第14頁 文 / 美言
「慕寒，你現在最要緊的，便是先讓小刀子入土為安，然後將你個人的情緒放到一邊，好好的想想，為什麼瑞親王除了想動手抓人之外，又為了什麼理由非要與季親王撕破臉，執意要對我們痛下殺手呢？」
聽聞元仲的分析，丁慕寒也逐漸找回平目的冷靜，他略微仰超臉，吸了吸鼻，將淚水自眼底止住，望著不遠處淒淒而落的桃花花瓣，將結論淡淡吐出！
「看來瑞親王不止是要抓人要脅而已，恐怕傳聞中要逼韓大將軍兵變之說也是真的。如果我們沒有料想錯誤，瑞親王怕是已不甘於目前親王的身份，他想將能繼承皇位、順位又在他之前的季親王給——」
話到最後，丁慕寒驀地噤聲，他與元仲互相交換了個眼神，明白在京城之中的季親王定也是處在危機之中。
可是丁慕寒明白，不管未來前方的道路有多艱險，他也絕不能放小刀子平白枉死，他誓言一定要將此行的目的達成。
心中有了決定，丁慕寒一臉哀戚的望向小刀子慘白的臉，舉步將剛才元仲未燒完的冥紙拿在手上，揚手就將那疊黃紙往天空拋撒，輕飄飄的冥紙就這麼飛散在空中……
他在心裡對小刀子默默的祝福著！
好兄弟，希望你一路好走……
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今日韓石將軍府裡，一早便來了兩位尊貴的訪客。
坐在右席的是騰氏皇族的一一王爺！季親王。
而坐在左席的則是三王爺！瑞親王。
身為東家的韓石將軍則在兩位親王的客套推托之下，勉強逾矩坐上廳堂主位。
韓石將軍經過數日的明查暗訪，卻仍然無法掌握自家愛女妤綾的行蹤，可是他人老心不老，太明白這回他是招惹上什麼燙手山芋了。
看著廳中兩位親王互不相讓的眼神，再聽聞兩位親王客套的寒暄言辭，他明白兩位親王仍是在逼他選邊站，表態他想支持的是哪一方，否則妤綾失蹤之事，怕是難善了了。
「韓石將軍，不用多慮，前幾日我已遣人在桃花村外圍，打聽到令干金的下落，相信再過不久，便會有好消息傳來。」瑞親王以高姿態的眼神斜斜地覷向季親王。
「是嗎？那二哥就替韓將軍謝謝三弟了。」季親王也不是省油的燈，硬是把瑞親王的輩分往腳下踩一級。
「季親王，咱們都是自家兄弟，何必客套？」瑞親王搓著下顎，滿腹子壞水，心裡暗付著，只要他能成功拉攏到韓石，屆時軍權在手，朝野上下還有誰敢與他作對？就算是親如手足的季親王亦同。
「三弟，是說你找人便找人，為何連府內的騰榎將軍你也喚來尋人？這樣未免也太大材小用了些。」季親王剛才收到飛書，得知小刀子已然殉職之事，雖然表面上神色不動，可是對子瑞親王的狠絕，卻也是暗恨於心。
沒想到他這個三弟居然敢動他的人！
「騰榎將軍是本親王身邊最英勇的武將，他聽聞韓石將軍的愛女失蹤，便義不容辭向本親王請纓要去協尋，想當然爾，本親王又豈會拒絕？」
瑞親王的眼神帶著挑釁，那個神情像是在說——對！他就是要不擇手段的達成目的，你季親王僅是派出府內的幾名護衛，又能奈他如何？
季親王動了動唇，還想說些什麼，可是韓石將軍卻已然疲倦不已的抱拳告罪，他太明白這兩位親王在他面前唱的是哪出戲了，他們這樣明講暗提的，說來說去還不就是那一句——麻煩你這個韓石老傢伙爽快一點，快快選邊站吧！
「兩位親王，請聽韓某一句，因為小女離家失蹤的事驚動兩位親王，韓某心下萬分歉疚，又因內人思女成疾，明白此事萬不可再拖，故適才心有一念，打算明日對外貼出告示，若誰能尋得吾家小女，便以一願相償。」
兩位親王聽到韓石如此一說，均心下一動，瑞親王試探性的再問：「韓石將軍之意，是說如果有人能尋得令千金，便不計代價，遺報對方一個心願，是嗎？」
韓石將軍深沉的目光看向對他投予詢問的兩位親王，他點點頭，語氣中有著無奈的妥協，「如果小女能平安的回到我身邊，任何的代價我皆不吝回報。」
韓石將軍此話一出，瑞親王的眸底閃著笑意，他相騰榎定不會負他所望。
