第7頁 文 / 杜默雨

    果不其然，他掀簾進去，立刻置身於一股酸酸的、甜甜的、又略帶微苦的清香氛圍裡。

    「這香味……」他一時說不上來，彷彿很熟悉，卻又不太一樣。

    「有香味？」郁相思不解，眨了眨長長的睫毛。

    「郁姑娘是入芝蘭之室，久而不聞其香。」穆勻瓏嗅了嗅，東瞧瞧，西看看。「我來找找看。」

    一個偌大的房間，一溜幾乎佔了三面牆的大通鋪，一隻大衣櫥，一張小桌，此外別無長物，他循著香味尋找，抬頭望向了床邊的大柱於。

    柱子上端纏繞著幾圈紅的、黃的、花的布條，為這單調的房間增添幾許活潑顏色。他立刻脫掉靴子，站到了床上，拿起垂下的布條流蘇，放在鼻際深深吸聞著。

    「哎呀，你……」郁相思為他的大動作感到好笑。

    「橘子！」他低聲讚歎。

    他站在床上，像個可望不可即的大巨人，而前一刻還像個孩子好奇地張望，此時閉眼聞香，那神情卻在片刻問轉為沉靜，彷彿深深陶醉其中，達到忘我的境界了。

    他的鼻子都埋進布條裡了。他是如此貼近她親手做的事物，郁相思看著他；心怦怦跳動著，臉，也緩緩地熱了。

    「你怎麼做的？」他終於睜眼，蹲坐下來，盤腿於床上。

    「唔……」她忙低了頭。「每年秋天，我用橘葉、橘枝熬了一鍋水，把舊衣裁成布條，浸在裡頭三天三夜，風乾就成了。」

    「隔了一個冬天，味道還是很濃郁。」他又抬頭看去，瞳眸光采燦然，拍著自己的膝蓋頭道：「難怪！橘能健胃，胃和則寢安，放在房間裡，可比燃上一夜的安息香更能助人好眠。」

    「田公子想要好睡，還有橘皮枕。」她微笑指向擺在床上的枕頭。

    三個大小不一的枕頭並列排放。他不解地看她，她又指了中間那個。

    「橘皮枕？」他伸長手拿了過來，揭開枕巾，清淡的甜苦氣味從細竹皮編就的竹枕縫隙中透散出來；搖了搖，沙沙作響，有如微風吹過一樹枝葉，令人心曠神恰。

    「吃了橘子，皮可別扔掉。」她解釋道：「橘皮烤乾，然後放進冬筍伯編的竹枕，不只好眠，也可醒腦。」

    他手上拿著竹編枕，無需過度靠近，就能吸聞那透入心脾的氣味。

    她也為他新換一條乾淨棉巾子，即便沒有精緻的刺繡和軟滑的緞面，但有姑娘的用心，這就勝過一切了。

    「這是……」他試探地問道：「郁姑娘的睡枕？」

    「那兩隻枕是我爹娘以前睡的，給兩位護衛大哥睡。」她沒有正面回應他。「田公子老要兩位大哥保護，所以我想你應該睡他們中間吧。」

    「把我當小孩子看？」他抬了眉。

    事實上，孟敬和潘武還會輪流守夜，就算他要他們安心睡覺，一向忠心護主的他們也一定不肯。

    「隨你們怎麼睡吧。」她拍了拍床邊的被子。「夜裡露水重，還是涼了些，記得蓋被子。田公子，就你先歇著吧。」

    她嫣然一笑，轉身離去，藍布掀起，她順道拉上門板，隔開了她曼妙的身形和輕盈的笑聲。

    他直直地看著木片門板，在確定無法看穿之後，抱著枕頭，放鬆了身子，仰躺在寬大的通鋪之上，目光凝視柱子上的繽紛布條。

    果然是姑娘的香閨！他深深地吸聞，再吸聞，蒙朦朧朧裡，嘴角的笑意也更深了。

    第三章

    金色的晨光照耀山頭，將綠樹青草曬得一片盈亮。郁相思蹲在地上，拿著一截竹枝，小心地撥弄葉片查看。

    「郁姑娘好早起。」

    「田公子，你也早。」她抬起頭，望向了站在金光中的挺拔身影，一點也不訝異他會爬上山頭來找她，甚至可以說……她正期待著他的到來。

    「吃過壽桃了嗎？」她問道。

    「吃了。」穆勻瓏也蹲下來，瞧看她讓太陽曬得紅通通的臉頰。「阿甘嫂怕我們不夠吃，還煮了一大鍋稀飯。」

    「昨晚睡得還好吧？」她又低下頭，拿著竹枝輕輕戳弄泥土。

    「一夜好眠。」

    「咦？兩位大哥怎麼沒有來？」

    「我們三匹馬吃掉阿騾七天的草料，他們割草去了。」

    「嘻！」郁相思笑了出來。「一大清早，我哥看見阿騾痾了好大一坨屎，他好高興。原來潘大哥昨晚幫阿騾按摩肚子，打通了腸胃，阿騾總算恢復胃口吃東西；可我哥又不高興了，他嫌你們的馬吃光阿騾的草料。田公子，我哥就是這樣一條直腸子，生氣就生氣，開心就開心，說話也不懂拐彎，請你不要見怪。」

