第22頁 文 / 維琴尼亞·荷莉
時辰到時，茉莉只准許少數幾名貴婦人留在王后的寢宮內觀禮－－當然，全是那些事先用昂貴的珠寶賄賂過她的人。茉莉在寢宮內點燃了十三根的臘燭，穿上她瑩亮的銀絲袍子，優雅地走進臘燭圈內，舉高酒杯，用她那銀鈴般的聲音召喚宇宙的力量。
「地與水，火與風，劍與杖，一齊到此聽我命令！」
寢宮內一片岑寂，似乎連針落到地上的聲音都可以聽到，茉莉知道她已經收到了預期的效果，趁這個時刻，她點燃藥草，灰煙開始裊裊升起，水晶球內出現一些模糊的景象。宮中的貴婦人齊聲驚呼，最後她開始「預言」了。她遵照她外婆所教的，巧妙地避免指出哪一個特定的名字。
「這個世界上最美麗的女人剛剛在身後留下了一顆破碎的心，我看見了一個年輕英俊的貴族，他面容哀傷地坐在樹下，因為他的心正在流血。」她戲劇化地停頓了一下，決定把這個畫面塑造得更淒美一些。「他是個真正的騎士，擁有純潔的靈魂及黃金一樣的心，他永遠只容得下他所愛的女人，再也看不見其他的女人。」
茉莉停住了，屋裡的女人有的歎息、有的低聲啜咽、有的則淚痕滿面，只有蓓拉的眼晴閃著興奮的光芒。她想起留在諾曼第的柯路克。他是個真正的騎士，他一直耐心地等待蓓拉成年才肯佔有她，但命運對路克大殘酷了！然而誰曉得國王會綁架她，並要她成為王后呢？
茉莉繼續說話了。」這個房間內最偉大的女人是王后，但她的偉大並不在她身為王后之時，「她戲劇化地頓了一下。」而是在未來，她成為王儲的母親時。未來的國王會根據他的祖父命名為亨利，並成為英國歷史上最偉大的君主之一。在他年輕的時候，他的母親會成為這塊土地上最有權利的人。「
心想著她已經把王后捧夠了，茉莉決定改變話題。傳聞國王在近期內將會北巡，茉莉乘勢說道：」我看見一行壯觀的旅行行列，那會是一次充滿了歡樂的旅程，每一座城堡會竭誠歡迎他們的新王后，展現她將要統治的這一塊土地之美。見過她的每位貴族都會為她傾心，水晶球變模糊了，我再也看不見了。「
寢宮的門突然地被打開，國王在兩名魁梧的隨從護駕之下走了進來，然後他的腳步驀地打住，他的目光落到站在房間中央的人兒身上。茉莉穿著一件半透明的銀袍，銀髮垂到腰際，在火光的照耀下有若天使一樣。她的美麗是純潔的，不同於蓓拉王后性感、肉慾的美，約翰的慾念被激起了。艾琳也看見了約翰的慾念並大吃一驚。
蓓拉跳起來歡迎她的丈夫，她伸手拉著她的丈夫站在臘燭圈中。」我們正在玩預見未來的遊戲。「蓓拉笑道。
約翰斥走了守衛，來到茉莉面前。細看清楚她的容貌之後，約翰的慾望更加高漲了。他舔了舔唇，看著茉莉說道：」你瞧瞧我的未來如何？」
茉莉也瞧見了他色瞇瞇的眼神，心生恐懼。她想要對他大叫：」死亡！我看見你的未只有死路一條！「但她控制住自己，垂下頭，假裝看著水晶球說道：」一個兒子……一名繼承人。「
約翰色瞇瞇地說：」我想要知道更多，明晚來我的寢宮。「
他挑釁地看了蓓拉一眼，看她敢否反對。但聰明的蓓拉不會去管約翰尋花問柳的事。他們是同一類的人，蓓拉在乎的只有她王后的寶座，而且如果剛才茉莉預見的話屬實，她會活得比約翰長，並且他們的兒子會在孩提時繼位為國王，由她掌權。是的，她勝過約翰的日子會在以後。
第十二章
艾琳送茉莉上床，並為她準備了一杯鎮定神經的藥汁，幫助她入睡。」明天晚上．由我代你去見約翰，「她說道。」我會想辦法說服他克制自己的慾望。「
但茉莉的恐懼仍未全退。畢竟，約翰是國王，而國王的命令一定要被遵從。最後藥物的力量使得她昏昏欲睡，她的思緒也開始飄浮。她想著如果約翰逮到了和她獨處的機會，他將會怎樣命令她呢？她看過約翰和蓓拉交歡縱慾的樣子，而突然間茉莉非常地渴望黑鷹現在她身邊，她知道黑鷹絕對不會允許任何人碰她－－即使意圖染指她的人是國王。黑鷹是她所遇過最強的人。
