第21頁 文 / 維琴尼亞·荷莉

    「你不能對我說這種話，那是不端莊的！」她銳聲抗議。

    「茉莉，和你在一起時，我一點都不端莊，我也要你和我一樣地不端莊。想想過去先我們坐在這個花園裡的那些戀人。」他喃喃低語。

    「我們並不是戀人！」她指出。

    「我們可以成為戀人，將你自己交給我，茉莉。」他熱切地低語道。

    她嘗試用輕快的語氣來轉移他的目的。「大人，一年很快就會過去，之後可以隨心所欲地把我拖去亞希山，而我也會將我自己交給你。」

    「一年？」的眉頭皺起，他的聲音像鞭子一樣。「都別想！你只有三個月的時間，小姐！不要搞錯，你會在三個月內嫁給我，不然我就是該死了！」

    她看著他大步走開，斗篷獵獵飄起。他剛下了最後通牒，並一如以往地不給她任何辯駁的機會，茉莉憤憤地想。

    黑鷹直接去找威廉，告訴她茉莉當王后的侍女只能當到八月，他們會在秋天結婚。然後他又去找溫夫人，詳細指出茉莉不能做什麼，並要她確保茉莉的安全等等，聽得溫夫人頭都暈了。

    威廉護送他的小女兒到了倫敦。往後蓓拉已經住進了西敏寺。茉莉見到西敏寺雄偉的建築時，歎為觀止。但艾琳卻若無其事。茉莉也學著她的外婆，平靜的走進去。她在心裡想，如果連她都被皇宮的氣勢震懾了，那麼十四歲的王后會如感覺呢？

    茉莉和她的外婆沒有住在一起，因為茉莉的身份是王后的女官，艾琳的則還沒有確定。

    威廉直接去找約翰密談，茉莉則安頓「羽毛」及「刺兒」，並讓它們適應它們的新家。她遇見了王后由諾曼第帶來的兩名侍女，並感覺她們好可憐。她們都還只是小女孩，而且常想家。宮裡指派了幾位較年長的婦人照顧蓓拉，但蓓拉不喜歡她們，把她們都趕了出去。

    茉莉非常震驚以王后的年紀竟沒有較年長的伴護隨著她，在她成長得可以和約翰洞房之前應該特別小心呀！茉莉立刻對這個小女孩產生了保護欲。

    蓓拉的房間和約翰王的豪華套房相鄰，剛進宮不久，茉莉就聽到許多有關國王的傳言，但茉莉拒絕去相信。艾琳早警告過她宮中最會流傳謠言，因為純潔的茉莉寧可將她聽到的那些傳聞視為誇大。

    輪到她服侍王后的那一天早上，茉莉一大早就起來了。她哼著首快樂的小曲，特地挑選了一件白色的衣服。其他的女官已經鄭重地警告過她王后不到十點不會起床。茉莉等到准十點，然後端著早餐的餐盤去敲門。

    她打開門進去，將餐盤放在小桌子上，拉開厚重的幃幔，讓陽光傾瀉進來，隨即她所見的令她驚訝不已。她從沒有看過這麼髒亂的房間，衣服散了滿地，床上更是一片紊亂。由床上那堆彼褥中，露出一顆小小的頭顱問道：「你是誰？」

    茉莉驚訝地瞪著這個半小孩、半女人的美女。她的眸子大大的，睫毛長密得像一把刷子，松曲的黑髮像絲一般地裡著張心形的小臉蛋，她的紅唇則嬌艷若最新鮮的草莓。

    茉莉優雅地行個禮。「蓓拉王后，我是茉莉，約翰王的異母兄弟藍威廉的女兒。」小女孩拍手而笑。「好極了！我喜歡有皇家的人服侍我。」

    她坐起身，像頭貓一樣慵懶地伸了個腰。她拉開被單，無視自己的赤裸，舔了舔手指頭，然後插進自己雙腿之間，用力地玩起來。

    茉莉驚恐地喊道：「蓓拉王后，你不能這麼做！」她的語氣似乎是對一個頑皮的小女孩講話，而不是對一國之後。

    蓓拉驚訝地緩了緩手指。她一方面生氣，一方面又覺得好笑。最後她沙啞地笑出聲。

    「為什麼不！這感覺好極了！我每天早上都這麼做。他們說英國女孩都冷得像冰塊一樣，那一定是真的。」她再次玩起手指，問：「英國女人，你從來不這麼做嗎？」

    「不！」茉莉驚喘道。

    女孩再一次笑了。「為什麼不？」

    茉莉的臉龐尷尬地漲紅了。她要怎麼對小王后解釋這會弄壞了處女膜，如果國王和她洞房時發現她沒有落紅，一定會認為她對他不忠。最終她只說道：「那是不好的！」

    蓓拉笑得在床上翻來滾去。「我就喜歡做不好的事！因為這樣約翰才永遠要不夠我。」

    茉莉無法思考了。她的心裡頭像拉下了一道簾幕，她僵硬地拿起餐盤架在床上行了個禮，然後退出了王后的臥房。她走得很快，甚至不辨方向，只知道她須盡快遠離那個地方。

    她一直走到花園才逐漸恢復了過來。週遭悅耳的鳥叫聲將她喚回了現實，她的頰上稍稍有了血色。她抬頭看見了一棵蘋果樹，伸手正要採摘一棵蘋果，驀地另一隻手先她而至摘下了那個蘋果遞給她。

