正文 第六十八章 出戰伏虎嶺 文 / 洪天水
卯時二刻剛過，幾萬人的隊伍就出了確山縣城，一字長蛇，緩緩的離開了縣城東門高低錯落的一排排商舖和雜貨攤。
一大早在校場集合隊伍的時候，正果就問，誰願意做前隊？結果，馬鞍山寨的練總韓天成就拍著胸脯，自告奮勇的要求讓自己的2000練勇為先行，正果就誇獎他，說等回來之後，一定要向上面給他請功的。
於是，韓天成的練勇就兵分三隊，充當大隊的先行。接著，正果就和王觀瀛商議了一下，二隊就派楊聚中的人馬與前部相隔一里，列隊前行。自己帶著吉字營的前5營連續跟進，後面是王觀瀛帶著自己的快槍營和朗山寨的練長張玉貞、李集寨的練長沈懷彰殿後而行。
走了約有2個時辰，這些團練就有些鬆弛了，隊伍也不大成形，前隊的韓天成一看這情形，恐怕被撫台大人和王知縣笑話，就索性抄近路，放棄了大路，奔到河堤的下面，這裡有長長的樹叢遮護，路雖然不寬，可是倒也安靜。
跟在後面的楊聚中見狀馬上回報，正果就問一直跟在自己身邊的確山縣快強營的把總武丙魁，距離伏牛山谷口一帶還有多遠？
武丙魁就說過了眼前這片樹林子，就是伏虎嶺，過了伏虎嶺有個三五里左右，就是伏牛山的谷口了。
於是，正果就對楊聚中派來報信的人說，告訴楊練總，既然前軍抄小路了，你們也要跟上，過了伏虎嶺再整頓隊形吧。
這時候，盧森就勒住馬，吩咐曾曰廣把大隊停下來，等候一下後軍的王知縣和兩位練總。
曾曰廣就趕緊命一個兵士快馬奔到隊前，亮出三角黑旗，在隊前晃動，只是一瞬間，吉字營的大隊人馬就停了下來。
過了有一刻鐘，王觀瀛和兩位練總才到，見正果在路邊等著他們，就都不好意思了，王觀瀛就說是快槍隊的腳力還可以，只是李集寨和朗寨的練勇們都是徒步行走，所以跟不上大隊的步子。
正果倒是沒有說什麼，只是用馬鞭子指點著前面的伏虎嶺，說前軍的韓練總兒擅自脫離大隊，離開商議好的路線，可能是抄了小路了，這很不好，容易被賊匪所襲，現在約束也來不及了，過了這一道嶺後，就要把人馬重新集結一下，然後再行一二里，就考慮下寨。
王觀瀛就令張玉貞和沈懷彰抓緊時間收攏自己各自的隊伍，跟上吉字營的大隊，再鼓鼓勁兒，過了伏虎嶺，就可以休息一會兒了。
這個時候，楊聚中的隊伍已經看著就隱隱的開始向伏虎嶺上行進，而前隊韓天成的2000練勇估計早就過了伏虎嶺了。
又過了片刻，正果把手中的千里鏡遞給王觀瀛看，王觀瀛接過千里鏡在手，連聲道謝，瞇起一隻眼睛，向伏虎嶺方向看去，見楊聚中的千把人也已經翻過了山梁，就問正果：「撫台大人，我們可以前走了吧？」
正果點點頭，一旁勒住馬韁繩等著命令的曾曰廣見狀就趕緊揮動手中的三角小黑旗，於是，兩個練總也各自號令著自家的隊伍跟上，這後軍就一起催動，一時人喊馬嘶。
突然，伏虎嶺的山梁裡邊傳來一陣炮聲，聲聲震得地動，接著，就響起了密集的槍聲，正果的心裡也是一驚，心說這是怎麼回事呢？難道說除了這兩家之外還會有敢和官軍過不去的主兒？
他側耳仔細的聽著槍聲，就覺得不是一般的隊伍所能達到的程度，因為，他聽出，這槍聲是一排一排的擊發，是在呈撥次的向前攻擊著，而這就是正規的大隊才能達到的統一活力配置。由此看來，來者一定是太平軍，他們一定是更改了計劃，採取主動攻擊的方式了。
王觀瀛記得直搓手，兩個練總就直問他如何是好？這是，正果就說一定是前軍和匪賊遭遇了，要趕緊去增援，王觀瀛就急忙問怎麼個增援法呢？
正果說，前軍韓練總與敵接觸，楊練總隨後就會與前軍匯合，這3000人一般是能頂住匪賊的，但是不會有大的寬裕，現在，吉字營再出2個營，會同張、沈二位練總一道趕緊翻過伏虎嶺，盡量去和韓天成與楊聚中二位練總的隊伍匯合，你們到達後，就可以保前軍和楊聚中的人馬萬無一失，這樣，本撫與王知縣就督隊再過伏虎嶺，這樣，如同後浪推前浪，迭次衝擊，就會士氣大振，匪賊喪膽了。
王觀瀛聽了擊掌叫好，
正果就讓曾曰廣親自帶領2營人馬，前後必要打起吉字營大旗，越過伏虎嶺後，由張玉貞和沈懷彰二人分兵去從一側包抄匪賊，等側翼一打響，正面的韓天成，中路增援的楊聚中，後路趕到的曾曰廣的兩個營一起向匪賊的正面發起衝擊。
這些人就趕緊吆喝著手下準備，正果就趁機悄悄囑咐曾曰廣，讓他到了伏虎嶺下，就推脫不熟悉地形，讓張玉貞和沈懷彰的練勇在前面引路，從伏虎嶺往下的時候，一是要打起吉字營的旗幟，二是要看準形勢，及時督促張玉貞和沈懷彰的練勇去斜插對方的陣地。
