第32頁 文 / 維琴尼亞·荷莉

    「我不要嫁給契斯特那頭豬!約翰不能這麼做的，對不對?艾琳。」

    「約翰可以做任何他想要做的事!」艾琳平靜地說道。

    「該死的柏黑鷹，在我最需要他的時候，他跑到哪裡去了?」茉莉痛苦地喊道。

    「我去和約翰談談，或許我可以說服他。」

    「蓓拉說他和契斯特已經騎馬出去了。」她無助地說道。

    「那麼我去和蓓拉談。」艾琳肯定地說道。

    茉莉搖搖頭。「不，艾琳，試著和那個邪惡的小婊子講理是沒有用的，天知道剛才她有多麼享受告訴我這個消息!她以目睹別人受苦為樂。對她而言……我只是個犧牲品，奉獻給她信奉的肉慾女神的犧牲。」茉莉苦澀地道。「但或許我可以和契斯特談，向他解釋我有多麼反對這個婚姻，或許他可以明白。」茉莉抓緊這一點微弱的希望說道。

    艾琳握住了她的手。「我看到了一個影像，我相信約翰及白藍道都是惡魔崇拜者。我看見他們倒拿著十字架，而當他們跨越密門之後，生命中的一切都被倒置了。錯變成了對，邪惡變成了善，恨變成了愛。」

    茉莉的心頭湧起一陣冰冷的恐懼。「我要怎麼辦?」她低語道。

    「叫維斯盡快去找回黑鷹。」

    「但我們甚至不知道他現在在哪裡，艾琳，你可以用你的力量找到他嗎?你真的有力量嗎?」她懷疑地問。

    門上傳來一聲輕敲，她們一齊屏住氣息，直至發現來人是維斯。他的臉龐寫滿了擔憂。

    「茉莉小姐、溫夫人，黑鷹臨走前要我仔細留意契斯特的一舉一動，但我明顯地疏職了。我無法事先警告你們有危險，黑鷹或我自己都不會原諒我這項疏忽的。」

    「告訴我們你探聽到了什麼，現在沒有時間自責了。」艾琳說道。

    「在諾丁罕時，契斯特想要殺死黑鷹，結果我替他挨了這一箭。但一直到現在我才知道他為什麼要黑鷹的命，我偷聽到他打算在明天晚上和你結婚。」

    「王后剛才告訴我約翰已經把我許給了契斯特，婚禮就定在明天。不過他們的陰謀不會得逞的，我打算立刻離開，去齊斯托找我父親。」茉莉說道。「你能夠幫我找到一件男孩的衣服嗎?維斯。還有，給我你的帽子，我要蓋住我的頭髮。」

    艾琳說道：「不必浪費時間找衣服了，衣服的事由我來負責，維斯，你必須想辦法找到黑鷹。」

    「我們甚至不知道他現在在哪裡，你可以確定我該死的會盡全力去找，但那可能要耗上數個星期。」維斯指出。

    「最重要的是有沒有這個信心，不要事先就放棄。告訴你自己你一定可以找到他，你就會找到他。」艾琳說道。「我要問水晶球黑鷹的下落，茉莉，你的力量比你自己想像的要來得強，我相信我們兩個加起來應該夠了，而且你和黑鷹可以做心靈上的感應，讓他收到你有危險的訊息。專注精神，茉莉，用你的靈魂呼喚他!」

    維斯充滿懷疑地看著她們兩人。黑鷹一直教他要實際，不能迷信。而這兩個女人真的相信她們可以創造奇跡，像變魔術一樣地把黑鷹由帽子裡變出來嗎?

    茉莉閉上眼睛，她的唇微動，似乎進入了神遊狀態之中。維斯看向老婦人，看見她的情況又有所不同。她專注地看著水晶球，額頭的汗水直冒，她同時一直念著一些奇怪的咒語。

    「在那兒，我看見了。」艾琳喊道。「由石頭的顏色看來，應該近於諾佛克。」她肯定地說道，然後她的眉頭皺起。「我不瞭解，城堡是在半空中，它由地面浮起，上升到空中。瞧，又上升了!」

    「上升城堡!」維斯熱烈地大喊。「赫特在諾佛克擁有上升城堡!」

    「黑鷹現在就在那裡，茉莉，用你的心靈呼喚他立刻離開趕來。維斯，你也必須立刻離開，諾佛克離這裡非常遠，但我相信你夠強壯，可以找到他，並及時趕回來的。你必須對這個事實有信心，不管它看起來有多麼地不可能。」

    維斯發現自己漸漸相信她們所說的了。上帝，她們是白女巫，但畢竟這一刻的動搖似抵不過他一輩子所受的教育。艾琳或許可以暫時地催眠他，但維斯心中理智的一部分知道，他絕不可能在明晚之前趕到諾佛克，再趕回來。

