正文 第二十二章 節 死亦為鬼雄 文 / 照見五蘊皆
而歷史上最讓言羽覺得可惜的，卻是西楚霸王項羽和神將韓信之死。
李清照也寫了一首《詠項羽》：
生當做人傑，死亦為鬼雄。
至今思項羽，不肯過江東……
而鬼雄一詞，源自屈原《國殤》：「身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。」
項羽是楚國名將項燕之孫,名籍，字羽。
年少時項梁曾請人教他書法詩歌，項籍學了沒多久便厭倦了；後梁又請人教他武藝，沒多久又不學了；梁大怒！
籍曰：「學文不過能記住姓名，學武不過能以一抵百，籍要學便學萬人敵！」於是梁便教授他兵法。但其學了一段時間後又不願意學了，梁只好順著他不在管他。
籍身高八尺，力能扛鼎，氣壓萬夫，年青時志向便極為遠大。一次秦始皇出巡錢塘江時，項羽見其車馬儀仗威風凜凜，便脫口而出：「彼可取而代之。」
巧合的是，年輕的劉邦，亦在同一時刻說出了與項羽類似的話：「大丈夫當如是也」。
秦朝末年，綱絕維弛，群雄並起，陳勝吳廣起義後，各地雲起響應，其中有楚國貴族出身的項梁、項羽叔侄，有農民出身的劉邦。而項羽憑借滅秦巨功分封天下，稱霸諸侯！
史上最著名的「巨鹿之戰」，便是秦末大起義中，項羽率領數萬楚軍（後期各諸侯義軍也參戰），同秦將章邯、王離所率40餘萬秦軍主力在巨鹿（今河北平鄉）進行的一場重大決戰性戰役，也是中國歷史上著名的以少勝多的戰役之一。
項羽率領全軍渡過黃河，令全軍破釜沉舟，燒掉房屋帳篷，只帶三日糧，以示不勝則死的決心，以迅雷不及掩耳之勢直奔巨鹿，擊敗章邯部保護甬道的秦軍，斷絕王離部的糧道，包圍了王離軍隊。
項羽的決心和勇氣，對將士起了很大的鼓舞作用。楚軍把王離的軍隊包圍起來，個個士氣振奮，以一當十，越戰越勇。經過多次激烈戰鬥，楚軍活捉了王離，殺死了秦將蘇角，秦將涉間舉火自、焚，其他的秦軍將士有被殺的，也有逃走的，圍困巨鹿的秦軍就這樣瓦解了。
項羽破釜沉舟，以大無畏精神在各諸侯軍畏縮不進時率先猛攻秦軍，帶動諸侯義軍一起最終全殲王離軍，並於數月後迫使另20萬章邯秦軍投降。從此項羽確立了在各路義軍中的領導地位。經此一戰，秦朝主力盡喪，名存實亡。
陳勝吳廣起義失敗後，項梁扶楚懷王的孫子名叫熊心的人作了楚王，劉邦也投靠了項梁。公元前207年，項梁戰死，懷王派項羽等去救援被秦軍圍困的趙國，同時派劉邦領兵攻打函谷關。臨行時，懷王與諸將約定，誰先入關，便封為關中王。
公元前206年，當時為沛公的劉邦率領義軍攻入函谷關，進入關中地區，秦王子嬰向劉邦投降。劉邦入關後，與秦民約法三章，並派人駐守函谷關，以防項羽進關。
當時項羽剛剛於巨鹿之戰取得勝利，大破秦軍，殲滅了秦軍的主力，正向關中進攻。當項羽到達函谷關後，得知劉邦已經攻陷關中，一怒之下攻陷了函谷關隘，並推進至戲水之西，直抵新豐鴻門。劉邦與其軍隊劉邦駐軍霸上，還沒有能和項羽相見。
這時，劉邦的左司馬曹無傷派人對項羽說：「劉邦想要在關中稱王，讓子嬰做丞相，珍寶全都被劉邦佔有。」項羽聽了，更加惱怒，決定第二天發兵攻打劉邦。
