第33頁 文 / 莉莎·克萊佩

    「你為什麼要告訴我這些？」塔西婭問，她的嗓音沙啞。

    「我是想說，我支持你的選擇，塔西婭。嫁給他，你不會後悔的。」

    塔西婭不自然地轉回，看向鏡子裡的自己。她竭力忍住眼眶裡流出的淚水，「一直以來我所想的都是安基洛夫斯基，和我以前不確定犯的罪過。我不知道對斯柯赫斯特的感覺究竟是怎樣，現在還說不出來。可是我想，我已經向他敞開了過去從未向其他人敞開的一面。」

    「那代表一種承諾，我這麼認為，」艾麗西婭回轉身看向她，「真漂亮，」她欣賞著。

    塔西婭手伸到發後摸索著頭上的花朵，「有多少花？」

    「四朵。」

    「能再別一朵上去嗎？」

    「恐怕沒地方了呢。」

    「那摘朵下來吧，要麼戴3朵，要麼5朵。」

    「為什麼？……哦，對了，我怎麼會忘了呢？」艾麗西婭笑起來，她記起了俄國的習俗，「奇數的花朵代表生存，偶數的花朵代表死亡。」她瞥了一眼即將安置在禮堂裡的花叢，「這些也要點嗎？」

    塔西婭笑著捧起一束，嗅著香味，「沒時間去數了。我們只得假裝花兒的數目是偶數。」

    「感謝上帝。」艾麗西婭真心誠意地說。

    當斯柯赫斯特侯爵和夫人走進僕人大廳，廳裡立刻傳來熱烈的碰杯祝福聲。盧克讓所有的傭人隔天都休息，並給宴會準備了充足的美酒佳餚。村民們都來參加典禮，自彈自唱。大家把新婚夫婦包圍起來，祝福聲不絕於耳。塔西婭深深感動於他們的熱忱。

    「恭喜您，夫人！」女僕們大聲歡呼，「祝福您和主人！」

    「您是最漂亮的新娘子，」布倫特太太眼淚汪汪地說。

    「今天是聖蓋特最大喜的日子，」南格斯太太強調。

    奧瑞先生—鎮長舉起酒杯，圓胖的臉因滿足而漲得紅彤彤的，「敬斯柯赫斯特侯爵夫人—願她的寬厚仁慈長久地保佑這裡—願她也能給聖蓋特堡多添幾個孩子！」

    盧克爽朗大笑，低下頭吻了吻臉通紅的新娘。誰也聽不到他在她耳朵邊都說了些什麼，可是她的臉紅到了耳朵根。

    過了一陣後，塔西婭留下來和艾許伯恩夫人，南格斯太太待一起，而盧克則出去應對各方的敬酒。查爾斯一臉喜氣洋洋，好像是自己一手促成了這樁美事般得意不已。

    「我就知道你做的事總是對的，」查爾斯抓住盧克的手，熱烈地晃動，「我就知道你不是艾麗西婭形容的那個無賴。每次我都替你辯護。艾麗西婭曾指責說你是個好色鬼，只知道滿足自己的貪慾，我跟她說這簡直是無嵇之談。她說你冷酷無情時，我就簡短地告訴她這根本不是事實。當她激昂地罵你自大傲慢自私自利時——」

    「謝謝你，查爾斯，」盧克諷刺地打斷他，「你這麼幫著我，我真是太高興了。」

    「感謝上帝，今天真是個大喜的日子，斯柯赫斯特！」查爾斯驚呼著，指著婚宴，「我還記得把塔西婭介紹給你那時候，有誰會料到會有今天的事？誰會料到愛瑪竟然這麼喜歡她，你竟然會愛上她？看來我真的得誇誇我自己——」

    「我從來沒告訴過你我愛她，」盧克說，嘲弄地看他。

    「哎呀這太明顯了，老朋友。我知道你對婚姻的看法，如果你不愛她，絕對不會這麼做的。自離開伊頓後我還是頭一次看到你這麼容光煥發。「查爾斯邊笑邊喝酒，」不過我可不會羨慕你，斯柯赫斯特，想必她肯定會在倫敦的社交界驚艷四方。你就得防範其他男人有所企圖啦。我好奇的是你要對付的是毛頭小子多呢還是成熟的男人多。塔西婭具有一種英國人欠缺的神秘氣質，你看她墨黑的秀髮和白皙的皮膚——」

    「我知道，」盧克冷淡回應，眉頭困擾地皺起。查爾斯說的沒錯，塔西婭年輕貌美，具有別具一格的異國風情，會成為很多男人追逐的對象。盧克不喜歡吃醋的感覺，以前他也沒吃過醋。他突然回想起和瑪麗在一起的時候，輕鬆愜意，事情都很簡單隨意。和她在一起，沒有心痛，沒有嫉妒，只有老朋友之間的親密無間。

