第8頁 文 / 黑潔明
他閃電般縮回手，痛得抱著斷腳和手，滿地打滾。
紫荊被他一推，往後摔跌在地，他的爪子劃破了她的衣，傷了她的肩頭。
她嚇了一跳，迅速的爬起身來，只見他右手和胸前都像是被燒傷一樣的冒著煙，還浮起水泡，她吃了一驚。
不顧自己的肩傷，紫荊忙抓起竹筒，將剩下的清水全倒在他手上和胸前。
他蜷在草地上，憤怒的嗚咽著。
但她看得出來，清涼的水減緩了他灼傷的狀況。
「你等我一下，我去裝水！」她跳了起來，抓著竹筒就匆匆跑進森林，找到最近一處泉水，把竹筒裝滿了水，再快速的跑回來。她把手絹浸濕，又抽出藏在腰間的匕首，割下一小塊裙角，浸濕後，分別覆蓋在他被燙傷的手背和胸上。可紫荊才伸手靠近，他忽地張開大嘴，一口咬住了她的右手。
金光再閃。
這一次她早有了準備，迅速的以左手遮住了頸上發光的辟邪項鏈，不讓它傷害他。
他的牙，陷入了她的手臂裡。
紫荊悶哼一聲。
她很痛，但她知道他一定更痛。
他眼神凶狠的瞪著她，臉孔痛苦的扭曲著，全身不斷顫抖。
「對不起，沒事的，你別怕。」她把項鏈塞進衣服裡，對著他微笑說：「你看，我把它收起來了，我不會傷害你的。」
他仍咬著她，不肯鬆口，嘴裡再次發出如野獸般的低吼。
紫荊忍著痛，溫柔的解釋著：「我不是故意弄痛你的，但你的骨頭要推回去，才會好得比較快。」
他眼裡蓄滿了淚水，她感覺得到他的遲疑和顫抖。「你灼傷了，很痛吧？」紫荊讓他繼續咬著手，誠懇的直視著他的眼，開口請求。「讓我幫你，好嗎？」
它應該要咬斷她的手！她的血很熱，充滿了它的嘴。它瞪著她，想著，如此一來，這個人類就會知道它並不是好欺負的，她就知道不能瞧不起它！
她只是個人類！只是個低等的人類！
它憤怒又恐慌的瞪著她。
再怎麼說，它也是個妖怪，它才不怕她！
但……她沒有毆打它，她只是讓它咬著，還把辟邪的項鏈收起來了。
「讓我幫你。」她柔聲開口重複。
看著這個女人，它遲疑著，然後她不顧它發出的警告低咆，伸出了手，撫摸它骯髒的臉。
「拜託。」它心頭一顫。她的觸碰，很溫柔。她抹去了它眼角的淚，輕聲道：「沒事的，你別怕…」那一句又一句的語言，莫名安撫了它的驚恐。
「沒事了，沒有人會傷害你的…來，乖，把嘴張開……」
看著她清澈如水的眼，聽著她如春風一般柔軟的字句，不覺中，它聽話的張開了嘴，不再咬著她。
「謝謝。」她說著，臉上又浮現那溫柔的微笑。
瞧著那個女人，它蜷在地上，因疼痛而顫抖著。
它原以為，她會先處理自己被它咬傷的傷口，但她沒有那麼做，反而一次又一次的把變熱的手絹和濕布浸到水裡，再覆上它的灼傷處，直到它的手背和胸前不再冒煙，也不再浮出一顆顆的水泡。
那浸了水的布，的確減緩了它的疼痛，慢慢的，它放鬆下來。
她輕輕的撫著它的額頭。
那手心的溫度，莫名撫慰了它。
好舒服。
呆呆的，它看著她，只覺得她摸著自己腦袋的手，好溫暖、好溫暖……就連妖怪們都嫌它髒，但她卻替它療傷，還安慰它。恍惚中，它只覺得自己像是窩在一處最溫暖安全的地方，疼痛不知何時悄悄消失了，它的眼皮子漸漸沉重了起來，幾乎就要閉上眼，在她的撫摸下進入夢鄉。但下一瞬，她收回了手。
當她把手收回去時，它有些失望，好希望她繼續摸摸它。
它張開眼，只見那女人站起身，柔聲交代道：「你別亂動喔，我去找些東西來支撐你的腳。」
她起身，抽出插在腰帶上的匕首，到一旁撿來大小適中的堅硬枯木，削去枝葉，又從巨岩上扯下一段籐蔓，然後回到它身邊。
看著那個跑來跑去的女人，它慢慢坐了起來，一邊蜷彎著身子，舔著自己斷腳上有些發癢的傷口。
然後，她回到了它身邊，跪坐了下來。
它懷疑她是否知道，陽光在這段時間裡，又悄悄移動了位置，她已經脫離了光照的地方。
「我幫你的腿綁上這木棍，這樣你比較好走路，好不好？」她開口問。
