第12頁 文 / 湛露
楚長煙對於這忽然從天而降的艷福措手不及，夢嬌公主強勢的命令之姿又讓他哭笑不得，這時候他才明白丘夜溪為什麼要問自己是否娶妻，也明白曹尚真為什麼要讓他出來應對公主了。
原來這對夫妻早將他算計其中？
望著那執著熱烈的眼神，他心頭忽然閃過一個念頭－
不能為我所有，何不為我所用？
曹尚真這一夜都沒有告訴楚長煙自己的計劃，只在第二天一大早忽然派人來找他。
「長煙，帶上你的人，和我出海去會會那群流寇。」
「可是丞相大人，流寇不是要求今天午時之前要備好……」
「那件事不用著急，自然會有人送錢過來。」曹尚真笑咪咪地負手而立，彷彿已胸有成竹。「我不習慣海上風浪，身上之傷也沒有痊癒，所以還要麻煩你一路護持了。」
楚長煙只好陪同他一起去了海邊。
昨夜備好的人馬船炮都在等候，兩人才上了一艘大船，曹尚真就說：「不必升起番號，還是不要讓賊人知道我們在哪兒。」
「大人知道流寇在哪兒？我們這麼貿然出海，萬一不明方向，會耽誤付錢時間的。」
「先出海看看風景，反正流寇也不難找。」曹尚真居然笑得一臉輕鬆。
這時楚長煙發現跟在他們身後的曹府家丁，其中兩人手上提了一個大箱子，箱子上蓋著黑布，不知道裡面是什麼東西。
「大人，這些東西都是要帶上船的？」
「這可是我的寶貝，跟著我從京城一路來這裡，絕不能丟下。」他拍著黑布笑，「沒有它們，我就換不回夜溪了。」難道箱子裡裝的都是金銀財寶？楚長煙狐疑地多看了幾眼，但是既然丞相沒有展示的意思，他也不能多問。
船隊出了海，在海上慢悠悠地轉了一圈，曹尚真站在船頭上，迎著海風，看著剛剛升起的紅日，興致頗濃。
「以前我和夜溪總是一早就要起床上早朝，從宮裡回家時已經近午時，她曾和我說，她在邊關的時候最喜歡看邊關紅日，無論是初升還是西沉，伴著茫茫大漠，別有意境，可惜，我們兩個人在一起後她卻失了這份樂趣。」
看他一副感慨樣，楚長煙安慰道：「等救回丘尚書，一切都有可能實現。」
曹尚真瞥他一眼，「說得好，但願借你吉言了。」他忽然一揮手，叫道：「曹瞻，把箱子打開吧。」
楚長煙一回頭，只見曹瞻抽開蓋在箱子上的黑布，將箱子的頂蓋打開，倏然間，一大群鴿子就從箱中躍身而出！
他簡直看呆了，沒想到上司竟然會從京城中帶出這麼多鴿子。此時那些鴿子已全都飛走，只有一隻黑色羽毛的鴿子落在曹尚真手上。他極為親暱地撫摸著那鴿子的羽毛，從袖中掏出一卷早已準備好的紙條，綁在鴿腿上，和那鴿子隅唱私語。「找不回夜溪，本相可是會治你的罪哦。」
接著一抖手，那如黑色精靈的鴿子立即振翅而起，隨著鴿群一起飛向茫茫大海的盡頭。
曹尚真回頭笑著招呼，「長煙，我們就坐在這裡等吧。或者，你這裡有沒有魚竿？我很想親自釣一條魚，回頭做給夜溪吃，說是我親自釣的，也有面子。」
他依舊笑得燦爛，全然不在意楚長煙震驚的表情。
矇矇矓矓中，一縷朝陽透過舷窗打在臉上，丘夜溪被那股暖意逼得睜開眼。這一夜她睡得很好，因為深信那人自然有辦法救她，所以全無擔心。朝陽的光芒她已經很久沒有感受到了，所以睜開眼之後不到須臾她又閉上，靜靜感受那種溫暖。
小時候，父親曾經帶著她躺在邊關大漠上，一邊看天邊落日，一邊教她背誦千古名篇「大漠孤煙直，長河落日圓」，或是一大漠沙如雪，燕山月似鉤」離開龍城之後，在京城中少有這份愜意和時間重溫兒時的樂趣。每日曹尚真醒得比她還早，總是躡手躡腳地起身，下床著衣。成親之後她有一次偷看他悄悄穿衣的樣子，終於忍俊不禁，笑著問他怎麼像做賊一樣？
他只是笑得開心地說：「想讓你多睡一會兒。再過半個時辰就該上朝了。」
這樣她怎麼可能睡得著？更何況她又不是貪睡的人。每天因為他起身在前，所以她起身梳洗的時候總是他在旁邊幫忙，不是幫她穿鞋就是幫她梳頭，但是兩人的嘴上也不閒著，討論的都是朝政國事，待天邊泛起昏紅的光芒之後，他們就會一起吃早飯，攜手出門。
