第13頁 文 / 湛露
曹尚真也看到了，對著天空招招手，那鴿子就落在他的手腕上。他從鴿子腳上取下一張字條，打開來卻忽然緊瞇起瞳眸，像是被什麼刺到了眼睛，銳利的寒意是楚長煙從未在他臉上見過的。握著紙條沉思片刻，他忽地將魚竿一丟，對楚長煙說：「千總大人，叫船隊改道，流寇已經找到了。」
「當真？」他心頭一緊。
曹尚真再度放飛那只黑色的鴿子，淡淡說；「跟著它走，就能找到夜溪。」
鈴鐺跑進船艙，興奮的對丘夜溪說：「也不知道從哪裡來了那一群鴿子，好奇怪，每一隻都漂亮得不得了，又精明得像鬼似的，怎麼抓也抓不到。」
她微微一笑。「那要看它們的主人是誰，也許就是個漂亮的精明鬼。」
鈴鐺沒將她的話放在心上，又將話題扯回正事上。「我們老大要你相公今天午時交銀子，時候差不多快到了，你說你家相公會付錢嗎？」
「說不好。這個人……有時候很樞門。」她的笑像鮮花盛開一樣。
鈴鐺忽然注意到她的手指上有抹古怪的紅色，忙撲過來抓她的手一看，只見在她的食指上竟然有一道很深的口子，鮮血還在不斷往外湧。「怎麼回事？」她嚇一跳，到處找東西想辦法幫她止血。
「被你這船板上的釘子劃了一下。」丘夜溪說得輕描淡寫。
鈴鐺很是不安，「老大一再吩咐說不能擅自動你，若是讓你少了根頭髮，我們可要倒霉的，是哪根釘子那麼討厭？」
丘夜溪任她幫自己包紮，嘴角始終掛著笑。
黑面該帶著她的字條回去了吧？她已經說明自己中了麻藥，無法行動。曹尚真又該怎樣應對呢？
幾十艘官船在海上飛速前行，很快就在茫茫海面上發現了七八艘船隻。隨著官船越來越靠近那些船，一直在船頭領路的黑面忽然在空中不停原地拍動翅膀，像是在召喚著什麼，不一會工夫，原本落在丘夜溪所在船隻的那數十隻白鴿也沖天而起，飛到了黑面這邊。
雪白的羽翅在空中飛舞，伴著藍天白雲和清澈深邃的大海，鮮紅色的船帆，煞是好看。曹尚真笑著用手一指。
「找到了！」
「大人確定是這裡嗎？」楚長煙看似還有些遲疑，「萬一認錯了……」
「你是此片海域的統領，例行公事上船檢查總不是什麼難事吧？」他斜睨著他，「就算是搞錯了又能怎樣？對方還敢說個不字？」他抬了抬下巴，「想辦法通知那艘藍色的船，告訴他們我們要派人上船搜查一名逃犯。」
楚長煙依言放了小船，命兩名官軍過去傳話，不料那小船剛走到一半，對面那艘藍色大船卻開始急速倒退而行，像是忙著逃匿，而另外幾艘船也開始向不同的方向撒離。
「果然有鬼。」曹尚真噙著冷笑，「楚大人，請把你的船炮亮出來。」
「啊？」楚長煙一征，「丞相大人……」
「總要給對方點警告，才好讓他們知道我們不是在開玩笑。」曹尚真用手一指，「就朝那邊，開三炮。」
楚長煙驚嚷，「大人！可是丘尚書不是有可能在那邊的船上？萬一誤傷……」
他冷幽幽地盯著他，「我知道你不會讓這種事情發生的，我說的沒錯吧？」
心中一震，楚長煙咬著牙低下頭去，「那……卑職遵命。」
震耳欲聾的炮聲隨著掀起的巨浪一起在丘夜溪的船邊震響。鈴鐺倏地蒼白了臉色，急急從船艙外跑進來，拉起她道：「瘋了瘋了！官船瘋了！居然向我們開炮！」原本丘夜溪盤腿坐在船板上，被她一拉並沒有站起來，卻差點摔倒。「我走不動，你忘了嗎？」她冷冷地看著眼前人。
鈴鐺恍然大悟，拍著腦門叫道：「這可怎麼好？老大又不在！」
「你們就不能派人去和官船周旋一下？現在這樣一味逃跑肯定是逃不掉的，難道你們和官船的交道打得還少嗎？」
她卻說：「你不懂，我們不怕官船，但是今天這官船……有古怪。」她揚聲問著艙外，「還沒有和老大聯絡上嗎？」
「老大一直沒有回音－」艙外也有人喊。
看這個女孩子真的像是慌了，丘夜溪慢慢開口，「要不要我教你一個辦法？」
「你？」鈴鐺質疑地盯著她。
「你只需假扮做海上的普通漁船，混過官軍的檢查不就行了？只要你們船上沒有見不得人的東西，還怕官軍胡亂抓人嗎？」
