茵華完全不明白自己犯了什麼罪，錯愕地看著兩名官差一左一右扣住她的手。「官爺，您是不是認錯人了，為何要抓我？」

    「如果你叫祝茵華，咱們就沒抓錯人。」

    沒抓錯人？這怎麼可能？她一向奉公守法，沒犯什麼罪呀！

    好幾名官差闖入屋裡，沒過多久便將裡頭的祝長生也給抓出來，祝長生同樣不清楚發生什麼事。「大姊！」

    「長生！」

    「將兩人一起帶走！」帶頭官差命令道。

    姊弟倆被官差粗魯地推上囚車。這一場騷動引起許多路人停下圍觀，大家議論紛紛。

    皇甫煜為免再發生意外，昨日已悄悄在豆腐腦店舖附近安插眼線，這樣有任何事情發生，他便能立即掌握。混在人群中的護衛眼見情況不對，馬上掉頭回王爺府報訊。

    第8章(2)

    「大姊……」

    祝茵華和弟弟在囚車上神情惶恐，緊緊相依，不知所措。她毫無頭緒，想不明白他們姊弟倆為何會被官差給抓起來？

    直到他們倆被帶回官府，抓到地牢內關起來，她才攀在牢門前，對抓他們進來的官差問道：「官爺，我們到底犯了什麼錯？求你告訴我。」

    她不願就這麼莫名其妙地被關起來，就算要死，也得死得明明白白呀！

    「有人密報，你們祝家已被永遠驅逐出天京城，不准回京。咱們也是聽上頭的指示逮捕你們，要怪，就去怪告密的人吧。」

    「什麼？」祝茵華渾身瞬間一涼，雙腳虛軟地跪坐在地。「有人密報……到底是誰？」

    她這一陣子過得太幸福，早已將祝家當年被驅逐的事情拋在腦後，以為只要他們不主動提起，就不會有人知道，卻沒想到……終究是紙包不住火，還是被發現了。

    會是誰告的密？知道這件事的人少之又少……

    祝茵華突然身子一顫，腦子裡閃過一個人的樣貌。她不想懷疑那人，但此刻的情況讓她不得不懷疑。「難道……是玉眉……」

    除了他們姊弟之外，知道這件事的人就只有玉眉了。而在玉眉行蹤不明之際，他們姊弟就被官府的人抓了，這世上怎會有如此湊巧之事？

    但玉眉為何要告密？他們姊弟倆到底哪裡對不起她了？

    祝長生也猜測是徐玉眉告的密。他靠到姊姊身旁，難掩緊張不安。「大姊，咱們該怎麼辦？」

    怎麼辦？連她也不知道呀，她無奈地苦笑。

    另一方面，護衛以最快的速度回到九王爺府，急著上報祝茵華他們的情況。

    「王爺！」護衛急忙闖入書房，已經顧不得什麼禮節。

    皇甫煜見護衛如此緊張的模樣，便覺事情不妙。「發生什麼事？」

    「祝姑娘姊弟突然被官差抓住，押往官府大牢了。」

    「你說什麼？」皇甫煜震驚地從椅子站起身。「為何會發生這種事？」

    「屬下也不知。」

    皇甫煜馬上衝出書房，就怕再慢一點，祝茵華姊弟倆遭受獄卒刑求，不知道會被折磨成什麼模樣。

    官差怎會無緣無故便抓他們？他非得搞清楚不可！

    皇甫煜以最快的速度到了官府，官差見九王爺到來，震懾於他的身份地位，沒人敢阻止他強行闖入地牢。

    「茵華！」

    和弟弟縮在牢房角落的祝茵華欣喜地來到牢門邊，隔著欄杆和外頭的他對望。「王爺……」

    皇甫煜見她一切安好，沒有被刑求的跡象，暫時鬆下一口氣，柔聲地安撫她。「茵華，別怕，我會把你救出來的。」

    祝茵華一方面開心，一方面又忍不住懷疑，依他們所犯的罪，他真有辦法救得了他們嗎？他若知道真相，又會否怪她沒對他吐實？

    皇甫煜命令獄卒過來，質問道：「他們到底犯了什麼罪，為何將他們關在這裡？」

    「王爺請息怒！」獄卒害怕地跪下，回報說：「是有人密報，說祝家因為犯下大過，曾經被多代以前的先皇下旨驅逐出天京城，永遠不准再回京。要是違旨，便是死路一條，咱們也只是奉命先將他們抓進大牢而已。」

    「什麼？有這種事？」皇甫煜訝異地瞧向祝茵華，像是在詢問她事情是真是假。

    事已至此，再說謊也只會被拆穿，祝茵華只好誠實回答。「王爺，對不起……我不是存心想隱瞞這件事的……」

    她一開始是不敢講，生怕自惹麻煩，之後便存著僥倖之心，心想只要自己不說，就不會有人知道，沒想到最後還是遭人出賣。

    本以為只要完全不提起這件事，就有福氣和他相守一生。結果是她把事情想得太單純了。

    心酸的淚水忍不住滑落，就算他們姊弟因此而被處死，她又能怨誰呢？畢竟這是他們自找的。

    「茵華，別哭。」皇甫煜將手伸過欄杆，心疼地替她抹去臉上淚珠。「犯錯的人又不是你，你不必繼續擔負著不知多少代以前的罪孽，那和你一點關係都沒有。」

    她訝異地瞧著他。「難道你不怪我對你隱瞞此事？」

    「可能會殺頭的事，你怎敢輕易說出口？我明白，你不是故意的。」

    他並不怪她，況且，犯錯的人也不是她，不該因為先人的過錯，連累他們姊弟永遠無法翻身。

    他反倒因此而感到心疼呀。原來她心中一直藏著如此沉重的秘密，她肯定極為痛苦，他又怎麼忍心苛責她？

    「茵華，我會將你給救出來的。」他堅定地向她許下承諾。「我絕不會讓任何人傷你們姊弟半根寒毛！」