第23頁 文 / 湛露
若沒了她，縱然贏了天下又如何？
「南卿君，你給我活著滾回來——」夜風吹起火光煙塵，他揪著心嘶聲力竭，呼喚著愛人。
但火光仍肆無忌憚地在他面前搖擺舞蹈，回應他的，是撲面的熱度、嗆人的煙塵灰燼，和一彎無聲的冷冷月光。
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鵬王東野情，在與北陵進行奪城之戰中不幸受傷，身染重病，正在返回東都的路上，據聞鵬王病勢沉重，恐難平安回到東都。
這一道流言在東野國境悄悄傳開，不到三天就從東野傳遍四國。
就在南黎的黎都皇宮中，此時正有一名貴客悄悄來訪，除了南黎國主、太子南卿如及幾位重要官員外，沒人知道這位貴客的身份。
此人，正是東野皇帝——東野箭。
在東籬閣的門前，東野箭看著園中大片綻放的菊花，笑道：「這就是醉鄉吧？聽說只有這種菊花會在夏天開放，現在天氣轉涼，這花開得更茂盛了。」
南卿如陪同著一起賞花，連聲讚道：「陛下真是博學多聞，這種花只開在南黎皇宮，外人很難見到。」
「你大概也知道我們東野的鵬王最愛花，上次太后過壽，他送了一枝醉鄉，太后很是喜歡。」
「我是聽說，鵬王王府的花園比之東野皇宮中的御花園有過之而無不及。」
南卿如的話惹得東野箭冷哼一聲，「是啊，何止御花園，就是鵬王府的豪華氣派，朕那座皇宮和他一比，都顯得寒酸。」
南卿如笑道：「陛下不必生氣，日後鵬王府不過是陛下的一座小小行宮。」
「哈，他若死了，朕便命人將鵬王府夷為平地。」
瞧東野箭說這句話時咬牙切齒的模樣，南卿如哈哈笑著，心知他恨東野情已經恨到了骨子裡。「東野情的病大概也撐不了多久，陛下這借刀殺人的伎倆，果然不錯。」
東野箭立即沉下臉，「太子殿下說的是什麼話？我可不懂。」
「明人不說暗語，陛下何必和我打啞謎？我雖然人不在東野，卻也聽說了不少事。前一陣子，東野皇后的娘家東方氏，慫恿許多臣子欲與鵬王作對，若非陛下您私下默許，東方涉豈有膽子敢那麼做？可惜東方涉能力不夠，三兩下就敗在東野情的手下，於是陛下又故意洩漏軍情給北陵，借北陵攻打東野的機會，讓東野情領命出征，死在東都之外，好徹底剷除這個禍患。」
東野箭的眼神頓時露出陰狠的顏色，「殿下這些話算是誹謗，不管朕對東野情有何不滿，他畢竟是我東野的鵬王，勞苦功高，朕豈會這樣加害於他？再說，朕難道是昏君？冒著丟城棄國的危險，只為了算計他一人？」
南卿如笑著躬身，「陛下請息怒，卿如只是推測，若是推測錯了，陛下只當笑話聽聽也就罷了。」
「若說勾結北陵人，朕承認北陵這一戰是來得奇怪，似是有人在背後指使，不是北陵人一貫的作戰風格，但是與朕無關。」
見東野箭皺著眉苦苦思索，南卿如眼底閃過一道精光，「這些秘密，總有不再是秘密的一天。陛下一路辛苦了，還請稍事歇息，晚上有一位故人為陛下獻上一舞，以表我南黎的誠意。」
第9章(2)
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在東籬閣的廂房，漆黑一片。
南卿如推門而入，冷冷說道：「卿君，你要在這裡裝死到幾時？」
屋內的一角，隱隱有衣服沙沙作響的聲音，接著從幽暗的一隅，走出一個穿著粉紫色衣裙的少女，正是原本該在大火中喪生的南卿君。
「哥哥，就讓我靜靜地過日子，不行嗎？」
南卿如忽然換上笑臉，挽住她的肩膀，「哥哥是擔心你的身體嘛！你從東野立了大功回來，卻一天到晚不吃不喝的，殺東野情有悖你的良心嗎？要知道，多少南黎的百姓對你感恩戴德啊。」
這句話，驟然刺痛了她的心。記憶中，那個人曾對她說過類似的話——
「也許真有那麼一天，四國統一，紛爭不再，到那時，自會有人感念你的恩德。」
她不求有人感念她什麼恩德，只願四海平靜，能與心愛之人相守在一起。
而今這一切都如夢幻泡影，而哥哥的這句話更像在她的傷口上再狠狠塗抹了一把辣椒。
