第28頁 文 / 羅莉塔·雀斯

    馬車門打開，討厭的亞契在對自己有利時，動作都非常迅速，即使那通常對維爾非常不便。但亞契急著想回家，唯恐被認識的人看到他扮演車伕這個不光彩的角色。

    「請原諒。」她客氣萬分地說。「我不是有意嘲弄。公爵，麻煩你下車好嗎?還是你寧願我從你身上爬過去?」

    站在車門外的亞契想必聽得一清二楚，因為他的兩道濃眉都快聳到了髮際線。

    維爾威脅地瞪他一眼，然後跨出車廂。他還來不及伸手扶葛莉緹，她已經敏捷地跳下車，毫不猶豫地快步走向她家前門。

    「等著。」他告訴亞契，然後追上去。

    「你到底想說什麼?」他問，她停下來從上衣的口袋裡掏出鑰匙。「我敗壞了你的道德，是不是，葛莉緹？」他橫身擋住前門。「那就是我幹的好事嗎？」

    「別荒謬了。」她說。「我不是淑女，而是記者，大家都知道記者沒有道德。」拿著鑰匙的手不耐煩地揮了揮。「麻煩你讓開，昂士伍。我沒有為任何事責怪你，犯不著吵鬧。」

    「沒有責怪我?」他緹高音量。「喔，沒有，當然沒有。我只不過是帶你走上毀滅之路。沒有人受到傷害，真的。只不過你空空的小腦袋——」

    「小聲一點。」她說。「你會惹惱獒犬，它不喜歡陌生男人對我吼叫。」

    「去它的獒犬！你不可以用別人來挑釁和威嚇我——」

    「我沒有——哦，這下可好了。」

    維爾也聽到了，從屋內某處傳來低沉的砰砰聲，然後是明確無誤的獒犬吠叫聲。那種不友善的吠叫聲聽來像是來自地獄深處。即使中間隔著屋子的牆壁，維爾還是可以感覺到牙齒振動，窗戶格格作響。

    「是啊，這下可好了。」維爾從門邊退後一步，以壓過狗叫聲的音量大喊：「蘇珊，你太遲了。我已經開了頭，現在想停也停不了。你最好趕快習慣陌生男人，因為——」

    「討厭。」莉緹把鑰匙插進鎖孔，打開門，抓住他的手臂把他拉進屋裡，立刻關門。

    維爾接下來聽到的是一聲怒吼。

    一切都在令人血液結冰的瞬間發生：他看到黑色的獒犬像死神一樣呲牙咧嘴地往前猛衝，他想讓推開葛莉緹，但她撲到他身上，用她的身體保護他。

    「退下，蘇珊!」她大叫。

    「退下!」他在獒犬撲過來時大吼。

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    維爾癱靠在門板上，緊擁著想要救他的葛莉緹，等他的心臟重新開始跳動，糾結的五腑六髒開始鬆懈。

    他看到獒犬沿著走廊快步走回去。一名慌張的女僕抓住它的項圈，抱歉地瞥門口兩人一眼，然後帶著蘇珊離開。

    女主人最後的尖叫——或是維爾怒吼的命令——顯然進入了蘇珊殺氣騰騰的腦袋，因為他們兩個似乎都毫髮無傷，四肢無缺。

    維爾不知道獒犬怎能在攻擊到一半時硬生生停住。他當時並沒有看，只有行動，企圖轉身接受首當其衝的攻擊。

    他瞭解獒犬。他在隆瀾莊和獒犬一起長大。就本性而言，它們既不兇惡也不易激動。除非遭到虐待，否則它們一般而言都是性情平和。可以放心讓他們跟兒童在一起。但它們終究是狗，獸性大發時不通情理，連主人的命令也不聽。

    他的蛇發女妖有可能被撕裂皮肉……慘遭殺害。

    只有傻瓜才會阻擋一隻發狂的獒犬。

    為了保護他。

    維爾伸手到她的頸背，手指插進她的秀髮裡。她撲到他身上時被撞歪的便帽掉到地上。

    「我會被你害死，葛莉緹。」他粗嘎地低聲說。

    她抬起頭，藍眼閃閃發亮。

    「如果你站著不動，它就不會試圖撞倒你。」她伸手推他的胸膛。「它只是想嚇跑你。」她再推一下。「你快把我擠扁了，昂士伍。」

    擠扁她。在獒犬躍起的駭人片刻裡，維爾大約短了十年壽命，他可以肯定他的頭頂同時冒出了一大撮白頭髮。

    他的手往下滑到她的肩膀。他想要搖晃她。但她兩眼發亮，朱唇輕啟，準備噴出更多硫磺烈火，他彎腰用吻封住她的嘴，避聽她的數落。

    她一隻手繼續推他的胸膛，另一隻手捶打他的肋骨：緩慢、用力、憤怒……一下、兩下、三下。但即使在捶打時，她的唇還是在他的親吻下軟化。她的回吻是性感緩慢的屈服，令他的吻融化，也令他的腦筋融化，堆在腦海的各種借口跟著一起融化：處女太麻煩；這一個太傲慢倔強，自認可以與男人匹敵；她是女學者，女人中最討厭的類型，以及其他。

