第24頁 文 / 湛露
「東野情並不知道我的真實身份。」南卿君緩緩開口，「陛下，您遠道而來，卿君特意獻舞一曲，舞姿雖然拙劣不堪，但心意真誠，還請陛下多多包涵。」
東野箭更是大笑，「真是人靠衣裝佛要金裝，公主殿下今日這樣盛裝打扮。我都認不出了，怪不得閱人無數的東野情，獨獨對公主情有獨鍾，如公主這樣的傾城之姿，豈有男人不動心？」
南卿如忽然提議，「若我將小妹許配給陛下為妃，陛下可願意？」
他此言一出，東野箭和南卿君同時一震。
東野箭嘿嘿說道：「令妹是東野情的人，我怎好硬拆鴛鴦？」
「東野情與小妹只是逢場作戲，並無真情，小妹對他也是如此，再說他必死無疑，往後南黎上下，還不是要仰仗東野陛下的照顧？」南卿如舌燦蓮花，笑容可掬的吹捧，「小妹對陛下其實十分敬仰。」
「可是讓堂堂南黎公主嫁到我東野為妃，這……太委屈了吧？」
一旁沉默半晌的南卿君忽然嫣然一笑，「陛下說的是哪裡話，卿君是南黎人，能嫁到東野皇宮，是高攀，並無半點委屈。陛下若是不嫌棄卿君才色平庸，就請飲了卿君手中的這杯酒。」
她端著一個酒杯，平舉在東野箭的面前。
香風陣陣，從南卿君的身上傳來，鑽進了東野箭的鼻子。
東野箭快速地在心中打著盤算，南卿如和南卿君兄妹倆在給他灌迷湯，他並非完全不懂。這對兄妹都是心眼多多的人，準是想算計他而已，但東野若和南黎聯姻，對東野並無壞處，南黎也不敢稍有異動。至於南卿君，日後他是不是真的寵愛這個女人，還不是自己說了算？
盤算打了一回，絕無敗算，他大笑著接過酒杯，在南卿君的手指上順勢摸了一下，才舉起酒杯，當著他們的面，一飲而盡。
南卿如大笑回道：「好，陛下真是個痛快的人！」
南卿君微微屈膝低頭，「那卿君暫且告退了。」
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南卿君面無表情地走向東籬閣，南卿如從後面追了上來。「卿君，你真是哥哥的好妹妹。」
她冷冷地看著他，「太子殿下，您也真是卿君的好哥哥。」
南卿如聽出她語帶譏諷，尷尬地一笑，「你是在怪哥哥將你許配給他嗎？好歹他貴為皇帝，並不辱沒你，若你日後能博得他的歡心，沒準他會廢了皇后，另立你為後。」
她冷笑，「多謝哥哥為卿君想得這麼周詳，卿君只恨當初你叫我借縱火逃走之時，為何不另叫人將我一起燒死？」
他臉色微變，但很快笑道：「哥哥怎捨得你死？哥哥這麼做，還不是為了你的未來著想？我知道你對東野情動了心，可是他是亂臣賊子，咱們就算不殺他，東野皇帝也饒不了他。你可知這回北陵為什麼和東野有這一戰？據我的線報，就是東野箭暗中出賣情報給北陵人，逼得東野情出征，目的就是要他死在邊關……」
「行了，你不要再在我面前裝好人了。」南卿君忍無可忍，厲聲反駁，「捫心自問，我們南黎就乾淨嗎？你先派我潛伏在他身側，逼我下毒殺他，同時在幕後給北陵人出招使壞的人，是不是也有你一份？」
南卿如微怔，尷尬地笑道：「你想到哪裡去了，我怎麼會……」
「一石二鳥，向來是我們南黎人的行事準則。東野情早就懷疑北陵人的背後有人主使，也懷疑東野箭與北陵人勾結出賣東野的利益。雖然他不明說，但我知道他懷疑的就有我們南黎，只是礙於我的心情而故意選擇忽略罷了。」
她含淚深深吸了口氣。「哥哥，我一直以為，讀聖賢書的人，為人處世必然如聖賢般光明磊落，沒想到，我們南黎會用如此卑鄙的伎倆去算計他人，更沒想到，我會成了你的幫兇！」
南卿如怒道：「卿君，你說這話未免太傷哥哥的心！你讀了那麼多書，竟然不知道最關鍵的八個字：人不為己，天誅地滅！我若不殺東野情，他日他必定威脅南黎。如今南黎得年年歲貢給東野，憑什麼我們要任人欺壓宰割？難道南黎比東野卑賤？」
南卿君黯然地歎氣，「你可以找盡千百種堂而皇之的道理，算了。眼下你想讓我嫁到東野，好幫你鞏固你的計策……好，我同意嫁，只是你記得，倘若我日後死在東野，你絕不要給我收屍，因為我實在沒臉再回南黎。」