    然而他必須嘗試，他沒有其他選擇。

    黑鷹一直感覺到坐立不安，將蘇格蘭的兩位公主送到了他伯父手中，他就急著要走，不管他伯父怎麼挽留。

    但有一個消息倒教黑鷹耽擱了，羅馬教宗尹斯那二世也傳來手諭。敦宗對約翰擅自沒收坎特伯利大主教的財產，並廢立教宗承認的新主教一事非常地憤怒。他宣佈將約翰驅逐教會，並宣佈約翰統治下的英境再也不准舉行任何天主教儀式。此外只要有約翰在場的宗教儀式均屬無效，而任何基督徒國家的信徒，都必須一致地詛咒約翰王，不論他是吃飯、在睡覺、休息、走路，或做任何的事……

    對在基督教統治下的中古世界來說，這是最嚴重的懲罰了。黑鷹與赫特均承認他們的君王罪有應得，但他們不認為教宗的懲罰可以使約翰改邪歸正，悔悟前行，並向教宗道歉。剛愎自大的約翰會選擇和教廷為敵，而和教廷為敵意味著和歐陸上所有的基督教國家為敵。

    黑鷹更急著回格勞斯特了。他打算盡快和茉莉結婚，帶她回威爾斯的亞希山，暫時遠離約翰統治下烏煙瘴氣的英國。

    他伯父赫特嘲笑他莫名其妙的匆促，但黑鷹堅持帶著他的人回轉格勞斯特，最後赫特決定也跟他一起走。

    艾琳找出了一套小廝的騎馬褲及外套，她告訴馬廄的小廝把茉莉小姐的白馬準備好，然後逕自去尋找黑鷹的人。

    「未來的柏夫人有急事，必須趕到她父親那兒，她需要一個安全可靠的人護送她到齊斯托。你可以勝任嗎?」她挑釁地問道。

    「我可以的，夫人，只等茉莉小姐準備好我們就出發。」那名士兵說道。

    艾琳回到茉莉的房間，幫助她穿上男人的外套及長褲。茉莉穿上馬靴、繫好腰帶，一面和她心愛的鳥及心愛的刺蝟說再見。她將一頭銀髮綁起來，塞到帽子底下。她的神經緊繃到了極點，但她同時也感覺到一股興奮。她可以在心裡想像她成功逃走後，蓓拉及約翰等人失望的臉龐。

    恐懼並不是沒有的，茉莉知道違抗一名暴君的旨意有多麼地危險，而且如果她的脫逃不成功的話，約翰王的報復將是迅速而且可怕的。想到這兒，茉莉著實為她的外婆感到擔憂。她逃走後，約翰會對她心愛的外婆怎樣?驀地，淚水模糊了茉莉的視線。

    艾琳看見了她的淚水。「茉莉，不必考慮我，多想你自己。」

    「答應我你也要想辦法逃走，我會叫爸爸派人來救你，上帝!我好怕你會因為我的逃走而受到傷害。」

    「快走吧，茉莉，不然會受到傷害的將是你!」

    茉莉咬緊下唇，嚥回一聲嗚咽。她戴上手套，抓起馬鞭，手顫抖不已。她打開房門，然後驀地停住腳步。

    兩名魁梧的警衛守在她門口。

    「讓我過去。」她命令道。

    「我們得到的命令是你不許離開，茉莉小姐。」

    「誰的命令?」她熱辣辣地問道。

    他們沉默不答。

    茉莉試著由他們中間穿過去，但他們抓住了她的手，然後不太溫柔地把她推回了房裡。

    「放開我的外孫女，你們這兩個混帳，不然我就要詛咒你們下地獄去!」

    「溫夫人，我們奉命送你回你的房間，你必須一直待在那兒。」

    「你們就不怕我的力量？」艾琳威風凜凜地問道。

    「我們怕的，溫夫人，但我們害怕國王本人更勝過惡魔。」其中一個人說道。

    「不要詛咒我們，溫夫人，我們只是在執行國王的命令。」另一個懇求道。

    「除非你們帶我去見國王，不然我會詛咒你們絕子絕孫。」

    一名士兵看向另外一個，然後微微點頭。

    「回房間去，茉莉，鎖上門等我回來。」

    時間慢慢地過去，茉莉一直等得她都快尖叫了。她脫下手套，丟開馬鞭，煩躁地在房間裡踱來踱去。一個小時、兩個小時過去了，艾琳仍未回來。茉莉的煩躁已經轉變成了恐懼，萬一艾琳和國王談話時，觸怒了國王，現在已經被囚禁了呢?哦，她絕無法忍受嫁給契斯特。該死!維斯有辦法找到黑鷹嗎?而且就算奇跡出現，他找到黑鷹，他可以及時趕到嗎?但就算他趕回來了，他有辦法阻止約翰嗎?畢竟，他是英國國王……

    她可以向國王求情，要求他不要把她許配給契斯特，但她猜得到約翰會要求什麼樣的代價——要她成為他的床伴，而屈服於約翰幾乎比屈服於契斯特更加令人無法忍受。