章 節目錄 第六章 嫂夫人好 文 / 青玉獅子

    近年來，江南一帶戰火肆虐，兵禍連結，自然逼著人們尋找更加安全的地方去避難，而上海以擁有租界的優勢，成為了首選，先後湧入租界、老城廂、縣城周邊的難民，達到了幾十萬人之多。

    幾十萬人，自然不能全是大戶富室，多數還是平常人家甚至是窮苦人家，逃難日久，生計就不免成了難事，因此只要豎起招兵旗，肯吃糧的自然大有人在。而關卓凡在船上，對幾位軍官還另有叮囑：「jing中選jing之外，特別再注重兩條：一是最好能認些字的，二是家裡有人死在長毛手上的。」

    後一條，當然是要用他們的敵愾之心，而前一條，像張勇這樣的，就弄不明白關老總在想什麼了——在他看來，當兵的只要能吃苦，肯賣命，別的都不在話下，識幾個字，有什麼屁用？

    這些話，吳煦自然不知道，但關卓凡從難民中募勇的想法，確實是一條可行的路子。於是不僅大表贊同，而且主動提出來，可以讓離任知縣、新任松江府同知的金雨林，來協助他辦這個事情，金雨林也很痛快地答應下來。

    「老金，承情之至！」關卓凡感激地向金雨林拱了拱手，又對吳煦說道：「提起金同知，下官倒還有一個不情之請，不知當說不當說。」

    「請儘管說。」

    「我初到上海，人地兩生，偏偏又軍情火急，縣衙的事務，怕是一時還上不了手。因此想請老金在城廂裡多逗留幾天，有什麼事，我隨時請教，有做得不到的地方，老金也可以隨時指正。」

    這可真是「不情之請」了。自來縣令交接，有的連面都見不著，有的是一杯茶，幾句話，關係極好的，花半天時間把該交待的事情仔細交清，再吃上一頓飯，也就到頭了。而關卓凡的意思，竟是要把金雨林先留在城裡，做一個顧問。這就變成一個六品的同知，替七品的知縣「幫辦衙務」，傳出去，會被當成笑話來說，面子上很難下得來。

    吳煦望向金雨林，心想，就算自己肯答應，金雨林怎麼想，就不知道了。

    金雨林也猶豫著，一時沒有說話。關卓凡見了，微笑道：「小弟從來不做上牆抽梯的事情，金兄的功勞，小弟將來在折子裡，一定詳述。」

    這句話在外人聽上去，又像是一句笑話：一個七品知縣，說什麼「上折子」？然而在座的諸人，人人心中都是一凜，誰也不敢當成笑話來聽——這是御前侍衛！他自然可以不經督撫，專折密奏，直達九重。

    「義不容辭！」金雨林是個聰明人，立刻便品出了這裡面的輕重，斬釘截鐵地說，「但凡我能夠幫得上的地方，逸軒你儘管吩咐。」

    解決了這個難題，關卓凡的心裡也是一定，才接著說他軍務上「四路齊發」的籌劃。

    「所謂守上海，不能只是守，更不能只是守縣城，要讓戰鬥盡量打在外圍的幾個點上。但是要攻出去，那麼城內的防衛，一定會空虛，因此這第三路，是租界內的洋兵，要替我們上海的城廂，起一個守禦的職責。這是休戚相關的事情，他們本來就該出一份力，只是這個交涉，下官不知該如何去辦？」

    「這個好辦，歸我和老楊去交涉。」吳煦笑容滿面的說道。洋兵的犀利，是他親眼見過的，只是他怕關卓凡以正統自命，不肯「借槍助剿」，所以也不敢貿然做這個提議。現在關卓凡主動說了出來，自是大合他的心意。幾位士紳，也都露出了笑容，對他們來說，有洋兵幫忙，上海的安全自然又多了一分保障。

    「第四路麼，」關卓凡看著那三位士紳，笑著說，「我聽說去年長毛打上海的時候，城裡有一支洋槍隊，打得不錯，那個華爾，不知還在不在城內？我想籌集一筆兵費，將這支洋槍隊，再恢復起來。這筆錢，不好列在正餉之內，只得請地方上幫忙了。」

