第22頁 文 / 衛小游

    她掃了半天，竟然沒掃出什麼灰塵來，若不是廳署裡本來就已經很乾淨，就是她掃地不得要領，沒把灰塵給掃出來。

    樂采瞪著她半晌，眼神很是奇特。

    「哈哈哈，真老實。」倒是慢樂采一步進來廳署的人忽然笑了出聲。

    冉小雪這才注意到吏部卿身後有個男人。

    男子鬢髮微白，看著有些面生，認不出是誰。

    是說，她見過的官員也不多，三個月前瓊林宴上，與各部首長匆匆一暼，根本記不住他們的臉孔，只有姐姐驚蟄特別指了個人要她記住，說是待選時千萬要離那個人遠遠的，她才特別記住了禮部卿的相貌。

    至於眼前這位鬢髮已微斑白，但面容仍然青春的男子……還真不知該怎麼稱呼？

    樂采替她解了圍，哂道：「冉待選，見過冬——」

    「咳。」男人忽咳了聲，樂采隨即改口道：「見過李大人。」

    李大人？哪個李大人？朝廷裡，李姓官員似乎有好幾個吧……冉小雪拿著掃帚，一時無法施禮問候，只好呆站著。

    此舉又惹來那男子哈哈一笑。「七郎果然沒誑我，確實有夠好笑。」

    家族裡排行第七的吏部卿樂采又道：「冉待選，你可以放下掃帚了。」

    冉小雪這才趕緊放下掃帚，就地施禮道：「冉小雪見過兩位大人。」

    男子還在笑，樂采叫她免禮。

    男子繼續笑，冉小雪不敢免禮，直低著頭。

    樂采只好建議：「李大人若要繼續笑，是否改日再來？」

    「不行，我來日……嗯。」這位愛笑的李大人才勉強掩住嘴，往一旁大椅坐下，笑眼覷著冉小雪。「冉待選，請站過來一點，你站太遠，講話不方便。」

    看見桌上已經放了早先那份公文的謄錄，樂采道：「這份公文已經重新抄寫好了呀。」

    「是。」小雪連忙回答。重新抄寫之際，她特別仔細再看過好幾遍，確認沒有問題了。雖然她還是不確定自己原先是哪裡抄錯了一段。

    是說……她記憶力原本就不算好，也許真是哪裡看漏了吧？

    「想知道你抄錯了哪一段麼？」樂采問。

    冉小雪毫不遲疑地點頭。「是。」

    樂采微笑，轉身從桌上匣子裡取出一份藍封文書，在冉小雪面前打開來，指著被硃筆圈紅的那一行小字——

    「你讀出來。」

    小雪依言念出：「京川洪汛在夏秋之交，過去疏浚皆在春日，不妥，不如改在冬日水落石出之際——呀？」

    她低呀出聲，滿臉頓生困窘，總算知道自己哪裡抄錯了。

    原來她竟然在抄寫公文時，不小心將自己心裡的想法寫在公文上頭了！

    「既省工事，且不擾民。」那位李大人接續說出。「是不是這樣？冉待選。」

    「請大人海涵。」冉小雪面紅似火。

    那位李大人突然不笑了，他看著冉小雪道：「你不過是個待選官員，沒有真正入朝做事過，哪裡知道春日疏浚與冬日疏浚的差別，你說冬日疏浚可省工事，有依據麼？」

    「……」冉小雪低頭不答。

    「怎不回答？」

    「……回大人，沒有依據。」

    「沒有依據，你怎敢妄言，批評過去冬官府在春日疏浚京川，是浪費公帑兼之擾民？這樣一份公文幸虧發現得早，沒送到邸報館去，否則怕不輿論嘩然。」

    「雖然、雖然沒有確切依據，」小雪鼓起勇氣說道：「可小雪之父掌理十庫，是以小雪知道每年花費在京川疏浚上的公帑有多少，過去初春疏浚，冰雪方融，水位尚淺，本來是理想時節，但近幾年春日偏暖，融冰稍早，往往到疏浚之時水面已滿八分，這時候才動工，肯定需要更多的人力與花費，更不用說疏浚之時必須封川。

    京川乃本朝重要商行河道，封川之際，商旅不行，必須改採陸路運送，費時又費工，京商紀氏即曾因春日封川而無法運送商貨，造成了損失。

    權衡之下，冬季固然嚴寒，但冬天河川冰封，水位只有平時三成，幾可見底，本來就少有商船行走，此時疏浚不僅視線清楚，封川也不至於影響船運，是以小雪以為，冬日疏浚比春日疏浚為上。」

