第16頁 文 / 舒格

    美色足以顛倒眾生的小王爺本身卻很不愉快，濃眉緊鎖，壓低了嗓子，冷聲斥道：「一大早的吵什麼？都給我滾！」

    「都巳時了，不早囉。」六王爺輕鬆作答，饒有興味地端詳著自己的愛兒，「你七叔說今天約好要騎馬出城，到西山逛逛的，怎麼，忘了？」

    「是啊，你看，我特別幫你訂做的這馬鞭！」那已經中年、卻還有些孩子心性的七皇叔興匆匆地舉起手上的新馬鞭，一路揮舞鞭打著過來。鞭子油亮、握柄處用浸過油的皮革包裹，上面還纏著金絲，一看就是貴不可言的好東西。

    只見七王爺興致勃勃地揮鞭，啪的一下鞭在旁邊的樑柱上，實心檀木立刻出現一道深深鞭痕，神氣極了。跟隨而來的秦將軍立刻不絕口地大讚起來：人高馬大、成年征戰的大將軍嗓門粗豪，聲若洪鐘，登時，廊上熱鬧非凡。

    雁永湛臉色更難看，厲聲打斷，「不要吵！」

    打壞了樑柱沒關係，但吵醒了他還在夢中的小羊兒，這可不行！

    長輩們僵住，最後，還是六王爺雁宇瑎悠然出聲解圍，「兩位先請吧，馬已經備好了，我和湛兒隨後就來。林總管，你先帶七王爺跟秦將軍過去。」

    「是。」林總管伶俐接口，和家僕們陪同目瞪口呆的貴客，往側門的馬房走去。

    留下父子兩人在廊上安靜佇立。極為相似的俊眸對上了，睿智內斂的父親眼中帶著微微的笑意，他還真沒見過兒子這般失態的模樣。

    「爹，我……」雁永湛回頭望了望虛掩著的房門，確認無事之後，轉回來迎視著父親。

    「沒事。你七叔就是這樣，一衝動就什麼都忘了。他以為你又看書看到忘了時辰，堅持要來叫你。沒想到，你是還沒起身。」六王爺笑了笑。「去準備一下，陪我們去一趟西山吧。」

    「我不……」拒絕衝口而出。他才不想騎馬出去奔走一整天，他要留在這兒陪羊潔！

    「秦將軍難得來一趟金陵，而且是有要緊事得商討。山賊之亂越來越棘手，如之前所商議的，可能要借北漠軍來幫忙。」六王爺臉色一正，「你平常做什麼，我不管你，但遇上正事，可容不得你耍少爺脾氣。」

    「是，孩兒知道了。」雁永湛低頭。他父親管兒子管得可嚴，絕對不像一般王公貴族，任著子弟吃喝嫖賭都無所謂。

    「去吧。要不要叫人來？」梳洗整裝、吃點簡單的早點，都需要僕傭；六王爺說著，回頭想找站在遠處不敢隨便靠近的下人。

    「不用，孩兒……房裡有人。」說著，雁永湛的臉居然紅了紅。

    六王爺回頭望著兒子，眼神深沉難測。最後，他微微點頭。「我聽你娘說過了。這件事，我們也得找個時間談一談。該是時候了。」

    「是。」聽著父親嚴肅至極的交代，雁永湛的心一凜，只能謹慎回答。

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    「快叫她出來呀！」尖銳的嬌嗓遠遠傳來，吵得羊潔的秀眉緊皺，翻了個身，想要逃避那有些黥耳的噪音。

    她真是累極了。雖然睡了個久違的好覺，但清晨被雁永湛好好疼愛了一番，之後斷斷續續睡了又醒、醒了又睡；中途有起身幫他整裝、送他出門，被他親吻著的時候，還都迷迷糊糊地睜不太開眼睛。

    雁永湛自己穿好馬靴，披上了防風的大氅，一面打趣她道：「還好我自己會打點，要不然，仰仗你這個冒牌婢女，我連門都不要出了。」

    「對、對不起……」她慚愧得連頭都抬不起來。

    其實硬撐著也是能幫忙，她也真的該起身了，但雁永湛就是捨不得她累，硬是要她回床上再多睡一會兒。

    好吧，真的，就再一會兒……直到她再度被吵醒。

    「表小姐，您有什麼吩咐，儘管找人幫忙。但府裡下人這麼多，您自己也有帶丫頭，為什麼一定要指定誰呢？」有個嬤嬤在外面，苦口婆心地勸阻著。

    「我要做什麼，還得經過你同意嗎？」秦靄香揚高了嗓音，嚷得好堅持，「我要個人伺候我吃飯，她明明就是婢女呀，怎麼，我不能差遣她？」

    是，羊姑娘會伺候人，但只伺候他們小王爺。府裡上上下下誰不知道小王爺寵她，捧在手心裡疼，什麼粗重工作也沒讓她做過。多虧羊姑娘守本分，要不然恃寵而驕起來，絕對比這位將門之女，秦家千金要有派頭。秦靄香居然大刺刺的指定要羊潔伺候？真是向天借膽了！