    誰知這句話說完，連幾位士紳在內，人人臉上的神色都變得頗為尷尬，你看看我，我看看你，一時沒有說話，只有候補道楊坊的眼光閃了一閃，卻也沒有開口。

    「不是因為錢的事——他們當初那樣對別人，現在自然不好意思再去開口。」在吳煦替關卓凡準備的公館中，利賓聽了關卓凡的描述，哈哈大笑。

    公館是在縣城中間，處於縣衙的斜對面，方便得很。接風酒吃過，時候已經不早，但關卓凡早已交待過張順，如果有一位利先生來訪，則請他在屋內等候，因此踏進正屋，就見到了一年未曾謀面的利賓。

    利賓對自己的這位「東家」，已經佩服到了極點。他人在上海，卻無時不刻地關心著京城的消息，等到顧命推到，兩宮垂簾，「城南關三」的名聲遽然而起，他便知道，自自己真是沒有跟錯人。而關卓凡居然用自降為七品知縣這樣的法子，帶兵來到上海，達成了那個「一年之約」，利賓就更覺得這個年輕的官員，胸中丘壑之奇，到了有些深不可測的地步——何以在一年之前，他就能有這樣的把握？

    既然「不可測」，那就乾脆不去測了，把他交待的事情，一件件地辦好，比什麼都強。關卓凡連寒暄話都顧不上說，就先提洋槍隊這件事，可見極為重要，利賓也就把收到關卓凡的密信之後，自己所瞭解到的情形，細細地說給他聽。

    「那個首領，叫華爾的美國人，去年受了傷之後，是到法國巴黎去醫治的，今年六月間才回到上海。他的手裡原來存了一點錢，因此景況也還過得去，在英國租界裡開了一家番菜館。他的館子我去過，生意還好，菜的味道也不錯。」

    而華爾的兩位副手，過得就不那麼如意了。按利賓的說法，白齊文是在替一位洋行的大班做保鏢，而福瑞斯特更是淪落到在租界的工部局做一名「西捕」，每月的薪金是三十元，算成白銀，是二十二兩。

    「混得這麼慘？「關卓凡皺了皺眉頭。

    「那有什麼法子？他們只曉得打仗的事情，生意又不會做，就算想做，亦沒有本錢。」

    「我聽說當初，是楊坊找到華爾的……」關卓凡盡力在腦中搜尋著一切與租界有關的歷史知識，「現在別人不好意思去見他們，難道楊坊也不好意思去？」

    「當初斷絕洋槍隊的供給，一來是覺得他們連敗兩陣，打得不好，二來是覺得長毛已經退了，洋槍隊留著亦無用，因此把這件事情，做得不大地道。只有楊道台是反對的，可是沒有人聽他的，不過現在他如果主動提這件事，去找華爾，則於同僚的面子上，不好看。」

    「哦，原來如此。」關卓凡點了點頭，考慮了片刻，斷然道：「這三個人，我是要找回來的，有大用。」

    「逸軒，我看那個華爾，未見得這麼容易肯回來。」利賓提醒道。

    「給他錢麼！」關卓凡蠻有把握地說，「總不成他還要跟銀子過不去？」

    「倒也不光是錢的事。」利賓解釋道，「我打聽過，他這個人很驕傲，口碑亦不錯，從來不做拆爛污的事情。上回的事，他覺得『有損尊嚴』，因此對上海的官紳們，頗有微詞。洋人跟咱們一樣，也講一個面子呢。」

    「怎麼，難道還要去求他？」

    「那倒也不是，不過面子這種事，如果有人能從中說合一下，那就好轉圜了。」

    關卓凡明白了，想了想，說：「利先生，美國租界有一個叫金能亨的人，是旗昌輪船的董事，你認不認識？」

    「自然認得。這人很能幹，還是一位掛名的副領事。」

    「我跟他，也有一面之緣。」關卓凡下了決心，「麻煩你明天去一趟租界，替我約個時間，我請他吃飯。」

    「行！」利賓點頭應允。

    這件事說完了，關卓凡才把身子往椅背上一靠，含笑把利賓又打量一遍，說道：「利先生，一年未見，風采依舊啊，嫂夫人現在還好吧？」

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