第18頁 文 / 金妍

    他揚起溫柔的微笑，輕撫著她柔嫩的臉頰。「我正在替你找尋一個合適的新身份，只要你有個足以和我匹配的身份，要讓所有人都認同你，只是遲早的事。」

    他本想等收養她的人選確定之後，再告訴她這件事，沒想到母親先行出手，差一點就將她給逼走。

    「新身份？」祝茵華有些訝異。「你的意思……是要找人收養我？」

    「沒錯。」

    「但有誰會無緣無故收養我，而且那人還要有權有勢……」就連普通人都不會隨意收養來路不明的人，更何況是官宦人家？無論她怎麼想，這事情都不如想像中容易。

    「我不是說了，沒試過你又怎能肯定沒有？」皇甫煜此刻的笑意倒是多了抹神秘，像是存心在吊她胃口。

    「所以你已有人選了？是誰？」

    「等『她』答應之後，我再告訴你吧。」免得讓她產生期待，要是結果卻不如預期，她就要失望了。

    他本來也覺得要找個有權有勢卻又能夠讓他信任的人收養她，不是件好辦的事情。苦思多日，始終找不到適合的人選，後來才突然想起薛夫人。

    薛夫人很喜歡茵華，甚至還曾經動過要幫她牽紅線的念頭，若和薛夫人商量這事，極有可能成功。

    他今日原本就是要出門找薛夫人討論這事，沒想到被她離開的事打亂計劃，不得不延後拜訪薛夫人。

    他俯下身來，在她額頭落下一吻。「所以你大可放心的留下來，靜待事情發展，別再離開我了。」

    「嗯。」她也跟著漾起笑容，原本彷徨不安的心已經被他安撫，全然相信他所做的安排。

    她知道自己這一回離開，徹底嚇到他了。她不會再做出傷害他的決定，不會再添任何麻煩，她會靜靜等待，等著兩人光明正大廝守的時候到來。

    接下來，無論誰要逼她離開，不管用什麼方法，她都不會再輕易屈服，也絕不會獨自承受、不讓他知道。

    他會保護她的。有他這句話，她便無所畏懼……

    第8章()

    祝長生和徐玉眉在大姊被王爺帶走後，就吩咐車伕掉頭，回到天京城南的店舖裡。

    雖然認為王爺應該不會傷害大姊，但祝長生仍不免擔心，期盼姊姊盡快回家。

    直到夕陽西下時刻，祝茵華才在王府護衛護送之下，乘坐馬車回到家裡。

    她一進入屋內，祝長生就趕緊來到她面前，關心地問：「大姊，你還好吧？」

    「我沒事。」祝茵華笑著搖搖頭。

    同樣在屋內等待的徐玉眉，見大姊安然回來，倒是沒有多大反應，想也知道王爺不會對大姊怎麼樣。

    「咱們還需要離開嗎？」

    「咱們不需要離開了。」祝茵華有些歉疚地笑。「很抱歉，都是我考慮不周，才會連累你們跟著我匆忙離去。」

    「所以到底發生什麼事情，大姊可以告訴咱們了嗎？」祝長生看姊姊已經不再愁眉不展，應該是事情已有解決的方法。

    「其實……一切都是因為王爺的母親玉德妃娘娘而起……」

    祝茵華將受到玉德妃派出的宮女攔下、被逼著離去的來龍去脈向兩人簡單解釋，並且也稍微提了皇甫煜的打算，要他們不必再擔心此刻的處境。

    她現在只需要安心等待，等皇甫煜確定收養她的人選，一切便會不一樣了。

    「王爺對大姊真是有心。」這下子祝長生也能放下心來，並且替姊姊高興。「所以等大姊被收養之後，就可以順利嫁給王爺了，我真希望那一日能夠快些到來，我已經迫不及待想看大姊披嫁衣的模樣了。」

    「你也想得太遠了吧，現在八字都還沒一撇呢。」祝茵華害羞地紅著臉，卻難掩喜色。

    她拍拍祝長生的肩膀，將話題轉到他身上。「倒是你，趕緊將身子給樣壯，咱們祝家還等著你傳宗接代。」

    她辛苦地照顧他長大，就是希望有朝一日能夠看到他成家立業，替祝家開枝散葉。」呃？「祝長生一愣，沒想到姊姊會在這時提到他成家的事情，頓時有些尷尬。「我還早，大姊肯定比我早成親才是。」

