正文 第五百四十一章 耿家族長 文 / 生猛大章魚
這幫本地富豪暗想：你這欽差自己想辦法解決？多半這辦法還是想在我們頭上。要知，大明朝對於通倭處理極嚴，當初王翠翹家一夜破家，就是因為被誣陷成了通倭。而嚴鴻的手段不論，身份地位，比起當日李文藻兄弟強出何止十倍？若是他當真有心針對某人，編造證據，又算的了什麼難事？加上耿少泉又在他掌握之中，三木之下，何愁不招，到時候他讓耿少泉咬誰，耿少泉就咬誰，那大家誰能得好？
而且這幫商人富豪說來蛇鼠一窩，誰又能幹乾淨淨，完全沒和耿少泉做過生意？當初大家貪便宜，買了私貨，如今只要一說，就成了通倭，到那時候不是家產損失多少，而是自己家裡人還能剩多少了。這麼思前想後，恐怕今天這一關，只得捨財免災為上。
因此大家也只得認倒霉，乖乖出錢買平安，掏錢捐輸。一頓酒席下來，居然募到了紋銀兩萬兩。嚴鴻這才心滿意足，轉天把這筆錢撥出一部分，發放到了衛所兵、浙兵及參戰平亂的錦衣衛手裡，依照功勞高低，作為犒賞。至於去新河的兒郎，銀子則由其他人代領，彼此都是鄉親，倒是不至於出什麼意外。
本來這些本地兵馬還擔心城大兵少，有些擔憂，如今一不見耿家人興師攻城，二不見真倭蹤跡，心裡就先安定了幾分，又每人分了一筆銀子，軍心漸漸安定下來。更有那些錦衣衛在隊伍裡吹噓，說這點錢算什麼，想當初在濟南。自家長官幾十萬銀子撒出去。眉頭不皺一下。跟著自家長官沒別的，就是有錢！說的其他錦衣心潮澎湃，只盼著能跟這財神長官多混幾日，多發點犒勞。
這邊的事情處理完不多久，忽然有人來報，門上有人求見，據說是城外耿家寨來的。一聽耿家寨這三個字，將岸眉頭一皺道：「長官。需多加謹慎，耿賊的家裡來人，不知有何居心？」
嚴鴻笑道：「無妨。前兩日，我讓人把耿賊的口供謄抄一份，給耿家族長送去，估摸著路程，他們也該來人了。」那份口供上的罪過是勾結倭寇，屬於耿少泉一人之惡，與耿氏這個宗族的牽扯不算太大，即使是兵變這種事。也不至於一定牽連整個耿氏宗族。
嚴鴻這一手說的也明白。如今耿少泉在我手裡，目前在我不動刑的前提下。他也招認了勾結倭寇這種殺頭的勾當。若是自己動刑的話，讓他供認自己勾結白蓮，蓄意謀反，難道很難麼？那時候，耿氏宗族還想置身事外？
這便是一個試探，看耿家做何反應。如果耿家的人都與耿少泉一樣，是鼠目寸光，好勇鬥狠的人，多半就會孤注一擲，糾集族人攻打府城。如果是那樣，嚴鴻手上也還有兩百人多的基幹部隊，靠著城牆和火器，與這幫人倒也可以一戰，這樣引蛇出洞，也是自己佔據主動權。
而且耿家能打的在台州已經被砍的七零八落，剩下的人就算拚死來攻，又能有多少戰力？根據本地錦衣衛的報告，耿家作為地方豪門，和周邊的家族並不和睦。歷年搶水奪地，強挪界碑地標，奪了周邊不少田產，端的是強橫無比。周圍那些村莊的人，要說打肯定是打不過耿家，多半忍氣吞聲，退避三舍。而如今，耿家少了耿少泉這支核心戰力，實力大損，再發生械鬥就不好說勝負。更別說耿家如果敢造反，那幾家以戡亂為名，勾結官府，打擊報復就更加方便。耿家寨的人真要敢這麼囂張，自個依靠內有兩百正軍，外有幾大家族的壯丁，來個中心開會，四面合圍，嘿嘿，給耿家寨來個斬草除根，又有何難？
而如果耿家有點腦子的話，自然就該派人來和自己談判，大家講講交易，打打嘴炮，這樣才好啊。
因此嚴鴻聽說耿家寨來人，微微一笑，畢竟他們還沒笨到家。當下吩咐道：「把人帶來，本官會會他。」自己大喇喇的靠在太師椅上，身邊則是陶智、邵安、將岸、樂錦四人侍衛。
不多時，從外走進來一個青衣小帽的家僕，進的門來急忙跪倒磕頭道：「小人耿富，見過欽差大老爺。」
嚴鴻道：「本官公務繁忙，也沒什麼客套，爾來見我，有何話講？」
那人道：「小人乃是耿家寨的，今有我耿家族長，修下一封書信，特命小人呈與老大人一觀。」說著將一封書信高高舉過頭頂。
