第13頁 文 / 朱映徽
「這位是……」
一旁的任家長工江德開口道：「真對不住啊，喬姑娘，都怪我多嘴，把少爺將揚州女神醫請來為老爺治病的事情說了出去。這位是我的表嬸方大娘，她是特地從揚州趕來求診的。」
「原來如此。」喬貝兒總算明白了。
原本她一心期待娘可以來幫她救治任老爺，這會兒希望破滅，喬貝兒的心裡難掩失望，但她仍打起精神來。
「方大娘，您怎麼了呢？」
方大娘沒有開口，反而皺眉盯著她，打量了好一會兒之後，突然開口問：「你是誰呀？」
喬貝兒一怔，還來不及回應，一旁的江德就說：「表嬸，她就是那位揚州的女神醫呀！」
「胡說八道！她根本不是揚州的女神醫！」
方大娘那斬釘截鐵的語氣，讓喬貝兒僵住，而正想來問問喬貝兒是否已煎好湯藥的薩芸芸聽見了方大娘的話，也立刻驚訝地走過來。
「怎麼回事？這位大娘，你為什麼說喬姑娘不是揚州的女神醫？」薩芸芸連忙追問。
「過去我曾經接受那位女神醫的診治，當時義診的人龍輪到我時，正好有一陣風吹起了她臉上的面紗，讓我瞧見了她的容貌。雖然那位神醫也相當的貌美，可看得出來約莫三十來歲，絕對不可能是這個十七、八歲的姑娘！」方大娘瞪著喬貝兒，毫不客氣地說：「你根本是個假神醫！我才不要給個冒牌貨醫治，要是連命都丟了怎麼辦？」
方大娘不悅地瞪了喬貝兒一眼，隨即踏著怒沖沖的步伐轉身離開。
聽了方大娘剛才那番指控，所有人都詫異極了。
薩芸芸驚愕地望向喬貝兒，眼底盈滿了懷疑。
「喬姑娘，難道你真的不是神醫？」
「我……」喬貝兒的臉上滿是尷尬。
她的身份猝不及防地遭到揭穿，讓她一時之間不知道該做何反應才好，而她此刻的遲疑，不啻證實了方大娘所言不假。
薩芸芸蹙起眉頭，沉下了臉色。
「我真是不敢相信，你原來是個騙子！你為什麼要冒充神醫混進任府來？你圖的究竟是什麼？」
面對薩芸芸怒氣沖沖的質問，喬貝兒試著想要解釋。「不，我什麼也不圖，我只是——」
「什麼也不圖？你還想狡辯？你以為我會傻得繼續相信你？」薩芸芸氣憤地打斷她的話，說道：「伯父的身子，該不會就是被你胡亂下藥給搞壞的吧？要是伯父真有什麼三長兩短，你擔當得起嗎？」
「不……我……」
喬貝兒為難地咬了咬唇，不知道該怎麼解釋才好。
倘若說出任老爺起初只是在裝病，別說他們可能不相信了，就算真的信，事情流傳出去，恐怕只會如當初任老爺的顧忌一樣，害得好心想幫他完成心願的李大夫受到極大的影響。
眼看喬貝兒支支吾吾的樣子，薩芸芸更深信她的心裡有鬼，說起話來也更加不客氣了。
「你真是太過分了！枉費東旭哥這麼信任你，想不到你竟然是個冒牌神醫！不管你究竟有什麼可惡的意圖，我都絕對不會讓你得逞的！你快點帶著你的那些假醫書滾出去吧，這裡容不得你！」
喬貝兒的眉心一蹙，堅定地搖了搖頭。
「不，我不能走。」
「不能走？」薩芸芸不敢相信地瞪著她。「你的身份都已經被揭穿了，竟還有臉賴著不走？難道你還想繼續茶害怕父的身子？」
喬貝兒聞言，一臉正色地澄清道：「我確實不是你們所以為的神醫，我娘才是，但即使如此，我也是真心想要治好任老爺的病，絕對沒有胡亂用藥，更不可能刻意害任老爺的病情加重。」
一旁的總管聽了，忍不住點頭附和。
「是啊，這些日子以來，喬姑娘確實是盡心盡力，而且還治好了府裡許多奴僕的大小毛病。就算不是真正的神醫，也確實有著相當了得的醫術。」
薩芸芸一想到那的確是事實，臉色才稍微緩和下來，但是對於喬貝兒欺騙了所有的人，仍舊難以釋懷。
「就算你沒有加害怕父好了，你蓄意欺騙所有人，究竟有何意圖？」
喬貝兒搖了搖頭，說道：「我沒有任何的意圖，只希望任老爺的病可以趕快好起來。」
「哼！若是沒有意圖，你會處心積慮地假冒神醫嗎？你以為我們會笨得相信你嗎？既然你不是神醫的話，這裡也留不得你了！」