    「不會的。」穆勻瓏昨晚親見包山海的威脅利誘，也猜出了端倪。「你們家曾經吃了寶香堂的虧，所以只要有人詢問制香的事情，阿甘兄就就有戒心？」

    「嗯。」郁相思站了起來，明朗的神情變得黯淡。

    她站在屋後的山頭上，迤邐而下的向陽山坡種滿了橘子樹，枝材冒出茂盛的青綠葉片，準備為今年的新橘開花結實；往前看去，是冒著炊煙的屋子；越過竹籬和小溪，是彎彎曲曲的山路，丘陵一重又一重，偶有小屋錯落其間，然後才是遠方沭浴在陽光中的青檀鎮。

    穆勻瓏隨著她的目光看了過去；晨光帶著霧靄，青檀鎮的房子像是浸潤在水氣之中，迷濛似幻。

    「以前我家住在青檀鎮上，開了青檀香鋪。」郁相思仍是看著遠處，說道：「我爹是第四代。生意很好，甚至有人從巴州城跑來跟我們訂做特製的香。有一天，來了一個人，他跟你一樣，開口就談香，我爹當他是知音，跟他結拜兄弟，聊了很多做香的事情。」

    不用說也知道那人是包山海。穆勻瓏不禁捏了一把冷汗。阿甘兄沒拿菜刀趕他，已屬萬幸；而她對他的信任，又讓他感到窩心。

    「有一天，我爹忽然發現高祖爺爺傳下來的香冊不見了，他以為是讓蟲給蛀光，還好調香的方子早就記在腦袋裡；然後，巴州那邊漸漸不來買我家的香了，我爹也不在乎，因為他本來就只做鎮上的生意；可到後來，他連香料都買不到了。他走了一趟巴州，才發現香料來源全讓寶香堂控制住，而且還做出了香冊上的獨門香品。當我爹知道包山海就是寶香堂的少主人時，那種被欺瞞背叛的感覺……唉。」

    她輕聲一歎，朝陽也變得黯然無光；她又道：「包山海要我爹跟他合作，我爹氣憤跟他稱兄道弟的人做事不光明正大，要學功夫就跟他學，何必偷呢，而且又為了賺大錢，切斷整個香料市場。我爹不願意向他們進料從而哄抬賣香的價錢，只好轉托一家船行，請他們買香料過來。可他們畢竟不是行家，不是買到次貨，就是要花更多的錢，我爹又堅持不漲價，最後，連鎮上的屋子都賣掉了，搬來這裡改以種橘為生。」

    「你爹放棄，不做香了嗎？」

    「不，他從來沒有放棄。」她綻開笑容，陽光也亮了起來。「我和哥哥不是還在做香嗎？你過來這邊，瞧瞧我爹種的樹。」

    山頭的正中央，種了七、八棵矮樹，樹幹細弱，枝葉稀稀落落的，完全不比山坡上綠油油的橘樹。

    「既然香料來源有困難，我爹就自己種。田公子，你認得出來嗎？」

    「這個嘛……」穆勻瓏有點頭痛。要他分辨香味，他駕輕就熟，但要香粉長到樹上變回原形，這就是大難題了。

    郁相思本想考考他的功力，但一看他皺眉，忽地心頭一緊。

    「一大早就別皺眉頭了，你好像常常皺眉喔，眉心都有細紋了……」她發現自己竟然盯著他看，忙低下頭摸著樹葉。

    「我有皺紋？」他露出微笑，拿指腹輕撫眉心。

    「哎，我來跟你說，這株是蜜香樹。」她轉回正題。

    「蜜香樹？可以結出沉香的香木？」他仔細觀看僅及腰間的低矮樹木。「這裡種得出來？」

    「是種出來了，但山間潮濕，又不如南方天氣熱、日曬足，就算樹木一年年長高，但能不能結出香脂，還是未知數。」

    「結出上等沉香脂，至少也得三、四十年，甚至百年。」

    「是呀，要是等上三、四十年，恐怕我們早就撐不下去了。」她繞著幾棵樹走去，一一指認。「這株是檀香，絕對及不上波羅檀香。這是豆蔻，應該是最好種的，可開了花，卻結不了果，根本就不能拿來和迦各羅國的肉豆蔻相比較。」

    「這裡確實不適合種植香樹。」他以指頭拂下葉片上尚未蒸發的露水，沉吟片刻，又道：「上等香料多來自海外，只能讓少數商船掌握來源，青檀鎮深居天穆國內陸，又得河船運送，若被切斷貨源，除非從南方山區送來本土的香料，此外別無生路。唐瑞知道這事嗎？」

    「唐大人？」她不料他會提起知府大人，無奈地笑道：「他知道有什麼用？寶香堂是大香料商，他們將香料批了出去，巴州城方圓百里，除了我家，每家香鋪都不愁貨源，更何況他們也沒阻止我們另找『生路』，他們又沒犯法，我爹從來不指望告官。」