它吸吸鼻子，警戒的看著她脖子上的辟邪項鏈。雖然她把項鏈收進衣服裡，但還是能看到一小部分。「只要你不攻擊我，項鏈上的法陣就不會發動。」似乎是注意到它的視線，她開口解釋。它仍是盯著她頸上的項鏈看，然後再看著她受傷的手臂。它的利牙，在她手臂上鑿了兩個血洞，她還是沒有處理它們。
從來沒有人優先照顧它，不知怎地，這讓它胸口有些熱熱的。
看著眼前這個溫柔的女人，它把受傷的腳伸了出來。
見狀，她鬆了口氣，忙小心翼翼的，以籐蔓把木棍綁在它斷掉的腿上。
它歪著腦袋，兩隻手都縮癟在胸前，戒慎地看著她的動作。
「綁上這個之後，你走路時就有支撐，比較不會痛。」
她一邊說，一邊從懷裡拿出隨身攜帶著的藥草，搗碎抹在它傷員處，交代道：「這藥草會幫助你復原的。」
它看著自己被敷上藥草的傷口，忍不住湊上前，聞了聞。
那東西，有著青草的味道。
它喜歡這個味道。
「別舔掉喔。」她微笑提醒。「那可不是食物。」
抬起眼，它瞧著這個有著好心腸的女人，不禁有些愧疚。
它咬傷了她，她卻一點也不在意。看著她手臂上的傷口，它想也沒想就低下頭來，有些抱歉的舔了舔她手臂上被它咬到流血的傷。她嚇了一跳。它只是想替她止血，跟著才慢半拍的想到，人類都不喜歡妖怪觸碰他們。它原以為她會打它，不禁害怕的瑟縮了一下，甚至準備逃走。
可她卻只是笑了出來，還伸出了手，摸摸它的頭。
「謝謝你。」
傻傻的，它看著這個女人，喉頭和胸口莫名一陣子緊縮。
她和它道謝呢，第二次了。
眼眶幾乎又要湧出淚水，誰知它的肚子卻在這時，再次的發出了飢餓的聲響。
咕嚕咕嚕！
她一愣，笑聲如銀鈴般迥蕩在森林之中。
「抱歉，你還沒吃飽吧？」她縮回手，把竹籃提過來，再拿了一個飯團給它，「來，快些吃點。」
剎那間，一股莫名的情緒浮上心頭。
它過了一下子，才想起來，那種感覺叫「尷尬」
不過，它真的好餓，原先那個被它吃了一半的，已經掉到了地上，被它自己壓爛了。它接過那顆大飯團，大口大口的吃著。她微笑看著它吃飯，然後才開始處理自己手上的咬傷。風，吹得林葉沙沙作響。
陽光又悄悄移動了些許。
「我叫紫荊。」她說。
當它吞下最後一口飯團時，她微笑開口問：「你叫什麼名字？」
名字？
看著那個女人，它舔著手裡的飯粒。
很久很久以前，它的確曾經有個名字。
它原本以為自己早就已經忘了，但當她詢問它時，那個曾經被用來呼喚它的名號，從記憶的最深處浮現。
「影……」
怯怯的，它張開口，沙啞的用那久違的人類語言，說出那遙遠之前，曾經被人用來稱呼它的名。
「夜影。」
夜色朦朧。回到家的紫荊，點上了一盞燈，自己一個人吃著晚餐。一碗飯，幾盤小菜，一鍋熱湯。坐在門廊邊，她喝著熱湯，一邊瞧著那在月下的高山。
雲，飄來，又去。
出森林，她要花上將近半天；下山，又要再走上一個時辰。
每當她上山到供奉地，再回到家時，總已是將近午夜。
他說，他叫夜影。
他會說人話，不是每個妖怪都會說人話的，她猜曾經有人教過他；但他說得不是很好，也不怎麼愛說話。
他講不清楚他為什麼會受傷。
她沒有逼問他，只是讓他留在森林裡休息，並再三警告他，不要進入供奉的洞穴，她明天會再帶食物過去。
或許這樣很不應該，可是她怕他傷還沒好就出森林，會再次遇到其它野獸，或妖怪。
他的身體很靈活，她不認為他是自己從樹上或山崖上掉下來的，而且除了斷腿，他身上還有其它傷口，只是因為他太髒，所以有些傷痕不注意看就看不出來。紫荊把碗裡最後一口熱湯喝完，起身回到房裡。今天沒有人來找她，有的話，通常都會在她回到家後，立刻過來。街上雖有燈火，但不見人影。
巫覡們，都睡了。
她坐在外室，就著燈火，檢查自己手臂上的傷。
他在她手上留下了兩個牙洞，在山上時，她就已經做了處理，情況並不嚴重，他沒有咬斷她的手筋，出血的狀況也還好。
她把傷口清洗乾淨，上了傷藥，重新包紮起來。
睡前，她忍不住洗了比平常多好幾倍的白米，然後將其泡到水中。