正文 第002章 朱門 文 / 彩墨

    朱紅的宮牆，內外皆是繁華，只是這繁華，立於不同人之間罷了。

    白凝煙下了轎，卻未往前方人群中走，而是癡癡地站在宮門前，背影淒涼無比。

    陽光生了暖意，剛巧點綴了暮春三月。正午時分，待選秀女已經全數到齊，三兩個聚在一起，嘰嘰喳喳好不熱鬧。

    白凝煙打小住在都城錦華城，爹爹也不擔任什麼大官職，自己自然沒什麼認識的人。

    整個上午，白凝煙早就看厭了這些個花枝招展的模樣，個個打扮得艷麗異常使人作嘔。她索性別過頭去，不再瞧著人群。

    「諸位姑娘久等了，這就請隨著奴婢前往儲秀宮。」一個低沉的聲音打破了喧鬧。

    眾人立刻安靜下來，回頭一看，只見一位姑姑打扮的女子行著標準宮禮，面帶微笑道。

    人群中的一位看似很是端莊的女子走出來，雙手別在腰間溫和道：「多謝姑姑，今後還要承蒙姑姑的照顧才是。」

    那人頷了頷首，未道太多言語。其中被眾女子圍在正中央的一名秀女輕蔑白眼道：「巴結有甚了不起？」

    白凝煙在旁邊看著一切，略皺了皺眉，鋒芒太顯，顯然不是一個好兆頭。

    在那位姑姑的安排之下，眾秀女分成兩路縱隊，從朱紅色玄武門進入。玄武門只能算是宮中一半大不小的門，畢竟這只是秀女進宮而已，宮中正門一般只為別國使臣或其他重大事件所開。

    儲秀宮並不像一路走來的那般華麗，倒有些清雅的意韻所在。白凝煙對於週遭的環境一般都沒有很大要求，現如今這般已是足矣。

    「真髒！」白凝煙被這尖銳的聲兒引了去，果不其然，又見方纔那輕蔑眼神的秀女面容上嫌棄萬分。

    「姑娘可別嫌棄，」姑姑上前說道，「這皇宮啊就是如此，若是姑娘好運，三月之後有幸冊了小主，那便是姑娘的福氣，到時候……」

    「我才不管那些子有的沒的那時候，以我戶部尚書之女秦素語可還不能入選？笑話！」那秀女撇撇嘴。

    秦素語，聽著是個可人的名兒，只是這性子若想在宮中長久，實在很難啊。白凝煙想道。

    教引姑姑輕笑了兩聲，一看便是在宮中過活之人，語氣沉著。「眾位姑娘且聽奴婢道道，今兒個就先歇著罷，儲秀宮三人一間廂房，自由分配。大家都是官家的小姐，禮數應該也是知曉的，奴婢奉勸諸位姑娘，若是不想惹是生非那邊呆在這儲秀宮，半日的時光也是不夠玩耍的。希望大夥兒不要做出甚『驚天動地』的大事兒來才是。」

    眾秀女齊齊應聲，未幾，三三兩兩分散開來自尋住處。

    白凝煙自進了儲秀宮，便瞧上了一間右側的廂房，其旁栽著一兩棵矮竹，幽雅寧靜。正當她走上前去想要放下包袱時，那名名「秦素語」的秀女攔住了她：「這間房已經有人了！」

    白凝煙怔愣半晌：「不是說三人一間麼？」

    「話是沒錯，不過……」秦素語換了語調，「去去去！瞧你這窮酸樣子！」

    白凝煙自知家世不高，便也沒繼續糾纏下去。照她那樣子，恐怕繼續糾纏也糾纏不休的。白凝煙向相反方向行去，在門前停滯片刻才伸手敲門：「請問……這間廂房住滿了麼？」

    木門徐徐打開，探出一雙澄澈的眸子：「阮姐姐！」

    屋內另一名秀女應了一聲兒，蓮步走向房門前，推開門道：「姑娘可是尋不到住處？」

    白凝煙點頭道：「是。」

    阮氏唇角微微上揚，溫潤道：「姑娘若是不介意來這兒吧，這兒尚且只有我和惜惜二人，三人一起……若是日後中選，也多了份照應。」

    白凝煙掃了掃面前的阮氏，才發現先前宮外端莊的那秀女竟是這阮氏，仔細一看還真有個大家閨秀的模樣。而阮氏口中的「惜惜」，便是方才開門的那位女子，她的性子倒是和阮氏截然不同，看上去活潑好動，毫無心機，就如孩童一般。

    她自然不會怠慢，「白凝煙，今兒個四月廿一便十六了，爹爹是正九品太醫院吏目，家在都城錦華。」

    「白姐姐快進屋吧，外頭多難站著！」惜惜嚷道。

    白凝煙與阮氏、惜惜且走且說，青音則緊隨其後，趁著閒聊熟絡這會兒整理包袱大小物件。

    「我名阮若南，」阮氏笑道，「河泊所所官之女，比你年長大半年，八月初七生的，現已經年過雙八了。」

    惜惜也緊接著叫嚷著：「阮姐姐自小便與我是鄰居，爹爹乃從八品江陽縣令，」她眨眨眼，「我叫楚惜惜，說起來我還是最小的呢！去年十二月剛過的十五……那今後我們便是好姐妹了！」

    白凝煙與阮若南面面笑著，楚惜惜也咧著嘴和著笑，春光之中好不溫暖。

    折騰了大半時間已近申時，儲秀宮庭院內相較午時而言，一片難得的寂靜，偶有幾片白雲掠過，朱紅宮牆之中像是生生斷絕了外界似的，竟連一隻鳥也見不到。

    一整個兒的下午時光也難打發，傳說宮中的些許植株甚是罕見，阮若南道想在儲秀宮內四處逛逛。初步的瞭解之後，白凝煙也知道了阮若南有著研究花草植株的癖好，而單純可愛的楚惜惜練得一身好舞。

    阮若南離開了廂房，只剩下白凝煙與楚惜惜留在房中。兩人無聊至極，你一言我一語地閒聊道。

    「聽說宮中住著皇上的心尖兒……」

    「可不是！那可是皇上親封的謙妃娘娘呢！白姐姐你說，娘娘們是不是都住大房子，吃的樣樣兒都是山珍海味？」

    「那是當然。我倒是有些奇怪，既是皇上的心尖兒，又是娘娘那麼高的位分，怎的不封個皇后？」

    「唔……是啊，皇上都登基四年了，二十，二十一……按理說這年齡早就應該立後才是！」

    「立後這事兒豈是我們能做主的？不定太后娘娘那兒還有別的意思呢……」

    「就是就是，皇家人的心思我倆又怎能胡亂猜測呢！要我說，皇上果斷些，乾脆立了那謙妃為後就好了！」

    「噓……惜惜你小點聲兒。」

    ……

    日中，又名日正、中午等：（北京時間11時至13時）

    哺時，又名日鋪、夕食等：（北京時間15食至17時）

    本書所見所有日期，未特別標明皆採用農曆為準，請邏輯混亂關係不通的娃子自行翻閱現代日曆對照季節謝謝合作~！