正文 第十七章 眾才子各顯其能 文 / 寧襄陽
紀昀剛才的驚世駭俗之舉足足讓眾人議論了好一陣子，紀昀不用說，滿臉受益。誰不喜歡被誇耀呢，何況是當今諸多才子的一齊誇讚。
王鳴盛率先讚道：「紀兄三載未見其影，今日方才相聚，便是出手不凡。某以為此畫定能瞞著諸位，哪曉得紀兄一雙『火眼金睛』，頃刻間便瞧出破綻，在下不得不服啊！」
田文斌接著道：「以我之眼力斷瞧不出任何端倪，紀兄大才，令我等望塵莫及。」
董元度還想再說，但被紀昀搶了先，紀昀忙道：「諸位，剛才紀某的彫蟲小技真值得如此繆贊嗎？紀某只不過是揀了個漏，湊巧罷了。」
「此言差矣，縱然是現今書畫大家也絕難識破此畫，可見紀兄之功力深厚啊！」
「呔，就此打住。諸位沒有必要在爭論下去，紀某人不是來聽各位繆贊之詞的，而是來見識一下三位的『三年之功』的。」
眾人均露出一副心知肚明的樣子，只是默然不語。
半晌，眾人依舊緘默不語，任何人沒有開口的意思。紀昀急了，他可不想讓光陰就怎麼逝去，遂開口道：「諸位既然不肯開金口，紀某就獻醜了，權當拋磚引玉。」
紀昀向店家要來了筆墨紙硯，端坐於書案前，埋頭奮起疾書起來。眾人很是詫異，不曉得紀昀又要耍什麼迷陣。
不出半個時辰，紀昀便擱筆了，想是已然完成了。
董元度第一個走上前來，拿起紀昀所作的文章，便細細品讀起來。
「噢，是一篇時事策論。」董元度埋頭細讀，時不時地擠眉弄眼，想是讀到精彩之處了。
不消片刻，董元度閱覽完畢，放下文章，用鎮紙壓好，一臉意猶未盡模樣。
「字雖不雅，然文章者，精妙絕倫！」
其餘二人聽罷，便爭相閱讀紀昀的文章，閱畢，無不拍手稱道。由此可見，紀昀的才識卻是高，僅半個時辰，也未曾深加思考，就妙筆生花，直叫旁人驚羨。
「在下拙文已作，就看諸位的了。」紀昀誠然相邀，眾人也就不好意思故意推諉。
「那在下就步紀兄後塵，獻醜了。」董元度大丈夫胸襟，豪邁不羈，
他步至書案，坐定，拿起毛筆，沾上濃墨，書寫開來。
同是半個時辰未到，董元度停筆不書，就將文章交與眾人，自己就在一旁微笑不語了。
紀昀拿過這篇文章，細細讀來，未讀完全文，便喜形於色，拍岸叫道：
「字佳，文章更是出色。」
王、田兩人拿過一看，才知，董元度亦是半刻未到，便作出了一篇與紀昀論點相悖的文章。文中論據清晰，詞句犀利，絲毫不遜紀昀適才所作之文。
紀、董二人同時同地出手，個個大放異彩。
王鳴盛喜道：「紀兄與董兄才華橫溢，某即便強作文章，也不啻於班門弄斧啊。」
話是怎麼說，王鳴盛還是接過筆來，未加思索，開始撰寫文章。
少頃，王鳴盛書寫完畢，華文初成。
依例，田文斌先讀，閱畢，田閉口不語，只是交與董元度。董接過文章，細細研讀，不時露出喜色，亦不語，還交由紀昀。
紀昀拿來細讀，才發覺適才王兄所作文章是對紀、董兩人之概括，再加以自己獨到見解，風格迥異，獨樹一幟。
「王兄棋高一著，當真八斗之才。」紀昀一臉欽佩之色。
點評完畢，紀、王、董三人都望著田文斌，田會意笑道：「三篇文章具是絕佳，在下要還以為文章為技，豈非貽笑大方。不如就由在下來『結股』，做個了結，何如？」
三人一致稱是，田文斌略加思考，拿筆直書，龍飛鳳舞般在紙上寫下點睛之筆。
眾人在細瞧，才知是一首詩，篇目雖短，卻囊括前文所有精要，實屬不易。
紀昀閱完，道：「還是田兄高見。」
王鳴盛牽著田文斌的手，笑道：「汝個奸滑之人，討巧之事全讓你給佔了。」
「我『順應天命』，何來狡猾之說啊！」田文斌一臉委屈相。
其餘三人啞然不語，片刻，便爆發出一陣陣長笑，將此文章會推向**。
酒至半酣，四人均是吟詩作對起來。紀昀也抒情恣意起來，一來宣洩三年之煩悶；二來交流文章，互增互長。
直至夜黑，眾人還是不捨離席，於是，相約再聚，就無奈作揖告別。一場精彩且雅韻非常的文章會落下了帷幕。
紀昀已是微醉了，奈何還是沉浸於剛才的情景之中，實難自拔。他回憶細節之處，仍是大笑不已，真是個酣暢淋漓啊！一掃心中三年苦悶。
念及此處，紀昀的心「咯登」一下，他轉念一想，想到他日倘若真有幸今科高中，步入仕途，不知還釋放有這等痛快之事。
「怕是難咯！」深諳此道的紀昀自言道。
「公子說什麼？」前面趕車的金管家回應。
「酒後胡言罷了，管家只管趕你的車便是。」
