第20頁 文 / 富希喬

    「我有我母親給人感覺那麼差嗎？」嚴忍冬不悅蹙眉。

    春眠敲了他的頭一下，「說這什麼話，你比伯母可差多了。身為兒子還這麼猖狂，一直頂撞自己母親，又不是還沒長大的少年。」

    「是、是，你說得都對，說實在話，今天我稍微反省過了，或許母親只是以她的方式愛著我，只是那方式不幸地造成了某些遺憾，但文雪霞的死絕不是母親的錯。」嚴忍冬靜靜地訴說。

    雖然這麼多年的埋怨，讓他們無法一下子就放下心防面對彼此，不過或許終有那麼一天，他跟母親之間的隔閡能因時間而消弭，他們終能彼此諒解，坦承對彼此的愛。

    春眠揚起滿意的笑容，道：「忍冬真好，伯母也真好，你們其實是一對很棒的母子，未來能夠擁有這樣的丈夫、這樣的婆婆，我會覺得非常幸福。」

    「是因為你，我們才幸福的。」嚴忍冬的聲音充滿感情。

    儘管夜寒露重，他們還是絮絮叨叨地聊個不停，聊到兩人都呵欠連連，油燈將熄，才戀戀不捨地回去彼此的房間。

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    翌日，十五，天氣微陰，在嚴忍冬去宮裡工作之後，春眠踏著輕快的步伐來到大廳，卻見到嚴老夫人正在叫人備馬。

    「伯母，要去哪嗎？」春眠問道。

    「沒什麼。」嚴老夫人還是不習慣對春眠表現親匿，她依舊是冷冷結束話題，不過至少不是像之前那樣，硬是回了一句「不干你的事」。

    「姊姊，我有點頭暈腦脹的，可能是昨晚太累的關係，這次就不陪你去了。」寶姨正好進大廳來，一臉虛弱地對嚴老夫人道。

    「哼！真是藥罐子，你快回房休息吧！我不需要人陪。」嚴老夫人雖然話說得直接，卻還是多瞥了一眼寶姨的臉色，似乎有些擔心她的身體。

    「那我就先回房了。」寶姨手撫著頭，正要離開大廳，卻被春眠喚住。

    「不好意思，寶姨，請問伯母現在是要去哪？」

    「就是每月十五例行的參拜呀！我們家的牌位都供在京郊的萬松寺那裡。」寶姨好心地解說，接著突然念頭一閃，「啊∼∼對呀！今天我不能去，就請你陪她去吧！」

    寶姨說時遲那時快，馬上轉頭對嚴老夫人道：「姊姊，讓春眠陪你去吧！你可千萬別拒絕喔∼∼讓姊夫見見未來的兒媳也是應該的呀！」

    嚴老夫人才面露不豫之色，春眠便跑到她跟前再度拜託道：「能讓我跟您一起去嗎？我非常想去看看。」

    「隨便你，要跟就跟吧！」嚴老夫人不耐煩道。

    「謝謝！」春眠露出燦爛的笑容。

    她們乘上家丁駕駛的雙駟馬車，朝京郊的山麓出發。沿途夏草茂盛，鳥鳴山澗，充滿沁涼的濕意。

    「伯母，昨晚……實在很謝謝您。」春眠打破沉默，對坐在身旁，眼睛只顧直視前方的嚴老夫人說道。

    「謝什麼？」

    「謝謝您帶我去尚書左丞府、謝謝您陪我在後花園散步、謝謝您聽到了一切卻什麼都沒說、謝謝您叫忍冬來找我……要謝謝您的實在太多了，還真是說不完呢！」

    「沒什麼好謝的，又不是我願意讓你一起跟去的。」

    春眠笑嘻嘻道：「但您也沒有把我給推下車嘛！」

    「我才不做這麼沒品的事。」嚴老夫人嘴一撇，不屑道。

    接著她又忍不住念道：「還有，你這丫頭謝太多了，這樣實在很沒體統，像個下人似的，好像人人都是賜了你多大恩惠的大老爺。有時你也要擺出一點架子，多點氣勢，不然我看你這樣怎麼當樞密使夫人，不被旁人全爬到你頭上去了。」

    「是的，伯母說得很對，我應該多向您學學，頭抬得高高的走路，絕對不能與別人平視，偶爾頭一撇『哼』一聲：有人問話時，要說『不干你的事』：任何時候都不說請、對不起、謝謝，除非是被人硬拉去參加晚宴，面對主人不得已時，才能道謝。」

    「你這丫頭，好大的膽子——」嚴老夫人眉頭一蹙，正欲發作，春眠卻環住她的手臂。

    「伯母實在好可愛！我太喜歡您了！老是口是心非的，這點跟忍冬實在一模一樣耶！而且這麼凶、這麼高不可攀的，卻還是讓人覺得不由得喜歡、不由得尊敬，您真的是太厲害了！」她笑咪咪地抱緊嚴老夫人的手臂。

