第15頁 文 / 香彌
「淨小姐，您想到什麼開心的事嗎？笑得這麼愉快。」侍婢見了，不由好奇問道。
祈淨羞窘的回神，垂著臉搖首。
「沒什麼。」呀，她這是怎麼了，為什麼一想到嘯凌說喜歡她，便……滿心的甜蜜？
莫非，她也對他……
想通此點，她吃驚的瞪大了眼。
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「奇怪，真是奇怪。」
「什麼事奇怪了？」聽到妻子獨自坐在涼亭內自言自語，剛走進來的秦廣浩問。
「這半年多來，媒婆都沒找著合適的人選，我在想是哪兒出了問題。不曉得是不是我多心，總覺得那些媒婆好像在搪塞推拖，不想接淨兒這門親事。」祈琴煩惱的輕蹙眉頭。
「是嗎？要不要我幫著留意朝內有沒有適合淨兒的人選？」
「也好，那就有勞王爺……」她的話未說完，就見夫婿霍然起身，一臉怒容的瞪視亭外池畔。
「不像話、太不像話了！」他說著便大步朝池畔那端走去。
祈琴舉目望去，看見池畔橄欖樹旁那一雙親密相擁的男女，她也神色陡變，急步眼著過去。
「你們這是在幹什麼？！」來到橄欖樹旁，秦廣浩怒聲喝問。
「大姐、姐夫……」祈淨駭然地推開秦嘯凌。
「我們哪有在做什麼？」秦嘯凌不滿的睨著父親。他方才差點就要親到淨兒了，父王卻跑出來殺風景，壞了他的好事。
「你還說沒有？淨兒是你姨母，你怎麼能這麼沒有分寸的摟抱著她，這成何體統！」而且這該死的孽子，方才竟還想親她！
秦嘯凌濃眉一揚，說：「既然父王看到了，那我今日便跟你明說，我……」
祈淨神色一駭，叫道：「住口，不准說！」
隱忍了半年多，他再也忍不下去了。「我不管了，我決定今日便要跟父王和娘說清楚……」
祈淨嚇得臉色一白。「你答應過我什麼，你忘記了嗎？你若敢說……我、我就從此不再理你！」
半年多前，他平定匪寇回來，見過她後，便打算要去跟大姐和姐夫提他們的事。為了攔住他，她只得許諾——
只要他不去跟姐夫與姐姐提親事，她願意私下和他往來。
嘯凌妥協了，暫時隱忍著沒說，但見大姐仍不停的找媒婆為她說媒，嘯凌索性找上這京裡所有的媒婆，一一威脅她們，不准再為她牽紅線，否則便要讓她們無法在京裡討生活。
懾於他的淫威與恫嚇，是以沒人敢再為她作煤。
見兩人之間似有什麼隱情，秦廣浩皺眉怒問：「嘯凌，你跟淨兒做了什麼約定？」
秦嘯凌一臉無畏的望著父親，朗聲說道：「父王，我要娶她為妻。」
此話一出，在場三人當下全都一震。
秦廣浩不敢置信，嗔目再問一次，「你說什麼？！」
「我要娶淨兒為妻。」
話方落，他揚手狠狠重摑兒子一掌，怒罵。「你這畜牲！你知不知道你在說什麼？」
挨了一巴掌，秦嘯凌仍毫無懼意的迎視父親勃然大怒的臉，一字一字的表明心意；「我很清楚自己在說什麼，父王，我要娶淨兒！」
祈琴嚇白了臉，祈淨則驚得說不出話來。他怎麼可以……怎麼可以枉顧與她的約定，竟然說了出來！
秦廣浩震怒的咆哮，「你這孽子！你瘋了不成？！淨兒是你姨母，你怎麼能娶她為妻？」他毫不留情的狠狠掌摑兒子一記，想將這逆子給打醒。
父親這一記打得他有一瞬暈眩，秦嘯凌揩掉唇邊滲出的血沫，毫不退縮的說道：「她又不是我親姨，為何不可？總之我非她不娶。」
「你、你、你這畜牲！」秦廣浩被他的執拗給氣得氣血激盪，一時語不成調。
「王爺息怒！」祈琴見狀，趕緊安撫夫婿，「我想嘯凌只是一時糊塗了，才會說出這樣的話來……」
「娘，我沒有糊塗，我現下再清醒不過，我要和淨兒成……」
見姐夫如此震怒，祈淨全身顫抖著，揚高嗓音怒斥他，「你住口，不要再說了！」
她不知該怎麼面對這樣的場面，抿著唇，旋身快步離去。
「淨兒！」秦嘯凌連忙追著她而去。
「反了，反了，這逆子竟然妄想娶淨兒！」
祈琴柔聲勸慰，「王爺，最近你身子不好，別動怒，讓妾身去勸勸他吧。我想嘯凌只是因為甚少接觸其它姑娘，加上與淨兒這幾年來朝夕相處，才會錯以為自己對淨兒生起情意，我去開解開解他，過幾日便沒事了。」
