第9頁 文 / 黑潔明

    那小妖怪，瘦到只剩皮包骨。

    明早起來，她多煮一些，再帶上山給他吃。

    反正，也沒人規定她不能喂妖怪吃飯。

    她知道她正在鑽規矩的漏洞，她也曉得她餵養妖怪的事，若被巫覡們曉得了，必會引起軒然大波。

    只是她也曉得，這世上、不是每個妖怪都是邪惡不好的，從巫覡們嘴裡說出來的事跡，她總覺得有些人其實比妖還壞，但並非每一個人都像她這麼想。以前她曾把自己的想法和疑問告訴帶大她的老覡者。他只是笑了笑，沒有同意，也沒有反對。兒時，她第一次見到巫覡召喚精靈協助時，她就發現妖怪和精靈的同構型。第二天入山時，當她和老覡者獨處時，她忍不住問。

    「阿瑪，妖怪和精靈有什麼差別呢？」

    在森林裡牽握著她小手前進的老覡者，停下了腳步，低頭看著她。

    「妖怪做了不好的事，所以才被稱做妖怪。」

    她困惑蹙著眉頭，好奇再問。

    「那只要妖怪沒有做不好的事，其實就是精靈嗎？他們其實是一樣的吧？」

    他愣了一下，過了好半晌，才摸著她的頭，啞聲回道。

    「是的。」

    他露出溫柔又苦澀的笑。

    「他們其實是一樣的。」

    她至今仍記得阿瑪臉上那深刻的神情。

    躺上床，她閉上眼，直至睡前的最後一瞬，腦海裡仍迴盪著阿瑪沙啞的聲音。

    其實是一樣的……

    第四章

    你好，夜影。

    它抓著抹布，擦拭著主人的地板，擦到一半，想到那個叫喚它名字，和它問好的人類，忍不住停下動作，怔怔的發起呆來。她說她會再來。

    她還說她會帶飯來。

    低著頭，它看著自己的腳，她拿來綁木棍的籐蔓還留著一片萎掉的葉子。

    其實，它的腳在骨頭接回去之後，已經慢慢好了起來，外皮幾乎看不到傷痕了，只是骨頭還有些痛。

    它應該要把木棍拿掉了，但沒有妖怪注意到它的腳讓人接了起來，沒有妖怪在乎它到底怎麼了，所以它讓籐蔓和木棍繼續留在腳上。

    你不要亂跑，我明天會帶飯過來，你留在這裡休息，等傷養好，再離開。

    她輕軟的語音，悄悄迴盪在耳邊。

    恍惚中，它彷彿能感覺得到她溫柔的觸碰。主人躺在床上熟睡著，他打呼的聲音，有若雷鳴一般，傳出了門，在洞穴裡迥響著。瞪著那道通往主人房裡的門，一個念頭突然閃過。它可以偷偷的跑上去，主人不會知道的，他每次睡覺，都要睡上好一陣子，它只要在主人醒過來前回來就好了。

    這想法叫它心頭倏然一驚。

    不行不行！要是被發現了，它會被痛毆一頓的！

    可是，她說她會帶飯來耶。

    想到那香噴噴的飯團，不自覺的，它舔著乾澀的嘴，吞嚥了一口口水。

    沒關係的，就算被主人發現，它也可以說是為了拿人類獻上的供品！

    沒錯沒錯！就是這樣！

    想到上頭吃飯的慾望，因為找到了理由而更加強大，它偷偷的退出了這個較小的巖窟，鬼鬼祟祟的從隧道中溜到了通往供奉地的出口。

    途中，它只在地下河川旁，遇見幾名正在洗衣服的小妖。

    它畏畏縮縮的沿著牆角前進，盡量不引起他們的注意。他們沒有看它，沒有妖怪注意它。

    好不容易通過了地下河，穿過了廚房、大廳，它已經緊張的滿頭大汗，幾次想要打退堂鼓，卻因為飢餓和渴望而繼續前進。終於，它到了出口通道，一踏上那條黑暗的道路，它立刻拔腿狂奔。不一會兒，它衝到了洞口。還沒有正午，洞邊還有樹蔭，它探出頭去，她還沒有來，外頭空無一人。

    今天，天氣有些陰。

    雲霧瀰漫在山林裡。

    知道她以為它是迷路的妖怪，所以它不敢待在黑洞裡，它爬出了洞，蹲縮在樹蔭下，等著。

    不知怎地，總覺得時間過得好久。

    天光似乎要等上大半天，才會移動一點點。

    它坐立難安、萬分期盼的，朝著森林裡不斷張望嗅聞。

    為什麼還沒來？為什麼還沒來？

    它等了又等，盼了又盼，甚至忍不住走進森林好幾步，又害怕真的迷路而倒退回來。

    她前幾天點燃的桃煙已完全消散無蹤，它若進了森林，就真的會迷路了。

    天上的雲，飄來一朵，又再次飄走，然後又來一朵。

    樹蔭一點一滴的移動，它難耐地在供奉地旁的樹蔭下打轉。烏雲越聚越多了，天光漸漸暗淡了下來。左等右等，她卻一直沒出現，它從站著繞來轉去，變成坐在地上，到最後已經沮喪的垂下了頭。一滴雨，落下。

