正文 第010章 莊妃 文 / 彩墨
「晴才人一直都未歸來？！」
「是啊，下午與小主一同出門，就一直沒回來過。」楚惜惜的丫頭半夏、半秋不停點頭回答，「晴小主與蕙小主是一同出門的，蕙小主怎就尋不到了？」
「糟了。」白凝煙一拳打在自己腦袋上，懊悔道，「這下可怎麼辦才好……」
半夏走上前道：「蕙小主莫要憂心，晴小主不定是被甚新奇的吸引去了，再等等一定會回來的。」
半秋接下半夏的話：「再說這宮裡頭，難不成還有什麼刺客盯上了晴小主不成？天子腳下，奴婢就不信有誰會如此明目張膽的！」
白凝煙聽了，眉頭雖鬆了些，心下擔憂卻是不減：「現在什麼時辰？」
「回小主，戌時一刻。」半夏望了望桌上漏壺。
白凝煙闔上雙眼，無奈道：「本主且在竹筠樓等等，不道過會兒晴才人便回來了。」
一陣涼風拂面，漏壺之間的水波漾著縠紋。白凝煙百般無趣地凝視一圈又一圈擴散開來的輕波，時不時轉頭望望窗外——楚惜惜的身影依舊沒有出現。
一整天的折騰，白凝煙從未停歇下來。好不容易沒了事兒，白凝煙半臥在花梨木交椅上，手肘撐著下巴昏昏欲睡，半清半醒之間，似乎恍惚聽見一人的叫喊——
「煙姐姐？」
她猛地清醒過來，發覺楚惜惜正伸直了五指在她面前晃了幾晃。
「煙姐姐？你怎麼會在這兒？而且……還睡著了？」
白凝煙一見到楚惜惜的面容，興奮地差點兒尖叫出來：「惜惜你沒事兒就好了！我還擔心你出什麼事兒呢！阮姐姐說你路盲，加之又黑燈瞎火的，走丟了可不好！」
楚惜惜一扮鬼臉：「阮姐姐就愛說惜惜壞話——對了，阮姐姐怎麼樣了？」
「你才惦起她啊，我還以為你早就忘了她呢。」白凝煙注視著木桌，呆滯道，「那些子勢利眼兒什麼都不管，幸巧我隨手捎帶了一小包婉婕妤送的惠香，給阮姐姐試了些，發覺效果似乎還不錯。」
「那就好，今兒個下午我差點兒沒被嚇壞。」楚惜惜道。
白凝煙突然抬起頭，奇怪道：「說得倒輕巧，婉主子說惠香僅只是提神醒腦之效，並未道對發熱這疾病有療效。我只希望莫要復發才好。不過話說回來，下午你沒在竹筠樓，又是隨我一起跑出去的，太醫院也不見你，那你去哪兒了？」
楚惜惜咧了櫻唇，噗嗤一笑：「我本來是去清晏宮的路上的，才出緲雲宮便和煙姐姐你分了岔路。誰知宮中地形如此複雜，惜惜繞了好大一個彎子才到西苑。還未到清晏宮卻先經過了景陽宮，景陽宮裡頭那主位叫甚來著？——啊莊妃娘娘，便讓我去那兒一坐。」
「一坐？你該不會惹了那些高位的娘娘吧？」白凝煙眼裡寫滿了擔憂。
楚惜惜白她一眼：「怎會！平白無故的我招惹她們幹什麼？不過說來也奇怪，我和那莊妃娘娘甚少見面——是從來沒見過才對，她竟將我拉去道這道那，還說什麼『順著晴才人的心思』，真搞不懂。」
聽到她這樣說，還是舒坦了一些。提到景陽宮，白凝煙霎時間想起前幾日秦小儀氣勢洶洶的樣子，試探問道：「景陽宮裡頭的秦小儀可對你怎麼樣了嗎？」
楚惜惜奇怪道：「秦小儀？她怎麼了？惜惜可沒見過她。」
「若是你見了她，倒還說不定她會怎樣傲慢呢。」白凝煙無奈，卻又起了迷糊，秦素語平日最愛在眾人面前顯擺，今日晴才人去了她住處，理應在其面前張揚一番才是，難道秦素語改了性子不成？
其實白凝煙還不知，秦素語一早去景陽宮主位莊妃處請安，儘管盡量壓著性子，卻被莊妃一眼看出，不緊不慢打發她去佛堂誦經幾日。
看似於自己無多關係，實際便是一個下馬威——不過是拿秦素語做了個幌子罷了。
「娘娘，可還在為方纔的事兒不開心？」一名穿著宮女服飾的人走近莊妃，行了一禮。
莊妃有些好笑道：「不過就是一個才人，怎會因此壞了自己的心情？」
那宮女淺笑應答：「娘娘且寬寬心，楚氏不識好歹，日後自有苦頭吃！」
「苦頭？本宮看未必，」莊妃端起茶杯，稍稍抿了一小口，「皇上若是偏愛這口呢？楚氏性子爽快，沒有太多心思，莫要看她現在只是小小的從六品才人，現在宮中人人皆知這屆秀女中選眾人唯有兩人皇上賜了封號，其一便是晴才人楚氏。」
那宮女點頭，往下道：「娘娘想著先拉攏楚氏，既是皇上喜歡的，咱也不能怠慢。皇上日後漸漸淡了夏氏，加之太后的眷顧，其後也可想而知了。對了，娘娘方纔所說一共兩人賜了封號，那蕙貴人說不定要精明些，娘娘要不要……」
「銀葉深知本宮心意，」莊妃輕咳，「不過腦子確是笨了些。蕙貴人，本宮暫且不急，日後她的用處自會體現出來。」
銀葉嘴角始終露著微笑：「娘娘自然是最聰慧的，奴婢們豈敢高攀！」
「是便是了，哪來的這樣多奉承話。」莊妃道，「本宮再看會子書。」
燈燭曳曳，幾點模糊的黑斑染在白紙黑字之間。
燭光，永遠是最溫暖的，也是最孤獨的。
楚惜惜平安歸來之後，白凝煙不久後也回了醉雲苑。黑夜籠著翌日的天明，漏壺聲間，不覺已到天明。
一夜無話。
遷到緲雲宮的第二個早晨，天空中灰濛濛的雨絲細細飄搖著，宛若無所依靠、飄無定泊的裊裊浮嵐。
白凝煙才起床沒多久，著了一件淺藍色的交領襦裙。對鏡梳妝，剛放下口脂，便聽見屋外有人來報。
「蕙小主萬福，我家小主請蕙貴人前去清物宮一趟。」
「你家小主是？」
「小儀沈氏。」
黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。（北京時間19時至21時）文中戌時一刻即19:15左右。
即口紅。