第13頁 文 / 瑪麗·喬·普特尼
兩個女人都答應他，安妮朝他伸出手。她的眼中有明顯的焦慮與緊張，但是，多年的軍旅生活已經教會她控制住情緒。
麥格帶領她進入舞池中，他們一邊跳舞，一邊閒聊，然後，他送她回查理身邊，轉向可玲，朝她正式地鞠個躬。「我相信這支舞是我的，夫人？」
她嫣然而笑，優雅地行個禮。「是的，爵爺。」
音樂聲響起時，他才瞭解這是一首華爾茲。在以前的舞會中，他總是故意避開動作親暱的華爾滋，但是，今晚似乎沒有關係了，因為這很可能是他們最後一次共舞。
她投入他的懷中，彷彿他們以前共舞過數千次華爾茲。他們一起滑進音樂裡，她的眼眸半閉，腳步輕悄地跟隨他，彷彿不染紅塵的天使。
他們在舞池中旋轉，並未交談。棕黑色的髮絲潮濕地貼向她的太陽穴，她的頸動脈急促地跳動。他要輕吻那個部位，還有她優雅的耳部曲線，以及令他魂牽夢縈的豐滿胸部。
但是，他最想做的是抱起她，帶領她前往彩虹後方的仙境，置身在只有他們兩人的天堂中，不必再忍受戰爭與榮譽的折磨，可是，他的時間已經快用完了。、
音樂太快就結束了。他放開她，她的長睫毛往上一揚，顯露出她蕭瑟的神色。「你要離開了嗎？」她沙啞地問道。
「恐怕正是如此。」他轉開視線，害怕會洩漏出他的渴望。在房間的另一端，威靈頓捕捉到他的視線，非常輕微地點個頭。「公爵要找我談話，」麥格繼續說道。「在妳回家時，我可能已經不在了。」
她屏住呼吸。「請——保重。」
「別擔心，我一定會非常小心。」
她嘗試擠出笑容。「誰知道？這或許只是一場虛驚，每一個人說不定下星朗就回來了。」
「或許吧！」他猶豫片刻。「但是，如果我的好運用盡，我要請你幫個忙。在我房間化妝台的第一抽屜裡，有幾封要寄給我最重要好朋友的信。如果我沒有回來，請幫我寄出那信。」
她咬住下唇，淚珠在藍眸中閃閃發亮，使它們似乎變得更大。「如果……如果最壞的情況發生，你要我寫信通知你的家人嗎？」
「他們會從陣亡名單中得到他們需要知道的所有數據。」他拾起她的手，親吻她戴著手套的指尖。「再見了，可玲。上帝保佑妳和妳的家人。」
「上帝保佑你。」她的手指抽搐地握緊，然後，慢慢放開他的手。
他強迫自己移開視線，轉過身子，走向大廳的另一端。知道她關心他，令他心頭一片暖意，即使明知她也關心查理、肯尼和其它男人。她寬廣的愛心使她更顯特殊。
威靈頓已經離開舒適的沙發，逐一和他的軍官談話，在交代過麥格許多事情後，他轉向另一位軍官。
麥格在離開之前，最後一次用視線搜尋可玲，並迅速地找到她。她和她丈夫在另一端，莫家夫婦走向他們。
麥格費力地呼出屏住的氣息，走進溫暖的黑夜中，她不屬於他，他蕭瑟地提醒自己。她永遠不會屬於他。
麥格正在馬廄裡準備時，孟克林走進來。「你和查理現在就要前往你們的部隊嗎？」麥格問道。
克林點個頭，眼眸閃閃發亮。「你聽說拿破侖距離這裡不到三十英里了嗎？老天爺，總算有刺激場面可瞧了！」
「我一點也不懷疑。」麥格正要牽著馬匹出去時，看到孟克林把馬鞍架在另一匹比較差的馬上。「你打算讓『西撒』養精蓄銳嗎？」他隨口問道。
「不，我要把牠留在這裡。我會騎『烏諾』，帶著『杜歐』備用。」克林回答，指向另一匹馬。
麥格瞪著他。「你不騎最好的馬匹上戰場嗎？」
「我不要拿牠去冒險，」克林說道。「一方面是因為我非常喜歡它，另一方面是因為如果牠在戰場上死亡，軍方發給的撫恤金根本抵不上牠的價值。」
「看在老天的分上，老兄，為了想省幾英鎊而拿你的生命去冒險，實在是太愚蠢了！」麥恪叫道。「在戰場上，馬匹的好壞可以決定你的生或死。」
「你或許認為只是幾英鎊，」另一個男人尖酸地說道。「但是，不是所有人都擁有你的財富。」
