第16頁 文 / 琳達·霍華
瑪莉瞪他一眼。「我沒有看動物私處的習慣。」
「只看過我的，是不是？」
她羞紅了臉，又不能否認。「對。」
他摟著她，給她一個緩慢、充滿愛意的吻。她輕歎一聲，軟軟地偎向他，用手摟住他的頸子。他身體的力量帶給她安慰，使她覺得安全。在他的懷抱裡，沒有任何人能傷害她。
「我必須回家，」他低聲道。「喬伊會盡力做，但必須我們一起合作完成。」
她原以為她己經沒事了，但一想到孤單一個人，慌亂又開始啃噬她。迅速地，她控制住自己，放開摟住他頸子的手。「好。」她想問待會兒能不能見他，但還是沒說。不知怎地，現在他們的關係已經如此親密，她對自己反而更沒自信。
「去拿一件外套。」他在走出穀倉時說道。
「我身上已穿著外套。」
「去拿一件，你要跟我走。」
她迅速看他一眼。「有時候我必須單獨一個人。」她靜靜地說道。
「但不是今天。去！」
她取了夾克，上了他的車，感覺好慌。也許到了晚上，她就不再害怕了。
喬伊從穀倉裡迎出來，瑪莉剛打開車門，他就伸手把瑪莉抱下車，緊緊擁抱她。「你還好吧？」他年輕的聲音十分沉重。
她也擁抱他。「他沒有傷害我，我只是被嚇著了。」
喬伊望著他的父親，在那雙眼睛裡看見了冰冷壓制的怒火。有人竟敢傷害她，必定要付出代價。他們的目光相遇，渥夫微微搖頭，示意喬伊不要追問。瑪莉是來輕鬆的，不是來回憶。
渥夫走過去，扶著她的肩轉向馬廄。「要不要幫忙做馬車？」
她的目光一亮。「好，我一直想看看牧場的工作。」
他很自然地放慢腳步，配合她的速度走向馬廄。「事實上，這算不上是牧場。我養一小群牛，但主要是為訓練之用。」
「什麼樣的訓練？」
「訓練馬趕牛群。我訓練馬匹，其中有四分之一是為牧場訓練的。另外，我也訓練表演馬、純種馬等等。」
「純種馬的主人沒有自己的訓練師嗎？」
他聳聳肩。「有些馬特別難訓練。如果沒有人能接近，再昂貴的馬也不值一個錢。」他沒有多說。但瑪莉已經知道，他專門處理那些無人可控制的馬。
一進馬廄，迎面就是濃烈的馬騷味、皮革味和乾草味。馬兒紛紛探出頭來。她從來沒有和這麼多馬兒在一起過，但她不害怕。她輕輕拍它們的頭，和它們聊天。「這些都是混血種嗎？」
「不，下一個馬廄是加拿大種，它是鄰鎮一位牧場主人的。另一頭是鞍峰種，剩下的，才是混血種。」
馬兒們都還幼小，就像愛玩的小孩。渥夫待它們也像是大寶寶，十分溫和地和它們說話。瑪莉一整個下午都陪渥夫及喬伊在馬廄度過。
他們的工作快要結束時，遠方傳來了車聲。喬伊立刻去看是誰上山來。不久，喬伊帶著安克雷回來。這是禮拜五下午的重演，瑪莉覺得心在絞，克雷不是來逮捕渥夫的吧？
「瑪莉。」克雷以手碰碰帽簷和她打招呼。「你還好吧？」
「還好。」
「我猜想大概可以在這裡找到你。你願意和我再過去一趟嗎？」
渥夫脫下手套走過來。「她昨天下午己經去過了。」
「有時候，在受驚嚇後，人們會忘掉很多事情。」
她覺得渥夫彷彿想把克雷丟下山去，連忙一手抓他的胳臂。「沒事，我沒事。」
她在說謊，他也知道，但她的神情已顯出她?不退縮。他覺得高興，他的小貓已恢復一些自信了。不過，他?不讓克雷單獨審問她。他看看喬伊。「你收拾一下，我陪瑪莉過去。」
「不必麻煩你。」克雷說。
「我決定要去。」
瑪莉夾在兩個男人中間回屋子時，她覺得快被他們的保護欲壓得喘不過氣來了。她微微一笑。克雷覺得他必須保護她，避免受渥夫傷害，而渥夫也同樣決心要保護她。她很好奇，如果克雷知道她並不要他保護，心裡會怎麼想？艾蒂姑媽會認為渥夫佔她的便宜，而瑪莉卻希望他趕快再次佔她的便宜。
進屋後，瑪莉像回到自己的家一般，立刻去拿咖啡壺煮咖啡，向克雷暗示她和渥夫己經是一對。這個鎮上的人必須習慣這個事實。
「讓我們從頭開始。」克雷說。
