第21頁 文 / 金妍

    「就這樣？」

    「對我來說，這樣就夠了。」一顆真誠的心是最難得的，榮華富貴到頭來終是浮雲。她看得很通徹，才更感覺到真心的可貴。

    她活到這個年歲，看過無數人不擇手段求名求利，甚至後宮妃子爭寵也是為了權力，早已失去真心。那些醜陋的嘴臉她早已看厭，才會如此喜愛單純的祝茵華，覺得她一顆誠摯的心比任何人都來得美麗。

    「那煜兒你又為何非她不娶？」

    「回父皇，兒臣的心已經認定她，無論她長得是美是醜、家世是好或壞，都動搖不了兒臣的心。」皇甫煜恭敬地回答。

    他和她之間的牽絆，不是三言兩語就能解釋得清楚的，而他對她的情感，也是一點一滴地慢慢累積，並不是一時衝動。

    他很確定自己的心意，他只要她一個人。只有她能夠打動他的心，讓他為她日夜牽掛，恨不得將她給鎖在自己身邊，寸步不離。

    皇帝見兒子的心意堅決，而祝茵華又有皇姊鼎力支持，對這件婚事也便無阻撓之意。

    況且先皇當年降罪於祝家的事，若不是他們現在提起，他也不曾聽聞。就算要罰，罰當年犯錯的祝家先祖也已經足夠，祝家多代子孫為此付出的代價已經很大，因此皇帝也無意深究。

    「玉德妃，除了祝茵華的身份及祝家先祖的問題外，你對她還有什麼意見？」

    玉德妃聽皇帝的口氣，就明白皇帝的心意傾向哪一方，她只能識相的不再阻撓。「臣妾……沒其他意見。」

    皇帝瞧向皇甫煜。「所以祝家姊弟被關入地牢的事，已經傳開了嗎？」

    「回父皇，尚未傳開。」

    皇帝點點頭。「那就趕緊大事化小、小事化無吧，明日我就命人擬個旨，赦免祝家當年的罪過，不再追究。」

    終於等到期待已久的答案，皇甫煜開心地應道：「多謝父皇。」

    夜深了，地牢內的燈火不足，祝茵華和弟弟縮在陰暗的牢房一角，沒有睡意，只能睜著眼慢慢等待天明。

    雖然獄卒們沒有欺負他們，他們還是有些提心吊膽，只要事情沒順利解決，他們就無法徹底安心。

    祝茵華本以為最快也要等到明日一早才會出現轉機，沒想到此刻牢房竟出現不尋常的騷動，像是有人走進來了。

    皇甫煜和府尹一前一後進到牢裡，皇甫煜急急來到他們的牢門前，開心地呼喚：「茵華。」

    「王爺！」她原本忐忑不安的心看到他出現後，瞬間受到安撫。

    府尹已經接到皇甫煜親自帶來的皇上手諭，可以放祝家姊弟離去，便趕緊命令獄卒。「快去將牢房打開！」

    「是！」

    獄卒快步過來打開牢門，皇甫煜走進去，彎身便將祝茵華緊緊抱入懷中，早已顧不得其他人的眼光。

    一被他抱在懷裡，屬於他的溫暖暖和了她發涼的身子，也讓她感動滿足地鼻頭發酸，有落淚的衝動。

    她伸手回抱著他，兩人緊緊相擁好一會兒之後，她才撫平激動情緒，詢問情況如何。「王爺，咱們……會被問罪嗎？」

    「你放心，不會了。」皇甫煜柔聲地回道。「明日父皇便會命人擬旨，赦免祝家當年的罪，從今以後，你不必再為了先人的過錯而擔驚受怕，可以堂堂正正地留在天京城裡。」

    「太好了，這真是太好了……」她笑中帶淚，長久壓在心頭上的那塊大石終於可以放下。

    一旁的祝長生也跟著鬆一口氣，揚起笑容，感激王爺對他們的幫助，也為姊姊找到這樣一個如意郎君感到開心。

    第9章(2)

    皇甫煜當夜就將他們姊弟倆帶離地牢，暫時安頓在王府內。他可不想再有任何意外發生，還是將他們安置在自己的府裡，他才能真正的安心。

    經過一夜驚魂，祝茵華姊弟在客房內終於能夠放心地沉沉睡去。

    隔一日，他們便到薛府去向長公主道謝。皇甫煜已告訴他們，這一切能夠化險為宜，對虧長公主幫忙，順便把兵部尚書將收她為義女的事也一併說了。

    直到此時，祝茵華才明白，原來薛夫人竟是當朝長公主，身份尊貴。

    至於玉眉出賣他們的事情，既然事情已經有驚無險的落幕，她也不想再追究，雙方各過各的日子，再無任何瓜葛。將來徐玉眉是好是壞，都不關他們祝家的事。

    他們姊弟倆進到薛府，在前廳見到皇甫琇後，馬上雙膝跪地，感激地說：「多謝薛夫人救命之恩。」

    「唉，不必行如此大禮，趕緊起身吧。」皇甫琇伸手拉他們姊弟倆一把。

    起身之後，皇甫琇拍拍祝茵華的肩膀，笑得和藹。「事情都已經過去了，你現在什麼都不必擔心，只要等著九王爺來迎娶你就好。」

    「嗯。」祝茵華難掩臉上的羞澀神情。

    「雖說是小叔收你做義女，不過我已和小叔說好，在你出嫁之前，就住在我的府裡，陪我解解悶。往後你的小弟也跟著住在我這裡，這樣就算你出嫁，也不必擔心弟弟無人照顧，我會將他當成自己的兒子好好對待的。」