    他不是聖人。他從未學習如何抗拒誘惑。現在誘惑在他的懷裡，他不知道如何放手，也不願意放手。

    她用舌頭纏繞他的，一邊捶打他的背部，一邊用成熟的身體往他身上磨蹭。

    他把她教得太好，不然就是她太瞭解他。他的心門太厚，需要攻城槌才撞得開。

    她一邊打他，重重地打；一邊把自己給他。

    他不知道如何把她拒於門外。

    他抓住她懲罰的手，把它們固定在他的腰間。隨著逐漸加深的吻，他緊握的拳頭緩緩鬆開。然後她的手開始漫遊，經過他的腰往上到他的背，往下撫遍他的臀再往上移。

    她不再害羞，大膽的撫摸燒穿他的衣服，灼傷底下的皮膚。拒絕獨自燃燒，他同樣從容不迫地愛撫她，雙手慢慢向上移動，在她的背部徘徊，往下滑過她驕傲的背脊，來到盈盈一握的纖腰，往下滑過她圓翹的臀部。他的心隨著她設下的節拍跳動，他的熱血以同樣的節奏在血管裡奔流。

    在他內心遙遠的角落裡，一盞信號燈不斷閃光警告，但穿不透越來越濃的慾望熱霧。

    他渴望。其他一切都不重要。他渴望她的氣息和味道，渴望她白皙細嫩的肌膚和修長曼妙的胴體。那份渴望在每條神經和肌肉纖維裡悸動，強烈的需求像是對身體的重擊。

    他撫摸著她，好像碰觸就足以把她的每個細胞標示為他的。

    當她終於從熱吻中脫身時，信號燈再度閃爍，但在她親吻他的下顎和脖子時再度熄滅。他用唇舌烙印她細嫩的臉頰和柔滑的粉頸。他品嚐她的味道，沉醉在她那種由百合花、煙和別的東西混合成的氣味裡。「火龍的氣味，」他喃喃道。「我美麗的火龍。」

    她在他懷裡扭動，他感覺到她的手拉扯著他的背心紐扣。

    不再害羞；與此大異。

    她的手滑過他的襯衫來到他的心上，在那裡無法隱瞞真相，無法掩飾它的狂跳。

    即使知道如何隱瞞，他也不想那樣做了。他已經不再以任何方式思考。

    他無意識地拉扯紐扣，窸窣作響地撥開感染了她體溫的布料。他找到她溫暖柔滑的肌膚，輕輕撫摸她豐滿的乳房，讓拇指滑過緊繃的乳頭。他聽到她屏住呼吸，然後忍不住輕喊。

    她更加貼近，直到身體緊抵著他急於配合的腫脹慾望。

    信號燈再次閃光，但他把臉埋在她的頸窩，深深吸入她的氣味。警告燈熄滅，被感官悶熄。她的肌膚在他的臉頰下像柔軟的天鵝絨，在他的嘴唇下像溫暖的絲綢。

    他清楚地感覺到她的手扯開他的襯衫，撫摸他的肌膚。

    他的雙手同樣忙碌，忙著尋找她的褲腰、紐扣、褲襟開口。他找到了，但一陣劇痛在同時從手肘傳到肩膀。

    那使他猛地恢復意識。他愚蠢地眨眨眼，像醉漢一樣，被慾望灌醉的醉漢。下一瞬間，他對準焦點，看出他的手肘撞到的是門把，門把連接著……一扇門。

    門。

    他竟然把她壓在該死的前門上親熱。

    「天啊。」他抬起頭，深吸一口氣，然後吸了一口又一口。

    他感覺到她的手滑開，聽到她顫抖的呼吸聲。

    「莉緹。」他開口，差點被自己的大舌頭嗆到。

    他看到她的手顫抖地移向她的衣服，笨拙地重新扣上被他解開的紐扣。「什麼都別說。」她說，聲音和他一樣混濁。「我挑起的，我會負一切責任。」

    「莉緹，你——」

    「我高估了自己，」她說。「那很明顯。我想我應該表示感謝，只不過我還做不到。現在我瞭解你昨夜說害人心情不好是什麼意思了。」她閉一下眼睛。「你沒有緹到虛榮心受損，但那是咎由自取，對不對?」

    「真要命，莉緹，別跟我說我傷了你的感情。」他的聲音太尖銳、太大聲。他努力使聲調平穩些。「天啊，我們不能靠在前門上做。」

    她站直身子，拾起包袱，朝走廊走去。

    他尾隨她。「你不是真的想要我。」他說。「你是被興奮沖昏了頭，危險會催化性慾。你不該靠近我，莉緹。我會帶壞你，大家都不知道。」