瑪莉略微鎮靜一番，便開始說：「我剛剛在賀氏商店買了新靴子要回我停車的地方－－我的靴子！我把它們丟了！你有沒有看見？有沒有人撿起來？」
「我有看見，但不知道下落如何。我會向大家問問看。」
「他一定是站在賀氏商店旁邊，在我經過時，便一手蒙住我的嘴，把我往巷子里拉，我掙脫了一隻手去抓他的臉，但他戴了滑雪面罩。他用拳頭打我的頭，我．．．．．然後我就迷迷糊糊地，直到他把我推倒在地。我繼續抓他，大概抓傷他的手，他又揍我一拳。然後，我咬他的手，但我不知道有沒有咬出血來。
有人大叫，他就起來跑了。他起來的時候，一手撐在我面前的地上。他的衣袖是藍色的，手上有很多斑點。然後，你就來了。」
她停住，走到廚房窗口向外望。她背對著兩個男人，沒有看見渥夫眼中的殺氣。但克雷看見了，這令他十分擔心。
「是我在吼叫。我看見包裹丟在地上，就走過去看，然後，我聽見建築物後面發出的噪音。我一看見他，就大吼，並拿槍朝他頭頂上方射擊，企圖阻止他。」
渥夫顯得很生氣。「你應該射殺那個混蛋，那樣才會阻止他。」
克雷心裡也希望射殺那個人。由於那個王八蛋仍然逍遙法外，搞得全鎮上的人個個人心惶惶，女人們上街都要攜帶武器，連走出屋外曬衣物時都不敢稍微放鬆。這時候，任何陌生人在鎮上出現，都是危險的。
這也是令他擔心之處。「魯斯鎮是個小地方，大家都互相認識。大家一定會把注意力集中在陌生人身上，尤其是有黑色長髮的人。」
渥夫冷冷一笑。「大家都會以為那個人是我。」
瑪莉驀然全身僵硬。她的注意力已全部集中在背後兩人的交談上。渥夫錯說得沒錯。一看見攻擊者的黑色長髮，克雷就逮捕渥夫了。
可是，黑色長髮與她看見的長滿斑點的手不相配。那個人的的膚色很白，還有少見的斑點。這和黑髮配不起來。
除非這是故意偽裝，目的在陷害渥夫。
她全身發冷。做件事的人事先並不知道渥夫已經剪了發。只是，為什麼選擇她為被害人，令人迷惑。為什麼攻擊她？大家都知道她最維護渥夫，怎麼會認為渥夫會攻擊她？除非她和凱茜有什麼共同點。
「渥夫，你認識丁凱茜嗎？你有沒有和她說過話？」
「我和她僅止見過面，但我不和白人的小女孩說話。」他語氣譏諷地說道。「她們的父母會不高興。」
「你說得對，」克雷疲憊地說道。「數日前，凱茜對她母親說，你是這附近最好看的男人，要不是喬伊比她年紀小，她還真樂意和他約會。結果全鎮的人都知道這件事，丁太太氣壞了。」
瑪莉再次感到背上一陣涼意。這一切不是巧合，共通點是：渥夫。
她絞著雙手，轉過身來。「萬一有人故意陷害渥夫呢？」
渥夫臉色陰沈，克雷則顯得驚訝。「該死的！你為什麼這麼想？」
「因為那黑色長髮。那可能是一頂假髮。因為那個人手上有很多斑點。那個人是白人。」
渥夫站起來，臉上流露出強烈的怒氣。那種怒帶著寒意，而且他是在完全自製的情況下。因此，她更分外擔心。
克雷說：「抱歉，我不以為然。任何人都不會相信渥夫會攻擊你，你從一開始就站在渥夫的立場，支持他。這件事不合理。」
咖啡煮好了，瑪莉倒了三杯，三個人在沉默中啜飲，試著把整件事情拼湊出一個藍圖。
瑪莉怎麼想都不相信這一切只是巧合。顯然有人故意要嫁禍給渥夫。只是為什麼選擇她下手？
是藉傷害那些支持渥夫的人以作為對渥夫的懲罰？
克雷歎口氣，推開他的空杯。「謝謝你的咖啡。我明天會把報告整理好，送到學校讓你簽名．．．哦，你打算去工作或留在家裡？」
「當然去工作。」
「當然！」渥夫咕噥著瞪她一眼。瑪莉則昂起下巴，她不明白她怎麼會在突然之間變成一個弱者。
克雷很快離去，喬伊則完成馬廄的工作，過來幫忙準備晚餐。他們三個人在一起，和諧地一起工作的感覺很好。喬伊朝她擠擠眼，她立刻羞紅了臉，因為他眸中的神情十分容易看懂，裡頭是愉悅、是鼓勵。他是因她和渥夫的親密關係而高興嗎？萬一全鎮上的人都看出她的轉變，那怎麼辦？