陶智上前接過書信，轉身遞與嚴鴻。嚴鴻展開書信，只見裡面所說與自己所料不差。這耿家族長書信的內容口氣均十分謙恭。先是反覆闡明，耿少泉之事，與耿家滿族無干，又說耿家寨與黃安耿定向耿夫子本是同族，望欽差念在與耿老夫子同朝為官份上，手下超生，網開一面。最後則寫著一日後在家中設擺酒席，請欽差過府飲宴，當面賠罪。
嚴鴻看罷點頭道：「此事我知道了，你回去稟報你家莊主，就說我兩日後一定前去，讓他把席面準備好。若是不合我的胃口，那可別怪我翻臉。」
等到送走了人，將岸道：「長官，如今我們手上本錢太小，耿家寨又都是耿氏族人，您一去，不啻於自入虎口，這可萬萬使不得。」
嚴鴻笑道：「將老兄，多謝好意。可您也想想，咱這兩天，為何不見那些耿家周圍的村莊來人上告？按說耿少泉倒了，他們正該痛打落水狗，上門告狀，索回田產，怎麼不見人？分明是這幫人也等著我前去，再當面說個清楚。你放心，那些莊村的壯丁，就是我的倚仗，更別說外面還有戚老虎。只要他的兵不敗，這的人就不敢動我。兩天後，讓咱的人也扮成浙兵，我帶著大家吃好的喝好的去。」
耿家寨內。
耿家當代族長耿墩儒今年六十開外，也是人老成精的人物。當初耿少泉強梁時，不把他放在眼裡。他也不以為意，只裝聾作啞，做一個好好先生，反正耿少泉帶人打下來的好處，也少不了他的一份。便是後來自己的小兒媳婦與耿少泉有些不清楚，他也只當不知道，相反還壓下那要去拚命的小兒子，不讓他聲張，免得白白壞了性命。
如今耿少泉倒霉，自己發了瘋要去兵變行刺，還偏偏打敗了，人馬死傷的差不多，幾個狐朋狗友全都被拿被殺。耿少泉在族裡沒了勢力，便輪到他耿老族長發威了。這種害群之馬，焉能不重重懲處，以上報國朝皇上，下對列祖列宗？於是乎，族長先是調動族中青壯，把那從耿少泉軍中逃回來的十幾個後生全都拿了，只等著交給欽差立功。又命人把耿少泉的家眷全數捉拿，更把自家兒媳婦那不要臉的賤人浸了豬籠，免得丟醜。他小兒子本來還一門心思要在耿少泉的小媳婦身上報仇，也被他一頓拐棍打了出去。耿少泉的幾個妾隨你去弄，這婆娘也是你能動的？趕緊給我打探消息去！
這耿家幾個大戶，村裡一些上了歲數的老人，如今都圍在他身邊，討一個章程。耿墩儒暗自冷笑：當初耿少泉發跡時，你們一個個上趕著巴結，如今怎麼知道害怕了？這回得讓你們知道，誰才是你們的主心骨！
他越發端起架子，不緊不慢道：「急什麼？人老了，這耳朵不好使了，你們這吵吵嚷嚷的，我也聽不清楚不是？要是這吵嚷能把事辦了，那我走，你們在這慢慢吵吵就是了。」
一位耿家的後輩急忙堆起笑臉道：「叔公，您老人家老當益壯，怎麼能說自己老呢？如今我們不是害怕麼？您說大郎鬧那麼一出，不但把自己搭進去，還把咱都牽連了。我可聽說，附近幾個村的人，這段日子嚷嚷著要報仇，要找咱麻煩呢。有的人要到城裡去打點官府，有的人提出花錢去外面雇刀客，怕是一旦打起來，咱家要吃大虧啊。」
「哼！打起來？你還真看的起你自己，你還以為你能活到人家打過來？耿少泉犯的是抄家滅門的罪過，欽差若是鐵了心的收拾咱，只要一頓刑具，耿大郎承認自己是白蓮教，到時候咱就等著族滅吧！你以為憑外面那道破莊牆就能擋住官兵？老夫聽說了，那些浙兵都是天神下界，殺咱們這莊稼漢，就如同砍瓜切菜，就咱家這些個後生，還不夠人家練手呢。我告訴你，這也是老夫平日裡有些聲望，欽差給咱個面子，先把口供送來，這是等著咱表態呢。現在我的章程就一個，花錢買個平安，拿錢買命。若是你們點頭，咱就這麼辦，你們要是不點頭，那老夫就回房自己吊死，你們自己跟欽差拚個死活。」
那幾個人聞聽，也知講打那是找死。別說打官兵，周邊這幾個村子的人，自己如今就未必打的贏。因此都道：「您老人家說的是，我們聽您的。這次到底要出多少錢啊？」(……)