第16頁 文 / 馥梅
「嗯。」她扯唇，笑得苦澀。
段毓楠不捨且憐惜的低頭在她手臂上的疤痕印下一吻，溫柔的輕撫著。
「二爺……」他的舉動讓她眼眶發熱。
段毓楠抬起頭來，放下她的衣袖，伸手替她抹去頰上的淚水。「你好傻，為什麼要忍受這些呢？」
「我不怕吃苦，能忍受疼痛，伯母怎麼虐待我我都不怕，只怕伯母毀掉我的一生，所以她要把我嫁給七旬老翁時，我才逃了，把我賣入畫舫，我也逃了……」
「七旬老翁？」段毓楠難以置信。
「是啊，就在安爺找我買粥的那天。」她點頭，「我賣完粥回去的時候，發現一頂小紅轎停在後門，覺得古怪，偷偷靠近，才聽到要接的人是我，我伯母收了人家三十兩聘金，所以我就逃了，躲到山裡一個多月才偷偷潛回去，想要拿回爹娘的東西，不過被伯母逮到，關了起來，直至被帶到連城賣給艷霞舫。」
段毓楠心下一突，突然想起國師的話——七日之內必須離京，否則一切將有變數。
他一直以為是皇兄會改變心意，莫非不是，而是……她？
只要晚個一日，安冬就不會買到她的粥，就不會知道他能吃得下，所以就算後來他們依然在綠曦湖相遇，可是因為不知道，也就不可能有接下來這些事情發生，他們的未來，將會大大的改變，極有可能在她病癒之後便離開了這裡，兩人再無交集！
異變……她是異變之源？
「吉祥，你想知道你最新的傳言嗎？」他驀地開口。
她猜，「村裡的人知道我被賣了嗎？」
段毓楠搖頭，「村子裡的村民們都以為你是跟男人私奔了，所以談到你的時候，一開始或許同情，可談到後來就剩下搖頭鄙夷了，直道有其母必有其女，有的人則是認為情有可原，畢竟你在那兒日子也不好過。」
她錯愕的張大嘴。
「看來你伯母編派了很多謠言來隱瞞自己賣掉小叔遺孤這件醜事，所以我相信你，你娘一定不是和男人私奔，她的失蹤，肯定不是自願的。」
杜吉祥突然哽咽，搗著嘴，睜著盈滿淚水的眸望著他。
「我……我不知道該不該開心。」
「為何？」
「我忍耐著伯母的虐待，不敢離開那裡，就是因為伯我娘回來找不到我，我一直……一直相信我娘，可是沒有任何證據來堅定我的信念。有時候我真的好怕，可是有時候我又會想，如果娘是被迫的，那……她是不是出事了？是不是會被傷害？還是……跟爹一起定了？這時候我又希望娘是真的和……男人私奔，至少……那代表她活得好好的……三年了……這三年，娘她……她……好不好呢……」
說到最後，她已是掩著臉，哭得不能自己。
段毓楠將她擁進懷裡，輕輕的搖晃，拍撫泣不成聲的她。
「留在我身邊，和找你娘並不衝突啊！」
「可是……茫茫人海，我不知道自己要找多久，我不能……不能讓二爺空等，我……」
「傻瓜，笨吉祥！」段毓楠又心疼又有些生氣。「我怎麼可能讓你自己漫無頭緒的亂找呢，我當然會幫你！」
「不行，不可以，二爺的身子禁不住奔波的，不可以！」她慌張的搖頭。
「天啊，你真的……」他頓時哭笑不得。「我一直以為你挺聰慧的，可原來也有這麼蠢的時候啊！」
「你！二爺愈罵愈順口了。」傻瓜笨蛋愚蠢，全都罵了，真過份，她是關心他，替他擔憂耶！
「我會幫你。」他輕笑著傾身親吻可愛的她。
她登時紅了臉，「可……」
「我會幫你，我們一起找你娘。」他打斷她，「沒人說找人一定要親自到處去找，別忘了，我有人力、財力、權力，一定比你自己盲目的找還快，懂嗎，小笨蛋。」
「啊！」她這才恍然大悟。
「讓我幫你吧！你就安心的留在我身邊，好嗎？」額抵著她的，他溫聲低喃，嗓音中透著奇異的魅惑。「好嗎？吉祥。」
「好……」杜吉祥感動的緊緊抱著他，在他懷中哽咽承諾。「好，我留下……我留下來把你養得白白胖胖的……」
段毓楠終於放下胸中僅存的不安，笑了。「好，我會努力把自己吃得白白胖胖。」
擁著她，他輕柔的安撫，聽著她的哭聲，心裡也滿是酸楚，為她心疼。
直到哭聲漸歇，慢慢變成啜泣，最後他才發現，她在自己懷裡睡著了。