有一次她看著那一輪紅通通的圓日發楞，他問她在想什麼，她悵然地說：「想邊關的明月清風，想邊關的長河落日。」
嫁了人，總要捨棄一些東西，頭一年她沒有做好心理準備，悵然的事情很多，第二年，慢慢習慣了京城的生活，倒將龍城的事情忘了一半，以至於丘思道後來進京看她，說起龍城的一些人時，她還常常發楞，要想好一陣子才能想起來他說的是誰。
「夜溪，你的心裡是不是還很想念龍城？」有一次曹尚真大概是看出了她的古怪，忽然問她這個問題。她一語不發，點了點頭。「等忙完這一段，我陪你回龍城去一趟，就算是回家省親，好不好？」他溫柔的聲音隨著唇瓣在她的耳垂摩掌。
她苦笑，「別逗我了，我們現在走得開嗎？」
一個丞相，一個兵部尚書，大半江山在他們手裡，脫身一兩日都難，要回龍城可不是三五日的事情。
這事剛剛說完沒多久，一場風波便忽然而至。
向來疼愛曹尚真的皇后娘娘也不知道從哪裡找來幾個女子，說是別國原本要進貢給皇上的，皇上身體不好承受不起，要轉送給曹尚真，還暗示她，若不能為曹家多子多孫，就要包容大度，幫丈夫接納這幾個女人做妾。
她氣得幾個晚上不理他，在朝堂上又藉著公事和他大吵了一架，並強行要求到月蘭村解決流寇之事，總算是發洩了這口怨氣。
雖然她知道這條路是自己選的，本就沒有道理指責什麼人，曹尚真更是冤枉得很，平白被她訓斥，但是……說到底，是這個人太能蠱惑人心，上至皇帝皇后，下至宮女家奴，哪一個不是把他捧上天？結果他也蠱惑了她，讓她丟棄過往一切，跟著他一世糾纏。以前她明明是邊關明月下的一隻驕鷹，現在卻成了養在曹府深宅的一隻金絲雀了。
所以不是他的錯，也是他的錯，不生他的氣，又可以去和誰發洩她的不滿和幽怨？總不能讓她和皇后翻臉吧？
不過……這兩年，她給他的溫柔也實在是太少，若這一次風波平息，她與他平安重逢，應該和他道個歉，多多體諒他的辛苦，以後也不再這樣任性……
「好奇怪、天上那是什麼？」艙外突地響起幾個男人的驚呼聲。
丘夜溪順勢瞇起眼看，只見暗紅的天邊飛過來一群白色的鳥兒，雖不算多，但也至少有幾十隻。
她的血液忽然開始沸騰，壓抑不住的興奮讓她差點叫出來。
會是嗎？這群鳥兒，會是她在京城豢養訓練的那群白鴿嗎？可是此地距離京城那麼遙遠，也沒有聽曹尚真說帶著它們一起來了啊？
這群鳥兒路過這艘船時在四周兜了一個圈子，齊齊地收翅落了下來。
「哎呀，是群鴿子！落下來了！怎麼樣？要不要抓兩隻烤來吃？」流寇們笑著商量，也許有人已經動手了。丘夜溪暗暗握緊拳頭，已經肯定這群鳥兒的來歷。去年她和曹尚真無意中提起自己在邊關曾經訓練過一些白鴿，以備戰時傳遞情報，他聽了非常感興趣，一定要她在京城裡也訓練一批，以便各郡縣之間傳送機要文件。
這群鴿子她訓練了一年，倘若的確是京中那一批，那麼帶頭的鴿子就該是－
倏然間，一個黑影落在船艙窗口，她盯著那只黑色的鴿子，輕聲笑喚，「黑面。」
那只鴿子一下子就落到她手邊。她伸出手，鴿子又飛到她的手掌上，在鴿腳上綁著一個小小的紙卷，她輕顫著手解下，展開之後就是再熟悉不過的字跡。
以炮為號，伺機而動，制住船中匪首。若不成功，便示弱待援。
第6章
楚長煙看著曹尚真優哉游哉釣魚的樣子，生平第一次知道一個人可怕，能可怕到什麼程度。如此緊迫關頭還能談笑自若，讓他想起一句詞－「羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。」
若曹尚真手上有扇子，眼前的情景還真的和那詞頗為契合。同樣是在海上，同樣是強敵在前，同樣的青年才俊，同樣的大權在握，也同樣的泰然處之。
「長煙，你還沒有魚上鉤嗎？」曹尚真偏頭笑他，「我這裡可已經釣了三條了，看來你今天有些神不守舍，心不在焉啊。」
「卑職沒有丞相大人這麼好的定力。」他也笑，眼角餘光忽然看到天邊飛來一隻黑色的鴿子，應該就是最後放走的那一隻吧？