第9頁 文 / 鄭媛
站在旁邊的馥容，忙扯德嫻的衣角。
「唉呀，這可好哩。」老祖宗眨著眼，忽然有些陰陽怪調地道：「祈福可是好事呀，不過呢，咳咳，我老人家年紀大了，我心裡雖然也想著祈福，可我這是心有餘力不足啊。我呢，嘻嘻，我可不可以心意到，在一旁給你們鼓勵就好？」老祖宗不好意思地說。
要她老人家只吃素，不吃肉，那簡直比要了她的命還嚴重。
「這是當然啊。」桂鳳忙道：「為孩子們祈福，給府裡添福添丁這本就是媳婦們該做的事，老祖宗只要在旁邊拍個手，給媳婦撐腰便成了。」
「呵，這可容易了，我現在就給你拍手。」老祖宗樂得跟個孩子似地，立即笑嘻嘻地拍起手。
「唉呀，額娘，您這巴掌拍得可真響呀。」桂鳳邊贊，還邊往玉鑾那頭瞧。「有了額娘的鼓勵，這會兒我精神百倍，你也是吧，玉鑾妹子？」
「哧！」玉鑾吃一驚，她正愁眉苦臉哩。
「怎麼了？你氣色瞧起來不太好看哩。」桂鳳假意關心。
「沒，沒事，我是說，姐姐剛才說得真對。」玉鑾歪著嘴，一張臉發黑。
德嫻再也忍不住，顧不得馥容頻對她使眼色，「噗嗤」一聲噴笑出來。
留真坐在旁邊瞧著，臉上狐疑。
她這時才發現，德嫻與馥容兩人挨得很近，還不時相視竊笑……
她們兩個人的感情，什麼時候變得這麼好了？
留真皺眉頭，沉眼不語。
喝過茶後，桂鳳藉口要先回房歇息，以準備明日早起祝禱後茹素之事。
桂鳳出去前經過媳婦身邊，做個手勢暗示馥容跟上。
馥容於是跟廳內長輩問安辭出，跟在婆婆之後，也步出花廳。
待兩人一走出花廳，到了後園小院，桂鳳就再也忍不住，回頭對著媳婦笑歪了嘴——
「你瞧見沒？剛才玉鑾那張臉可真黑啊。」桂鳳笑不可抑，痛快極了。
「姨娘的表情，我也注意到了。」馥容點頭微笑。
雖然這是她的主意，可對姨娘卻有些不好意思。
「這回可整到她了。我瞧著她黑臉的模樣，心裡可真痛快。」桂鳳咬著牙竊笑。
看到婆婆的模樣，馥容也忍俊不住。
其實婆婆還挺可愛的。
馥容這時已發現，原來自己的婆婆是一個真性情的人，因為出身高貴所以免不了有大小姐脾氣，但是性格卻很天真，喜怒哀樂全都會表現在臉上，不會掩藏自己的情緒，也因為如此才不討丈夫歡心，坦率的性格更容易被有心機的側室利用，欺凌。
馥容本來就不怪婆婆對自己嚴厲，現在知道婆婆的真性情後，更是心疼婆婆。
「我的好媳婦兒，往後我可全聽你的了。」桂鳳現在可篤定了。
首戰告捷，痛擊敵人，她不僅暢快，還神采飛揚。
「額娘放心，飲食之事由我掌管，現在咱們只要等待即可。」馥容說。
自嫁進王府之後，姥姥從一開始對她懷疑，到現在也衷心佩服。
由於每日做菜，她自然清楚府裡家人們，每一位愛吃的口味如何，她早已看出玉鑾注重飲食，每日餐飲講求精饌，像這樣的人，倘若要她茹素，甚至要求她不要吃飯，那簡直比要她的命還難受。
這條計謀，正是她幫婆婆想出來的。
「是啊，我常聽說她在屋裡打丫頭，瞧她平日在王爺與老祖宗面前，就那麼會賣乖。」
桂鳳咬著牙道：「像她這麼挑食，重吃的人，好好餓她個幾日，我看她還不現出原形，變出九條狐狸尾巴。」
一聽到婆婆的形容詞，馥容想笑又不好意思笑出來。
「好，那我就等你下一步指示，再開始行動了。」桂鳳俏皮地對馥容道。
馥容點頭，婆媳倆相視而笑。
桂鳳過去對媳婦的討厭，這會兒早已被拋到九霄雲外，一去不回頭了。
×××
衛濟吉剛進北京城，便立即進府謁見兆臣。
「派去做內應的怎麼回話？」兆臣沉聲問衛濟吉。
「這幫人戒心甚重，這些人招來的挑夫，運貨前兩眼全被蒙上黑布，非但如此，雙手還捆綁住，出發前全被趕上一輛搭著篷子的騾車，貨未落地前不許下車，不許鬆綁，騾車還要停在三里地前，莫說騾車上的人聽不見三里外的動靜，更別想瞧見接頭的人是誰。」衛濟吉答。
兆臣斂眸沉吟。
「貝勒爺，我看，這事得我親自去幹才成。」
「太危險。」
「奴才不怕險。再說，這幫人太奸狡，奴才不入險地，怕事拖久了情況有變。要是他們暫且收手，那改日再探又得費一番功夫。」衛濟吉道。