茉莉終於入睡時，她心裡的最後一個念頭是：」我要在夢中尋找黑鷹，他會保護我的安全。「
黑鷹現在正在北邊蘇格蘭的邊界，尤斯特子爵的城堡中做客。他此行的目的是在借助尤斯特的影響力，為蘇格蘭及英格蘭之間斡旋。
飽飲了尤斯特子爵珍藏的美酒後，黑鷹婉拒了堡裡一位女僕的奉獻，獨自一個人回到他的大帳篷。紅絲帳篷內擁有行軍時所能渴望的一切舒適，但當他躺在毛皮上時，他卻突然間無比地渴望茉莉。他手癢難耐地想碰觸她。他會輕逗她的乳頭，他的手會捧起她豐盈的乳峰，然後向下到她的臀部。然後他會分開她的雙腿，他的手指逗弄她敏感的部位……挑逗直到她起了反應。而當她準備好給予他時，他會先輕輕地進入，用指端摩壓。光這麼想著，他己可以感覺到自己鼠蹊部的緊繃。他想著自己品嚐她的滋味的感覺，直到他都可以真實地攝進她濃郁的女性氣息，並感到自己的身軀在顫抖。
啊，他想像自己用手指將她分得更開，將她操縱至熱情的更高峰。但儘管她已經熱情難耐了，他卻不要立刻佔有她，他要再逗她十分鐘，直至她渴望他得甚至願意出口懇求他。
茉莉的夢則是由約翰王開始。她看見他躺在皇家的大床上，對著她伸出手，命令道：」過來吮我！「茉莉轉身逃跑，而且一直逃進了黑鷹的紅絲帳篷裡。在那兒她感覺到安全，並知道再也沒有人能夠傷害她。黑鷹躺在毛皮上，伸出手召喚她。他沒有開口。毋須言語來粉碎這份神奇。她知道他在毛皮底下完全赤裸，而這份認知像初升的旭日一般照亮了她的心，
他炯炯有神的綠眸直視進她的眸子，洞悉她的興奮狀態，帶著點嘲弄的意味，卻也包含著鼓勵。而不管他打算對她做什麼，她知道自己已經默許了。她是屬於他的禮物，將要成為他熱情的犧牲品，她美麗的純潔即將為他所有，而她珍惜了十數年的貞操只為了這一刻的盛開與放縱。她聽見自己懇求著他，她的身子滑入毛皮之下。「求你擁住我，擁住我，吾愛！永遠不要再讓我感到孤獨！」然後她在無邊的喜悅中任他為所欲為。
茉莉自身的啜泣聲喚醒了她，她坐起來，身子簌簌顫抖，她試著摒去她剛才要求黑鷹做的那些邪惡的事，但她的身體最親暱的地方仍騷動著那份美妙的感覺。她雙膝抱在胸前，咬緊牙關發誓她絕對不會變得那樣地放蕩，絕對不會懇求他碰她。她寧可自己先死去。
黑鷹猛地醒轉過來。雖然夜已深沉，寒意正濃，他的身軀卻泛出了一層汗。他低聲詛咒那個吵醒了他的東西，因為他和茉莉做愛的美夢被打斷了。
艾琳沒有等到半夜就去敲約翰的門。他明顯地非常懊惱她的打擾。約翰穿了一件浮誇的睡袍，上面繪滿了鹿角的圖樣。房間的一角放著餐點及法國名酒。
艾琳的唇角微微浮起個嘲弄的笑容。她注意到約翰還戴著王冠。這個男人一缺少了王冠，就對自己沒有足夠的信心。
艾琳直截了當地表明她的來意。「一個慾火焚身的男人正在納悶為什麼不能得遂他的慾望，但如果他拒絕接受任何道德、法律及習俗的規範，他永遠不會瞭解無止盡的慾望只會引來混亂。」
約翰仍不放棄。「我渴望她！」
「茉莉的法力全來自她純潔的處女之身，如果你因為一時自私的慾望而毀了那份純潔，諸神將會因此震怒，降禍於你！」
「你以為我怕他們的憤怒？」他大笑道。
「或許不，陛下，但如果你還有一點常識的話，你就該多害怕沙理伯利的震怒，特別說他又掌握了你全部的軍隊。如果你玷污了他心愛的孩子，他一定會和你干戈相向。再說，你想做的是個亂倫的行為，而你知道這種行為自古以來就是被詛咒的。」
這段話終於澆熄了約翰的慾念，他的眸子一暗，但他並不打算真的放棄，只是他必須等待適當的時機。未出嫁的女兒是由她的父親監護，但假設說他為她找到一個丈夫呢？那樣她就成了她丈夫的財產，而宮廷裡的每個丈夫都會樂意讓國王借用他的妻子。
艾琳看到她的話生效了……至少暫時，而她只希望未來不必被迫用她的藥草，讓約翰性無能－－或者更加糟糕。