    她失去了一個兒子，將祝長生留在身邊，正好可以填補她心中的遺憾。她會好好教養他，讓他讀書識字，栽培他成材。

    祝茵華沒想到長公主會對她這麼好，眼眶微紅，打從心底感激她。「薛夫人，您的恩情，我下輩子再做牛做馬回報您吧！」

    「傻丫頭，我並不需要你的報答。」

    祝長生同樣感激地對長公主低頭行禮。「長生也會努力侍奉薛夫人，像對待自己的親生娘親一樣。」

    「好，這樣就好。」皇甫琇滿意地點點頭。

    祝茵華和弟弟相視一笑，相信長久以來纏繞祝家的噩運真的已經結束了，要不然他們不會遇到皇甫煜和皇甫琇這兩位貴人。

    未來肯定會一片美好的，而他們的命運也已經否極泰來，完全不一樣了……

    祝茵華和弟弟搬到薛府和皇甫琇作伴，這事讓皇甫煜非常苦悶。

    因為皇姑已經說了，按照規矩，在尚未成親之前，新郎新娘於禮不該私下見面，他就算再怎麼想見她也得忍下。

    皇甫煜只好要兵部尚書趕緊挑好日子，正式將祝茵華收為義女，他才能緊接著登門提親下聘，以最快的速度將祝茵華娶回王府。

    祝茵華雖然也很想和皇甫煜見面，還是遵守禮數，乖乖聽長公主的話，在薛府安心的等待，等著成親那一日到來。

    好不容易，三個月之後，他們大喜的日子終於來臨了。

    成親前一日，祝茵華從薛府回到兵部尚書府，準備今日從兵部尚書府出嫁，一大清早就有許多丫鬟幫她梳妝打扮，府內一片喜氣洋洋，開心迎接即將到來的喜事。

    穿上大紅喜服，戴上沉重的鳳冠，紅蓋頭也跟著蓋下，終於到了皇甫煜前來迎娶的吉時，她被簇擁著離開閨房，來到大廳拜別義父義母，之後離開兵部尚書府，坐上大紅花轎。

    一連串繁複的禮節，弄得她暈頭轉向，直到她終於坐在新房的喜床上，她還是有種不真實的感覺，總覺得自己一直活在夢中，幸福得不想醒來。

    她真的已經嫁給王爺，成為他的王妃了？本以為不可能會成真的事情，此刻卻居然實現了，她和他之間，已經不再有著雲泥之別，她已有資格站在他身邊，任誰都無法將他們倆拆散……

    不是夢，這是真真切切的事實！她要緊緊抓住這得來不易的幸福，盡全力守護彼此之間的珍貴情意。

    夜深之後，她終於聽到皇甫煜進入新房的聲音，既緊張又嬌羞，心兒撲通狂跳的聲音越來越大，怎麼都控制不了。

    皇甫煜笑容滿面地進入房裡，遣退守在新房內的丫鬟們。沒過多久，房內就只剩下他們夫妻倆，安靜中充滿著一股旖旎的氛圍。

    他輕輕佻開她的紅蓋頭，一張精心妝點的美麗容顏便映入他的眼裡，他眼睛為之一亮，難掩驚艷。

    她本就長得不醜，只是劉海遮面的樣子有些奇怪罷了。此刻她將原本遮在前頭的劉海往後梳起，露出完整的臉蛋，再經過胭脂水粉的點綴後，竟變得美麗誘人，光華四射。

    祝茵華見他一直盯著她瞧，好一會兒都沒出任何聲音，不禁感到又羞又窘，忍不住低下頭來。

    「為什麼低頭？」他伸手勾住她的臉蛋，讓她再度正視著他。「咱們都已經拜堂成親，是夫妻了，你還害羞什麼？」

    「我……好不習慣。」她摸著左邊的臉蛋。「我已經很久沒這樣見人了，直到此刻還是覺得怪難為情的。」

    她知道自己不能再這樣畏畏縮縮，免得害王爺被人笑話，娶了個奇怪的王妃，所以住在薛府的那段日子，她就開始試著將劉海梳起，以完整的面容示人。

    但她自卑了許多年，一時之間要克服內心的障礙也不容易。有時被人一直盯著臉蛋瞧，她還是會退卻的低下頭，避開令她不太好受的視線。