正文 第二百五十五章 亂紅 文 / 南山煙蘿
海棠苑玉山柯亭之上，公孫夏一身單薄的白衫迎風飄舞，悵然舉目眺望晦暗天空之上的淡薄浮雲，但卻再也聽不見那若即若離的笛音。倏然，一陣淡香掠過，數千片細碎的花瓣竟然從天而降，於這柯亭一側飛舞飄搖。
此時已是冬季，但此刻滿目飛舞的亂紅和四溢的冷香，帶著一份淒涼的壯美，讓公孫夏心頭若有所感，泣血而慟。
亂紅舞盡，卻歎伊人歸何處？
枯瘦的落葉佈滿曲池裡的寂水之上，突然間，一陣清波水紋從池水中心盪開，漣漪的身影從曲池中緩緩浮現，緩步向玉山一側走來。
漣漪神情從容而靜默，眼中卻也帶著一份刻意掩飾的隱隱哀傷，緩步來至公孫夏身側。公孫夏微微側目，看著漣漪手中的玉龍笛，心頭駭然大驚。
漣漪將玉龍笛遞與公孫夏手中，並不言語。
寒光從公孫夏寂寥的眼眸中閃現，冷冷地注視著漣漪泰然自若的雙眼，一字一字地問道：「幼薇人在何處？」
漣漪面色平靜，並不見波瀾，淡然笑道：「周幼薇既然已蒙紫皇陛下青眼，大人就不該再心存非分之想，若是讓紫皇陛下知曉，又該當何罪？」
公孫夏將玉龍笛緊緊握在手中，雙眸寒光畢現，殺意鼎盛，「你有事瞞著我，幼薇到底出了何事？」
漣漪故作惋惜地蹙眉凝思片刻，隨手拈起一片落於欄杆之上的紅薇花瓣，輕聲歎息：「幼薇性子太烈，竟然跳下了彩雲……」
公孫夏聽聞此言，心頭彷彿被重創，愴然退後幾步，雙眼赤紅，眼神中地獄般的怒火噴湧而出，握緊的雙手劇烈地顫動著，週身的殺意彷彿要吞噬一切。
漣漪察覺到此刻公孫夏鼎盛的殺意，深知此時公孫夏已被激怒，正中了自己的計策……漣漪眼神中浮起一絲不易察覺的得意，嘴角微揚，丹唇輕啟，柔聲道：「大人傷勢初癒，莫要因為妄動怒氣舊傷復發……」
公孫夏雙眸已成血紅之色凶煞之氣畢現，額間青筋突兀，牙關緊咬，冷眼注視著漣漪沉靜的眼睛，極力將怒火壓制下去，「多謝漣漪姑娘告知。」
漣漪會心而笑，眼前之人果然沒有讓漣漪失望。如此盛怒之下，竟然還能保存些許冷靜，公孫夏果然是極度危險可怕之人，憤怒使人害怕，但能克制憤怒之人，才是最可怕的……川後大人果然沒有挑錯人，也不枉犧牲這許多的性命。
漣漪轉過頭，故作嫵媚地一笑，掩口道：「公孫大人，你既然得紫皇陛下器重，若能位列仙班，往後前途自不可限量，也不必為一個凡間女子而耗損心力。大人如此傷懷，倒讓漣漪更加愛慕心疼了！」
公孫夏瞳孔緊縮，眼中冷光如同月射寒江，語氣冰冷而沉緩，「紫皇陛下如今有何吩咐？」
漣漪笑容溫婉而嫵媚，幾縷青絲於額前飄舞更顯嬌柔，「很快就是天罡重結之時，紫皇陛下命你與天界眾仙將即刻趕往崑崙，一則維護天罡陣重結以防被歹人破壞，二則阻止魔域赤炎奪取天罡之力，助紫皇陛下成為天罡之主。」
公孫夏眼眸冰冷到了極致，緩緩揚手抱拳領命，「屬下遵命。」
漣漪此刻的笑意帶著幾分無奈和憐惜，舉目眺望芙蓉江一側的臨江樓，感歎道：「還記得那日與公孫大人於那芙蓉江畔的臨江樓初見之時的場景，漣漪化身歌女，唱了一曲，『請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯』，而當時公孫大人卻答道：『憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯』，呵呵，成大業者何人不是踏著萬千白骨榮登頂位，無論正邪。大人，你亦是知曉如今之處境是樹欲靜而風不止。話說識時務者為俊傑，大人是時候看清形勢把握時機，才能於這亂世中保全自己。」
公孫夏緩緩闔上雙目，沉默許久，「多謝仙子提點。」
「為將之道，當先治心。泰山崩於前而色不變，麋鹿興與左而目不瞬，然後可以制利害，可以待敵。」漣漪會意而笑，翩然飄落玉山，蓮步踏入曲池水中，逐漸隱沒了身影。
……
東海中央的那座孤島，陽光晴好，海面光滑如境。
許十五被手而立，眉宇間難掩愁思，「十洲中已被毀去了四洲，我知讓你們隱忍不發著實難為你們了，但如今的形式，最忌過早暴露實力。更何況，萇戈如此獨斷專橫，早已引天界群臣不滿，加之其翦除舊臣，亦使得天界人人自危道以側目，萇戈如今人心盡失，此時重結天罡，便是對我們最有利的時機。」
