正文 第七百零五章 舉步維艱 文 / 生猛大章魚
楊順既然開口發問，帳下眾將中，有那游擊將軍洪智珠性子急，終於按耐不住，挺身出道：「啟稟大帥，數日前報說韃虜全線犯境，欽差嚴鴻被圍馬蓮堡，內外消息斷絕。末將想，救兵如救火，當立刻派遣精兵，星夜馳援。如今我調集各衛所之兵，已經耽誤了不少時間。若要救馬蓮堡，最直接莫過於直接走長城內到萬全右衛。大帥既然已揮軍從洗馬林出長城，那就督率各軍，晝夜兼程東進，以救嚴欽差於危難之中。」
楊順聽得洪智珠這般建議，臉色微微一變，笑道：「洪將軍不愧智珠在握，佩服佩服。只是如今韃虜全線入侵，長城數百里，告急之處不下二十餘處，到底主力在何，甚難判定。且韃虜用兵狡詐，既然在馬蓮堡圍了欽差，萬全右衛到馬蓮堡之間必然有重兵埋伏。我若是將主力從萬全右衛出擊，正好中彼計策，豈不損兵折將，徒勞無益？再則，俺答號稱控弦二十萬，兵力強大，去年、今春兩戰，雖然告捷，宣大損兵亦眾，若是韃虜再全力入侵，單憑宣大之兵，恐難保萬全。因此上，本督一方面多多派遣斥候，瞭解韃虜各處兵力虛實，知己知彼，百戰不殆；一方面與東西兩路大軍相互通消息，同進同退，以免成了孤軍；又派人飛報朝廷，請兵部掉錢薊遼一起出兵，東西夾擊，這樣方能立於不敗。然洪將軍所言，救兵如救火之策，也是正論。這樣吧，便請洪將軍率本部人馬為先鋒，直驅馬蓮堡，為欽差通個消息。本督率各路人馬，隨後繼進。回頭救下欽差，這大功便是你的。」
洪智珠聽得楊順竟要他去打頭陣，臉色早已發白。他本部兵馬不過兩千。聽說馬蓮堡的蒙古軍足有四五萬，這一去不是送死麼？可是待要推辭，又不知該說什麼好，嘴裡只是支吾：「末將……末將……」猛然聽得楊順身邊閻儒陰測測一句：「洪將軍。解救欽差，乃是第一等大功，事關邊疆安危，朝廷顏面。你既獻策，卻又為何畏縮不前，莫非是另有異心？又或是軍中戰備未曾做好？」
那洪智珠聽閻儒前半句話，直是把他往鬼門關催逼，已經雙腿打戰。待到最後半句出來，彷彿撈了個救命稻草，要緊接口道：「是是。末將知罪，末將本該前往打頭陣，解救欽差。可是平日裡帶兵無方，那軍械彈藥，準備都不齊備。還望大帥寬限數日。待末將準備齊全，定當效死。」
楊順一拍虎案：「荒唐！朝廷養兵千日，用在一時，你枉自為游擊將軍，本督數日前已經嚴令調集各路人馬，如今居然還要說軍械備不齊！此事若上報朝廷，豈不是要本督在萬歲爺和兵部面前領罪？我豈能容你這般敷衍搪塞！」
閻儒忙道：「大帥。為將者自當枕戈待旦，可是宣大近年連遭韃虜入侵，士卒死傷慘重，便是軍械彈藥多有損耗，也是有的。依我看，大帥可令洪將軍趕緊整頓兵馬。以備出戰。另選他將前往為先鋒。卻看諸位將軍，哪個的隊伍已經做好戰備，便可星夜前往。」
楊順點頭道：「說的是。洪智珠，且先記下你的腦袋。諸位將軍，誰人戰備已做好。敢去打先鋒？老夫親率各營，隨後接應。」
他的目光緩緩掃過眾將，那帳下眾將早已看出名堂，誰敢說自己的隊伍戰備做好，誰便要去打先鋒，那是要正面跟幾萬蒙古兵死磕啊，誰嫌自己命長了？至於楊順說的隨後接應，各位將軍都是明白人，大傢伙的戰爭水平，也是半斤八兩，彼此都明瞭。楊順帳下的這些兵馬，除了楊順標營有些戰鬥力，其餘幾萬人多半是烏合之眾。更別提，你傻乎乎衝到前面了，人家隨後接應的，隨後五里也是隨後，隨後二百里也是隨後，前面真打起來了，後面到底趕不趕得上給你收屍都難說。因此，這些將領紛紛裝聾作啞，只是祈禱千萬別叫到自己的名字。
