第52頁 文 / 西嶺雪
忍冬遂捱著炕沿兒跪下謝賞，又賠笑磕頭道：「兩位娘娘金安。我們娘娘因為今兒個是端午，說是團聚的日子，故而想請兩位娘娘一同聚聚，大家聊天吃粽子。若兩位娘娘不去，娘娘必定罵忍冬不會說話，親自來請的。只是已經有幾位娘娘等在宮裡了，所以娘娘不好丟下客人過來，求兩位娘娘千萬體恤我們娘娘一番心意，還請移駕前往才好。若是娘娘怕永福宮的茶點不如這裡的可口，拿過去大家一起吃也好；或者娘娘吃了茶不願走動，忍冬情願背了兩位娘娘過去。」
一番話說得娜木鍾笑起來，手裡的瓜子兒也撒了，指著忍冬笑道：「你這丫頭會說嘴。打著請我們喫茶的旗號，倒想訛我的東西去；也罷，我便要你背了去，你背不動，是要打的。」
忍冬果真背對著炕蹲下身去，笑道：「這便請娘娘上馬。」笑得娜木鍾一掌推開忍冬道：「我把你這不知死活的小蹄子，只管吹牛，你若敢把我摔了，要你十條命也賠不了。」釵兒一邊湊趣道：「我這便給娘娘取馬鞍馬靴去。」剪秋也笑道：「馬鞍且罷了，只千萬別忘了馬鞭子馬嚼子才是。」說得眾人都笑起來。
伴夏與剪秋遂侍候貴妃淑妃穿戴了，又叫釵兒將不曾用過的花糕蜜餞另裝了一食盒提上，一併帶往永福宮來。
第66節十個月前必須準備的計劃（3）
次日皇太極臨朝，諸臣如常上疏議政，臨散朝時，禮親王代善面有難色，上前一步稟道：「皇上，臣這裡還有一本，卻是代人做伐，不知當奏不當奏。」
皇太極見他表情忸怩，倒覺好奇，問道：「卻不知什麼人這麼大架子，敢請禮親王代勞。」
代善笑道：「說起這托老臣求情的人，卻不是一位兩位，而是後宮諸位娘娘集體托付的一道密折，故而老臣雖覺為難，卻不便推拒，望皇上體恤。」說著奏上折來。
皇太極啟封看去，初而一愣，繼而略一思索，大笑起來，復將折子合起，向代善問道：「你可知道折上寫些什麼嗎？」
代善搖頭稟道：「臣不知。娘娘奏的是密折，臣不敢擅自開啟。」
皇太極笑道：「不妨，你既然插手了朕的家務事兒，幫著遞折求情，總得知道到底求的是件什麼事？倒是幫朕看看，這奏折上寫著的，究竟是個什麼意思？」
代善恭敬接了，啟開看時，卻是灑金紙上題著《一斛珠》三個字，下面是篇曲譜，角上蓋著諸宮嬪妃的寶印。代善看了不懂，復奉還密折稟道：「臣愚鈍，竟不能替皇上解疑。」
皇太極大笑道：「代善啊代善，你的確是老了，真正不通風月，不解風情。」遂袖了密折，罷朝自去。
代善打了這個悶葫蘆，好生納悶。下得朝來，猶低頭百思不解。多爾袞見他這樣，不禁好奇問道：「大哥，那折子上到底寫些什麼，竟然讓您這位身經百戰的老臣也看不懂。」
代善遂將折上內容說了一遍。多爾袞一愣，心下遲疑，一時無話。代善會錯了意，笑道：「十四弟也不懂？若依皇上的話，你也是不通風月，不解風情。你也老了嗎？」
多爾袞搖頭道：「大哥可知道這《一斛珠》的典故嗎？」
代善皺眉不解：「一斛珠？那是什麼東西？好兄弟，老哥已經滿頭霧水，你就別再給大哥添堵了，你倒是跟我說說，這些娘娘們玩的到底是什麼把戲？」
多爾袞笑道：「難怪她們要托大哥來遞這個折子，又難怪大哥不明所指，更難怪皇上說大哥不解風情。這其實只是個文字遊戲。大哥是馬背上打滾兒的人，向來不喜歡漢人的學問，自然不知道這裡的典故。」
代善皺眉道：「文字遊戲？莫名其妙。」也不復再問，甩袖離去。
多爾袞卻墜進另一個悶葫蘆去，也犯起嘀咕來。他一聽即明，這必是大玉兒的手筆。玉兒與自己情投意合，如膠似漆，難道還不滿足？何必這樣苦心積慮，討皇上歡心，連集體上疏這樣的招術也想出來了。真不知她說動諸宮妃子上這簽名疏要有多麻煩，分明志在必得的樣子，難道她這麼在乎皇上的寵幸？她不是和自己賭咒起誓地說要推翻皇太極，幫助自己取而代之嗎，難道又改了主意？左思右想，大不適意。
皇太極下了朝，照舊先往關睢宮裡探問一回海蘭珠，然後才往清寧宮來。
