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正文 第七十二章 大戰臨淮關 文 / 洪天水

    卻說趙烈文與宋基路等三人在一起喝酒,兩碗酒下肚,趙烈文剛剛把一首杜工部的「飲中八仙歌」吟罷,就有兵勇慌慌張張的來報,說就在半個時辰之前,一股長毛大隊突然圍住了臨淮關,好像是要攻城了。

    趙烈文驚得急忙扔下手中的酒碗,他問圍城的長毛有多少人?那報信兒的就說估計最少有4萬人。趙烈文就哼了一聲,說從天京城流竄出去的長毛也沒有這麼多人,慌什麼?宋基路就對趙烈文說,現如今,臨淮關城裡也就是5000人左右,要說固守城池是守不住的,我們當下要不要伸手幫城裡一下呢?

    趙烈文沒有立即回答宋基路的話,卻掉過頭來,問那個送信兒的,現在臨淮關到底是被合圍了沒有?送信的心裡想,他們只是看到成千上萬的長毛圍著臨淮關城轉,誰知道他們合圍沒有啊?可是心裡這麼想,嘴上卻說,合圍了,絕對合圍了。

    趙烈文當即就讓宋基路先整齊兵勇,以備出動,又令王鳴太馬上就派人先出去哨探一下城外的軍情,這邊等著哨探回來再決定應變的方法不遲。

    派出去的人剛剛走了一會兒,就聽得臨淮關一帶炮聲隆隆,緊接著,槍聲也一發的大作,看來,爭鬥開始了。

    錯落駐紮在道觀附近的5000兵勇已經全部點齊,劈山炮、抬槍等大宗的武器也都按照隊伍的序列排列在兵勇們的眼前。這些東西本來不是從安慶帶過來的,這1000人的湘勇過到江北的時候,只是隨身一桿洋槍,可是,過了兩浦之後,特別是在滁州附近接收的幾大股苗霈霖的練勇,他們的身邊就還帶著這些東西的。

    這時,王鳴太派出去的小股探查隊的人回來了,帶回的消息是長毛的大隊正在用炮轟擊臨淮關的西城,因為西城一帶都是土壘,估計土壘一破,就要攻進城內了。

    趙烈文想了想,就命宋基路帶1000人火速奔臨淮關的西城,從長毛的後邊向他們發起猛攻,要帶足抬槍、炮子,一定要一股猛勁兒就把圍攻西城的長毛打散。

    接著,他又名王鳴太率領3500人把營中所有的馬匹全部騎上,弄一面旗子,寫上斗大的「僧」字,去直接衝擊長毛的主陣所在。

    王鳴太就問長毛的主陣在哪裡?趙烈文臉色一沉,「你是傀儡木偶,還是紙人泥馬?莫成還要我親自去替你觀敵瞭陣?」嚇得王鳴太趕緊低頭稱是,不敢再問。

    宋基路就說:「趙大人,那這只剩下500人和你在一起,豈不是太勢單力孤?還是再留下500人吧?趙烈文不耐煩的一揮手,「你們要是真的關心我的死活,就要按照本人的法子去行事,不得拖延時間,貽誤戰機,如果你們兩處都能夠奏效,只要是能衝動長毛的陣腳的話,那一切就都好辦了,長毛不會有半點的閒暇來尋我爭鬥的,就怕你們動作遲緩,不敢拚命搏殺,沖不動人家的陣腳,那就不好了。」

    趙烈文本來是想說你們如果這兩處沖不動長毛的話,就會被人家迅速的圍在裡面,那就慘了!

    可是,心裡是這麼想著,話到嘴邊,還是沒有說出這不吉利的語句,畢竟,這是臨戰之前。

    見趙烈文把幾乎全部的人馬都交付到了這兩路攻擊的隊伍裡了,宋基路就擔心這後營的安危,可是,又不敢再向趙烈文說對兵勇的增減,於是,他就提出,把曹子明留在趙烈文的身邊,讓他指揮這500人,趙烈文微微點頭。

    一切準備停當,王鳴太就喝令點齊的3500人一起上馬,藉著道觀旁高高的河堤掩護向城南而去。

    宋基路則帶著1000名兵勇,更是悄悄的向城西摸去。

    等他們走後,趙烈文馬上就令曹子明點齊剩下的500兵勇,全部撤出道觀,尾隨著宋基路的隊伍行進,因為,趙烈文對這1000人去沖長毛的攻城隊伍,還是有些不放心,他要暗暗的殿後,這兩路人馬,必須要收全功,不然,長毛就會翻轉過來圍住自己這5000人,而一旦這樣,等城裡的守軍明白過來後,再想裡應外合,出城增援的話,就什麼都來不及了。

    王鳴太出發之前,就心裡迅速的估計了一下長毛的中心位置所在,他想,既然城西是長毛的主攻方向,那城東、城北應該絕不是長毛頭目所應該值守的地界兒,只有一個地方,那就是城南方向。

    最先到達位置的是宋基路這1000兵勇,離著城西有1里開外的時候,就遠遠看到裹著頭巾的長毛都似乎蹲俯著,聚集在城西這一段長長的土壘的前面,好在這土壘雖然不堅牢,可是,在這土壘的前面,還有一段寬寬的護城河,水基本見底了,淤泥卻很深,一群長毛的兵士正把幾個似乎掉在淤泥中的兵士拖拽出來,還有一些兵士不知道從哪裡弄來的門板,正在向護城河的淤泥上鋪放,而土壘後的清軍只有勉強抵抗之力,斷沒有激烈反擊的勢頭了。