這時候，項羽的軍隊40萬，駐紮在新豐鴻門；劉邦的軍隊10萬，駐在霸上。
范增勸告項羽說：「沛公在崤山的東邊的時候，對錢財貨物貪戀，喜愛美女。現在進了關，不掠取財物，不迷戀女色，這說明他的志向不在小處。我叫人觀望他那裡的氣運，都是龍虎的形狀，呈現五彩的顏色，這是天子的氣運呀!趕快攻打，不要失去機會。」
楚國的左尹項伯，是項羽的叔父，一向同留侯張良交好。張良這時正跟隨著劉邦。項伯就連夜騎馬跑到劉邦的軍營，私下會見張良，把事情詳細地告訴了他，想叫張良和他一起離開，說：「不要和劉邦他們一起死了。」張良說：「我替韓王護送沛公入關，現在沛公遇到危急的事，逃走是不守信義的，不能不告訴他。」於是張良進去，詳細地告訴了劉邦。劉邦大驚，說：「這件事怎麼辦？」張良說：「是誰給大王出這條計策的？」劉邦說：「一個見識短淺的小人勸我說：『守住函谷關，不要放諸侯進來，秦國的土地可以全部佔領而稱王。』所以就聽了他的話。」張良說：「大王估計您的軍隊足夠抵擋項王嗎?」劉邦沉默了一會兒，說：「當然不能啊。那現在又將怎麼辦呢？」張良說：「請您親自告訴項伯，說沛公不敢背叛項王。」劉邦說：「你怎麼和項伯有交情？」張良說：「秦朝時，他和我交往，項伯殺了人，我使他活了下來；現在事情危急，幸虧他來告訴我。」劉邦說：「他和你年齡誰大誰小？」張良說：「比我大。」劉邦說：「你替我請他進來，我要像對待兄長一樣對待他。」張良出去，邀請項伯。項伯就進去見劉邦。
劉邦捧上一杯酒向項伯祝酒，和項伯約定結為兒女親家，說：「我進入關中，一點東西都不敢據為己有，登記了官吏、百姓，封閉了倉庫，等待將軍到來。派遣將領把守函谷關的原因，是為了防備其他盜賊進來和意外的變故。我、日夜盼望將軍到來，怎麼敢反叛呢？希望您告訴項王我不敢背叛恩德。」項伯答應了，告訴劉邦說：「明天早晨不能不早些親自來向項王道歉。」劉邦說：「好。」於是項伯又連夜離去，回到軍營裡，把劉邦的話報告了項羽，趁機說：「沛公不先攻破關中，你怎麼敢進關來呢？現在人家有了大功，卻要攻打他，這是不講信義。不如趁此好好對待他。」項羽答應了。
劉邦第二天早晨帶著一百多人馬來見項羽，到了鴻門，向項羽跪拜而謝罪說：「我和將軍合力攻打秦國，將軍在黃河以北作戰，我在黃河以南作戰，但是我自己沒有料到能先進入關中，滅掉秦朝，能夠在這裡又見到將軍。現在有小人的謠言，使您和我發生誤會。」項羽說：「這是沛公的左司馬曹無傷說的，如果不是這樣，我怎麼會這麼生氣？」項羽當天就留下劉邦，和他飲酒。項羽、項伯朝東坐，亞父范增朝南坐。劉邦朝北坐，張良朝西陪侍。
鴻門宴上，雖不乏美酒佳餚，但卻暗藏殺機。
范增多次向項羽使眼色，再三舉起他佩戴的玉玦暗示項羽，項羽沉默著沒有反應。范增起身，出去召來項莊，說：「君王為人心地不狠。你進去上前為他敬酒，敬酒完畢，請求舞劍，趁機把沛公殺死在座位上。否則，你們都將被他俘虜！」項莊就進去敬酒。敬完酒，說：「君王和沛公飲酒，軍營裡沒有什麼可以用來作為娛樂的，請讓我舞劍。」項羽說：「好。」項莊拔劍起舞，項伯也拔劍起舞，常常張開雙臂像鳥兒張開翅膀那樣用身體掩護劉邦，項莊無法刺殺。
