小說博覽 > 言情小說 > 好個惹禍精

第52頁 文 / 羅莉塔·雀斯

    「我去雪威區的時候,公爵還沒有到家,」莉緹說。「我不知道他幾時才回得來。無論如何,我真的沒有時間派人去找他或任何人,然後再等到他們過來。天漸漸晚了,我們要偷襲就必須把握時間。我們到杜莉的住處附近,看看能找到什麼人就用什麼人,越像住在當地的人越好。」

    「我認識那邊的幾個小鬼,」湯姆說。「還有幾個女孩。」

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    這時,在瘋杜莉髒兮兮的泥磚小屋裡,盲目的恐懼迅速嚇得妮莉不知如何是好。雅妮逃跑後,妮莉成為克蕾的首席女孩。她接收了雅妮漂亮的衣服,和不那麼漂亮的客人。但是他們付錢最多,而妮莉可以留下一半,雖然工作不怎麼讓人喜歡。

    今天,克蕾向她保證,她們很快就都不必再工作了,因為她們就要發大財然後到巴黎去。然後。她們要找到雅妮,討回她所偷走的財物,再發一筆財。

    然而。隨著時間過去,妮莉越來越不喜歡這個計劃。他們將必須搭乘那條繫在岌岌可危的碼頭上、一條髒兮兮又滑溜溜的小船。妮莉從來不喜歡船,尤其不喜歡小船,更不喜歡原來用來裝從河裡撈起來的屍體的船。她不知道克蕾從哪裡弄來這船和房子,尤其這房子也像船一樣,好像已經有許久不曾住過活人。

    現下裡,黑暗逐漸掩上來,河上的風從每個縫隙鑽進來。克蕾在船那邊,正把旅途需要的一些東西裝上船去。兩個貴族女孩被鎖在儲藏室,但是她們很安靜,所以妮莉覺得很孤單。每次風一吹,都好像人在呻吟,而且房子一直有各種聲響,好像有人走來走去。

    克蕾花了很多時間,在好幾張傳單的背面寫贖金要求,每寫一張,要求的金額就越大。其間,則動不動就跑進儲藏室威脅那兩個女孩說,如果公爵夫人不聽她的話,她就會對她們怎樣怎樣。

    問題是,妮莉越來越覺得克蕾根本是要示威。她沒有任何理由讓兩個女孩活下來,她從不留下有後遺症的活口。她會拿到贖金,她又有船,夜裡隨時可以溜走。何必留下可以證明她有罪的人,其中包括妮莉。

    門在這時打開,克蕾進來。她從掛鉤拿下妮莉的帽子和披肩丟給妮莉。「該行動了,」那老鴇說。「給你十分鐘,到賣酒的店再回來,晚一分鐘我就派米克去讓你後悔不已。」

    妮莉的任務是拿寫著贖金要求的信到賣酒的店,找到幫忙掃地的男孩,給他一個銅板,讓他送去公爵府。什麼事情都不知道的男孩,自然也不會告訴那邊的人任何事。克蕾顯然不願冒險,避免妮莉或米克有到公爵府、然後被收買並背叛她的機會。

    妮莉慢慢戴上帽子綁好繫帶,再披上圍巾。一旦出門,她只有十分鐘,但是她仍無法決定哪一種選擇的後果會比較可怕:回來跟克蕾賭一賭,可是賭贏的機會好像跟那兩個女孩一樣小;或者,她可以拚命的跑到昂士伍府,後面會是米克在追她,前面等著她的則是一連隊的冶安官,如果她真能跑那麼遠;或者,她可以跳上船,跟陰險的河流賭一賭。

    她跨出門檻的時候,已經做好了決定。

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    聽見急促靠近的腳步聲,莉緹躲到一艘倒扣的船後面。不一會兒,她聽見腳步聲朝河面而非路上的方向走。偷看一眼,她發現一個女性身影朝破爛的碼頭走去。

    她拿出一個妓女借她的刀,偷偷靠近那個人影,希望那是克蕾。

    她的獵物忙於解開系船的繩索,沒有聽見她靠近。

    不一會兒,莉緹用刀抵住那女人的背。「一出聲,小心腎臟遭殃。」她低聲說。

    她的獵物驚喘一聲,完全靜止下來。這不是克蕾,除非她的每個部位都縮小好幾寸。莉緹有些失望,但仍朝好的方面想。這是妮莉,既然她從屋子出來,就能告訴她裡面的情況。

    莉緹把她拉到碼頭下溜滑的石頭上。「跟我合作,我就保護你,」莉緹壓低聲音說。「女孩還活著嗎?」

    「是——是的,至少我離開時還活著。」

    「就在四百碼東邊,撈河人的那棟泥磚屋裡?」

    「是——的,」妮莉的牙齒拚命打顫。「克蕾守著她們,米克在外面,我奉命去送贖金要求,應該立刻回去,他們隨時可能出來找我。」

    「她要殺掉她們,對不對?」

    「對,她要殺她們和你,她不會遵守贖金要求。她會埋伏著殺掉你,搶走贖金。我認為她一拿到錢就會殺掉她們,她說她會帶我去巴黎,但我知道她不會,她會在船上殺掉我,然後把我丟入河裡。」她開始啜泣。「我就知道事情不對。」她嗆咳著。「我看到她沒有立刻把她們送回去,就知道不對。她恨你,超過世上任何事。」

