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第32頁 文 / 維琴尼亞·荷莉

    「我不要嫁給契斯特那頭豬!約翰不能這麼做的,對不對?艾琳。」

    「約翰可以做任何他想要做的事!」艾琳平靜地說道。

    「該死的柏黑鷹,在我最需要他的時候,他跑到哪裡去了?」茉莉痛苦地喊道。

    「我去和約翰談談,或許我可以說服他。」

    「蓓拉說他和契斯特已經騎馬出去了。」她無助地說道。

    「那麼我去和蓓拉談。」艾琳肯定地說道。

    茉莉搖搖頭。「不,艾琳,試著和那個邪惡的小婊子講理是沒有用的,天知道剛才她有多麼享受告訴我這個消息!她以目睹別人受苦為樂。對她而言……我只是個犧牲品,奉獻給她信奉的肉慾女神的犧牲。」茉莉苦澀地道。「但或許我可以和契斯特談,向他解釋我有多麼反對這個婚姻,或許他可以明白。」茉莉抓緊這一點微弱的希望說道。

    艾琳握住了她的手。「我看到了一個影像,我相信約翰及白藍道都是惡魔崇拜者。我看見他們倒拿著十字架,而當他們跨越密門之後,生命中的一切都被倒置了。錯變成了對,邪惡變成了善,恨變成了愛。」

    茉莉的心頭湧起一陣冰冷的恐懼。「我要怎麼辦?」她低語道。

    「叫維斯盡快去找回黑鷹。」

    「但我們甚至不知道他現在在哪裡,艾琳,你可以用你的力量找到他嗎?你真的有力量嗎?」她懷疑地問。

    門上傳來一聲輕敲,她們一齊屏住氣息,直至發現來人是維斯。他的臉龐寫滿了擔憂。

    「茉莉小姐、溫夫人,黑鷹臨走前要我仔細留意契斯特的一舉一動,但我明顯地疏職了。我無法事先警告你們有危險,黑鷹或我自己都不會原諒我這項疏忽的。」

    「告訴我們你探聽到了什麼,現在沒有時間自責了。」艾琳說道。

    「在諾丁罕時,契斯特想要殺死黑鷹,結果我替他挨了這一箭。但一直到現在我才知道他為什麼要黑鷹的命,我偷聽到他打算在明天晚上和你結婚。」

    「王后剛才告訴我約翰已經把我許給了契斯特,婚禮就定在明天。不過他們的陰謀不會得逞的,我打算立刻離開,去齊斯托找我父親。」茉莉說道。「你能夠幫我找到一件男孩的衣服嗎?維斯。還有,給我你的帽子,我要蓋住我的頭髮。」

    艾琳說道:「不必浪費時間找衣服了,衣服的事由我來負責,維斯,你必須想辦法找到黑鷹。」

    「我們甚至不知道他現在在哪裡,你可以確定我該死的會盡全力去找,但那可能要耗上數個星期。」維斯指出。

    「最重要的是有沒有這個信心,不要事先就放棄。告訴你自己你一定可以找到他,你就會找到他。」艾琳說道。「我要問水晶球黑鷹的下落,茉莉,你的力量比你自己想像的要來得強,我相信我們兩個加起來應該夠了,而且你和黑鷹可以做心靈上的感應,讓他收到你有危險的訊息。專注精神,茉莉,用你的靈魂呼喚他!」

    維斯充滿懷疑地看著她們兩人。黑鷹一直教他要實際,不能迷信。而這兩個女人真的相信她們可以創造奇跡,像變魔術一樣地把黑鷹由帽子裡變出來嗎?

    茉莉閉上眼睛,她的唇微動,似乎進入了神遊狀態之中。維斯看向老婦人,看見她的情況又有所不同。她專注地看著水晶球,額頭的汗水直冒,她同時一直念著一些奇怪的咒語。

    「在那兒,我看見了。」艾琳喊道。「由石頭的顏色看來,應該近於諾佛克。」她肯定地說道,然後她的眉頭皺起。「我不瞭解,城堡是在半空中,它由地面浮起,上升到空中。瞧,又上升了!」

    「上升城堡!」維斯熱烈地大喊。「赫特在諾佛克擁有上升城堡!」

    「黑鷹現在就在那裡,茉莉,用你的心靈呼喚他立刻離開趕來。維斯,你也必須立刻離開,諾佛克離這裡非常遠,但我相信你夠強壯,可以找到他,並及時趕回來的。你必須對這個事實有信心,不管它看起來有多麼地不可能。」

    維斯發現自己漸漸相信她們所說的了。上帝,她們是白女巫,但畢竟這一刻的動搖似抵不過他一輩子所受的教育。艾琳或許可以暫時地催眠他,但維斯心中理智的一部分知道,他絕不可能在明晚之前趕到諾佛克,再趕回來。