    雨水，滴到了它腦袋上。

    再一滴，又一滴。

    它瞪著自己陰暗骯髒的腳爪。

    我明天會帶飯過來。

    她明明說過的。

    雨水滴滴答答的落下，很快的，就將它變成了落湯雞。

    冰冷的雨水，浸濕了它的毛髮，在它身上漫流著，一條又一條的骯髒水流，從它身上滑落，在它腳邊匯聚成一攤烏黑的泥水。

    雖然看不到太陽，但它知道已經正午了。

    它像石頭一樣，一動不動的，蹲縮在樹下。

    人類，果然是不可信的。

    它瞧著右腳上的木棍和籐蔓，憤恨的想著。

    可惡的人類！雨聲淅瀝嘩啦的，彷彿在嘲笑它一般。可惡！它一把抓下那根木棍，氣憤得用力砸向前方的巨岩。木棍喀地一聲，斷成了兩截，掉到了地上。

    巨岩，不動如山。

    雨水繼續嘩啦嘩啦的下著。

    對這個世界來說，它的憤怒一丁點也不重要。

    它想跳上巨岩，對天空大聲吼叫，想嘶咬些什麼、破壞些什麼，發洩它的憤怒，卻還是不敢。

    突然間，它頹喪了下來。

    主人說得沒錯，它是個沒用的垃圾，到死都是。

    她不來也不奇怪，它又醜又笨又沒用，還骯髒得要命。

    可能，那個人類只是一時同情它吧，人類都是濫情又不守信的蠢蛋。

    陰鬱又沮喪的，它在雨中，在泥濘裡，拖著腳步，往黑暗的洞穴走去。

    終究，它也只有那裡可以回去。

    她在雨中走著。當她穿越森林，來到供奉地時，一眼就看到那個被雨水淋濕的身影。「夜影。」見他像是要走進洞裡，她吃了一驚，不禁出聲叫喚。

    那彎著腰、駝著背的身影，停下了腳步。

    她走進了供奉地，擔心的問。

    「你還好嗎？怎沒找個地方躲雨？」

    緩緩的，他慢慢回過身來，一雙眼瞪得大大的，直勾勾的看著她。

    他頭上蓬鬆的黑髮，全被雨水浸濕，貼在他臉上和身上。

    「怎麼了？是我啊，紫荊。」她揚起嘴角，將遮雨的斗笠抬高，瞧著他，微笑道：「因為下雨了，所以我穿了蓑衣，你不認得我了嗎？」

    他的眼還是瞪得大大的，嘴巴還微微的張開著。

    注意到他腳上的木棍不見了，她問：「你的木棍怎麼了？壞了嗎？」

    她蹲下來，檢查他的腳傷，卻發現他腳上的傷口已經完全癒合。

    妖怪的復原力果然很好。雖然如此，她還是有些不放心，伸手撫著他的腳骨，擔心的抬頭問：「你的腳還會痛嗎？」可一抬頭，她才發現，他還是嘴巴開開，呆呆的看著她，雨水沖刷著他的頭臉，在他骯髒的臉上放肆漫流著。這小妖怪，看起來真是傻傻的。「夜影？」她好笑的再問：「你的腳還會痛嗎？」

    他閉上了嘴，瞪著她。

    「可以走嗎？」她再問。

    他還是沒有回答，只是愣愣的。

    瞧他看起來似乎狀況還好，她不再追問只是站了起來。

    「算了，不痛就好，不過這樣不行，你會著涼的。」紫荊牽起他的手，「來，我帶你去個好地方。」

    它嚇了一跳，直盯著身前這女人，和她柔軟的小手。

    她就這樣自然而然的牽起了它的手，像是完全沒有注意到它的骯髒和狼狽，只是牽握著它，帶著它走入森林裡。

    不由自主的，它任她牽握著手，呆呆的、有些笨拙的，跟著她往前走。

    她的手好軟、好小，即使在雨中，仍有些微微的暖。

    她牽著它，在雨中穿過了森林，走了一大段路，她不時會轉彎，再前行，不一會兒，它就再也看不見供奉地了。下雨之後，森林裡更陰暗了。雖然還是白天，依然有些黑幽幽的。她吐出的溫熱氣息，在雨中成了白煙，然後又迅速消散。它不知道她要帶它去哪裡，卻不知怎地不覺得害怕。她白哲的小手，在陰暗下雨的森林裡，看起來特別的顯眼，像盞微弱的燈火。

    不自禁的，它稍微收緊了枯爪般的大手，輕輕的握著她，還不忘偷看她一眼，害怕她會因此而把手抽回去。

    她像是沒有察覺，只是握著它的手，繼續領著它往前行。

    悄悄的，它鬆了口氣，安心的在行進中握著她的小手。

    雖然雨一直在下，它卻覺得自己像是握著溫暖的微光似的，一點也不覺得冷。

    一絲暖意，不斷的悄悄從她手心傳來。

    豆大的淚珠，倏然湧上眼眶。