而季親王則是憂心忡忡的歎氣不語，他心知這檯面下的搶人動作將會愈加險惡，手上僅掌文司號令之權的他，又該如何與暗地裡早已用公帑培養軍隊的瑞親王相抗衡呢？
相較於兩位親王在心中的政治利益盤算，韓石將軍滿心只願他的女兒能平安的回到他身邊，如此而已……
第七章
桃花飛舞似蝶，如此璀璨美麗的桃花林，本該是讓人望之心喜的美景一幅，奈何身處其中的丁慕寒、韓妤嬡、春桃還有元仲四人，卻早已失了賞花的雅興，在他們臉上徒留的唯有悲傷與茫然。
原本在將小刀子入土埋葬之後，眾人決議耍按照原訂行程回京城去，可是出乎意料的，春桃卻堅持不肯走。
春桃的理由是因為她認定是她害死小刀子，所以她堅持要留在小刀子的身邊，一輩子伴在他的墳旁，不肯再走了。
也因為春桃的哀傷太過強烈，剛開始韓妤綾根本就不肯獨留春桃而離開，可是因為丁慕寒的一席話，讓她打消了主意。
「現在你也還有機會考慮，是否要繼續跟著我們一起走？」丁慕寒看著殘餘的冥紙漫天飛舞，望著那焚盡煙滅的紙灰成了焦黑碎屑，他不懂，當一個人的生命走到盡頭，究竟還能剩下些什麼？
「我……我聽不懂你的意思。」韓妤綾深望著他悲慼的側臉，忽然間覺得，經過小刀子此一事件？丁慕寒的態度已經有些變了。
說不上是什麼明顯的改變，可是那種疏離的冷漠，卻是真實的刻在彼此對視的眼眸交會間。
丁慕寒以他酷寒無溫的黑眸望著她，「剛才我已經把當初奉季親王之命，要將你擄回府的原因與理由，都跟你說清楚了，現在我再告知你一項。我目前所得到最新消息，那就是你爹已在兩位親王面前鬆口承諾，不管是誰，只要能將你安全的送回將軍府，你爹將會為那個人所用。」
他的話就像是悶雷轟頂，一瞬的震撼讓地啞口無言。沉默須臾，韓妤綾只能輕輕地垂下眼瞼，頹喪地說：「你覺得這樣我還有選擇的餘地嗎？」
聽完了他剛才的解釋，知道她竟然在全無所悉的情況下，變成當朝兩位親王們賭盤押注的籌碼，為的就是企圖換取她爹爹對他們其中一方的支持。
這叫什麼？
該要說那兩位親王雅興正好？還是該說他們居然把逼官謀反的念頭，如此大剌剌的攤在陽光下展示，一點也不避諱後人會用何種目光審視他們嗎？
光是說荒唐無稽，韓妤綾都還嫌不足。
「你當然還有選擇的空間，看你是想選擇幫助殘暴無道的瑞親王，還是要試著去相信另一位你口中，雖然是戴著君子面具，實則骨子裡卻仍可能是個強盜土匪的季親王……」
「丁慕寒，我原本以為你身為季親王最信賴的護衛之一，理應對你的主子忠心耿耿，怎麼如今聽你話裡的意思，卻一點也不再為季親王說話？」
眼前的男人悲傷的情緒已然淡盡，換上一雙初見時慣看的清澈淡然，她莫名的覺得心慌，甚至有種他隨時會拋下她不理的錯覺。
「我心裡是怎麼看待季親王的並不重要，重要的是，現在要面臨選擇的你。如果你選擇季親王，我便會依照原先所說，就算犧牲我這條性命，也會拚死將你護送回京：但是如果你選擇相信瑞親王，那麼我也不再強留你，稍後我會找處安全的地方，讓瑞親王的人馬接你走，如此而已。」
他雖然沒再將小刀子的死怪罪在韓妤綾身上，可是也沒打算放過自己良心的譴責，他甚至無數次的責備自己，心裡千百萬遍的想著，如果他再用心一點，是不是小刀子就不用冤死了？
可惜事實已成定局，追悔也是無用的，也因為明白這個道理，所以丁慕寒更加謹慎的求謀定而後動。
丁慕寒說話時，完全無視子韓妤綾面臨抉擇的彷徨無措，他的眼神冰冷，像是在看一個初識的陌生人。
這種被他摒棄的感覺真的……非常非常不好，可是她卻明白在這個時候，她沒有資格與權利要求他分些柔情給她。只因為小刀子的死，已然形成一道抹滅不了的鴻溝，她跨越不了眼前的障礙，也無法輕易的將他們彼此的冰冷融化，她知道這幾乎可視為一件艱鉅的任務。
「我可以跟你走，理由其實很簡單，因為我不可能跟一個殺了我朋友的親王合作，可是我也不會放春桃留下。」既然她注定逃不了被利用的命運，那麼她就將自己的命運賭上，賭在丁慕寒不會跟錯主子的份上。