    兩名大人看著冉小雪，不發一語。

    冉小雪心裡忐忑，卻不覺得自己的想法有錯，忍不住又道：「川戶……川戶不用繳稅，對不？」

    川戶隸屬冬官掌理，負責疏浚全國河道，非但不必負擔徭役或賦稅，甚至還可支領公帑。

    「是不用。」李大人輕聲說道。

    「我……小雪聽說，近年京城的川戶丁口增加一倍有餘……」川戶是世襲行業，怎麼說都不可能在短時間內增加那麼多人。「從十庫支出的公帑自然也多了一倍，這不是很不合情理的事情麼？」

    「是不合理。」李大人也道。

    這只代表一件事，有人想要免除徭役，所以將丁口寄在川戶的戶籍下，甚至支領朝廷公帑，卻沒有為朝廷做事。朝廷把這些寄籍之人稱為「鬼戶」，曾經嚴令禁止，如今又出現這麼多寄籍人口，想來是前一年朝政紊亂之時趁機偷籍過來的。原來，在他沒特別注意的時候，已經出了這麼多問題了……

    又一陣短暫的沉默，吏部卿樂采道：「冉待選，你先退下吧，明天公文署那裡下值後，記得再過來掃地。」

    「是。」

    支走冉小雪，樂采看著身邊的李大人道：「要讓冉待選去大人冬官府麼？」

    冬官長李長風搖搖頭，笑說：「不，讓她繼續抄公文吧。」頓了頓，李長風又道：「對了，這事可別跟別家的提起。」

    「我家天官長已經知道了。」自家發生的事，焉有不知的道理。

    「啊，那看在當初我對你還不錯的份上，至少別再讓其他人知道喔，」老天官不至於跟他搶人，不要緊、不要緊。

    「澄冬大人幾時善待過下官了？」當年他待選時，在這位大人手下，可也度過不算短的一段煎熬期啊。

    「不經寒徹骨，不得梅花香啊。」李長風哈哈一笑，這一笑，又咳起來。

    樂采趕緊替他倒了一杯茶。「大人沒事吧？」

    「小小風寒而已。」李長風揮揮手表示不要緊，笑著提醒：「我瞧冉待選方才一直不自覺瞇起眼睛，想是視力不好，別讓她晚上又替別人抄公文了。多掃地，活絡筋骨倒是不錯。」

    「下官不是已經讓她天天來掃地了麼？」

    「哈哈哈哈。」李長風讚許笑道：「做得好。」

    第9章(2)

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    「……小雪，你有在聽我講麼？」

    冉小雪愣愣轉過臉來，回道：「有啊。」

    通天樓，二樓臨街雅座上，紀尉蘭圓瞠著美眸瞪著壓根兒心不在焉的冉小雪。

    知道方纔這樓下過路人的閒話多少進了小雪的耳，她勸慰道：「你別聽旁人閒話，都是些不明就裡的人胡亂說的。要我，就不會往心裡去。」

    冉小雪聞言，微微一笑，「尉蘭不必擔心，我沒放在心上。」

    「真的？」

    「真的。」冉小雪點頭。

    這些閒話她平時在天官府裡已聽了不少，不外是執馬首的冉小雪如何如何，其他優秀的同榜進士如何如何。

    比如探花相公葛溯洄在秋官府見習時，竟意外勘破一樁百年懸案，真是好運，也真是了不起。

    又比方說，與她同榜的榜眼孟荻入了春官府見習後，連一向看不起新人的禮部卿曇去非也對她讚譽有加……之類的。

    同是麟德二年甲科進士，又同是女子，會被放在一起比較也是當然。

    雖說自己是徹底被比下去了，可冉小雪也不覺得難堪。

    「可那些閒話都在說，你白天在公文署抄錄公文，下值後還要打掃吏部卿的廳署，說你……」

    「只會抄抄寫寫兼打雜？」小雪笑道：「的確如此啊，尉蘭。別人怎麼想我不管，可那就是我的工作，我把自己份內事做好也就夠了，別人是別人，我是我，每個人境遇不同，該我承擔的，我擔起來；該我得的，我就緊緊握在手裡——」

    擱在小桌上的手驀地被尉蘭握住，小雪再度微笑。

    「還是尉蘭希望我放棄？我也有想過喔，說不定回家來跟著尉蘭吃香喝辣，日子會輕鬆一點呢。尉蘭是我好姐妹，她有的，我也一定會有，只要我不要跟她喜歡上同一個男人，尉蘭鐵定罩我到底。我真幸運，交到一個這麼好的朋友，小小官人不做也就算了。我真的有這麼想過唷。」

    「不要說了！」尉蘭猛地抱住小雪胳膊，眼眶都泛紅了，卻忍著不落淚。「冉小雪是什麼個性的人，我會不清楚麼？」

    「哦，我是什麼個性啊？」還真想聽尉蘭說說看，說不定會有不一樣的看法。以前尉蘭總說她是濫好人……她不喜歡自己是個濫好人，感覺好像很好騙的樣子。但尉蘭這麼說，可見與她自己認知不一樣。