第17頁 文 / 衛小游
很難得見到婁歡這個樣子。他總是戴著遮住半面的面具，若非相識已久，大概捕捉不到他眼中一閃而現的困惑。
該不該給他來個當頭棒喝，趁現在讓他震撼一下？他總是不把麒麟當成一個女孩子來看待，如今即將嘗到苦頭了吧。太保有一點壞心眼地想。
「婁太傅，記得嗎，我告訴過你，麒麟已經不再是個孩子……」
婁歡微點頭，沉著地，他豎耳傾聽。
「那麼，你應該推想得到，對一個十六歲的女孩來說，麒麟有這樣的變化是正常的吧。她－」
「保保別說。」
在婁歡意識過來之前，麒麟醒了。她苦惱地按著疼痛的下腹，記起先前在大殿裡痛到滾下玉座的事。
好丟臉。在太傅面前表現得那樣軟弱……不該貪嘴的，嗚，痛死人了！明明前幾回都還算可以忍受的，怎麼才吃了幾回冰就痛成這樣。難道不聽梅御醫的飲食建議，就會遭到如此報應？可是保保也吃了冰，怎麼只有她痛得這樣厲害？唔，不過保保身體也不強壯，還是別像她這樣痛才好……
婁歡看著麒麟不肯示弱的蒼白小臉，隱隱約約拼湊起梅御醫和太保那極為強烈的言語暗示－十六歲。女孩，忌吃生冷，下腹疼痛。
躍入腦中的第一個可能性，教從來不曾往這方面留意的婁歡著實吃了一驚，瞪著印染在他黑色的宮袍上，看不太出來的血紅印子。
麒麟的血。
神奇的，讓婁太傅的耳根泛紅了。
一直留心著婁歡反應的麒麟立刻看見了。她沒由來的慌張起來，轉頭看著一旁道：「咦！太師，你手上那是什麼書？」怎麼好像似曾相識？
麒麟的問話立刻讓眾人的目光轉往太師手上的書冊。
只見太師以衣袖巧妙地遮住書名，無論眾人如何央求，都不肯示眾。
當眾人將注意力轉放回太傅身上時，婁歡已經鎮定下來。
由於麒麟的目光始終放在婁歡身上，不曾移開片刻，因此她沒有錯過那發生在太傅身上的小小震驚與失措。
生平第一回，她見識到了太傅這難得的反應。而他會有這反應，竟不是為國家大事，而是為了她宋麒麟如此微不足道，不值得一提的女兒秘密。
難道，會是因為太純情的緣故嗎？
一個猛然跳入麒麟腦中的念頭，使她詫異起來。
過去她從來未往這方面想，只以為婁歡是因為勤於國政，才無心於男女的情事，不近女色。但剛剛，太傅那『純情』的反應，她沒有看錯吧？雖然戴著面具，但婁歡確實臉紅了！這奇妙的變化，怎能讓人看見而到處宣揚，破壞了其中的樂趣！
儘管下腹仍然因為天癸的關係很不舒服，但麒麟仍然覺得為此犧牲了一本《弁而釵》，算值得了。
太師，那本《弁而釵》就送給你吧！早知道你對男色這麼有興趣，我會多買一本送你的……不過不要緊，反正她還有其它的……只因為值得啊。
畢竟，就這麼一瞥，她似乎看穿了太傅的面具，在那短暫的瞬間，發現了婁歡不為人知的另一面。她好奇極了。
麒麟毫不迴避的目光首次讓婁歡感到意外地困窘，卻仍勉強表現出平日冷靜穩重的姿態。
必定是因為早先麒麟無預警地跌落在地，擾亂了他素來引以為傲的冷靜。
他恢復過來，看著半躺坐在御床上的少帝……
麒麟是一個女孩子。
太保先前的話終於落入他的心中，生了根……
從前，她年幼稚氣，婁歡從來不曾看見帝王身份以外的麒麟，直到今日，知道她月信方至，察覺了那與男子截然不同的內在變化，他才赫然明白太保話中的涵意。麒麟是這皇朝的帝王，但同時，她也是一名女子。
此時她正半躺在御床上，不似平時總是穿著中性的帝王袍服，她身上只著單衣，略帶金棕色澤的髮絲垂肩披下，與發同色的雙眸熠熠生輝，舉手投足無不帶著天生的女兒氣質，且正興味盎然地回應著他的審視。
曾幾何時，眼前的少女，也有了他無法理解的深仇，不再是過去那個他一眼便能看穿的幼主了？
起碼此時，她看著他的眼神便令人費解。她在想什麼？
「陛下，你在想什麼？」
是在憂慮不知道該知道處置日前意圖所亂的州司馬趙清家族嗎？倘若依照皇朝律法，叛亂之罪，株連九族，即使不是全數處決，也會是流放的重罰。
