第15頁 文 / 美言
聽了她的決定，丁慕寒非但沒有展顏一笑，反而皺了皺眉，「我希望你的想法不要太單純，今天瑞親王會下手殺了小刀子，失誤全歸在我身上，跟你並無絕對相關，而春桃的去與留，我反倒覺得她留下是好的，這樣至少她不會跟著我們再陷波折。」
聽了丁慕寒的解釋，韓妤綾這才明白自己想的有多簡單，從一開始，她的思想就只繞著自己轉，一切以本位主義來思考，如今聽得丁慕寒這麼一提醒，她反倒也不好再讓春桃跟著她走了。
「好吧！那就先讓春桃留下來，等這風波過去之後，我再回頭接她回家。」韓妤綾很是不捨的瞅著發傻的春桃喃喃。
打從小刀子死了之後，春桃的情緒就一直像這樣陷入無止盡的悲傷裡，不時淌著淚，默然不語的啜泣，那種心碎的模樣，不難想像春桃所受的打擊有多深。
而丁慕寒在說服韓妤綾之後，回頭又找上元沖。
「元仲，我要你帶著韓家小姐抄小路回京，我會想辦法引開追兵的注意。」
丁慕寒眼見未來回京之路愈來愈險，在眾多圍兵的環伺之下，他實在很難保證韓妤綾不會被搶走，於是想著若由他單身進京，模糊焦點，再讓元仲押後，找機會直入二王爺府，如此既能保得元仲的安全，又能完成任務，該是兩全之法。
很是瞭解丁慕寒的元仲不滿的皺著眉，「慕寒，你別在這個時候意氣用事，你平常時候的冷靜自制，是發揮到哪裡去了？保護韓姑娘的責任，一直都是你此行的目的，不是嗎？」
「元仲，你比我沉穩，保護韓家小姐，你才是最合適的人選。」
「別找借口了，我看你根本是想找那位飛騎將軍騰榎，私報小刀子的仇吧？」元仲太瞭解丁慕寒那死心眼的個性，他一定是將小刀子死亡的責任全壓在自己的身心。
丁慕寒抿著唇不說話，眼神頗有默認之意，而元仲此話一出，再對照丁慕寒的眼神，韓妤綾不覺為丁慕寒那無異是以卵擊石的瘋狂想法暗抽一口冷氣，而春桃的神色也微微一變，她聽到的是為小刀子報仇的那句話。
「你想報仇，我不會攔你，可是你想讓小刀子死不瞑目嗎？你認為如果他知道，你為了他白白犧牲了生命，他會覺得開心嗎？」元仲幽深的眸子鎖在丁慕寒的臉上。
一向，他們就是最瞭解彼此的兄弟，曾經以性命為誓，互許血盟之義的兄弟之情豈能輕易抹滅？但是事情也該分出輕重緩急，平白的犧牲絕對是蠢事一樁，犯下著去做。
「反正不管你怎麼說，我都已經決定了，由我來引開那些追兵，你伺機將人安全的送回季親王府。」
丁慕寒不是沒有想過元仲的顧慮，可是他料想。既然瑞親王都已埋下殺手，想要殺了他們三兄弟，那麼可以預見的是，前方之路定是險阻重重，既然橫豎都是冒死犯險，他又為何不拚死來個殺敵之首，讓敵方自亂陣腳，也好讓元仲能乘機將人護送回京呢？
聽到丁慕寒坦承想要為小刀子報仇的意念，韓妤綾不覺心口狂跳，她驚慌的搖頭，試圖阻止他，「不，不要走極端，我相信一定還有其它更好的方法可以解決事情的。」
「事情都已經走到這一步了，我沒有別的選擇。」對丁慕寒來說，要想兼顧兄弟之間的情義與報答季親王對他的恩澤，唯有他所說的方法可行。
「不！不可以，我不答應！」她不要見到他死。她不要！
正當韓妤綾與丁慕寒爭論不休時，意外地，春桃卻一臉肅然的站在他們身後，口氣裡帶著悍然的決心。
「你們別再爭了，就由我跟著元公子去引開瑞親王人馬的追捕，小姐跟著丁公子一道，這樣子我們分兩路走，一定可以順利的將小姐送回將軍府的。」她望著韓妤綾，想著剛才他們爭論的話題——為小刀子報仇。
「春桃，你……」突聞春桃這麼一說，原本的爭執頓時又陷入僵局，韓妤綾一方面覺得鬆了口氣，另一方面卻又覺得十分不安，胸口隱隱抽痛的感覺擰扯她的神經。
「我剛才想了想，既然當初小刀子的任務，就是要保小姐平安的回京去見季親王，那麼現在他死了。也合該由我來替他盡點心力。」不管怎麼說，小刀子的死，她也難辭其咎。
聽罷春桃的話，丁慕寒與元仲互換了個眼神，丁慕寒動了動唇，還想說服元仲，可是卻被拒絕了。