她淒然苦笑，「也許就算我死了，你也不會放在心上，畢竟自古以來，和親的公主只是交易的附屬品，不值一文。」
第0章()
南卿君站在東籬閣門口，東野箭看著閣內的菊花，「這些花你兄長也帶我看過一次，真是奇怪，怎麼今日的感覺全然不同？莫非真的要人與花爭艷，才能看出花的美麗？」
南卿君淺笑。「陛下的御花園中，向來爭奇鬥艷，佳麗無數，單說東方皇后，便是少見的絕色美女，人與花爭艷，其實爭不過鮮花，但是看花的人心中若有人，自然覺得人比花美。」
「公主殿下真會說話，難怪連皇后都被你說得啞口無言。」東野箭隨著她笑答，可笑容裡卻無半點真誠。「公主殿下在鵬王府住了那麼多日子，我那位了不起的弟弟，應該教了你不少種花養花的知識吧？」
「鵬王日理萬機，哪有時間和小小奴婢說這些事。」
「小小奴婢？他何曾把你當成一個奴婢？為了你，他不惜得罪皇后、得罪朕，還把政務丟下，陪著你在王府中過著清閒日子，你對他來說，可是舉足輕重啊！」
話語中有著濃濃的妒意，他貴為一國之君，竟比不上小小的婢女，他怎可能不嘔！
南卿君望著他那虛偽的笑眼，「陛下，說實話，他捨棄政務的時候，您何嘗沒有偷偷笑過？他功高震主這麼多年，您心心唸唸盼著的，不就是那一天？」
他臉上表情一凜，「朕容忍他功高震主這麼多年，已經是個心胸寬廣的皇帝了」
「陛下容忍他，是因為陛下無力震服群臣、震懾四海。」
南卿君一針見血的話語，讓東野箭慍怒直言，「公主殿下，你如此替他說話，朕真要懷疑你是否心甘情願下嫁予朕？朕寧可睡不到南黎的溫柔鄉，也不允許身邊的女人與朕同床異夢。」
南卿君垂下眼，聲音低下去，「他……快死了吧？」
「他？」東野箭嘿嘿一笑，「你說東野情？怎麼，你捨不得？聽說他是中了毒，所以才病情沉重，話說回來，到底是誰下的毒呢？朕還真想親自當面致謝。」
她忽然嫣然一笑，「那陛下現在就可以致謝了。」
東野箭雖然猜測是她，卻沒想到她竟如此直白地親口承認。「怎麼？真的是你？」
「他對我不曾防備，我要下毒，輕而易舉。陛下難道不曾想過，為什麼我會突然回國？」
南卿君的話又讓東野箭朗聲笑道：「還真是知人知面不知心，女人若是狠心起來，十個男人也比不上。他對你百般愛護，結果卻命喪你手，你這個女人，我是越發不敢小覷了。」
「若不殺他，我南黎如何能與陛下您達成以後的協議？這也是為了南黎的百姓著想，我是南黎人，自然以南黎的利益為重。」
她說得平靜如水，讓東野箭看不出任何破綻，相信她所言不假。於是他心中高興，便說道：「好，既然如此，我也可以和你交換一個秘密，你聽後大概也不會再因為下毒害他而深感自責。你可知，當初是誰捉拿竹鸞，被你撞見？」
這件事，一下子揭起南卿君記憶深處幾乎快要忘記的那段困惑，她本能地追問：「誰？」
「就是東野情。因為他早已懷疑你的來歷，所以命人和竹鸞演一場戲給你看，目的就是逼你出手，迫使你露出更大的破綻。你沒見那日你去未了山，他看著你的手腕那副心疼的樣子，卻不對竹鸞遇襲有一絲一毫的憂慮？現在你明白了吧？你早就被他戲弄於股掌之中。」
南卿君的心頭劃過一陣隱痛。原來如此……難怪他握著她的手腕，看著那細細淺淺的傷痕時，會忽然罵了一句「愚蠢」，那句話原來並不是在說她。
曾經，他對她有那麼深的疑竇，可即使如此，當她被逼下山崖時，他還是冒著暴露神力的風險，救她一命。
細細回味思量，她並不因東野情對她耍用的心計而悲憤，反而心底的憂鬱傷感更加濃重起來。
此生此世，再不能有山頂上相擁時的溫暖了。
轉過身，她恬淡地微笑，「陛下，您喝過我們南黎的菊花茶嗎？用『醉鄉』的花瓣泡的香茶，甘甜清醇，唇齒留香。宮中的嬪妃喝它是為了養顏，我父皇喝它是為了長壽，因為花瓣採摘之後還要經過幾十道工序才能製成茶葉，所以只在我們南黎皇宮內有專門的制茶坊，外面是喝不到的。」