但麒麟至今尚未決定如何處置待罪的趙氏族人，秋官長身負國家刑罰，已經頻頻上表，希望麒麟能盡快下旨決定這件事。
太保難得穿著正規事情呢？這帶了點煩惱的表情，超出了她應有的年齡呀。
秋日的風吹拂在麒麟臉上，帶來收穫的氣息。
每年到了秋收的日子，司農官會將新榖送到宮廷裡，由帝王主持嘗新榖的祭祀，薦新榖給祖先以及上天來感謝保佑，並祈禱來年的豐收。
如禮完成儀式後，麒麟將新榖賞賜給百官，並登上城樓高台，觀看民間的豐收慶典，與百姓同樂。
聽見太保的問話，麒麟轉過身來，疑惑地道：「保保，你不覺得很奇怪嗎？」
太保眨了眨眼。「什麼事情奇怪？」
麒麟遲疑地看著自己腳下。「站在這裡，高高在上地看著眾臣與百姓們……」
麒麟所站立的地點是守護皇城安全的城樓高處。一年之中，總有幾次特殊的日子，她必須站上城樓，接受百姓們的瞻仰。
一次是正月元日時，各地諸侯來朝，百姓們向她高呼萬歲，一次是秋日榖物采收之後的豐收慶典，她就負責站在這城樓上向人民致意，好讓平時沒有機會見到帝王尊容的黎民們，遠遠一睹帝王『尊容』的身影。
對百姓來說，承受上天旨意治理眾民的天子，乃是上天的化身。天意難測，也無法捉摸，四時是否能循常運作，不會發生饑荒或乾旱，全憑帝王是否有德。
多數的人民，不在乎帝王由誰來當，他們只想看見這個帝王能代替他們向上天溝通，使四季運作如常，生活富庶安定。帝王本身是圓是扁，他們是不在意的。
『剛好』身為這國家君王的麒麟，往年也是因為禮官叫她站在這裡，她就認命地站在這裡，然而年復一年，她不想這麼高高在上地站在這裡，卻不瞭解城樓下對她高呼萬歲的眾人們心中真正的想法。
她不是一具沒有自己意志的木偶，甚至也懷疑，難道只是站在這裡，讓人民看見她的身影，向她致意，就是盡到一個君王責任了嗎？
秋收後的時節，由於豐收的緣故，全國的人民都舉行了盛大的慶典。
她想要走進民間，實際上參與那些慶典。想坐在裝飾著鮮花的牛車上，拿著新收割的稻稈，繞著帝京大街走上一圈，然後，也許在月兒升起時，會有個人為她吹笛，盡訴情衷，使她感覺自己也是活生生的一個人兒，而不只是一尊放在城樓上供百姓瞻仰的偶人。
其實，此時此刻，麒麟的身邊還站著不少人。太保與太師都在她的身邊，隨待的官員與護衛更是不少，然而她依然渴望加入城樓底下的人群中。
麒麟臉上的表情讓太保忍不住碰了碰她的手，想給這少女一點溫暖。「麒麟，你覺得寂寞嗎？」她低聲道。
麒麟回握著太保的手，下意識地想回答『是』，然而當她瞥見城樓下，婁歡在司釀官的陪同下，帶著今秋新釀成的酒準備進入皇城獻給君王，卻被愛戴他的百姓包圍住時，她驀地搖了搖頭，只輕聲道：「保保，如果我不是帝王，那該多好。」
如果她不是帝王，是不是就可以……站在那裡，跟那個人一起……
順著麒麟的視線找到了宰相的身影，太保理解地道：「麒麟，想到民間去嗎？」
麒麟倏地抬起了頭。「保保，你說什麼？」
向來鮮活說話，一開口就是金言玉律的太師也微微轉過臉來，瞥了太保一眼。
太保不顧眾人的目光，挽起麒麟的手，微笑道：「今天是豐收的慶典呢，怎麼能傻站在這裡呢。你是君王，只要不危及安全，你可以下令百官跟隨著你到任何你想去的地方啊。普天之下，莫非王土。麒麟，身為帝王，並不真的那樣不自由。」
雖然也不是完全的自由，但麒麟仍然眼神一亮。「我真的可以那麼做嗎？」
「稍稍改變一下傳統，也無傷大雅吧。」太保笑說。「不然你問春官長。」
麒麟真的問了，她直呼春官長的名號。「檀春，朕真的可以改變一下這個節慶的傳統嗎？」
國家禮儀象徵的春官長聞言，才要開口回答，麒麟已經打斷她的話。
「算了，不問你，你一定會說不可以吧。朕不問你。」
春官長啼笑皆非，躬身道：「請容許臣發言，陛下。」
麒麟勉為其難地點了點頭。