「慕寒，既然春桃姑娘都這麼說了，你可別再婆媽，保護韓家小姐，你是責無旁貸，休想卸責。」元仲直接出言斷了丁慕寒仍想交換任務的想法。
丁慕寒的眼眸深處掠過些許熾熱，他雖然早知這趟路不好走，可從未想過竟會相繼遇上與兄弟別離的場面，這種生死兩離的折磨太煎熬，他無法以言語來傳遞內心的不捨，唯有用眼神表達互道珍重的心意。
「小桃子，你……你還會再回來嗎？」知道勸不動春桃，韓妤綾只能淚漣漣的拉著春桃的手問，「答應我好不好？你一定還要再回來找我，好不好？」
從小她們就是一起長大的，對韓妤綾來說，春桃早已像是她的妹妹一般，是她的家人。
「小姐。你要保重。」春桃哽咽著，沒敢回應韓妤綾的話，只因為在她的心中，早已有了某種難以撼動決心的想法亟待實現。
既已得到共識，丁慕寒心下一橫，伸出大掌牽住韓妤綾發冷的小手，「走吧！再拖時間就晚了。」
「春桃……」得不到她的承諾，韓妤綾不安的瞅著她，晶瑩的串串淚珠也就這麼一顆顆落下。
可是丁慕寒卻不再讓她有追問的可能，牽著她的手就往小徑而行，而同時間，元仲也不再贅言，依著原先的協議，轉往官道上行去。
就這樣，繼小刀子死了之後，丁慕寒一行人終於被迫分道而行，由春桃與元仲走官道入京，而丁慕寒則與韓妤綾伺機而動走暗道進京。
四人分離時，正是夕陽浸染的時刻，看著那一片一片的桃花瓣在微風中輕輕的飛落，像是在散佈著什麼樣的訊息……
看著夕陽與桃花相映紅，像是一種溫柔的宣告，那是生死存亡的別離嗎？沒有人知道。
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這真是一段既難行又痛苦的行程。
韓妤綾渾身發著冷汗，偏偏天氣卻又悶熱得緊，她腳下踩著急而小的碎步，試圖盡自己最大的能力，緊跟在那青色的偉岸身影之後。
打從與元仲還有春桃分別之後，她與丁慕寒之間的相處就陷入了難言的冰點。
丁慕寒似乎刻意與韓妤綾劃清曖昧不明的感情關係，他變得冷漠、變得理智，甚至還變得有曲一寡情。
他望著她的眼底，已然抽去所有曾經給過她的溫度，那種眼神已不帶感情，僅是以一種疏離的態度對她說每一句話、看待她所做的任何一件事。
韓妤綾知道，這一切的改變全是在小刀子猝死之後開始的。
面對他如此冷淡的態度，韓妤綾只覺得胸口問原本堆積著的情感一下子被掏空了，她只覺得茫然、頓失所依，揪心的感覺則一直刺在她的心上，終於，她病了。
其實，打從遇見丁慕寒開始，她就一直處子體力急劇消耗的狀態下。
自小嬌生慣養，鮮少吃過什麼苦的韓妤綾在面對一連串被綁架、趕路，然後潑水，最後又是親眼看到小刀子的慘死，這些種種都讓她措手不及，疲累的感覺日復一日的堆積，再加上得不到適當的休息，韓妤綾自覺體力已瀕崩潰的臨界點，可是她仍然咬牙苦撐著，沒敢讓丁慕寒為她多操一分心。
她知道他的心裡比她更苦。
面對一個間接害死他兄弟的她，鎮日在他的眼前晃來晃去，而他就算心裡再如何不滿，卻是不得不面對他的職責；對他來說，她只是個沉重的包袱與責任吧？
感覺身體的底層傳來的涼意，即便只是春日裡吹來的一陣輕風，都讓她冷到渾身發顫。也因此讓她的腳步愈發緩慢，看著走在前方的丁慕寒，她感覺他的背影好像漸漸的離她愈來愈遠。她試著張了張口，想開口喊住他，可是話到嘴邊，她硬是喊不出來。
現在是非常時期，他們必須把握時間，盡量趕去與元仲還有春桃他們會合，如果時間稍有延遲，也許將會發生難以彌補的憾事，她又怎麼能在這個時候任性的要求他，為她停下腳步？
韓妤綾愈是這麼想，想讓丁慕寒緩緩腳步，讓她喘口氣的話，就硬是說不出口，終於等到她連瞅著眼前的背影，都已然成為晃動的虛影時，她才滿頭大汗的撲跌於地。
這時，走在前頭拚命趕路的丁慕寒因為聽到她跌倒的聲音，這才知道要回頭看她。