    宋基路帶頭匍匐下身子,拖帶著大槍,向前爬行,後面的眾位兵勇也學著營官的樣子,屏住呼吸,往前一點一點的接近著,眼看著越來越接近長毛的隊伍了,宋基路感覺不能等了,一旦被長毛髮現,集中射擊的號令就發不出,就會失去快速衝鋒的威勢,於是,他從腰間抻出令旗,突然舉起,向兩邊激烈的晃動,這是命令兵勇火速的散開,然後,旗子向護城河邊圍攏的大隊長毛隊伍一指,「開火呀!」彷彿一瞬間,1000桿槍一起向目標射擊了,眨眼之間,護城河邊的長毛就被擊倒了一片,接著,宋基路就吆喝著兵勇們,趁著硝煙還未曾散盡的功夫,大喊著,突入了長毛的隊伍之中。

    這樣一來,護城河旁的長毛被一下子打懵了,隊伍被沖的四分五裂,不能成軍,這整軍一經分散,火力集中的優勢就完全喪失掉了,只有在西城門前的一股長毛,由於沒有被第一排槍所擊到,就迅速的集中起來越有千人左右,呼喊著向宋基路這1000人衝了過來。

    宋基路這千把人由於所持槍支不屬於洋槍,第一排槍響過,就要重新裝藥,而剛才為了一鼓作氣,衝散對方的隊形,就沒有顧得上填藥,這樣,目的是達到了,衝散了大部分的長毛,可是,這突然從西城門衝過來的這股長毛一來,就被人家趕了個空擋,大多的營勇正在邊沖邊填藥呢,見到正面的長毛端著槍衝過來,都一時措手不及,腳步還停不下來了。

    就在這個關鍵的時刻,如同一陣旋風一般,在這1000兵勇的側面,斜刺裡殺出了一股人馬,為首的正是曹子明,只見他胸前掛著大號火銃,手提著一桿洋槍,500兵勇個個平端著大槍,向著撲過來的長毛迅捷的開火了。

    這下,不但是救下了宋基路這1000人的性命,而且,這1000人恰好等曹子明的援軍剛剛一排槍放過,他們的火藥也填塞完畢,又是一陣齊射,如此,這西城的長毛就被壓到一個角落,好在長毛的游動戰術也是過人,不一會,就聚集在一起了,也是在調集這火力,似乎要準備反撲。

    兩下裡正在較勁兒的時候,就聽得一陣人聲鼎沸,夾雜著槍聲馬嘶,隱約的聽到有人在大喊:「僧格林沁妖頭的馬隊來啦!」這一下子,西城這邊的長毛隊伍明顯的有了異動,而且,人喊馬嘶的聲音響徹在這方圓幾里地之內,直到了這個時候,從土壘的裡面,如同一場春雨過後,松樹林子裡相繼冒頭的蘑菇一般,數不清的守城的兵勇衝出土壘,向著蜷縮在西城樓的長毛射擊著,並且開始了攻擊。

    王鳴太那3500人呢,早就來到了城南方向,可是,他仔細的觀察,發現這城南的長毛,竟然都在以民宅、商舖做堡壘,隱在裡面,和城南門城樓上的守軍在對峙著,這裡,實際上也算是佯攻,一方面,威懾著守軍的軍心,另一方面,這以攻為守的策略也保護了自己,長毛就是在這裡向主攻西城,助攻和佯攻其它兩面的隊伍不斷發出著號令的。

    看明白這裡的形勢之後,王鳴太想出了一個主意,他叫過來一個從苗霈霖那裡歸過來的一個姓黃的哨長,對他說:「老黃,你敢不敢帶一隊弟兄去長毛的營裡去挑戰?」

    這老黃不解的問:「王營官,咋個挑戰法?莫非是令兄弟我去和長毛單打獨鬥?就是我肯那長毛也不會幹吧?」

    王鳴太久乾脆的和他說明白,叫他帶100個兵勇火速的衝進長毛的營內,就向正中那間木屋沖一下,打一排槍,然後,就往回撤,其他不要管,保住自己的命就行了。

    老黃雖然不大明白,但一想,就現在來說,自己這邊還是在暗處,突然地一衝,然後就撤回來,也不是什麼難事,只要掌握好時刻,就沒什麼大不了的事,就應承了此事。

    展眼之間,老黃就帶著100個兵勇衝進了長毛的營區,只有零散的槍身報到了清軍的來襲,而這時候,老黃已經和這100個人衝到了大木屋的側面,舉槍就向著木屋,打了一排槍。

    大隊的長毛紛紛的湧出商舖、木屋,老黃就急忙和大家一起往後就撤,左閃右突,眼看就出了這片地面兒,而大隊的長毛也蜂擁著追將出來。

    王鳴太看看火候到了,就大喊一聲,帶馬就向長毛的隊伍中衝去,身後,一桿白底黑字大旗上清清楚楚的一個「僧」字,這3500人就一起躍馬揚槍,向著長毛聚集處,平趟了過去。
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