兆臣抬眸看他。「你有幾成把握？」
「七成。」
兆臣自案前站起，走到窗邊。「還有三成，是關鍵。」他徐道：「就算見到人，怕打草驚蛇，你不可動手。」
衛濟吉濃眉一擰，「那麼奴才就把人全都押回，一網打盡。」他自詡武藝卓絕，擒住這幫參賊，應不成問題。
「就算押到人，你一人也不能押貨。何況對方參與的人數究竟有多少，我們還不能確定，但絕不會僅止現場那批人，別處必定還有外應，況且，我們還不清楚，其中是否有朝鮮人插手，這件事必須人贓俱獲，才能竟功。」兆臣道。
聽到主子這番話，衛濟吉一時沒有主意。
「你回京也好。」兆臣忽然道：「你就回府安住，行動如往常一樣。」
「貝勒爺，您不遣衛濟吉往東北？」他不明白主子的用意。
「你回府安住，有更重要的目的。」
「莫非您心中已有主意？」衛濟吉眼一亮。
他瞭解兆臣，知道兆臣向來膽大心細，既然如此指示，心中必定已有主意。
「你安住府內就是，參賊的事，我會另行遣人，調集人馬北上佈局。」兆臣道。
衛濟吉雖有疑慮，但主子不答，必有原因，他沒有再問。
「庶，奴才明白了。」衛濟吉退下。
衛濟吉離開後，兆臣喚進敬長。
「請留真郡主來一趟。」他下令。
「庶。」敬長立即去辦。
站在窗前，兆臣眸色詭譎……
衛濟吉確實夠瞭解他。
一句話一個眼色，就知道他心中已有謀算。
然衛濟吉不知道的是，為達成皇上交付的使命，他可以不擇手段，在所不惜。
第5章
留真很快就來到兆臣的書房。
「雖然以前我們經常談心，可那時你尚未成親，我沒想到現在你娶了新娘，我們還能這樣交談。」她溫柔地對兆臣道，聲調軟得能掐出水。
這已不是他第一回主動找她，她心裡的喜悅，簡直難以形容。
「無論我成親與否，我們之間的關係都不會改變。」他道。
「真的嗎？」留真眼中放出光芒。
「不信我？」
「我是不相信我自己。」她這麼說。
他沒往下問。
她只好自己對他說：「你不問我，為什麼這麼說嗎？」
「你想告訴我，自然會說。」
她抬眼看他，幽怨地對他說：「你好冷淡。」
他咧嘴笑了。「你真見過冷淡的男人？」
「男人我見得很多，每一個都對我百般討好，從來沒有像你這麼冷淡的。」
他不置一詞。
「每一次，只要話說得深了，你就沉默了。」她對他說。
「你要我說什麼？」
「知道我為什麼不相信我自己嗎？」她忍了很久，決定與他把話攤開說：「因為當初，你竟然選擇了一個從未見過面的女人做你的妻子，卻視而不見一直陪伴在你身邊，關心你、敬愛你的我，而當時我心裡竟然還一直以為，你所選擇的妻子必定會是我——」
「你想多了，留真。」他打斷她的話。
「我想的不多！」她不甘被打斷。「就是因為想的太少，才會讓別的女人有機可乘！」她決心把話說白。
日前兆臣讓她一起出城，她心裡感覺到他對自己的態度已經有所轉變，如果此時不把話說清楚，那是她太笨。
「你說得太過了。」他沉聲警告，並未輕縱她放肆。
留真咬住唇，眼裡掠過一抹難堪不忿。
過半晌，她見兆臣顏色稍緩，才又說道：「既然你不想聽，那麼我就不說你不想聽的話。」她走到他身邊，嫵媚的身子故意靠在桌案邊，語調放得更軟。「不過我還是要對你說，那日你從翰林府回來後，我沒去接你，是因為我不想見『她』。」
「你的話，還是說得太重。」他直視她，眸色很淡。
「我的話不重，說的只是我心裡的感覺。但是，你也沒說錯，原本我尊重她是因為你，可現在我已經知道，你並不喜歡你的妻子。」她凝望他。
「何以見得？」他眼色仍淡，未因為她的話而透露情緒。
「新婚夜，你沒進新房，是嗎？」她直言。
他沉眼看她。
「我沒說錯，對不對？」
「對又如何？」
她瞇眼。「你見到新娘的第一眼，失望了？」
「你這麼認為？」
「不可能有其他原因。」他十分確定。
這件事，她已經仔仔細細地打探過。官家府內沒有不說實話的丫頭，只有收多少銀子的丫頭，在她重金打賞下，這些丫頭豈有不與她說真話的？