最後，正果囑咐曾曰廣，如果前軍崩潰，吉字營一定不要先撤，要堅守陣地，前軍如果還有大隊人馬，就不准他們後撤，如果剩下很少的人了，就掩護他們撤下來，然後，自己再迅速的撤下來。
說時遲，那時快，這幾千人馬轉眼之間就喧囂著過了伏虎嶺，山那邊就又開始槍聲大作，可是這邊的正果卻聽得出，這嘈雜的槍炮聲都是練勇們仗膽的槍炮，曾曰廣帶過去的吉字營幾乎沒有什麼動靜的。
王觀瀛就擔心的在田埂上來回走動，看到這情形，正果就命陸品先派出偵諜隊20人，騎上快馬，二人一隊，每隔半刻鐘就派向伏虎嶺外，不間斷的把那邊的戰況探查清楚，然後從速報來。
忽然之間，槍聲又爆豆一樣的響起，這次的槍聲卻是來的如同一陣驟雨，正果就知道，謎底似乎要揭曉了。
忽然，手拿著正果千里鏡的王觀瀛大叫起來：「撫台大人，撫台大人，快看啊！」
陸品先就把自己脖子上掛著的千里鏡遞到正果的手中，正果就對準了焦距，向著那伏虎嶺一看，好傢伙，一隊隊的練勇連滾帶爬的從伏虎嶺上往下狂奔，也看不準是哪一股隊伍，只是翻山嶺的時候是拽著馬匹過去的，這下子卻一匹馬也看不到，間或有炮彈落在山嶺的這邊，炸響在瘋狂逃竄的練勇的屁股後邊，嚇得練勇們抱頭鼠竄，驚慌的哭喊聲響徹在伏虎嶺上。
派出去的偵騎也飛快的回來了，報告說前軍、中軍受到匪賊的伏擊，似乎已經全部被殲滅，現在狂奔回來的有200餘人，是中軍楊聚中和他的親隨。
王觀瀛就急忙的問道：「那曾營官的2營人和張玉貞、沈懷彰的人馬呢？」
那偵騎到敘說的明白，回說張玉貞、沈懷彰二人去包抄匪賊，不曾料想前軍早就被擊潰，中軍楊聚中剛一接敵，就頂不住了，揮軍就後撤，曾營官也攔不住他，曾營官就鋪排下兩個營的人馬，攔阻匪賊的進攻，可是，往回逃跑的楊聚中又被一股反包抄的匪賊衝擊，當即就被圍住大半，虧得曾營官派人施救，才掩護楊練總撤了下來，可是，張玉貞、沈懷彰二人的人馬卻被兩股匪賊圍住，眼見得沒救了。
王觀瀛聽得心驚膽跳，眼看著正果，嘴裡不斷的叨念：「這可如何是好，這可如何是好呢？」
此時，潰退的練勇卻沒有向這邊過來，而是都向東側的小樹林裡跑去，只有幾個跑的昏了頭的練勇跑到這邊，被武丙魁的快槍營的營勇上前扯住，一路拉扯到了正果和王觀瀛的馬前，大家一問，才知道，這楊聚中見前軍已經被殲，自己的中軍又只剩下不到200人，又眼看著張玉貞和沈懷彰的大隊人馬只一瞬間就如同掉進了東海裡的大漩渦一樣，一下子就被圍住，漸漸的沒有聲息了，他就說啥也不肯再向前拱了，幸虧有吉字營的兩營人馬給他斷後，他這才撤下了伏虎嶺，可是，就不好意思再見王知縣，更不敢見撫台大人，因為，這臨陣脫逃要是按照大清軍制，是要陣前斬首的，所以，就自顧帶著100多個親隨，從小路繞道，一溜煙兒，逃回任店老家去了。
正果快速的思考了一下這眼前的形勢，他想既然曾曰廣的兩營人馬能原封不動，估計太平軍就已經與自己這邊的應對策略心有靈犀了。
而且，現在應該是自己來做這個結尾的時候了。
想到這裡，他就大聲的喝令：「吉字營全體、確山縣快槍營全部，聽令！」
陸品先就趕緊舉起手中的令旗，登時吉字營上下就一片鴉雀無聲，跟著的武丙魁的快槍營也噤聲不語。
「吉字營馬隊在前，洋槍隊緊跟，抬槍隊、小槍隊隨後，確山縣快槍營武營官點齊400人保護王知縣，另點100人隨大隊立即翻過伏虎嶺！」
說完，正果就用靴子尖一踢戰馬的肚子，竟然一馬當先，向伏虎嶺奔去，慌得眾人趕緊向前就趕，說話之間，上了伏虎嶺，往下一看，好傢伙，就在伏虎嶺的下半部，曾曰廣的吉字營正在和對方對射，對方的炮彈不時落在曾營的陣前陣後，正果指揮著後續的人馬快速的與曾曰廣匯合，同時，打出了自己的「曾」字大旗。
這時，王觀瀛也氣喘吁吁的上來了，正果就問曾曰廣，究竟對方是什麼人的隊伍？曾曰廣說看衣招打扮好像是有李昭壽的人，中間還有些事苗霈霖的練勇，不過，手裡的傢伙都很精良。
正果就用手中的千里眼觀察了一會，就命曾曰廣，集中幾門小型開花炮，對準對方的臨時石壘發炮，於是，一陣排炮，打得對面是土石橫飛，接著，硝煙尚且未曾散盡，正果就命令全隊向前衝！
快槍的射擊中，就衝到了堡壘前，除了遍地練勇的屍體和受傷哀嚎的練勇外，對面已經人去壘空，幾處臨時築起的壕塹和石壘上，竟然還有2門劈山炮，3門開花炮，人卻無影無蹤了。