第10頁 文 / 黑潔明

    森林裡，除了淅淅瀝瀝的雨聲，只有她和它的腳步聲。

    不知怎地，好希望雨不要停，希望這段路能一直走下去。

    可是前方慢慢出現了亮光，它腳下也從潮濕泥濘的腐葉堆，慢慢變成了柔軟的青草。

    她帶它走出了森林的最深處。怕她發現後，會討厭它，嫌棄它沒用，它匆匆擦掉了淚水。這裡還在結界的範圍內，但沒有那麼陰暗，地上有草，樹上也有籐蔓，然後它聞到了硫磺的味道。前方的林葉突然消失了一部分，露出了一小塊的天空。

    雨還在下著，但空氣變得溫暖許多。

    她在一處潺潺小溪旁，停下了腳步。

    「到了。」她回過頭，對著它微笑，指著前面一窪泉水。「你看。」

    泉水就在一塊大石頭旁邊，是從地下湧出的，雖然在雨中，依然冒著氤氳的白煙。湧出地表的溫泉，形成了一個天然的小池子，然後從另一邊較低窪的地方溢了出去，匯成一條小小的溪流。

    「來，快下去泡一下，你放心，這水的溫度很剛好，不會讓你燙傷的。」

    那池泉水剛好被一旁大樹的葉子，給遮擋住了一半的天空，就算雨停了，陽光出現，它在這一邊也不會被曬到。

    它驚訝的看著她。

    紫荊朝著他微笑，鼓勵他下水。

    「放心，水不深，只到腰部那麼高而已。」

    他遲疑了一下，低著頭，伸出腳爪，用指尖試探了下水溫。有點熱，但不會燙。「沒事的，不然泡腳就好，像這樣。」見他又不安的抬頭看自己，紫荊知道他害怕，便鬆開了他的手，神色自若的脫下了靴子，在大石頭邊坐了下來，把腳放到熱水中，還把背在背後的竹簍卸下，從中拿出兩個飯團，遞給了他一個之後，自己張嘴咬了手中的飯團一口。

    他抓著飯團，看起來仍有些不安，他看看她浸在水中的腳，再看看吃著飯團，對他微笑的她。

    半晌後，他才跟著她蹲坐了下來，小心翼翼的把腳放到了熱水中。

    剛開始，他看起來似乎有些吃驚，不過一旦確定了泉水一點也不燙之後，他就放鬆了下來，開始大口吃起他手中的飯團。

    紫荊開心的露出微笑，問：「很溫暖吧？」

    他一邊吃，一邊朝著她點點頭。

    狼吞虎嚥的他，一下子就吃完了手中的飯團，她從竹簍裡拿了另一個給他。

    「放心，還有很多，你慢慢吃。」

    為了要裝多點，她特別背了竹簍，在上面蓋了油佈防水，而不是提竹籃上山，也幸好如此，否則下了雨，飯團鐵定全部泡湯變稀飯。

    雖然她這麼說，他還是一口接著一口，吃得超快，活像怕被人搶食一樣。她沒有再多說什麼，她知道他餓壞了，一時間，怕是改不了狼吞虎嚥的習慣。雨仍在下著，但變小了些，綿綿密密的細雨，幾乎已經像是用飄的一般落下。他吃了一顆又一顆的飯團，每次吃完，就會抬起頭來，用那大大的眼睛，流著口水，渴望的瞪著她看。

    她拿給了他幾次，然後才發現他不敢自己動手拿。

    紫荊懷疑他是害怕她生氣。

    「沒關係，你可以自己拿啊，我做了很多呢。」她掀開竹簍上的油布，讓他看。「瞧。」

    看到滿滿一簍的飯團，他瞪大了眼，口水一下子就流了出來。

    她笑了笑，「這些全是要給你的。我這幾天恐怕沒有辦法一直上來這裡，所以多做了一些，最下層還有一些乾糧，我沒來時，你可以吃乾糧擋一擋。」

    這些全是要給它的？

    它一臉不敢相信的看著她。

    這個女人特別為它做的？還辛辛苦苦背上了山？還怕它餓著，特地準備了乾糧？

    「來啊，你自己拿，別客氣。」她溫柔的對著它微笑。

    瞧著她，它喉頭一陣緊縮，眼眶不自覺地微微泛濕。在她的鼓勵下，怯怯的，它伸出手，從竹簍裡抓出了一顆飯團，吃了起來。它已經記不起來，自己有多久沒有吃飽了，更記不起來，上次有人特地為它做飯，是在何時。它早已完全想不起來，過去是否曾有人或妖，對它這麼好。一顆心，像是被人緊緊抓住。