原本想送她回房，讓她能睡得舒適，可欲抱她時段毓楠卻懊惱的發現自己壓根力不從心，連這麼嬌小纖細的女人都抱不起來，只得喚來安冬。
「這幾日杜姑娘其實也不好過，聽說她夜裡都沒睡呢。」安冬低聲稟告，「大概是因為和二爺您把話談開了，安了心，才會睡著。」
「你倒是很清楚。」他睨了一眼手下。
安冬尷尬的撓腮，「奴才是跟兩個和杜姑娘交好的丫鬟打聽的。」
「沒怪你，我曉得你也為難。」他沒有說破他們和她「狼狽為奸」的事他都曉得。
安冬總算安下心。「二爺能體諒奴才，奴才銘感五內。」
「幫我送吉祥回房吧。」
「是。」安冬立即上前，將人從主子懷裡接了過來。
段毓楠跟在後頭，走進隔壁的寢房，在心裡默默發誓，一定要養好身體，至少得要抱得動吉祥才成。
等安冬將人放在床上，他在床沿坐下，替她蓋上被子，看她安穩的睡著，心裡多日的糾結抑鬱全數舒展開來。
「安冬，有個像吉祥這樣的王妃，你們應該會喜歡吧？」他頭未抬，逕自伸手輕撫著床上小人兒的發。
安冬錯愕的張著嘴，不過僅須臾，便恢復過來。
「只要二爺喜歡，奴才們當然會喜歡，杜姑娘人美心善，性情開朗隨和好相處，個性堅毅，是個不可多得的好姑娘。」最重要的，是有一手好廚藝，能煮出讓二爺入口的東西，光是這點，就足夠得到大家的擁戴了。
「嗯。」安冬說的，他都同意。「我們走吧，讓她好好的休息。」
「是。」安冬上前攙扶主子回房。「二爺，您真的沒事吧？方才……」
「方纔只是站太久，我沒事。」拍拍侍從的肩，段毓楠在桌前坐下。「放心，安冬，我已經答應吉祥會把身體養好的，有吉祥在，你也不用擔心我會吃不下了。」
「是。」他好感謝杜姑娘啊！「二爺，那關於您的身份，是不是該找個機會告訴杜姑娘？」
段毓楠一愣，他都忘了這件事了。
「是啊，是該找個機會告訴吉祥……」眉頭不自覺的蹙起，心頭閃過一絲不確定。「安冬，你道吉祥知曉後，會有何反應？」
「肯定非常歡喜的。」安冬理所當然的說。能嫁給王爺，成為王妃，榮華富貴集於一身，怎能不歡喜？
是嗎？歡喜嗎？
為什麼他無法像安冬這般肯定，甚至心裡反而有些憂慮，現在她僅是認為他是富貴人家，便有了「門戶之見」，若得知他貴為王爺，真的會歡喜嗎？
「二爺，您打算何時讓杜姑娘知曉？」安冬迫不及待的問。
他不確定了，「不急，我再想想……」他得好好想想。
「二爺？」安冬疑惑。怎麼主子似乎有些猶豫，為何？
「這件事我自有主張，休再多言。」段毓楠有些煩躁地揮了揮手。
「是。」
房裡靜了一會兒，段毓楠才歎了口氣，打破沉默。
「安冬，讓軍清回來，我有事要交代他去辦。」
「是有關杜姑娘她娘親的事嗎？」安冬聰明的意會。
「嗯。」段毓楠點頭，「剛剛的話你都聽見了吧？」
「是的。」
「那麼你覺得，若吉祥的娘親是被迫離開，最可疑的犯人是誰？」
他一愣，蹙眉思索，一會兒想到一人。「杜姑娘的惡伯母？」
「沒錯，所以我打算叫軍清去找她問話。」段毓楠嘴角泛起一抹冷酷的笑。「不擇手段。」
第八章
整個憩龍山莊，因為大爺將蒞臨而忙碌了起來。
杜吉祥是在灶房準備午膳的時候，才聽說這件事。
「咦？原來杜姑娘還不知道啊？」總管夫人一臉刻意的裝出驚訝。「奇怪，怎麼二爺沒對你提起嗎？」
「吉祥只是個廚娘，二爺沒有必要對我提啊？」她只是淡淡一笑，手上依然不停的忙碌著。
「呵呵，杜姑娘客氣了。」總管夫人呵呵假笑。「整個山莊裡誰不知道杜姑娘正得寵，就連我這個總管夫人也得服侍你，看你臉色過日子，生怕稍有不順杜姑娘的意，就得落得被趕出山莊的下場呢。」
杜吉祥在心裡直歎氣。她不知道總管夫人和千金為什麼對她懷恨在心，這陣子只要有機會，兩人一見到她，總是有意無意的嘲諷她幾句，說起話來酸溜溜的，好像醃了幾百年的老醋似的，怪不得先前秋玉會要她避開她們了。
幸好，她通常都待在憩心園裡，只有煮膳的時辰才會來灶房，和她們見到面的機會也不高就是了。