皺著眉，鈴鐺細白整齊的牙齒緊緊咬著下唇，她一邊思考，一邊偷看丘夜溪的反應，然後問：「你為什麼要出這個主意？」
「因為我要活著見到我家相公。」她將臉別向窗外，「你們可以不採納我的意見，結果就是同歸於盡而已。」
鈴鐺咬著牙，又向外問：「官船追來了嗎？」
「還在追，就快追上了！」外面的人立即回話。
「拿出火槍！」鈴鐺急道，「若他們上船－」
「原來你們有火槍。」丘夜溪悠然開口，「但是幾把火槍能有什麼用？外面的官船已經將你們圍死了吧？」
「船上的火槍一旦被他們搜出來，我們豈不是要束手就擒？」
鈴鐺躍起身，剛要出艙，忽然腳下一麻，雙腿軟倒。
「怎麼回事？」她一楞，看見來到身邊的丘夜溪，只見她手中握著一枚長長的鐵釘。「是你幹的？！」
丘夜溪看著她，語氣肯定的說：「你就是這船的首領。」原本她以為鈴鐺只是個小小的丫鬟，但是剛才聽她和外面人的對話，便豁然明白了鈴鐺的真實身份。那枚她用來割破手指的釘子被她費勁力氣從窗欞上撬拔了下來，剛才她在鈴鐺的後腳跟戳了一下，幸好鈴鐺習慣光著腳在船上跑來跑去，這一下正好紮在她的腳上穴道，封閉她下本身的經脈，讓她也和她一樣不能行動自如。
鈴鐺瞪著她，咬牙切齒地怒罵，「老大只說你相公很狡猾，卻沒說你也是這麼狡猾的人！」
「近朱者赤，近墨者黑。」丘夜溪淡笑了。「整天和狐狸一樣的人在一起，要是一直是實心眼，豈不是要天天吃虧？」
「你想幹什麼？」
「叫船停下來。」她語調冷沉，「船停下，我可以保你一船人的平安，否則，我們就同歸於盡。」
「你不怕死？，」鈴鐺才不信，「你讓我停船，其實是想害我們，大不了咱們就同歸於盡，哼！你見不到你相公，我也見不到我老大，誰怕誰？」
沒想到這女孩子居然如此強悍，身體被制還死不投降，丘夜溪思忖了一瞬，緩緩靠近她的身體。
鈴鐺警惕地瞪著她，「你要幹什麼？」
「既然你不怕死，那我現在就先殺了你吧。」她笑著將手中那枚釘子慢慢移到她脖頸後面，冰涼尖利的釘子就紮在鈴鐺的皮膚上，她感覺得到鈴鐺的身子在顫抖，但是依然倔強得不投降。
正當鈴鐺要大聲喊叫，讓外面的同夥聽到時，丘夜溪已經紮了下去。
艙外的人遲遲沒有等到下一步命令，在外面叫了鈴鐺幾聲，其中一人就下艙來看，驚駭地發現鈴鐺和丘夜溪都軟軟地倒在艙板上，不省人事。那人急忙走過來伸手去拉鈴鐺，發現拉不起來，又去探她的鼻息，就在這時，裝作昏迷的丘夜溪趁機用同樣方法扎中了這人腰上的穴道，這名流寇也倒了下來。
此人身上還攜帶著一把刀，丘夜溪將他的腰刀抽出，抵在鈴鐺的脖子上，大聲喊道：「外面的人聽著！你們老大已經被我制住，若想讓她活命，就立刻停船！」
外面的人聽到，都跑到船艙口看，丘夜溪又喝道：「誰也不許下來，否則我立刻就砍了鈴鐺的手腳！」
雖然不能下艙，但是艙裡的情況依然可以一覽無遺，見她所言不假，那幾名流寇登時面面相覦，不知道該如何是好。丘夜溪的眼神比手中的刀鋒還要冰冷，「若你們停船，我保證你們安全，否則官軍炮火的厲害你們是看到的，匪不與官斗的道理你們也該知道，後果如何，值不值得賠上你們的性命，自己去想。但你們的時間已經不多。」
就在這時，又一發炮彈落在距離大船七八丈外的地方，雖然距離比較遠，但大海的波浪已經打進了船艙之中。
其中一人終於忍不住大叫，「停船吧！老大會救我們的！總不能我們和這女人都死在這海上！」
一人發了話，其它幾人也就默許了。
於是船終於開始減速。
曹尚真遠遠地看到那艘藍船已經停下，嘴角立即上揚，他拉起楚長煙的手，親熱地說：「長煙，和我一起過去看看。」
「丞相大人還是不要去，悍匪凶殘，萬一傷到大人貴體……」楚長煙的阻斕毫無用處，曹尚真一意孤行，命令自己所在的大船盡快向那艘藍船靠攏。而其它流寇的船隻已經被官船驅逐得只顧四散逃跑，不敢靠近。當兩船終於靠攏在一起時，楚長煙下令，「將船上的人都扣押起來！上船搜找是否有丘尚書？」