第3頁 文 / 花兒
「姊姊說的是莊莘將軍吧？莊將軍一表人才，又對姊姊死心塌地的，姊姊真是好福氣，心采羨慕的緊。」
自從被選上花魁之後，月名雪就不再接待其它客人，無論賞金多豐厚她都不動心，唯獨對莊莘將軍大開房門，也難怪心采會這麼篤定她的心上人是他了。
「呵，那個粗魯鬼哪配呀！」她輕蔑的冷哼。「他呀，不過是我的跳板而已，他對我既沒有那個心，我對他也沒那個情。」
將軍夫人她還看不上眼，王妃這位置坐起來倒是挺不賴的。
「姊姊，妳說什麼跳板，我不懂耶。」
「妳怎麼會懂，呵呵。」
月名雪眼裡閃著算計的光芒，得意的笑了起來。
第二章
「第七樁了。」
袁立秋坐在四面敞開的荷花廳裡，為拒絕了國丈的求親而悶悶不樂。
女兒已經十七歲，跟她同齡的少女早就已經嫁作人妻，為人之母了。
從她十五歲開始，就不斷有人上門說親，雖然夫人強制不讓她出府，但生性活潑好動的長生，卻很厭惡單調無聊的閨閣生活。
她不做針線活、不學填詞吟詩，只喜歡滿山遍野的亂跑，成天跟花草樹木為伍。
因為憐她病弱，所以他對她的要求沒有夫人來的嚴，總不忍心拒絕她想出門的要求。縱著她的結果，就是不斷有人上門提親。
人家都說他袁立秋有女貌美如花，只是眼高於頂，年屆十七，對任何人的求親都瞧不上眼，後來閒言閒語越說越難聽，說她心高氣傲、自恃貌美不可一世，有人還諷刺的說，她是想當皇后娘娘，所以誰都看不上眼。
袁立秋卻是有苦說不出。
他之所以不曾答允任何人，完全是因為女兒身體羸弱，別說是嫁與人妻操持家務，連能不能夠多活幾年都還說不準，叫他怎麼放心嫁女兒？
袁夫人在旁邊勸慰著，「老爺，別老是為這種事煩心，反正咱們就是沒嫁女兒的打算，回絕就成了。」」
「妳不知道，七次了，再多來個幾次，我都不知道要用什麼理由來拒絕了。」
「就說不就好了，咱們就是不嫁女兒，誰能強逼？」袁夫人笑著說，一點都不明白這有什麼好煩惱的。
「唉。」袁立秋又歎了一口長氣，「有那麼容易就好了，我看今天國丈臉色難看到了極點，他這麼小人，一定不會善罷罷休。」
「國丈又怎麼樣？難道他還想強行下聘不成？」
袁立秋搖搖頭，「我就是怕呀。」
國丈謝清的女兒是當今受寵的貴妃，他又身居高官，不少人都得仰仗他的鼻息，看他的臉色，今天他絕對得罪他了，往後的日子可得提心吊膽的過。
可是誰都知道謝國丈的獨生子從小就得了失心疾，是個暴虐不堪、疑神疑鬼的浪蕩子，怎麼能把長生嫁給他呢？
正惴惴不安時，總管臉色發青的奔了進來。「老爺！老爺！事情不好啦！謝家送聘來了，這該怎麼辦？」他一手指著廳外，上氣不接下氣的說。
「什麼」袁立秋一拍桌子，氣得渾身發顫。「怎能如此下流，竟然強行下聘來了！」
「老爺，這可怎麼辦才好？」袁夫人也慌了，拉著他的衣袖問。
「我出去回絕！只要我還有一口氣在，絕對不把長生嫁到那種齷齪的府裡！」
袁夫人看著丈夫氣沖沖的出去，心裡慌到沒了主意，回頭問了問侍女，「小姐呢？」
侍女支吾了半天才說：「好像……好像是去觀音廟。」
「好像？」袁夫人柳眉一豎，「到底去哪了？妳們這些奴才，淨會幫著小姐瞞我，哪天要是出了紕漏，打斷妳們的腿都來不及了！」
「小姐……小姐到隔壁的廢園子去了。」
「還不快點把她給找回來！」
袁夫人急得大喊，完全失去平日裡鎮定的模樣。
她不喜歡長生到那裡去，那是個不祥的地方，偏偏她又愛去，她早已三申五令不許她接近涵月園，沒想到這丫頭竟然陽奉陰違，偷空就往那跑。
涵月園鬧鬼眾所皆知，陰氣之重連青天白日都沒什麼人敢接近，長生是中了什麼邪呀，居然愛那種廢園
回來後得好好的訓訓她，每次從涵月園惹回來的病都又凶又危險，這樣她還不怕嗎？
遲早有一天小命就斷送在那，跟那冤死的王妃作伴去了！
「不行，我得變個法兒，讓長生不再到那裡去才成……」
袁夫人緊緊皺著眉，陷入煩躁的不安和深深的愁緒之中。