楊順眼見這些將領一個個恍如縮頭烏龜，氣的狠狠一拍虎案：「你們這些為將的，平素裡不整頓軍馬，事到臨頭，莫非要本督帶著標營去和韃虜拚命？罷了罷了，本督就捨去一條命，以報萬歲爺和嚴閣老的知遇之恩！」
大家也都不是傻瓜，知道楊大總督心頭也怕。有道是烏鴉不要嫌豬黑，彼此還是要拉扯一把的。當下有參將秦天祝出道：「大帥，以末將看來，韃虜單是在馬蓮堡便蝟集了數萬之眾，此次大舉入寇，非同小可。大帥千金之軀，豈能輕易投身重地？便是我宣大十萬雄師，也當謹慎進退。大帥先前的部署，我看便甚是妥當。當下之計，便按大帥先前的部署，先立足不敗，然後求敗敵。」
楊順道：「然則欽差那邊，卻是如何？」
秦天祝道：「欽差身邊有精兵數千護衛，更有馬芳將軍驍勇善戰，必能堅守多日。」
楊順又問道：「秦將軍所見頗好，不知道其餘諸位將軍，意見如何？」
這些將領那個敢來找死，連忙一個個道：「末將也以為大帥先前部署妥當。」「秦將軍高見，正與我同。」還有的聰明些，心中覺得有些不太對勁，卻也不明說，只是嘴裡含糊的咕嚕幾句，敷衍過去。
楊順道：「既然如此，那麼各軍都去整備軍械，缺少哪些東西，要緊從長城裡面運送調來。等準備齊備，便進兵馬蓮堡！」眾將齊聲答應，退下不提。
待等眾人散去，楊順獨留閻儒在側，道：「閻先生，你的計策果然高明。這一下，我看誰還敢乍呼呼要去救馬蓮堡？」
閻儒道：「大帥暫且在此按兵不動，然而數日之後，還是要逼那洪智珠帶兵衝到馬蓮堡去。他這一路去，多半是送死。送死了他這一路，大帥再催動各路人馬，緩緩逼近，最好路上和韃虜的游騎打上幾仗，各軍都死傷一些兵馬。這麼一來，回頭就算嚴欽差殉難，大帥只管往朝廷稟報，各軍奮勇向前，洪游擊全軍覆沒，壯烈殉國，其餘各軍也都損傷慘重。然後再把馬蓮堡淪陷的日子，提前數日。如此一來，朝中言官最多彈劾大帥帶兵無方，這欽差敗死的責任，卻歸到了馬芳的頭上，他一則負氣擅自帶兵出塞築城，導致欽差出塞犒軍，二則守城不力，使欽差殉難。這樣一來，大帥雖然要擔些皮毛
之痛，卻可免除大難。」
楊順歎道：「但願如先生所言。」
閻儒又道：「還有一遭，大帥已經把地契、房契送與欽差，這多年的積攢，可有些肉痛？待等馬蓮堡淪陷之後，韃虜總不至於把這些東西也都帶了去。不是焚燬，便是被大帥撿回。到時候，大帥的數十萬傢俬，不也大半撈回了麼？」
楊順聽到此話，臉上又露出一絲貪婪的笑容：「這樣卻是好。」
閻儒離開帥帳後，回到自家的小賬，喚來一個貼身隨從：「你速速前往馬蓮堡，告知李長老，楊順的主力已被我絆在黃狼坡。叫他督促辛愛黃台吉，速速進兵，務必把馬蓮堡打下，將嚴鴻格殺。只要殺了嚴鴻，楊順便是背上了天大的包袱。待他稟明偽廷之後，我再設計說與厲害，使他進退無路，只得反正。如此宣大精兵在前，蒙古鐵騎隨後，我白蓮大業當成！紅陽劫盡，白陽當升，無生父母，庇佑天成！」
那隨從行禮道：「謹遵香主法令。紅陽劫盡，白陽當升，無生父母，庇佑天成！」說罷，轉身出賬上馬，往塞外奔馳而去。