何墨垂首默思緩緩點頭，眉間隱有不忍。
邵媛懷抱著楚庭從一側緩步走出，微微欠身行禮道：「我們已經足夠貪心，如今的事情，我們早也做好了準備……以往雖然害怕這一刻到臨，但如今卻又坦然了幾分。」
邵媛不捨地凝望著懷中嬌憨而笑的楚庭，輕輕輕吻著楚庭的額頭，垂下幾滴淚水，將楚庭遞與何墨懷中，「墨哥哥，既然你已經為楚庭在人間已經選好了歸宿，就讓楚庭在人間平安快樂，做一個普通人！仙山洞府寂寞，又怎比人間溫暖？」
何墨憐惜痛心地望著邵媛故作平靜的雙眸，「我在仙山洞府修行數百年，但最開心的時刻，還是與你相遇相守的十餘年光陰……」
許十五神色黯然，對身側宋芝說道：「此次大戰，霍霜定不會置身事外，水精月樹之境亦會受到波動，那個叫小紅的姑娘如今住在水精月樹之境，你先去往此處，保護好其中的九黎族人和那位小紅姑娘。」
「師父……」宋芝聽出許十五的言外之意。
許十五輕捋鬍須仰面一笑，「你與那小女娃有緣，待那小姑娘今生離世你們緣盡之後，你再回玉水四明壇修行吧！」
「謝師父成全。」宋芝抱拳領命。
……
若耶溪旁的茨塢鎮，風吹畫角，雪滿孤城。
冰冷的溪風掠過岸邊佈滿白霜殘雪的枯草，幾朵凋零的野菊殘留枝頭，蕭瑟擺動。荷香經營的那間花果茶的茶棚在這寒冬中顯得愈加寥落。自從當年得何墨贖身而離開瓊花樓後，荷香便一人來至這若耶溪旁茨塢鎮，安心經營著這間簡陋的茶棚。荷香清麗恬淡，這十餘年來，求婚者眾卻皆被退卻，如今年過四十，卻仍然孑然一生。
「煢煢白兔，東走西顧，衣不如新，人不如故……」荷香還是會在不經意間唱起這闕古艷歌，緬懷十多年前的那日與何墨分別的場景，也是這樣的冬天，在那綿延丘陵野草苦蔓萋萋南陌之間。
今日的荷香身著一件棗色襖子，綰了一個簡單的錐髻，素顏淡雅，風韻猶存。天冷的時候，客人寥寥，偶爾有些路過的旅人，來此要上一杯姜茶做驅寒暖身之用。
今日只來了一位客人，剛剛走後，荷香收拾著桌上的杯盞，又聽見有人走近的腳步以為又來了客人，連忙抬起頭看去，卻發現何墨一身素衣，懷中抱著一個嬰兒，隨著寒風翩然走入這件簡陋的茶棚。
「何公子……」荷香愕然一驚，帶著幾分不解望著眼前靜然若鶴的男子還有他懷中所抱的嬰孩，好奇地笑了笑，「能讓我看看小公子麼？」
何墨溫和一笑，點頭道：「自然。」何墨將懷中的楚庭遞與荷香懷抱之中。
荷香小心的抱過楚庭小小的身子，襁褓中的男孩也瞪著一雙漆黑如墨的眼睛好奇地望著荷香。
「好惹人憐愛的孩兒！」荷香輕吻楚庭幼嫩的額頭，楚庭突然發出咯咯的笑聲，彷彿是對荷香的回應。荷香發現楚庭的襁褓裡藏了一塊玉牌，取出後仔細念著其上的文字，「何楚庭……便是這孩兒的名字？」
「正是。」何墨欣慰一笑，從身上解下行囊，放在桌上，「這是拙荊為楚庭縫製的衣物。」
「何公子，你這是？」荷香不解的望著何墨，又憐愛的看著懷中嬌憨而笑的楚庭。
何墨眉頭微蹙，笑道：「往後，這孩子便交託於你，讓他成為一個心地善良的普通人。」
荷香心頭大驚，疑惑不解，「何公子，你夫人呢？」
「她不過來了，怕來了後，又心生不捨……」何墨神色黯然，眼中已有淚色，從懷中取出一包銀兩，「荷香，你是否願意？」
「荷香自然是萬分願意，但是……」荷香望著何墨的雙眼，問道：「何公子是否有苦衷？為何要將襁褓之中的孩兒交予他人？」
何墨低聲輕歎道：「此劫之後，我們夫婦二人恐怕都保不住性命，只能將楚庭托付於你。方纔所見，你亦是極愛這孩兒，他也喜歡你……這便是有緣。」
荷香感受到何墨眉宇間的淒愴悲涼，不覺淚水滑落，滴在懷中楚庭額間。
何墨抱拳拜別，轉身翩然離去，不再回頭。
荷香懷中的何楚庭，像是突然感受到父親離去一般，失聲大哭，哭聲迴盪在這寂寥冰冷的寒冬，讓人感覺撕心裂肺一般。
荷香眼淚亦是止不住滑落，將懷中何楚庭嬌小的身子摟得更緊，低聲安撫道：「楚庭不哭不哭，娘還在。」