    一個堅持一個勸阻，外帶好幾個家丁在旁邊張望，擾攘了半天，只見雁永湛臥房的門開了，一身樸素深藍衫裙的羊潔安靜出現。她素淨臉蛋上還帶點惺忪睡意，打扮毫不花梢，但整個人散發著難言的嬌柔溫婉氣息，和美艷的千金小姐形成極強烈的對比。

    「盧嬤嬤，沒事的，我來伺候表小姐吃飯吧。」羊潔不願多生事端，溫和地對一頭汗的嬤嬤說。

    「那、那我通知廚房開飯了。表小姐想在哪兒吃？」

    「就表哥這兒吧！」佔了上風，秦靄香得意地笑了笑。

    當然吃飯是小事，秦靄香其實是有話要對羊潔說。她盯著貌不驚人的素雅女子直看，看羊潔舀湯、布菜、張羅碗筷調羹等等，從頭到腳好好研究了一番。

    接過羊潔端上來的湯碗，喝了一口南方才有的火腿燉湯，又放下之後，秦靄香開口了。

    「雖然你相貌平凡，身份又卑賤，但既然我表哥之前不嫌棄，我也沒什麼好計較、多說的。」她語氣間處處透露著傲氣，卻不自覺，只是自顧自地說下去。「不過那是在我來以前的事。現在開始，你不准跟表哥再有來往。將來他要娶妾、要把丫頭收房，都得經過我的同意。」

    羊潔聽著聽著，眨了眨眼，安靜望著眼前的美麗千金。

    怎麼會這樣？八字都還沒一撇，居然這麼大刺刺地以正宮元配的身份，理所當然的安排起以後的事了？還是北方女子就是這麼直率，跟南方的溫柔婉約不同？

    「怎麼，聽不懂？真是的，一臉傻樣，不曉得表哥到底看上你哪裡了。」秦靄香搖了搖頭，頭上裝飾的華麗珠花跟著搖晃，令人目眩。「還沒成婚，房裡就養了小妾，這傳出去難聽死啦，我爹也不會高興。就算你不怕羞，進進出出的，也得想想表哥的處境。這次我爹可是帶了條件來的，若他不好好待我，那六王爺想借兵，可未必借得到哪。」

    山賊作亂已經有段時間了，南方向來是魚米之鄉，兵備極少，加上皇上對於六皇弟有著隱諱的忌憚，始終不讓南方擁兵；而最近因前兩年水患的關係，被逼成打家劫舍的盜匪之輩突然增多，賊亂越來越嚴重。六王爺和小王爺已經商討多時，想向馬壯兵強的北漠借一支軍隊，配合本地官府，一起平亂。

    這事，羊潔曾聽雁永湛輕描淡寫提過，此刻又聽秦靄香說起。只是國家大事，怎會扯上兒女私情？眼看秦靄香信口道來，說得毫不在乎的樣子，羊潔心頭一緊，說不出地難受。

    「告訴你，我可不是那種吃醋善妒的失德大婦。憑我爹的勢力，我大可叫人連夜把你綁走、讓你毀容、下毒、隨便找個人強娶你；但我不想這麼做。」說得好像還要羊潔跪下謝恩似的。秦靄香見她不言不語，自顧自地講著她盤算多日的念頭：「依你這種出身跟樣貌，當王爺的小妾還真不夠格。而且我未來夫君身邊有個這樣的丫頭，我也不高興。依我說呢，你不妨找個身份相當的對象嫁了。只要你提個人選，我就幫你作主，包你嫁得成！」

    向來元配要除去受寵的丫頭，最常用的就是這個法子。只不過，先不說羊潔根本不是王府的丫頭，這個秦靄香，都還沒嫁進王府呢，算盤就已經打得這麼精、這麼理直氣壯。羊潔只能苦苦一笑。

    她沒有怨，也沒有生氣。若換成是她，也一定會吃味、介意；誰能開心接受自己心愛的郎君抱著、親著別的女人呢？

    其實她偷偷地羨慕著像秦靄香這樣的女子，美麗、燦爛、大氣，強悍而自信，捍衛自己毫不軟弱退縮，也一點都不認命、不拖泥帶水。不像她自己，小門小戶的，除了繡繡花、做菜做甜點之外，肩不能挑、手不能提，柔弱得像垂柳，風一吹就受風擺弄，四處飄蕩。

    也只有秦靄香這樣的小姐，配得上雁永湛這樣的男子吧。他們門當戶對，實在非常適合。秦家小姐背景雄厚，將門虎女呢，長得美以外，還能和雁永湛一起出去騎馬狩獵，跑遍大江南北。這是柔弱安靜的她做不到的。

    想像著雁永湛當新郎官的模樣……羊潔的心，酸得像是要化成水流走。她真的好想看他大喜之日的英俊飛揚神態。只可惜，那時，在他身邊的應該不是她了。