哲哲因年後接二連三的慶典活動，吃力不堪，又發了哮喘之症，故形容懶怠，每天除了早請安時坐在清寧宮裡受幾個頭外，便少理雜務，大小事只交迎春代擬意見。見皇太極進來，也只命迎春奉茶，懨懨地不欲多話。
皇太極也循例問了一回病，故意問：「大玉兒沒來陪你嗎？」
哲哲懶懶地道：「她每天裡也不知忙些什麼，別說我這個姑姑了，連閨女也不大理睬，一門心思地研究學問，大概要考女狀元呢。你只管問她做什麼？」
皇太極笑道：「她們幾宮的妃子們聯合起來告了我一狀，你也不知道麼？」遂將密折授與哲哲。
哲哲不解：「這是什麼？又不是詞又不是曲，單單的一個空名兒，算是什麼狀紙？」
皇太極歎道：「或許真是要你這樣省心省力的脾氣，才可以載福吧。」也不多加解釋，只將密折重新收起，又叮囑大妃數句，遂向永福宮來。
且說莊妃遞出折子，已經算到皇太極下朝後必來宮中，一早吩咐丫環薰香灑掃，將仕女捧花瓶裡遍插著葵榴梔子花，環繞殿閣，滿室生香，連屏風壁畫都一併換過，她知道皇太極雖愛她文采，卻不喜她書卷氣太重，故一反常態，只往脂香粉艷裡做文章，將宮殿佈置得花房一般。又命御膳房做了幾樣精緻小菜，葷膩油腥一概不用，肉菜素做，別出心裁，都用鑲藍碟子盛了，置於花廊之下。自己蘭湯沐浴，精心梳妝，她雖不及姐姐海蘭珠的美艷，卻也是膚如凝脂，睛若星辰，長得十分動人的。美中不足的是臉上的線條不夠柔和，有些稜角，在有情人的眼中看去或許會覺得是一種英武，而皇太極卻是覺得女人就該柔情似水的，如果讓他來評判，或許覺得巴特瑪那張線條模糊卻溫軟的臉較之大玉兒還更耐看的吧。然而今天她有意改變風格，濃妝重彩，打扮得艷而不俗，媚而不妖，端坐在美女插花屏前靜等。
一時皇太極來到，莊妃跪接了聖駕，請安後並不起身，仍然跪著稟道：「請皇上恕罪。」
皇太極故作不知，詫異道：「愛妃這是何故？你有何罪？」
莊妃笑道：「皇上聖明，洞察秋毫，高瞻遠矚，無遠弗屆，有什麼不知道的？臣妾因卻不過後宮眾姐妹情面，斗膽遊戲筆墨，學前朝臣子們參了一本，冒犯天威，還望皇上憐恤一片癡心，不予降罪。」
皇太極也笑道：「你說我高瞻遠矚，你才真是運籌帷幄呢。」遂親手挽起，看她臉如滿月，唇紅齒白，烏黑濃密的頭髮上插著鳳凰銜紅果的釵子，白皙豐腴的頸下掛一串重重疊疊的黑珍珠項鏈，素白雲錦緞子繡荷花的旗袍把個成熟的身子裹得玲瓏浮突，胸前衣襟高高鼓起，雙峰奔湧，飽滿得似要噴薄而出，不禁讚道，「愛妃，你今日與往常好像有些不同，面色光澤如許，也胖了，倒像個新婦模樣兒。」
莊妃暗暗吃驚，掩飾道：「只准皇上給貴妃淘弄脂粉，就不許我這個醜人東施效顰，也學學妝扮麼？」
皇太極笑道：「你如今真是學壞了，慣會挑錯找茬兒。昨日端午，朕命太監給你禮品，你自比梅妃，搬出《一斛珠》的典故來，怨我『何必珍珠慰寂寥』；今兒我不過是看你打扮得漂亮，誇讚兩句，又招你一番閒話。」又指著壁上畫軸道，「端午還沒過完，倒把七夕的畫兒先掛出來了。怎麼這樣性急？」
莊妃笑道：「這畫兒上畫的，原出自一句詩。皇上猜得出《一斛珠》的含意，可猜得出這畫兒是道什麼題目麼？」
皇太極笑道：「這畫的是牛郎織女鵲橋會，並不難猜，難得的是著色，在白描之上泥金，倒也特別，又雅致又華貴，竟比那些彩繪仕女圖來得還要俏麗，又不至太俗艷，又不至太素淨。」暗想古來詠七夕的詩句本來就多，後宮心願，無非兩情相悅長相廝守，便道，「若說詩謎，莫非是柳三變『願天上人間，佔得歡娛，年年今夜』？」
莊妃搖頭道：「這用的是秦觀的典，『金風玉露一相逢，便勝卻人間無數』，皇上自己也說過，這幅畫最特別乃是著色，怎麼倒想不起來了？」
皇太極恍然道：「原來取的是『金風玉露』二字。」遂攜了手一起往花廊下賞花飲酒去，因嘗了一口，卻是極清淡的甜米酒，戲道：「莊妃又不是白娘子，難道也怕雄黃麼？」