第4頁 文 / 花兒
「就算所有人都冤枉九王好了，也不需要妳替他澄清嘛！」真希望女兒多關心自己的身體，不要理會那些無聊的傳言。
「不行，九王是好人，好人怎麼能被冤枉！」她輕聲道：「那麼善良的好人是不會殺害自己妻子的。」
這下袁立秋感到奇怪了，「妳跟九王素不相識，怎麼能這麼肯定他是好人？」
她微笑著說：「爹爹，你還記得我六歲那一年，太后很疼愛我，特別允許你帶我進宮去陪伴她的事嗎？」
「我怎麼會忘記呢？」太后沒過世之前，對長生是疼愛有加，知道她孱弱，什麼進貢的補品都大批大批的賞下來呢。
「所以我知道九王是好人。爹爹，皇子們第一次出獵時如果沒捕獲獵物，不是很不吉利的事嗎？」
「妳怎麼突然提這件事？」
先皇尚武，對皇子的要求是文武並重，而且很重視第一次打獵的成績，他要皇子滿十一歲那年出獵，以他所獲得的獵物來判斷他未來的成就。
想當然爾，空手而歸的九王跟其它沒有收穫的皇子，很難得到重視和栽培。
「因為我看見他把他的獵物放走，是一隻白色的狐狸，那很少見對不對？如果他不放走牠，拿去獻給皇上，一定可以得到很多誇獎和賞賜的。」
她到今天都還記得那個少年看見她，把食指放在唇上，叫她保持秘密的模樣。
袁立秋不覺驚訝，「是嗎？」
「嗯，他能因為善良和憐憫，放走已經獵中的獵物，又怎麼會殺害自己的妻子呢？」
「長生。」他微笑著點頭，「妳是個好孩子，我想妳看人的眼光不會錯的。」
「那麼我猜的沒錯嘍？涵月園真的有故事，不是像大家傳的那樣，是不是？」
「乖女兒，妳累了，該休息了，別讓我擔心好嗎？」
聽見父親這麼說，她也就不再堅持，「爹爹，我聽你的話，可是你得答應我，有一天一定會告訴我涵月園發生什麼。」
「我答應妳。」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
袁長生輕輕推開了窗，就在窗邊托著腮坐著，呆呆的對著銀色的圓月發愣。
「不知道……那個人有沒有再到涵月園去。」
對自己那日的失約，一直到現在她依然耿耿於懷。
或許那個人是除了她和多壽之外，也受涵月園吸引的人吧。
不知道為什麼，她老是夢見他，夢見那冷漠的眼睛裡充滿悲傷的黯淡光芒。
他就像涵月園一樣，充滿一種神秘的力量，吸引對一切未知充滿興趣的她。
「唉，想這些真是太無聊了。」
說不定人家根本不當一回事，她又何必掛在心上念念不忘呢？
只是……好想再見他一面。
不由自主的，她又歎了一口氣。
「小姐呀，好端端的妳歎什麼氣？就算是在高興老爺明兒個要帶妳和夫人到西山去玩，也不是這麼愁眉苦臉的吧？」
多壽一邊抱怨，直接將大開的窗戶關上，並且把坐在窗邊的主子給拉到風吹不著的內室坐著。
「什麼嘛，我才不是在開心明天的事，我是在擔心十二天前的事啦！」她嘟著嘴，無奈的說：「我看妳八成忘了。」
也對，跟那個陌生人說明天見的又不是多壽，她怎麼會記得這種事呢？她一定會笑她把這種無關緊要的事看得那麼重。
「我才沒忘呢！小姐，我覺得那人不像好人，看起來就是個壞胚子模樣，還好後來妳病了。」
「臭丫頭，妳咒我病的好呀？真可惡，瞧我不捏妳的嘴！」她伸手假意要捏，多壽笑著逃開。
「好小姐，妳知道我沒那個意思，就別罰我了吧。」
「我就算想罰妳也罰不動呀，妳這丫頭架子多大，我也使喚不動妳，請妳幫我去涵月園傳個話也不肯。」
「小姐！」多壽不笑了，慌張的說：「我不是不聽妳的話，是怕妳吃虧，絕對絕對不是故意要惹妳生氣，妳千萬不要生我的氣，也不能不要我，我只是一心為小姐著想而已。」看來小姐很在乎因病失約的事。
她不願意去傳話，其實也是不想小姐跟那個陌生人有瓜葛。
她有一種奇怪的預感，覺得那個人會傷害她體弱多病的小姐。
袁長生哈哈一笑，「哈，瞧妳嚇的，幾句話就讓妳慌了。」她摟著多壽，溫柔的說：「我絕對不可能不要我的好多壽的。」