    然而他必須嘗試,他沒有其他選擇。

    黑鷹一直感覺到坐立不安,將蘇格蘭的兩位公主送到了他伯父手中,他就急著要走,不管他伯父怎麼挽留。

    但有一個消息倒教黑鷹耽擱了,羅馬教宗尹斯那二世也傳來手諭。敦宗對約翰擅自沒收坎特伯利大主教的財產,並廢立教宗承認的新主教一事非常地憤怒。他宣佈將約翰驅逐教會,並宣佈約翰統治下的英境再也不准舉行任何天主教儀式。此外只要有約翰在場的宗教儀式均屬無效,而任何基督徒國家的信徒,都必須一致地詛咒約翰王,不論他是吃飯、在睡覺、休息、走路,或做任何的事……

    對在基督教統治下的中古世界來說,這是最嚴重的懲罰了。黑鷹與赫特均承認他們的君王罪有應得,但他們不認為教宗的懲罰可以使約翰改邪歸正,悔悟前行,並向教宗道歉。剛愎自大的約翰會選擇和教廷為敵,而和教廷為敵意味著和歐陸上所有的基督教國家為敵。

    黑鷹更急著回格勞斯特了。他打算盡快和茉莉結婚,帶她回威爾斯的亞希山,暫時遠離約翰統治下烏煙瘴氣的英國。

    他伯父赫特嘲笑他莫名其妙的匆促,但黑鷹堅持帶著他的人回轉格勞斯特,最後赫特決定也跟他一起走。

    艾琳找出了一套小廝的騎馬褲及外套,她告訴馬廄的小廝把茉莉小姐的白馬準備好,然後逕自去尋找黑鷹的人。

    「未來的柏夫人有急事,必須趕到她父親那兒,她需要一個安全可靠的人護送她到齊斯托。你可以勝任嗎?」她挑釁地問道。

    「我可以的,夫人,只等茉莉小姐準備好我們就出發。」那名士兵說道。

    艾琳回到茉莉的房間,幫助她穿上男人的外套及長褲。茉莉穿上馬靴、繫好腰帶,一面和她心愛的鳥及心愛的刺蝟說再見。她將一頭銀髮綁起來,塞到帽子底下。她的神經緊繃到了極點,但她同時也感覺到一股興奮。她可以在心裡想像她成功逃走後,蓓拉及約翰等人失望的臉龐。

    恐懼並不是沒有的,茉莉知道違抗一名暴君的旨意有多麼地危險,而且如果她的脫逃不成功的話,約翰王的報復將是迅速而且可怕的。想到這兒,茉莉著實為她的外婆感到擔憂。她逃走後,約翰會對她心愛的外婆怎樣?驀地,淚水模糊了茉莉的視線。

    艾琳看見了她的淚水。「茉莉,不必考慮我,多想你自己。」

    「答應我你也要想辦法逃走,我會叫爸爸派人來救你,上帝!我好怕你會因為我的逃走而受到傷害。」

    「快走吧,茉莉,不然會受到傷害的將是你!」

    茉莉咬緊下唇,嚥回一聲嗚咽。她戴上手套,抓起馬鞭,手顫抖不已。她打開房門,然後驀地停住腳步。

    兩名魁梧的警衛守在她門口。

    「讓我過去。」她命令道。

    「我們得到的命令是你不許離開,茉莉小姐。」

    「誰的命令?」她熱辣辣地問道。

    他們沉默不答。

    茉莉試著由他們中間穿過去,但他們抓住了她的手,然後不太溫柔地把她推回了房裡。

    「放開我的外孫女,你們這兩個混帳,不然我就要詛咒你們下地獄去!」

    「溫夫人,我們奉命送你回你的房間,你必須一直待在那兒。」

    「你們就不怕我的力量?」艾琳威風凜凜地問道。

    「我們怕的,溫夫人,但我們害怕國王本人更勝過惡魔。」其中一個人說道。

    「不要詛咒我們,溫夫人,我們只是在執行國王的命令。」另一個懇求道。

    「除非你們帶我去見國王,不然我會詛咒你們絕子絕孫。」

    一名士兵看向另外一個,然後微微點頭。

    「回房間去,茉莉,鎖上門等我回來。」

    時間慢慢地過去,茉莉一直等得她都快尖叫了。她脫下手套,丟開馬鞭,煩躁地在房間裡踱來踱去。一個小時、兩個小時過去了,艾琳仍未回來。茉莉的煩躁已經轉變成了恐懼,萬一艾琳和國王談話時,觸怒了國王,現在已經被囚禁了呢?哦,她絕無法忍受嫁給契斯特。該死!維斯有辦法找到黑鷹嗎?而且就算奇跡出現,他找到黑鷹,他可以及時趕到嗎?但就算他趕回來了,他有辦法阻止約翰嗎?畢竟,他是英國國王……

    她可以向國王求情,要求他不要把她許配給契斯特,但她猜得到約翰會要求什麼樣的代價——要她成為他的床伴,而屈服於約翰幾乎比屈服於契斯特更加令人無法忍受。
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