    剎那間，忍不住淚流滿面。

    它一邊吃，一邊哭，雨水、淚水、鼻水，一起在它臉上交錯、融合。

    紫荊假裝沒看到他顫動的肩膀、哭泣的臉頰，假裝沒聽到那聲聲嗚咽的啜泣。

    這小妖怪，恐怕自己一個人迷路很久了，這陣子一定受了不少委屈吧？

    她想，他需要好好發洩一下。

    所以，她只是靜靜的坐在他身旁，泡著腳，吃著飯，一邊哼起了巫女教過她的優閒小調。

    他哭了好一會兒，才慢慢平息下來，不過，當然沒有忘記繼續吃飯。

    雨水，叮叮咚咚的落在水面上。

    瞧他似乎好一點了，一邊吃飯還一邊搔抓著因為被雨淋濕，而黏貼在腦袋上的頭髮，她停下了哼唱，忍不住問：「很癢嗎？」

    它愣了一愣，轉頭看她。

    「你的頭啊。」她指了指，笑問：「你頭髮這樣黏在一起很不舒服吧？」眨巴著大眼，它吞下嘴裡最後一口米飯，有些不好意思的縮回抓癢的手。

    「是不是很癢？」她再問。它看看旁邊那還有好多飯團的竹簍，吞嚥了下口水。「你坐到水裡，我幫你洗洗頭，好不好？」

    洗頭？幫它？

    這把它的注意力拉了回來，它都不記得上次自己洗澡或洗頭是什麼時候的事了。

    「你可以一邊吃飯，我一邊幫你洗。洗一洗，比較不會那麼癢喔。」

    可以一邊吃喔？

    洗不洗頭它其實是不介意的，但瞧她一副興致勃勃的模樣…

    伸手抓握了第八顆飯團，它瞧了她一眼，遲疑了一下，然後乖乖的滑下大石頭，坐到了水中。

    就像她所說的，水沒有很深，真的只到它腰部而已。

    它一坐下去，身上的髒污就在水中擴散開來，它週遭的泉水都變得有些污濁，幸好這是活水，髒水很快就從另一頭流了出去。

    它回頭看她，只見這個人類女人再次露出了笑容。

    「放心，不會弄痛你的。」她臉上的笑，不知怎地，讓它心口卜通卜通的又跳快了好幾下。它轉回腦袋，慢慢哨食著手中的飯團。泉水，好暖。「你等等喔。」她起身，到附近摘了一些木僅和無患子回來，加了些水，在手心裡揉碎，不一會兒，就揉出了濕滑的汁體，和許多白色的泡泡。

    她將那能潤滑的汁液和泡泡抹到他頭上，揉搓他打結糾纏的濕發。

    那是個浩大的工程。

    他的發糾結在一起，沾到了許多髒污，甚至還有泥土、枯草、破布、油污，還有許多她說不出是什麼的髒東西，有些還結成了一塊一塊的，但她捺著性子，慢慢將他纏在一起的長髮解開，替他清洗乾淨。

    本來，她以為他會變得很不耐煩。

    但他在這之中，卻只是乖乖的蹲坐在溫泉裡，吃著手裡的飯團。

    她用手指梳開他的發，清洗著。

    溫泉水很快就變髒了，怕他被雨淋得頭疼，她掬了一些溫熱的水，慢慢的淋在他發上。

    他乖巧的，就像個孩子。

    不知道是不是泡得暖了，還是因為太無聊，吃完了手中的飯團後，他在她幫他洗頭時，開始清洗自己髒污的身體，很迅速就搓出了一層污垢。雨，慢慢停了下來。沒有多久，雲開霧散。一道日光悄悄從雲間灑落，像金色的簾幕一般。

    雨停了之後，潺潺水流聲聽起來更清楚了，原本急急密密的雨聲，換成了水珠從草葉上滴落的聲音。

    擔心他被陽光曬到，她一開始就挑了靠岩石的這一邊，這裡的林葉沒有森林深處那般茂密，但過了正午，這塊位在西方的石頭，會遮住大部分的日光，提供能讓他容身的陰影。

    她費了一番功夫，替他清洗了至少好幾次，才將他糾結的黑髮梳開洗得乾乾淨淨。

    溫熱的泉水，隨著他的污垢被洗淨，也再次變得清澈。

    紫荊盡力將他的黑髮擰乾，她很想替他擦乾長髮，但沒有帶到布巾，只能作罷。

    她放下那濕亮柔順的毛髮，柔聲開口。

    「好了。」

    他轉過身來，有些不好意思的，怯怯的瞧著她，啞聲開口：「謝謝。」這小妖怪不只洗了澡，還洗了臉，不過沒有洗得很乾淨，他顯然還不是很擅長洗澡。她笑著伸出手，抹去他臉上一塊髒污。「不客氣。」

    瞧著這個溫柔的人類，它只覺得心口像是再一次的被某種東西抓住。

    「為什麼…」它沙啞的吐出人類的語音，有些不安又好奇的問：「妳為什麼對我這麼好？」

    「因為我們是朋友啊。」她微笑，回答的毫不遲疑。

    朋友？

    是它耶，是眾妖唾棄、眾人追打的它耶？

    它心頭有些怔怔，不敢相信的瞧著她，既渴望，又害怕的問。

    「妳……妳真的願意和我做…做朋友？」

    「當然啊。」她確定的點頭，臉上帶著美麗的笑容。