「小姐，我要一輩子都跟著妳，就算妳嫌我煩，我死都不走！」多壽眼中盈滿淚水，也緊緊抱住主子。
「傻瓜，妳是我的妹妹呀，我怎麼可能不要妳？」
一側頭間，多壽看見戴在自己手腕上的翠綠玉環，眼淚流了下來。
她八歲父母雙亡，被舅舅賣進袁府，乍失雙親又來到陌生環境，她害怕得不得了，是天女一般善良的小姐第一個對她綻出笑容。
大她兩歲的小姐，因為體弱，怎麼看都比她還稚幼。
小姐握她的手，將她們誰戴著都嫌大的玉環套進她手裡，告訴大家說她有妹妹了。
「這麼好的小姐，卻活不過十八歲？」
多壽難過得心都要碎了。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
金月樓的生意一向很好。
原因除了招牌的四大名妓以及剛奪得花魁的月名雪之外，還有就是它豪奢的氣派建築，和闊綽的各種用度。
能來此地，表示有一定的身份地位，尋常人根本進不了金月樓大門，因此來金月樓，已經成為一種炫耀身份地位的手段。
今晚，對煙花之地向來沒興趣的韓斐，卻破天荒的到了金月樓，原因是「鴻圖將軍」莊莘的大力邀請。
「好，說吧，你究竟有什麼企圖？」
韓斐看著美貌出眾的月名雪，再看向一臉陶醉的好友，忍不住開口相詢。
他出征金龍三年有餘，和莊莘數次沙場迎敵，並肩作戰、互助互信，早已是親若兄弟的生死之交，只是他們一回朝，就聽說莊莘迷上了金月樓的月名雪，有替她贖身的打算，並且花巨金包下她，讓她不再接待除了他之外的人，這個舉動，讓許多想一親花魁芳澤的人大大嘩然。
但是今日他卻反常的帶他到金月樓，並要月名雪作陪，這一點就讓他感到有些古怪了。
莊莘笑了一笑，「我們兄弟不來拐彎抹角這一套，我就開門見山的說了，我的確是別有用心，今天請你到這來，是有件事要請你出力。」
韓斐看了一眼明艷照人的月名雪，哼的一聲。「說吧。」
莊莘歎口氣，「想當年我未拔得武狀元頭籌時，也只不過是揚州來的一個窮困潦倒的陌路人，若不是大學士袁立秋的慧眼，在我最困頓的時候給我援手，只怕我七年前就像乞兒一樣凍斃在城門旁了。」
「這麼說來，是袁大學士有了麻煩。」韓斐冷冷的說：「他是皇兄身邊的近臣，誰能為難他？」
袁家遭難，居然要他幫忙出力？這也未免太好笑了吧？
若說有誰樂於看袁家落難，應該非他莫屬。
「當然有。」莊莘眨了眨眼，刻意壓低了聲音，「就是謝國丈。」
「原來是他。」
他也想不出第二個人了，謝國丈仗勢欺人也不是一天兩天的事，如今欺到袁立秋頭上，倒也可說是大快人心。
「半月前，國丈強行下聘，硬要娶袁長生為媳，為了這件事，袁學士早已公開跟國丈對立，可朝裡的大臣多是國丈的親信，明知他無理，卻無人敢多說一句。我只是個力小微薄的將軍，想管這檔子事又管不動，所以只能麻煩九王你了。」
「要我去勸袁學士將女兒嫁到謝家去嗎？」他諷刺的一笑，「這點忙我倒是幫得上。」
袁立秋的女兒都是負心人，嫁到國丈府那種齷齪的窩裡不正合適，何必到處求救？
莊莘連忙搖頭，「那怎麼行？長生是花朵一樣的美人，嫁到謝府去豈不糟蹋了？」
「既然如此，你去說服袁學士將女兒改嫁給你，那就一切無事了。」
莊莘苦笑，「兩年前我就碰了釘子了，當年長生十五歲，我擔心被人娶走，人還在沙場，心早就飛回來了，說起來，我是頭一遭求親遭拒。」
「喔？儀表堂堂、不乏美人青睞的鴻圖將軍，竟然會有求親遭拒的時候，這可有意思了。」
真好笑，袁大學士的眼光跟常人不同，王爺女婿不要、將軍女婿不要，就愛成全女兒跟護衛？
「說也奇怪，袁學士似乎不打算嫁女兒，我已經數不清有多少人被拒於門外了。」
韓斐心中猛然一動，突然想起涵月園和袁府比鄰，那日在園中遇到的少女，莫非就是袁長生？
如果她是，那麼她跟江涵月的相似，就不是偶然了。
「你見過袁長生？」
「當然，否則怎麼為人家神魂顛倒？幾乎去求親的人，都因為見過她而驚為天人。」一提到佳人，莊莘忍不住心生嚮往。