麥格嚥回一聲咒罵，克林的行為像個白癡，他應該隨他去，但是，為了可玲，麥格必須設法制止他的愚行。「如果你擔心的是錢，就帶我的馬匹去吧！」他輕撫栗馬的頸項。「它是最優秀的馬匹，有能力符合你的任何要求。」
孟克林的下巴垮下。「我不可能接受你的馬匹，你自己也需要它。」他渴望地盯著麥格的馬。「如果它死了，我永遠賠不起。」
「步兵的馬匹不像騎兵那麼重要，我還有其它馬匹可用。『梭爾』能夠安全返回，但是，如果不幸發生，我會接受你領到的任何撫恤金。」麥格卸下他的馬鞍。「如果一切都很順利，你可以在抵達巴黎時把它交還給我，如果我沒有到達，它就是你的了。」
「你讓我不可能拒絕。」克林露出稚氣的笑。「你真是一個好人，老楊。」
麥格把裝備栘到另一匹馬的背上時，忍不注猜想，如果孟克林知道他對可玲的感覺，是不是會如此愉悅？他可能根本不在乎，因為他完全不必懷疑他妻子的忠貞。
麥格騎入黑夜之中，為了可玲，他已經盡他的最大能力協助她的丈夫，其它的一切都操縱在上帝手中了。
第六章
戰爭已經持續好幾天，可玲和一個女僕坐在餐廳裡時，敲門聲突然響起。莫查理的隨從威利出現在她們面前。他的面孔憔悴，被炮灰沾得一片漆黑，除了右臂包紮著繃帶之外，並沒有其它傷痕。「有什麼消息嗎?」可玲立刻問道。
「我們贏了。我從未見過如此慘烈的戰爭。妳丈夫沒有受傷，但是莫上尉受傷了。我回來通知他的妻子。」
「她帶著小孩去安特衛普了。他的傷勢嚴重嗎?」
「一顆炮彈炸碎他的左臂。他被擊落馬背，差點死掉，幸好有妳丈夫，夫人。孟上尉掉轉馬頭，救起他，帶著他返回我們的陣線。」
感謝克林無畏的勇氣。「我必須帶查理回家。你有力氣現在就帶我去找他，或者，你需要先休息一陣子?」
威利露出驚慌的神情。「我有足夠的力氣，但是，我不能帶妳去滑鐵盧，夫人。村裡的每一間房子都擠滿垂死的男人，不適合女士前往。」
「我答應過安妮我會照顧查理，而且我一定會做到。」她平靜地說道。
半個小時之後，可玲穿著長褲、帶著醫藥箱，騎著「西撒」跟隨威利離開，馬伕伊特則駕著小車攜帶毛毯等用品殿後。
滑鐵盧距離布魯塞爾只有十多英里，平常是風光明媚的鄉村景色，現在卻變成最恐怖的人間煉獄，到處都是殘缺不全的屍體。
他們在午夜之後抵達目的地。可玲跟隨威利前往暫時充當醫院的民房。查理清醒地躺在一個小房間裡，顯然置身痛楚中。看到她時，他沙啞地說道：「什麼風把妳吹來這裡，可玲?」
「我來充當安妮的替身。在戰況似乎不利時，有朋友提議帶她和小孩前往安特衛普，等危險結束後再回家。我答應她會好好照顧你。這表示我會給你一個吻，雖然比不上安妮的，還是請你將就一下吧。」她俯身親吻他的額頭。「我們來帶你回家。」
他無力地微笑。「我很想回家。我相信馬上就輪到我被宰割了。等去掉我的手臂之後，我們就可以離開。」
他閉上眼睛。她審視他憔悴的臉孔，滿意地點個頭。他的左臂一定得切除，只要沒有感染細菌，很快就會痊癒。
她輕聲告訴威利。「既然我們得在這裡等候一陣子，你何不乘機去躺一下?」
他揉揉瞼孔。「好主意。我注意到隔壁房間裡有個空位。我會在那裡休息，直到你們準備離開。」
幾分鐘之後，一個稚氣的聲音喃喃說道：「夫人，你可以可以拿水給我喝嗎，麻煩你？」」那個年輕的男孩躺在鄰楊上，頭上纏著繃帶，左邊的肩膀上也是。
「當然可以。」她走過去尋找水壺和杯子，然後四處倒水給病患暍。克林的聲音突然傳來。
她抬起頭，看到丈夫站在門口。他骯髒而疲憊，但完好無恙。「我真是高興看到你。」她站起身子，定向他。「我來帶查理返回布魯塞爾。」
「太好了。我過來查看他的情況。」克林伸臂環住她。「老天爺，多麼慘烈的戰鬥啊!每一個人都累垮了。」他拉近她，把下巴靠在她的秀髮上，然後放開她。
「你真的是刀槍下入，」可玲說道。「威利告訴我是你救了查理。」