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韓斐渡海遠征金龍，打得這個藩屬不敢再有異心、輕起戰端，凱旋回來自然受到熱烈的英雄式歡迎。
但除了皇帝的慶功宴之外，其它人的邀約都被他冷酷回絕了。
他沒有笙歌徹夜，飲酒作樂的心情。
回朝之後，他反而不知道自己該做些什麼，心裡空蕩蕩的，沒有一個晚上能夠安穩入眠。
他知道得讓自己保持忙碌，才能夠成功的壓抑那些往事，才禁得起回憶的耗損和侵襲。
但是今天不同了，因為他在涵月園裡遇到了那個少女。
當她笑著跟他揮手說明天見時，突然之間，他好像從夢裡醒過來了。
他可以從傷害別人裡得到快樂，而且，就從那個自以為悲天憫人的少女開始。
這一天是他回朝之後，第一次睡得這麼安穩。
因為他找到了生活的新目標。
隔天，他又回到涵月園，這次他清楚的知道自己不會在這裡心碎。
只是少女並沒有出現。
「好一個明天見。」很想笑，但卻是笑自己的一相情願。
「女人都是不能信任的！」
不管是他深深愛過的，或者是偶然相遇的，都一樣。
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看著昏昏沉沉躺在床上的女兒，袁立秋心中又是不捨，又是心酸。
他輕輕的拿下她額上降溫用的濕巾，在臉盆裡浸濕扭干。
多壽不安的說：「老爺，我來就好。」
「不要緊，妳下去休息，我陪著小姐就好。」
雖然有點不願，多壽還是點點頭離開內房，她知道老爺一定是因為王大夫老是搖頭，每次來都叫大家要有準備而難過。
袁立秋溫柔的將濕布放回女兒額上，袁長生睜開眼睛，虛弱的喊了一聲，「爹。」
「噓，別說話，好好歇著。」
她柔順的點點頭，看見慈愛的父親眼眶，泛紅淚光微閃，忍不住心下歉疚。
「爹，對不起，又讓你擔心了。」
「哪的話？生這病也不是妳願意的呀。」
要不是當年他不知輕重，在妻子有孕時跟她爭吵，一怒之下動了手，寶貝女兒也不會在胎中就帶傷，注定落個年少早夭的命運。
「娘一定很氣吧？我又不聽她的話在外面亂跑了。」她輕歎一口氣，「爹爹，我好想聽話，可是我……就是忍不住。」
她清楚知道自己時間比別人短，怎麼能夠浪費時間關在房裡數日子呢？
「別亂想了，妳娘哪會生妳的氣，她疼愛妳都來不及了，是我硬要她回房休息，免得妳好了她卻病了。」
袁立秋賣力安撫女兒，心裡卻是一陣淒然。
王大夫每次出診，給得都是壞消息，袁夫人沒有他堅強，早已哭得無法自己，卻又不願讓女兒擔心，早就避到別處去了。
「爹，妳幫我勸勸娘嘛，我在家裡躺著也不會好到哪裡去，不如就順著我，好不好？」
王大夫那句話又在袁立秋耳邊響起。
怕是熬不到來春了。
他心酸的回答，「就依妳，只要妳開心就好，妳娘不會再阻止妳，妳愛到哪玩都沒關係。」
袁長生雙眼發亮，「真的嗎？那涵月園我也可以去嗎？」
「當然。」他勉強笑笑，「但是妳不害怕嗎？」
「我為什麼要害怕呀？別說那裡沒有問題，就算有古怪，我行得正坐得端，不怕。」
他拍拍她的手，讚許的說：「好孩子。」
「爹爹，橫豎我病著，哪都不能去，不如你說故事給我聽好嗎？」
看著女兒充滿期盼的雙眼，袁立秋哪裡忍心拒絕，只是笑著揶揄，「不是小姑娘啦，還吵著要聽故事，也不怕人家笑話妳？」
袁長生說了一會話，有些偏喘，看得袁立秋心疼不已，幾次想讓她休息，但一想到女兒期待的眼神，那句話始終說不出口。
順了幾口氣，袁長生微笑著說：「爹爹，我想聽涵月園的故事，你說給我聽好不好？」
「哪有什麼涵月園的故事？」
「有的啦！大家都說九王殺了他的新婚妻子，放火燒園是要毀屍滅跡，我不相信是這樣的，你當過皇子們的老師，一定知道真正的原因是什麼。」
「長生，不管涵月園發生什麼事，那都不是我們的事，妳明白嗎？」
「可是如果事實不是這樣，大家卻這樣誤會九王，那不是很過份、很不公平嗎？」