    查爾斯瞭然地看他一眼，「感覺的確不一樣是吧？」他深思熟慮地斟酌著每個字眼，仔細地說，「我承認的確有點不知從何下手，尤其是剛娶的妻子是那麼年輕。你知道，塔西婭還很單純。她沒有閱歷，沒有經驗……世界在她眼裡是全然新鮮的，我的確有點嫉妒。」查爾斯好笑於盧克警告的表情，「俗話是怎麼說來著？『青春帶給我們的是濃愛和玫瑰，歲月留給我們的是朋友和佳釀……』」他扶扶眼鏡，「我建議你充分享受第二春，斯柯赫斯特，而把美酒都留給我。」

    盧克回到臥房時蠟燭已經點的差不多了。塔西婭獨自在等他，雙手焦急地放在腹部。她穿著鑲著蕾絲邊的亞麻睡衣，頭髮垂落到腰際。她看上去美麗動人，清新純真。盧克看到她手指上的金戒指，內心湧起一股無法言喻的情感。過去他從沒如此關心過一個女人，擔憂甚至害怕過什麼，可現在都不一樣了，他很高興。他感到從未有過的幸福。

    「斯柯赫斯特侯爵夫人，」他低聲呼喚，將她拉進懷裡。「你看上去就像純潔的天使。」

    「是艾麗西婭送給我的，」她摸到袖邊，閃亮的貓眼抬頭看他。

    「真美，」他喃喃讚美。

    塔西婭輕蹙眉，「爵爺，有件要事想和你商量。」

    「哦？」盧克把玩著她的卷髮，等她繼續說。

    她哀求似地把手放在他的胸前，「我知道今晚我們會睡在一起。不過我想最好還是先告訴你一下，我已經跟南格斯太太說過了，從明天起，我們會分住在不同的房間。」

    盧克唯一所做的可見反應是輕微地挑眉。他們從來沒討論過睡覺的問題，他一直認為他們倆理所當然應該睡在同張床上。「親愛的，我和你結婚可不是為了要和你分床睡。」他回答。

    「當然你可以隨時來我的房間，爵爺，」她害羞地微笑，「我的父母都是這樣做的，艾許伯恩也是這樣的。這樣最合適不過。艾麗西婭說英國人也這麼做。」

    盧克靜靜地端詳她。毫無疑問她是從無聊的婚禮手冊和女士雜誌上得到的推薦，裡面說分床而睡是上流社會優雅體面的特性之一。人家怎麼管他他才不介意，但如果是為了建立別人眼中的好好家庭而和塔西婭分床的話，哪怕是一秒也不辦不到。

    他擱在她背上的手指收緊，「塔西婭，每個晚上我都會要你—對先前提的『拜訪』自己妻子的說法我一點也不關心。你不覺得兩人睡一起會更方便點嘛？」

    「這無關方便的事，」她認真地說，「如果我們住在一個房間裡，那麼大家都會知道我們每晚都在一起。」

    「上帝，不，」他一臉驚恐，打橫抱起她，走到床邊，把她放到象牙色的絲製床單上。

    塔西婭因他挖苦的表情而皺眉，「爵爺，我是在跟你說有關體統的事——」

    「我有在聽啊。」

    可他根本就沒在聽。他的手在她身上摸來摸去，從臀部到胸部，讓她昏昏沉沉地說不出話來。他低頭，以舌頭舔弄著蕾絲睡衣下曲線畢露的小片酥胸，輕輕嚙咬著乳頭，口水弄濕了睡衣，直到乳頭硬挺地凸出。

    「繼續，」盧克喃喃，把她的衣服剝下來，他的呼吸因碰觸到她光裸的肌膚而興奮地變熱，「跟我說說體統。」

    她只是呻吟著靠近他，把他的頭拉近。他綻出微笑，吻住她光滑的胸尖，把它含在嘴裡，在齒間溫柔地劃圈。分房的提議拋到九霄雲外，盧克身體力行地向她證明，為什麼他們倆只需一個房間一張床就足夠。

    塔西婭自婚姻中感到全然的平和和安定。過去的幾年過的糟糕透頂，更讓她明白所要的是什麼。盧克心裡有個計劃。他不顧她想陪伴愛瑪的念頭，執意帶她到倫敦去，「我的父母會來這兒陪愛瑪的，」他說，靠著床頭看著她梳理長髮。『「她知道新婚夫婦需要獨處，這樣才能瞭解對方。另外，愛瑪最喜歡和奶奶玩了。」

    「她會玩過頭的。」塔西婭警告地說，一想到只有幾個傭人和兩個老人看著愛瑪，小女孩肯定會玩瘋了。

    盧克對鏡子裡的她微笑，「我們也會呀。」

    塔西婭被斯柯赫斯特的倫敦住處深深地吸引了，那是坐落在泰晤士河畔的意式別墅。屋頂呈圓穹型，還有三座圓穹型的塔樓。房子的三面都各有一條裝飾如畫般的長廊。屋內還有若干噴泉，以古舊的瓷磚和大理石刻花裝飾。因為以前的房主最喜歡水花的聲音，所以他把噴泉裝進了室內以便處處可聞。