話雖這麼說，然而她心下卻沒有多少把握。
方才看見兒子用那堅定執著的眼神，說出要娶淨兒的話，她著實吃了一驚。
他眼裡的情意是那麼濃烈，毫不掩飾，在此之前，自己竟沒有察覺嘯凌對淨兒懷上了這樣的情愫，難道是她眼瞎了嗎？
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祈淨房門緊閉，不願見他。
「你走，我不想見你。」
秦嘯凌站在門扉外，瞪著那扇阻隔著他與她的雕花木門，解釋道；「我沒有不遵守約定，只是方才既然被父王親眼瞧見，我才不得不說的。」
「我很累，想休息了，你走吧。」她柳眉深蹙，此刻方寸大亂，不知該如何是好。
適才看見大姐與姐夫如此震驚的神情，她覺得自己好似犯下了什麼不可原諒的滔天大罪，無顏再見他們，此刻更不想面對令她感到難堪的嘯凌。
「好吧，那你好好休息，我晚一點再過來看你。」
覆水難收，他是絕不會收回自己說出去的話，定要娶她為妻。
當晚，祈琴苦口婆心的勸了兒子許久，秦嘯凌仍無動於裹，執意不改。
秦廣浩得知後怒不可遏，為免兒子鑄下大錯，因此瞞著兒子，加緊腳步安排祈淨出嫁之事。
在祈琴對祈淨曉以大義，並說服了她之後，秦廣浩也很快的和黃太傅的二公子說定了親事，兩家合了八字，並看了黃歷擇定吉日。
為免兒子壞事，他還特意將兒子支離京城，讓他到外縣練兵。
但紙終究是包不住火，在吉日將屆的前幾日，還是讓秦嘯凌得知此事，他風塵僕僕、快馬加鞭的趕回來，與父親大鬧一場。
「淨兒是我的，你休想將她嫁出去，她只能嫁給我！」
「你這畜牲，竟然到如今仍執迷不悟，你太教我失望了！」
「無論如何，我絕不會讓你將淨兒嫁給其它人！你既容不下我與她，那我現下就要帶她走。」他旋身便要上摘雲軒帶走祈淨。
秦廣浩哪容得了他如此放肆，即刻命令隨扈與王府侍衛上前攔住他。
秦嘯凌怒紅了眼，一一擊退他們，但薑是老的辣，秦廣浩機警的命人朝他撒下迷藥，這才擒住發狂的兒子，關進王府地牢，打算讓他在牢裡冷靜反省，待祈淨完婚後再放他出來。
豈料人算不如天算，秦文竟不顧他的命令，私下縱放了秦嘯凌，讓他在成親當日跑去大鬧喜堂，劫走了祈淨……
幽然憶及前塵往事，秦嘯凌緩緩起身，眼神堅定的望著父親的墓碑，信誓旦旦的說道：「父王，我一定會找到淨兒的，就算要找遍天涯海角，縱使要窮盡這一生一世，我也要找到她，因為這輩子，我只要她一個人。我不在乎遭受世人的非議與責難，倘若淨兒在乎，我便帶她到一處隱蔽之所隱居，過著與世無爭的生活。」
「王爺……」
秦嘯凌橫去一眼，神色傲然。「秦文，就算連你都不贊成我與淨兒，我也……」
「不，我從沒反對過您與淨小姐的事。」秦文連忙澄清。
沒料到秦文竟會這樣說，他一愣之後，問：「為什麼？」
「因為跟淨小姐在一塊時，王爺總是笑得很開心。人活著，求的不就是快活兩字嗎？」
聞言，他有些動容，身邊知情的人每個都反對他與淨兒的事，這一年來，只有秦文默默陪著他，四處探查她的下落，從來不曾阻止自己或是要自己放棄。
他拍了拍秦文的肩，感謝的低語，「這一年來辛苦你了。」
「屬下相信，王爺總有一天能找到淨小姐。」秦文發自內心這麼期望著。
「我一定會找到她的。」是的，他一定能找到她。一定能……
第八章
山間歲月，時光無聲無息的緩緩流淌，春去秋來，楓葉又轉紅，一年悠悠而過。
這日清晨，澆完了菜圃裡的菜，正要返回屋裡時，祈淨一轉身，冷不防的撞上了一個人。
「啊……蘭若，你嚇到我了，怎麼來了也不出個聲？」看清來人，她唇角漾起一笑，望著那扶住她的肩，穩住她身子的姑娘。
蘭若是她初來笑天峰時結識的姑娘，她就住在這笑天峰山上，擁有一身高強的武功，可以飛簷走壁、來去自如，由於兩人年紀相仿又談得來，很快便結為閨中好友，時相往來。
「淨兒，我是來向你辭行的。」