    對於成親之事，他始終沒放在心上，因為依他之前的身子狀況，能活多久都是個問題，哪有心思思考何時成親？

    雖然他從一開始就知道，玉眉是爹娘為他娶來的媳婦，但他始終把她當成另一個姊姊，對她一點男女情意都沒有。

    但假若要他娶玉眉，他還是會娶的。畢竟她已經跟著他們那麼多年，不給她一個名分有點說不過去，他絕對會好好對待她。

    然而徐玉眉一聽到大姊提到她和祝長生的親事，臉色微變，心中極度不願意嫁給祝長生。

    憑她的美貌，她可以找得到更好的男人，而在這天京城內，比祝長生更好的男人比比皆是，她根本不願意委身於他。

    眼看著祝長生的身子逐漸好轉，或許不久之後，大姊就會要他們倆拜堂成親。她得加快腳步替自己尋找一條生路，絕不將自己的下半輩子浪費在祝長生身上。

    連大姊這樣的條件都有飛上枝頭當鳳凰的機會，憑什麼她不行？她不甘心，也絕不認輸！

    在專祝茵華離京事件平息的隔一日，皇甫煜再度動身前去找薛夫人，和她商量收養茵華的事。果然得到薛夫人的支持，樂意幫他們這個忙。

    皇甫煜一顆高懸的心中有可以放下，只要薛夫人點頭答應，接下來的事情就好辦了。

    兩人緊接著商量收養的名目、日子等等，在一切有了初步的共識後，皇甫煜才打道回府，因為接下來還有許多事情需要打點。

    回到王府前，皇甫煜一走下馬車，在門口迎接的姜總管便朝他行禮。「王爺。」

    「我不在府內的這段時間，有沒有發生什麼事？」皇甫煜一邊走入府內，一邊詢問。

    「有，徐姑娘獨自來到王府求見王爺。」姜總管跟在後頭回答。

    「徐姑娘？哪一個徐姑娘？」

    「就是和祝姑娘住在一塊兒的那一位徐玉眉姑娘。」

    「徐玉眉？」皇甫煜訝異地挑起眉，想不到徐玉眉會單獨來找他。正好，他也打算找個機會感謝她通風報信。「她現在人在哪？」

    「在偏廳內等待。」

    皇甫煜直接走向偏廳，坐在偏廳內等待已有好一會兒的徐玉眉見到他出現，趕緊起身向他行禮。「王爺。」

    她特別換上直接最漂亮的一件桃紅色衣裳，頭髮也精心梳理過，並特地搽上胭脂水粉，比平時還要亮麗動人。

    「徐姑娘不必多禮。」皇甫煜本來對她的印象不佳，但在她幫了一個大忙之後，他便對她改觀，就連口氣也親和不少，只不過完全沒注意到她的精心打扮。「徐姑娘特地來找本王，不知有什麼事情？」

    「這……」徐玉眉有些猶豫，不知該如何啟齒。

    「有什麼話不方便說？」

    「不是不方便，只是……我還需要想一想。」她懊惱地蹙起眉。都已經鼓起勇氣來到王府了，為什麼無法將自己真正的意圖說出口？

    「那你慢慢想。本王倒要先感謝你托人帶消息來，本王才有機會及時攔下茵華。」

    徐玉眉表情有些僵硬地微笑。他以為她是在幫他，其實她根本是在幫自己呀！

    「對了，你將來若需要任何幫助，儘管告訴本王。在本王的能力範圍之內，絕對會幫助你，以還你這一份恩情。」

    徐玉眉的臉色突然一亮。「王爺是說真的？」

    「當然。」

    這真是太好了！她現在有恩於他，而他又主動提出報恩之事，她正好可以順勢說出自己的要求，他或許會答應。

    徐玉眉終於大膽地開口。「那我希望……王爺能收我為妾。」

    「你說什麼？」皇甫煜和善的表情瞬變，不敢相信她會提出這種要求。

    「我希望能成為王爺的妾。」既然話都說出口了，她也就豁出去，拼了命的為自己說好話。「我自知只有做小妾的命，不敢奢求更高的身份。而我自信我的美貌絕對足以匹配王爺，絕不會讓王爺丟臉的。」

    皇甫煜對她的好感瞬間消逝無蹤，沒想到她厚臉皮到這種地步。「你該不會忘了自己是祝長生未過門的媳婦吧？」

    「那並不是我自願的！」她又怨又怒地駁斥。「要我嫁給他，簡直是糟蹋我。憑我的美貌可以找到更好的依靠。」

    她不甘心自己的下半輩子就這麼葬送掉，她已經不是不懂事的小丫頭，她一定得反抗，非得擺脫又窮苦又卑下的日子不可！

    「所以你就挑上我？你未免也太看得起你自己了。」皇甫煜冷下臉，語氣明顯帶著嘲諷。

    「就連祝茵華那個樣子都能飛上枝頭當鳳凰，我為何不行？」她就是受不了自己不如祝茵華，才會衝動地做出這件事。不管她的提議聽在其他人耳裡，是件多麼荒謬的事。「王爺，我從見到您的第一眼，就已經對您傾心了。您難道真對我一點感覺都沒有？」