    莉緹走過去把船解開,讓它漂走。不管克蕾今晚的結果如何,她不會是利用這方法逃走。

    「我必須救出昂士伍的受監護人,」莉緹說。「你可以留下來幫我,也可以跑去鍾瓶旅店,你到那裡就安全了。」

    「我幫你,」妮莉說。「我跑不到鍾瓶旅店,米克跟賈許和比爾一樣殘暴。」

    那麼米克必須先除去,莉緹決定,而且必須快速安靜的除去。這不容易,她的同盟包括三個年齡都小於十歲的街頭流浪兒,還有兩個她所見過最可憐的妓女。即使有湯姆協助,這也是她在最短時間內所能聚集的僅有軍力了。其他的要不太醉、太弱,就是太凶狠。

    她願意用任何事物換取昂士伍此刻在她身邊。

    問題是他不在這裡,而她也只能希望妮莉沒有弄錯,那就是:克蕾會等拿到贖金才對麗姿和艾美採取報復手段。

    莉緹如此希望並祈禱,同時偕同妮莉朝瘋杜莉的泥磚小屋前進。

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    既然挾持她們的人已經詳細描述要怎樣對待她們,所以在妮莉關門出去之後,麗姿和艾美對她們所聽到的聲音也懶得發出驚喘了。

    在一切如此寂靜之中,一個酒瓶被打碎的聲音是不容誤認的。她們看過那酒瓶,克蕾對著她們的臉揮動太多次了。

    麗姿強行吞下反胃的感覺,從一堆腐爛的稻草下面把一個蠢蠢欲動的布袋拉出來,稍微鬆開她用內衣繫帶做成的繩子。她把艾美向門口推去,艾美隨即緊貼在門的後面。

    「不要逞英雄,」麗姿說。「跑走就對了。」

    艾美咬著嘴唇點頭。

    她們等了好像一年,其實只有兩分鐘,克蕾開門,手持半支酒瓶進來。

    艾美尖叫,麗姿把布袋朝老鴇丟去,後者因為一隻嚇壞了的老鼠拚命要鑽進她的頭髮也開始尖叫。麗姿向老鴇衝去,把她撞倒,艾美跑出門。麗姿也迅速隨著妹妹向外跑。

    她聽見艾美尖叫,看見怪獸般的米克追著她,也聽見老鴇叫些很可怕的話。

    麗姿跑去救妹妹。

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    看見米克追在艾美腳後,莉緹本想去追他們,但是她看見克蕾。

    「妮莉、湯姆,所有的人,幫助兩個女孩。」莉緹下令,自己則朝火冒三丈顯得比米克更危險的克蕾走去。

    「投降吧,克蕾,」她叫。「我們的人比你多。」

    老鴇停步,轉向莉緹聲音的來處,她猶豫片刻,然後朝碼頭跑去。

    莉緹跟著她,但是保持著距離。「船漂走了,」她大聲說。「你無路可逃了。」

    克蕾還是跑著,跑過旁邊都是垃圾的小路,步下滑溜的石塊。然後,「賤人!」她尖叫,還有很多莉緹無法形容的髒話。

    在這些讓人耳朵流膿的髒話之間,莉緹聽到獒犬狩獵時不容錯認的吠叫聲。

    「謝天謝地!」她低聲說。她一點也不想踩著溜滑的石頭去追克蕾,如果她的頭敲到石頭,有刀子也沒有用。她停在小路上。

    「丟下那個酒瓶吧,克蕾,」她說。「你聽到狗叫了,別再抵抗,它會把你撕成碎片。」

    克蕾在石頭上跌跌撞撞的走,但不是上來小路,而是往莉緹剛才躲藏的倒扣的船。

    吠叫聲越來越近,但蘇珊還要好幾分鐘才會到。那時,克蕾就已經把船翻過來、推進了河裡。她將會逃走,而今晚的這一場鬧劇只會讓她捲土重來時更加危險。

    莉緹追過去。

    維爾和他的同伴在幾條街外就聽到那些尖叫,立刻循聲跑過來。他們跑到河邊時,看見一個大傢伙抓著一個女孩,好幾個比較小的形體掛在他的身上。
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