於是張良到軍營門口找樊噲。樊噲問：「今天的事情怎麼樣？」張良說：「很危急！現在項莊拔劍起舞，他的意圖常在沛公身上啊！」樊噲說：「這太危急了，請讓我進去，跟他同生死。」於是樊噲拿著劍，持著盾牌，衝入軍門。持戟交叉守衛軍門的衛士想阻止他進去，樊噲側著盾牌撞去，衛士跌倒在地上，樊噲就進去了，掀開帷帳朝西站著，瞪著眼睛看著項羽，頭髮直豎起來，眼角都裂開了。項羽握著劍挺起身問：「客人是幹什麼的？」張良說：「是沛公的參乘樊噲。」項羽說：「壯士！賞他一杯酒。」左右就遞給他一大杯酒，樊噲拜謝後，起身，站著把酒喝了。項羽又說：「賞他一條豬的前腿。」左右就給了他一條未煮熟的豬的前腿。樊噲把他的盾牌扣在地上，把豬腿放（在盾）上，拔出劍來切著吃。項羽說：「壯士！還能喝酒嗎？」樊噲說：「我死都不怕，一杯酒有什麼可推辭的？秦王有虎狼一樣的心腸，殺人惟恐不能殺盡，懲罰人惟恐不能用盡酷刑，所以天下人都背叛他。懷王曾和諸將約定：『先打敗秦軍進入咸陽的人封作王。』現在沛公先打敗秦軍進了咸陽，一點兒東西都不敢動用，封閉了宮室，軍隊退回到霸上，等待大王到來。特意派遣將領把守函谷關的原因，是為了防備其他盜賊的進入和意外的變故。這樣勞苦功高，沒有得到封侯的賞賜，反而聽信小人的讒言，想殺有功的人，這只是滅亡了的秦朝的繼續罷了。我以為大王不應該採取這種做法。」項羽沒有話回答，說：「坐。」樊噲挨著張良坐下。坐了一會兒，劉邦起身上廁所，趁機把樊噲叫了出來。
劉邦出去後，項羽派都尉陳平去叫劉邦。劉邦說：「現在出來，還沒有告辭，這該怎麼辦？」樊噲說：「做大事不必顧及小節，講大禮不必計較小的謙讓。現在人家正好比是菜刀和砧板，我們則好比是魚和肉，告辭幹什麼呢？」於是就決定離去。劉邦就讓張良留下來道歉。張良問：「大王來時帶了什麼東西？」劉邦說：「我帶了一對玉璧，想獻給項羽；一雙玉鬥，想送給亞父。正碰上他們發怒，不敢奉獻。你替我把它們獻上吧。」張良說：「好。」這時候，項羽的軍隊駐在鴻門，劉邦的軍隊駐在霸上，相距四十里。劉邦就留下車輛和隨從人馬，獨自騎馬脫身，和樊噲、夏侯嬰、靳強、紀信四人拿著劍和盾牌徒步逃跑，從酈山腳下，取道芷陽，抄小路走。劉邦對張良說：「從這條路到我們軍營，不過二十里罷了，估計我回到軍營裡，你才進去。」
劉邦離去後，從小路回到軍營裡。張良進去道歉，說：「劉邦禁受不起酒力，不能當面告辭。讓我奉上白璧一雙，拜兩拜敬獻給大王；玉斗一雙，拜兩拜獻給大將軍。」項羽說：「沛公在哪裡？」張良說：「聽說大王有意要責備他，脫身獨自離開，已經回到軍營了。」項羽就接受了玉璧，把它放在座位上。亞父接過玉鬥，卻放在地上，拔出劍來敲碎了它，並大罵項羽說：「豎子不足與謀。奪項王天下者，必沛公也，吾屬今為之虜矣。」意思說是，項羽這小子太蠢笨仁厚，劉邦一跪一說好話就放過劉邦了，實在不值得和他共謀大事！以後奪取項王天下的人一定就是劉邦。我們到時都要被他俘虜了！
劉邦回到軍中，立刻殺掉了曹無傷,並精心籌備，屯兵漢中。