「不，我不能走。」喬貝兒語氣堅定地說：「就算要走，我也得等任老爺的病已經無礙了才能離開，在這個節骨眼，我怎麼能撒手不管？」
一旁的總管聞言，也不禁認同地點了點頭。
雖然他對於喬貝兒欺騙了大家一事也大感震驚，可是這段日子以來，身為總管的他曾聽到許多奴僕私下讚美喬姑娘的善良，心中對她的印象極佳，也願意相信她不是什麼惡人。
再說，倘若她真有什麼不軌的意圖，在此刻她的身份被揭穿之前，有的是下手的機會。可是這段日子以來，只見她盡心盡力地醫治老爺，府裡不曾有任何不尋常的事情發生啊！
這麼一想，總管就忍不住幫喬貝兒說話。
「芸芸小姐，要是喬姑娘一離開，老爺的病情惡化下去，那誰都擔待不起呀！不如……奴才去請示老爺的意思，看老爺打算怎麼處理好了。」
眼看總管真要去找任老爺，薩芸芸趕緊阻止了他。
「不，別去。要是伯父知道這個神醫根本只是個冒牌貨，說不定情緒受到打擊，病情會變得更嚴重，那豈不是更糟嗎？」
「芸芸小姐說得極是，那現在究竟該怎麼辦？」總管皺緊了眉頭，實在沒了主意。
不能去請示老爺的意思，少爺這會兒又出門運鏢去了，眼前這情況實在是棘手極了呀！
薩芸芸想了想，瞪向喬貝兒，問道：「你真有把握能治好怕父的病？」
喬貝兒坦白說道：「我沒有治癒任老爺的把握，但是我一定會竭盡所能地試試看的。」
「好吧，眼前也沒有別的法子，只好讓你繼續醫治了，不過我會在一旁監視你，不會讓你有機會作怪的！」薩芸芸開口警告。
喬貝兒對此沒有任何意見，只要能讓她繼續設法醫治任老爺的病就行了。
薩芸芸接著又說：「你若是能治好怕父的病，那是最好，要不然……你就等著東旭哥回來之後，親手將你送交官府吧！」
喬貝兒聞言，心不由得狠狠一揪。
原本她希望是由自己親口向任東旭坦承並解釋一切的。可現在……恐怕是得在最糟的情況下讓他知道真相了。
不知道他會不會對她的欺瞞感到生氣、失望，覺得他看錯了人，甚至不給她半點解釋的機會？
一想到或許有這個可能，喬貝兒的胸口就泛起了難以遏抑的痛楚，由衷希望不會發生那樣的情況……
喬貝兒費盡了心思，翻遍了醫書，竭盡所能地試著治療任老爺的病症。
在她的努力之下，三天之後，任老爺的病奇跡似地好轉，那復原的程度讓她又驚又喜，同時心中也暗暗覺得不可思議，畢竟，這會兒她都還不確定任老爺究竟是染了什麼怪症暱！或許是他老人家吉人天相、命不該絕，她所試的藥正好能夠治療他的病症吧！
此刻喬貝兒在任老爺的床榻旁專注地為他把脈、診視，確定他不僅脈象趨於穩定，就連氣色也好多了。
她鬆了口氣，臉上終於又綻開久違的笑容。
「任老爺，您的病已經無礙了。」她開心地宣佈。
接下來，只要讓任老爺多服一些滋補元氣的湯藥就可以了，這並不難，因為娘有一些特別有效的藥方，相信很快就可以幫助任老爺恢復往日的健朗。
「真的嗎？伯父，您現在覺得如何？」薩芸芸連忙問道。
任威揚笑著朝她們點了點頭。「我真的感覺好多了，喬姑娘，多虧有你，真是辛苦了。」
這些日子以來，喬貝兒的盡心盡力他全看在眼底，也感動在心裡。
幾天前見兒子親暱地摟抱她，他看得出來兒子對這位美麗的大多動了心，至於她嘛……
既然那時她會任由兒子擁抱，又這麼竭盡所能地醫治他，該也是對兒子有情意的吧！
倘若他估計得沒錯的話，這一回，若他再開口要求兒子早日成親，兒子應該不會再抗拒到底了。
一想到多年來的願望終於可以實現，任威揚就愉快極了，而他的心情一好，整個人的精神和氣色也更好了。
儘管兒媳婦並非是他原先期望的薩芸芸，但他對喬貝兒的印象也好極了，經過這些日子的相處，他知道她是個溫柔細心又善良的好姑娘。
「伯父，您的病才剛痊癒，身子還虛弱，別忘了還是得多多休息才是。」薩芸芸關心地叮嚀。
「好、好，我知道，我會快點養好身子的，你們都辛苦了。」
「那任老爺好好歇息吧，我晚點兒再來看您。」喬貝兒開口說道，和薩芸芸一塊兒退了出去。