    「哦！」她驚呼。

    「小姐，我無意驚嚇你，」那名禮貌的年輕人說道。「我知道你是沙理伯利的茉莉，我

    認識你父親威廉。容我自我介紹，我是席衛爾，我的父親和你父親一樣身居要職，他是席契爾。」他自我解嘲地說道。

    「我是王后的女官。」她平靜地說道

    「可憐的女孩，」衛爾低語。「我是約翰王的侍從，而且從他遠是約翰王子時就服侍他了。這個花園同樣是我的避難所。」

    他們視線相遇，彼此對他們服侍的主人的腐敗均心下瞭解，並知道他們可以在髒污的宮廷中成為好友。

    茉莉不再接受清晨去喚醒王后的工作，她等其他女官服侍蓓拉用完早餐了，才進去收拾衣服，但即使如此，她還是免不了另一場震驚。

    這天她正在衣櫃間裡收拾衣服，突然聽見蓓拉的尖叫聲，她走出房間。原來是約翰王來拜訪蓓拉了，只見蓓拉尖叫著撲向國王，她的雙腿夾住了國王，國王抱著她轉圈，他們笑得喘不過氣來，然後一起躺在大床上。茉莉震驚地發現蓓拉竟用手去撫弄約翰王雙腿間的鼓起，並嗲聲道：「嗯，陛下，這項堅硬碩大的武器是為我準備的嗎？」約翰的臉龐因充滿慾望而緊繃。他將女孩拉到他身上。「來吮我一下，蓓兒……」

    茉莉迅速離開房間。

    稍後她不解地問衛爾約翰王說的是什麼意思，衛爾尷尬地漲紅了臉龐說：「這不是淑女該瞭解的，你只需要知道蓓拉和約翰正是蛇鼠一窩，兩頭相配的公狼及母狼！」

    然後她再問艾琳，艾琳的解釋讓她羞紅了臉。不僅如此，艾琳有感於茉莉性教育之不足，特地為她詳加說明了一番。

    艾琳在宮中已經建立起了她的地位。原因是這樣的：約翰患有羊顛瘋，但過去他的侍臣都不知道治療的方法，只能任他的痙攣過去。然而有一天約翰在朝廷上發作時，艾琳在場。她煞有介事地拿出了她的神奇藥草，治癒了約翰。約翰醒來後立刻召見艾琳，封她為御醫，要她隨時侍候一旁，照顧他的癲癇病。

    約翰絲毫沒有繼承到亨利二世高大、金髮的遺傳。他的身材中等，相貌還不算難看，但他的服飾的品味著實令人不敢恭維。他像頭孔雀一樣地把各種最奢華、最俗麗的服飾穿在身上，結果常是可笑的。

    此外，若說約翰王子最顯著的特性是貪婪，約翰國王則更是變本加厲。

    由於要應付法國那邊的壓力，約翰無所不用其極地征斂錢財來支付傭兵的費用。他制定定了新的法令，犯罪的人可以付出大筆的罰款來減輕刑罰，所有有關土地的爭執全靠誰付給國王較多的錢來裁決對錯。他宣佈境內的女繼承人結婚時都必須獲得他的允許，然後像他出售愛薇一樣將她們賣給出價最高的人。而如果有寡婦不願結婚的，他會硬為她找個丈夫，直到她只要付給約翰來得到平靜，不被騷擾。甚至都市裡的仕紳都被要求奉獻大筆金錢，他的需索毫無止境。最後他又命令逮捕所有的猶大人，他們必須付上數萬鎊的金錢來買回自由。享利二世在位時辛苦建立的律法制度被約翰破壞無遺，英國境內的貴族憤慨無比，並傳說有些人已開始秘密聚會，他們最糟的恐懼得到證實，約翰王正如預料的貪婪、暴虐無道。

    茉莉比較喜歡她在宮中為自己建立的新角色。蓓拉王后迷上了吉普賽算命，並堅持要茉莉用牌子為她算命。這一組牌有七十八張牌，牌中的王后及國王茉莉巧妙地要畫工畫成近似蓓拉及約翰的樣子，但畫好這一副牌需要一段時間。

    然而蓓拉迫不及待了，最後茉莉不情願地選定一個晚上來做水晶球觀看。地點就定在王后的寢宮，侍女們準備好了十三根綠臘燭，艾琳則去弄來了一個刻有金獅圖樣的高腳杯。宮裡的貴族夫人風聞了有個算命儀式要舉行，群集而至，最後連約翰王也得到了風聲。他決定等到半夜再闖進他妻子的寢宮看個究竟。