「哥，你走吧，我不想和你說什麼。」
她推他出去，南卿如卻回頭說道：「哥哥今天來找你，是想告訴你，有個你的故人來了，你不想見見？」
「故人？」她一時不解。
「若非這個人幫忙，我們怎能如此順利地剷除東野情？」
她不禁全身一震，「這個人是誰？」
南卿如擠了擠眼，「想知道？不妨親眼去看。而我們南黎日後能否在東野的重壓下翻身，就看你的了。」
「看我？」她蹙眉。
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東野箭與南黎國主南冬雲同坐於花廳之上。
南冬雲笑咪咪地舉著酒樽，「真沒想到，數百年來，東野南黎兩國無論交好還是敵對，兩國國君都不曾像你我今日這般，同席暢飲。若咱們先祖有靈，大概也會為東野南黎今日的局面感到欣慰啊。」
東野箭喝得眼睛都花了，只是笑道：「其實東野南黎比鄰而居。本就是兄弟手足。當年東野情和南黎作戰，朕是極力阻攔的，但他殺戮之心太重，一味想著開疆拓土，根本聽不進朕的阻攔。唉，可憐無端傷亡那麼多的士兵百姓，也傷了我們兩國的和氣。從今以後，朕決定免去南黎的歲貢，兩國重結為兄弟友邦，永世不再干戈相對！」
南冬雲聽了眼睛已經笑瞇成一條線。
「東野陛下果然是志向高遠、氣魄宏大，我南黎得遇東野這樣的明主，真是萬幸啊！」
見東野箭已經喝茫了，南冬雲找了個托詞起身離開。
花廳門口，南卿如在那裡等候，低聲說道：「父皇果然看事精準，和東野情相比，東野箭心胸狹窄、目光短淺，眼下幾句美言灌下去，他便主動開口做了這麼一大堆的許諾，留著他的命，可比殺了他有用多了。」
「卿君呢？」南冬雲四下看了眼，「那丫頭這些天別彆扭扭的。也不知道是怎麼回事，從東野回來後變得不愛說話，你讓她今日獻舞，我怕她不肯啊。」
南卿如笑道：「父皇這回料錯了，您看，那丫頭不是已經來了嗎？」
南冬雲順著他的手指看去，只見花廳的另一頭，南卿君一身艷麗舞衣，款款裊裊的步入花廳。
「可惜要委屈卿君了，東野已有皇后，她再尊貴，不過就是個貴妃而已。」南冬雲歎了口氣。
花廳內，東野箭喝得雙目朦朧，依稀看到一名艷麗美女款步向自己走來，如弱柳扶風，婀娜多姿，精心妝點的美容似有幾分熟悉，讓他看得心癢之餘又不禁生疑。
「你是……誰？」他伸手去抓。
美女閃身望著他。雖然他看不真切，但越看越發覺得這女子眼熟。
「是南黎太子叫你來陪朕的？」他伸手再抓，依然沒有抓住。
「陛下，您喜歡歌舞嗎？」那美女的聲音清冷，卻騷得他心癢難耐。
「你會歌舞？」他笑著，「好啊，朕最喜歡，朕還沒有看過你們南黎的歌舞呢！」
美女向後一擺手，絲竹之聲響起，流雲長袖甩出，花廳中曼妙的舞姿如一朵彩雲翩然飛旋。
東野箭看得目炫神迷，不停地拍手叫好。
南卿如適時走入場內，笑道：「陛下，這歌舞可還入眼？」
「何止入眼，簡直是看到令人驚艷了。」東野箭拚命睜大眼睛，「東野的歌舞就沒有這樣的風情，這個美女……」
「陛下看中意？她就是我說的，陛下的一位故人。」
「故人？」東野箭不解地努力睜大眼，「我怎麼沒認出來？」
「當初身份不同、裝束不同，陛下自然不認得。卿君，過來。」他一招手，舞蹈中的美女忽然止住舞步，款步走來，盈盈下拜。
「這是我的小妹卿君。陛下，真的認不出來了嗎？」
東野箭用力揉了揉眼，恍然大悟，驚詫問：「你是……東野情身邊的那個丫頭？！這、這是怎麼回事？！」
南卿如哈哈大笑，「說來話長，小妹生性好玩，性格像男子，她傾慕東野文化，堅持一定要去東野走走。不瞞陛下，我們南黎也對東野情有諸多好奇，所以小妹順便去探查一番，藉故住進了鵬王府……」
「原來如此。」南卿如說完，東野箭臉上的驚詫釋然了一些，連聲說：「令妹可真是巾幗英雄，能將東野情騙得團團轉，哈哈哈，難怪東野情極力維護她，就是不肯將她交出來，原來是南黎的公主殿下。」