……
馬車在紀府門前停下，早有僕人上前伺候，一僕人走上前去，扶紀昀下得馬車。紀昀道：「快去通知父親，說兒子回來了。」下人聞言，回內堂交待了。
「金管家想也累了，回去歇著吧。今日之事，全勞煩管家了。」
「公子哪裡的話啊，老奴告退了。」金管家隨即躬身退下。
紀昀隻身來到廳堂，見其兄紀卓在那用茶，便上前問安。
「兄長一切安好，紀昀叩見。」
「昀弟客氣了，為兄一切安然，弟無須掛心。只是三載未見，弟愈加挺拔，才氣逼人。」紀卓對紀昀向來關心，再見紀昀後，細作打量。
「兄還是依舊風采如故啊。」
「父親馬上出來了，他對於弟這次科舉之事，甚為上心，汝還是莫要負他所望。父親已然老朽，加之母親已去，急需一件天大之喜來排解心中之悶，弟不可不察啊！」紀卓語重心長，一臉鄭重。
紀昀深諳此理，也十分瞭解其父的秉性，知曉父親對自己的殷切期望，以及那急迫之心。自他立志為國效忠、為百姓請命以來，加之從小耳濡目染，為官之念早已扎根心中，無時無刻都想盡快實現，以了其父願，也遂了自己多年夙願。
「兄所言極是，父親之命不敢不聽，宗族之責不敢不從，某三年磨一劍，為的也是他日能金榜題名，光耀門楣。」
紀卓聽罷，喜上眉梢，高興道：「那是最好，昀弟能有如此覺悟，也不勞愚兄費神了。再此先賀弟金榜高中時，名揚四方。」
「多謝兄長吉言，弟定不辱命。」
「嗯，昀兒回來了。」廳外傳來嚴正又不失慈愛之聲。
紀容舒步步履蹣跚地走了過來，往中堂一坐，神態自然，面色紅潤精神矍鑠。
「孩兒叩見父親大人，父親萬安。」紀昀與紀卓異口同聲道。
「罷了，卓兒且先退下，為父有一番話要與昀兒單談。」
「是，孩兒告退。」紀卓邊說邊退，中途，還給紀昀使了個眼色，紀昀自然知道紀卓所指何意。
「昀兒，來為父身邊坐下啊，有話對兒細講。」紀容舒指著身邊的椅子，望著紀昀，滿臉慈祥。
紀昀點點頭，走上前去，緩緩落座。
紀父端起茶盞，細呷了一口，方才緩緩道：「可知我要與你說些什麼嗎？」
「孩兒不知。」其實紀昀心裡是再清楚不過的，只是表面佯裝不知。
「昀兒，為父剛剛接到吏部任命，即日赴知府任。」
紀昀先是一驚，隨後作出喜極狀，道：「孩兒恭賀父親榮升知府，祝仕途一路順風。」
紀容舒表面高興，內心堪憂啊。為官比不得京官，京中句式難測，外放一任倒也不是為一件快事。然此為一，另紀容舒頭疼的是諸子的前程：紀昀雖說高中解元，然會試太過複雜，三甲不敢奢望，中與不中還是未知之數；紀卓作為兄長，理應代替自己操持族務，但各中艱辛，唯他明白；紀昀幾個族弟兄在外求學，暫能安心。
「你倒是不要太過歡喜，科舉之事已經使得我不得寧靜，你幾個兄弟前途未明，你叫為父如何安心上任？」紀容舒眼睛瞟向紀昀，一臉殷切之情。
「孩兒不孝，未能替父親分憂。科舉之事，孩兒定當拼盡全力，不負眾人厚望。」紀昀感覺人物更加繁重，但父命難違，自己不能令父親與族人失望啊。
「兒能體會父心中所念、所思，就是替父分憂了。已經如此，為父就不再贅言了，昀兒知曉大義，自然明白我之一番苦心。」
「謹遵父命。」紀昀此時雙眼閃爍，似有急事。
紀父一望便知，知子莫若父嘛，忙道：「既然話已經講明，就不必在我這個老頭子這裡浪費時辰了，快去看看兒媳才是要事，如何安撫她就看你的『手段』了。」
紀昀如蒙大赦，道了個別，就撒開腿一路小跑奔至內屋，紀容舒望著兒子遠去的背影深情地點了點頭，笑意盎然。
紀昀一路飛奔來到自己的主臥室，一眼就看見桌子上那收拾好的幾個包袱，馬氏還在床邊整理收拾。
紀昀被此情此景所染，馬氏之無聲之舉勝似萬語千言。紀昀一時熱血沸騰，一個箭步衝上前去，將坐在床沿的馬氏緊緊摟在懷中，久久不撒手。
馬氏被這突如其來的舉動嚇著了，少頃，才知道是紀昀，就繼續為紀昀整理行囊。
紀昀此時雙眼微濕，動情道：「辛苦娘子了，為夫真是無地自容了。」
良久，馬氏才道：「相公哪裡的話，伺候夫君，乃是妾身得的本份。」語畢，馬氏亦是情不自禁地淚流，沒想到才相聚一日，便又要再次分別。
紀昀將馬氏摟得更緊了，他從內心深深地感激馬氏，為她的寬容所感、為她的賢淑所感、更為她的善解人意所感。
此時此刻的無聲怕是更勝離別的千言萬語，紀昀成功地安撫了馬氏。