    嚴老夫人又羞又窘地拚命要甩開。「你這是幹什麼？這是幹什麼呀你？快放開！」

    突然，春眠臉上的笑意消失，以一副有點怯生生的表情說道：「伯母，我真的……可以當您的兒媳婦嗎？我有資格請求您當我的母親嗎？」

    嚴老夫人感受到她話語裡的恐懼和渴望，想到了姜夏艷無情拒絕她的那一幕，沉默片刻後道：「……勉強可以。」

    「伯母……」春眠感動地抬頭望著嚴老夫人，她在春眠的目光下尷尬地撇開頭。「伯母真的人好好∼∼」

    「你眼睛是不是瞎了，還是這年頭好人全死光了？老身這樣的人也能稱得上人好好嗎？」

    「哈哈哈哈哈哈，」春眠笑不可抑，「伯母這什麼比喻啊！」

    「唉！」嚴老夫人也被她逗得嘴角微微上揚，「不信你去跟我兒子講講看，他一定會覺得你瘋了。」

    「才不呢！」春眠搖搖頭，「忍冬也覺得您對他付出許多，他對您做得太過分了，只是他暫時還拉不下臉道歉。」

    「是嗎？或許我們母子倆還真是彼此彼此，唉∼∼」嚴老夫人歎了一口氣。

    不久，她們終於抵達位在山腰的萬松寺，寺如其名，植滿了松樹林，是個乾淨又予人落落大方之感的寺院，只有簡單的石階、石板地的庭院，還有沒漆上多餘色彩、僅保留木頭原色的廟宇。

    天空裡的陰雲逐漸聚攏，寺院顯得灰撲撲的，恐怕再一會兒便會下起雨來。

    「夫人，好像快下雨了，我們得早點動身回府上才行。」家丁對下了馬車的嚴老夫人建議道。

    「嗯，」嚴老夫人微微點頭，「那你就別進馬廄了，直接在這裡等著，我們馬上出來。」

    嚴老夫人領著春眠走進寺院門裡，掠過大殿，直接往附設的宗廟參拜。

    她心裡在意轉壞的天氣，因此匆匆地結束參拜，也沒對春眠多加介紹這裡，就離開寺院。

    「下次再好好帶你認識一下此處的住持，今天先趕快回去吧！在山裡遇上風雨可不是件能輕忽的事。不知為何我眼皮狂跳，實在不安呢！」嚴老夫人說著說著，又再抬頭望了逐漸陰暗的天色一眼，明明還是未時，天空卻有如夕暮般昏暝。

    她們趕緊坐上馬車，趁雨還沒落下之前打道回府，然而才駛不到一刻鐘，遠方就隱隱傳來雷鳴，辟哩啪啦下起傾盆大雨，雨勢狂猛地打在馬車的頂篷上。

    「沒想到雨一下子下得這麼大。」春眠稍微推開遮蓋馬車車窗的毛氈，正想往外瞧一眼，飛濺進來的雨絲嚇得她連忙關緊毛氈。

    「夏季的午後常有這種雷陣雨，應該一下子便停了，沒什麼。」嘴裡雖這麼說，嚴老夫人卻不安地右手撫在胸口上。

    「伯母，我瞧剛剛天上烏雲聚攏得很快，現在又整片天際都黑了下來，恐怕不是一時半刻會停的雨，我們是不是途中看到可以落腳的地方，就先停下來呢？或是乾脆返回寺院？要不然這樣一直在大雨中的山路上行駛，感覺不是很妥當。」春眠建議道。

    「嗯，的確。」嚴老夫人點點頭，心裡暗自讚許，這孩子還滿能臨機應變的嘛！

    她立刻打開面向駕駛座的小窗，吩咐道：「阿清，不用急著趕回府上，你找找這附近有沒有能落腳的地方，我們先停下來吧！」

    「是，老夫人。」家丁嚴清稍微調轉馬頭，走上另一條恰可容納雙駟馬車走的小徑，朝山腰上的村落前進。

    突然，黑墨般的天際閃現一道連馬車車廂內都被照亮的青白閃電光芒，然後迅雷不及掩耳，落雷轟隆作響，巨大的聲音似乎讓整座山都一起鳴動，接著是一陣奇異的岩石撞擊的聲響，馬車開始劇烈搖晃。

    「停下——」

    春眠只聽見阿清制止馬匹躁動的吼叫，下一瞬間，整個馬車朝左側傾斜，嚴老夫人發出尖叫，春眠在恐懼之下第一個反應便是抱住身旁的老婦，用自己的身軀護住她。

    馬車頂篷發出崩裂的聲響，整個被山上滾落的巨石壓垮，坍在春眠身上，土石流沖刷進馬車車廂裡，狂風暴雨打在她臉上，石子撞擊的傷口讓鮮血染滿她半張臉，她完全失去了意識。

    「春……眠……」嚴老夫人被壓得快喘不過氣，雨水也打在她臉上，然而當她發現護在自己上面的裴春眠一動也不動時，她開始悲嚎起來。

    第十章

    嚴忍冬在樞密院的書房裡撰寫奏折，聽見窗外驚人的雷聲和風雨，不禁稍微垂下手中的筆，蹙著眉朝窗外一望。