漢二年公元前205年，劉邦因不滿被封在偏遠的漢中巴蜀之地，趁項羽大軍正在東邊平定齊國之亂，後方空虛，毅然決定出兵，平定三秦，東向伐楚。
劉邦進軍關中，平定三秦時，項羽正率主力攻齊，知悉關中的情況後，項羽在回師擊漢還是繼續攻齊問題上舉棋不定。就在項羽猶豫不決時，劉邦手下張良致信項羽，表示：漢王失職（未得關中王之位），欲得關中，如約（楚懷王與諸將之約）即止，不敢東。以麻痺項羽，並將田榮、彭越反楚書信送給項羽，聲稱：齊俗與趙並滅楚，項羽果然上當，不再疑慮劉邦，繼續全力攻齊，僅命鄭昌為韓王，領少量兵力防備劉邦東進。
劉邦抓住這個機會大舉東進，一路上所向披靡，兵鋒直指項羽的都城彭城。史記載：「春，漢王部五諸侯兵，凡五十六萬人，東伐楚。」
劉邦軍浩浩蕩蕩，56萬大軍數月就盡佔楚地。此時，項羽陷入前所未有的危機中：
一、面臨兩線作戰。齊國尚未平定，回師救楚，則腹背受敵。
二、兵力的極大懸殊。劉邦諸侯聯軍56萬人，規模空前宏大。項羽此時全部兵力不詳，但是必然遠少於56萬。
三、後方淪陷，孤軍深入。此時項羽楚地盡失，沒有根基地的孤軍只能速戰速決。
四、遠離戰場，長徒奔波。敵人則以逸待勞，利用防禦工事抵抗回師楚軍。
五、盟友背叛，政治大環境陷入極度孤立的狀況。
面對如此險惡的政治，軍事環境，項羽一個大膽的戰略計劃出籠：以諸將率領大軍繼續平定齊國，作為迷惑劉邦的手段。而自己親自帶領3萬精兵繞道彭城後方，以彭城為釣餌引劉邦上鉤，然後偷襲劉邦後方，盡滅劉邦軍。
項羽的作戰計劃出來，所有人都楞住了！此人傻了！他不但要以3萬盡殲對方56萬，還要長途奔波，設局偷襲！
這可以說是前無古人，後無來者的一個瘋狂計劃！
彭城之戰，關於項羽的行蹤計劃，由於歷代少有研究者涉足，以致人人認為是劉邦攻下彭城後「收其貨寶美人，日置酒高會」輕敵而至。
實際上劉邦雖然得意忘形但是並未放鬆警惕，謀臣大將皆在其左右，亦未見有疑義。
此戰最關鍵之處在於，項羽在劉邦未下彭城之際，已經回師彭城西邊，斷其後路，忽然出現在劉邦諸侯聯軍的後方，這一點甚少有人注意，但卻是彭城之戰勝利之關鍵。
《史記?項羽本紀》有載：「春，漢王部五諸侯兵，凡五十六萬人，東伐楚。項王聞之，即令諸將擊齊，而自以精兵三萬人南從魯出胡陵。四月，漢皆已入彭城，收其貨寶美人，日置酒高會。項王乃西從蕭，晨擊漢軍而東，至彭城…」這裡清楚的寫明了項羽的行蹤的順序。
彭城之戰是中國大規模獨立運用騎兵殲滅步兵的典範。項羽在彭城戰前捨棄大軍千里奔波，最大限度的運用了機動能力，用騎兵合情合理。彭城之戰後，項羽又運用騎兵的衝擊力衝散大軍又採用驅趕的方式使其落水，以及騎兵追逐包圍劉邦，這裡都可以看到戰術上充分運用騎兵的影子。史記灌嬰列傳記載：「楚騎來眾」，而後劉邦招攬舊秦騎兵組成獨立騎兵軍團，任命灌嬰指揮。從這裡我們看出項羽騎兵的威脅促使劉邦後期不得不大力發展騎兵（招攬大量胡人，樓煩人）。
關於項羽的騎兵，應該是在巨鹿之戰後（巨鹿戰項羽用的是步兵，無騎兵的痕跡）收編秦與趙之騎兵組成了騎兵軍團。項羽烏江自刎時說得到自己的坐騎烏騅馬有5年，可推斷出烏騅正是在巨鹿大戰時所得。